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蓝西决定必须与最高指挥官谈话；于是去找东方延绪。本来；在〃自然选择〃号乃至整个星舰地球；章北海拥有至高无上的威望和地位；但他放弃了一切；把自己当成一个普通人；退出竞选；只是履行执行舰长的职责；把舰长的指令传达给飞船控制系统〕 其余时间；他便是在〃自然选择〃号的各处流连；向各级军官和士兵了解飞船的详情；每时每刻都表露出对这艘太空方舟的感情。除此之外；他的心情平静淡然；丝毫未受舰上群体性心理阴影的影响：这固然与他使自己置身事外有关；但蓝西知道还有另一个重要的原因：古人的心理远不如现代人敏感；在目前的情况下；这种麻木是一种良好的自我保护机能。同〃自然选择〃号上的许多男人一样；美丽的舰长一直是蓝西中校暗恋的对象；当他看到眼中失去阳光的东方延绪显得那么脆弱和无助时；心中涌起一阵痛楚。
〃舰长；对眼前发生的事；你至少应该给我一些提示吧。〃蓝西说。〃中校；应该是你给我们提示。〃〃你是说；对自己的状态；你什么都不知道？〃东方延绪黯淡的双眸中突然涌出无尽的优伤；〃我只知道；我们是第一批进人太空的人类。〃〃你说什么？〃〃这是人类第一次真正进人太空。〃〃哦… … 我明白你的意思：以前；不管人类在太空中飞多远；只是地球放出的风筝；有一根精神之线把他们与地球相连；现在这根线断了。〃〃是的；线断了；最实质的变化在于：不是因为拉线的手松开了；而是那手消失了；地球世界正在走向末日。事实卜在我们的精神中她已经消亡；我们这五艘飞船与任何世界都没有联系；我们周围除了太空深渊什么都没有了。〃〃这确实是人类从未面对过的心理环境：〃〃是的；在这种环境下；人类的精神将发生根本的变化；人将变成… … 〃东方延绪突然失语；眼中的忧伤消失了；只留下灰暗；就像雨后仍被阴云搜盖的天空。
〃你是说；这种环境下；人将变成新人？〃〃是新人吗？不；中校；人将变成… … 非人。〃东方说出的最后两个字让蓝西打了个寒战；他抬头看着她；她的目光并没有回避；但一片空白；蓝西只看到一扇对外界紧闭的心灵之窗。
〃我是说；不是以前那种概念的人了……中校；我能说的只是这些；你尽自己的努力就行了；而且… … 〃东方接下来的话像是在梦吃；〃也快轮到你了。〃情况继续恶化；在蓝西与东方延绪谈话后的第二天；〃自然选择〃号上发生了一起恶性伤害事件；导航系统的一名中校开枪击伤了同住一个舱室的另一名军官。据受害者回忆；那名中校在半夜突然醒来；发现受害者也醒着；就指责他在偷听自己的梦话；争执之中情绪失控而开枪。蓝西立刻见到了被拘禁的那名中校。
〃你怕他听到的是什么梦话？〃蓝西问。
〃这么说他真的听到了？〃袭击者一脸恐惧地问。
蓝西摇摇头；'他说你当时根本没有说梦话。〃〃就算说了又怎么样？你们怎么能把梦话当真？我心里不是那么想的！我当然不会因为一句梦话下地狱！〃蓝西最终也没有问出袭击者想象中的梦话的内容；就问他是否介意接受催眠治疗。没想到这使得袭击者的情绪再次失控；他突然跃起死死扼住蓝西的脖子；宪兵进来才把他们拉开。走出拘禁室后；一名听到刚才谈话的宪兵军官对蓝西说：〃中校；不要再提什么催眠治疗；否则第二战勤部将成为全舰最痛恨的地方；你们都活不长的：〃 蓝西只好与〃企业〃号战舰的心理学家斯科特上校联系；斯科特同时也是〃企业〃号上的随舰牧师（亚洲舰队的战舰上大都没有这个职位）。现在；〃企业〃号和原追击舰队的其他兰艘战舰仍在二十万公里之外。
〃你那儿怎么这么暗？〃蓝西看着从〃企业〃号上传来的图像问。斯科特所在的舱室的球形舱壁被调得只发出黯淡的黄光；同时舱壁上还映着外部的星空图像；斯科特仿佛置身于一个迷漫着昏暗雾霭的宇宙中；他的面孔隐藏在阴影里；即使这样；蓝西还是能感觉到他的目光从自己的注视中迅速移开。
〃伊甸园正在暗下来；黑暗将吞噬一切：〃斯科特用疲惫的声音说。
蓝西找斯科特；是觉得他身为〃企业〃号的牧师；很可能有人在忏悔中向他吐露了实情；他也许能给自己一些提示；但听到这话；又看到上校阴影中若隐若现的眼神；蓝西知道什么都问不出来；于是把要问的话压下去；换了一个连他自己都吃惊的问题：〃第一个伊甸园发生过的事；都要在第二伊甸园里重复吗？〃〃不知道；反正毒蛇已经出现了；第二伊甸园的毒蛇正在爬上人们的心灵。〃〃这么说；你已经吃了智慧果？〃斯科特缓缓地点点头；然后低下的头再也没有抬起来；像是在极力隐藏那出卖自己思想的目光；〃算是吧。〃〃被逐出伊甸园的将是谁？〃蓝西的声音有些发颤；手心里渗出了冷汗。
〃有很多人；但与上次不同；这次可能有人留下。〃〃谁？谁留下？〃斯科特长叹一声：〃蓝中校；我说得够多了；你为什么不自己去找智慧果？反正人人都要走这一步；不是吗？〃〃去哪儿找？〃〃放下你的工作；多想想；多感受一下；你就找到了。〃与斯科特谈话后；心绪纷乱的蓝西停止了忙碌；按上校的劝告静心思考；比他想象的还要快；伊甸园冰凉湿滑的毒蛇也爬进了他的意识；他找到了智慧果并吃F 了它；心灵中的最后一缕阳光永远消失了；一切没入黑暗之中。
在星舰地球中；一根无形的弦在悄悄绷紧；己经到了断裂的边缘。
两天后；〃终极规律〃号的舰长自杀了。
当时；他只身站在舰尾的平台上；平台在一个透明球形罩内；使得这里像暴露在太空中一样。
舰尾正对着太阳系方向；这时的太阳；只是一颗稍亮些的黄色星体；而这个方向是银河系旋臂外围；星星稀疏；太空肆意彰显着它的深邃和广漠；让人的眼睛和心灵都没有依托。
〃黑；真他妈的黑啊。〃舰长自语道；然后开枪自尽了。
在得知〃终极规律〃号舰长自杀后；东方延绪预感到最后的时刻就要来到了；她紧急召集两位副舰长在歼击机库的球形大厅会面。在前往大厅的廊道中；东方延绪听到有人在后面叫她；回头一看是章北海；由于沉浸在阴郁的心境中；她这两天几乎把他忘了。他打量着东方延绪；日光中充满着父辈的关切；这目光让东方感到从未有过的舒适；因为现在在星舰地球中；很难再见到这样一双没有阴影的眼睛了。
〃东方；我觉得你们最近的状态有些不对；虽然我不知道原因；但你们心里好像都藏着什么事儿似的。〃东方延绪没有回答他的问题；只是反问：〃前辈；你最近还好吗？〃 〃好；很好；到处参观、学习。我现在正在熟悉'自然选择'号的武器系统；当然；只搞懂些皮毛；不过很有意思；想想哥伦布参观航空母舰时的感觉吧；我就是那样。〃现在看到章北海这样一个平静悠闲的人；东方延绪甚至感到一丝嫉妒：是的；他已经完成了自己伟大的事业；有权享受这样的平静现在；他从一个创造历史的伟人回归为无知的冬眠者；他需要的只是保护了。想到这喂；东方延绪说：〃前辈；不要再向别人问你刚才的那个问题；不要问这一切都是为什么。〃〃为什么？为什么不能问呢？〃〃问这些很危险；而且；你真的不需要知道；相信我。〃章北海点点头；〃好吧；那我不问了；很感谢你能把我当成一个普通公民；我就希望这样。〃东方延绪匆匆地道了别；自顾自飘去；她听到星舰地球的创立者在后面说：〃东方；不管是什么事情；顺其自然吧；一切都会好起来的：〃 在球形大厅的中央；东方延绪见到了两位副舰长。之所以选择在这里会面；是因为大厅空间开阔；有身处旷野的感觉；另外他们气人在这里好像处于一个洁白世界的中心；仿佛宇宙中除了他们之外空无一物；这都会令谈话时有一种安全感。
他们兰人看着三个不同的方向。
〃我们必须把事情明确了。〃东方延绪说。
〃是的；每拖一秒钟都很危险。〃副舰长列文说；然后；他和井上明都转身肴着东方延绪；意思很明白：你是舰长；你先谈。
但东方延绪没有这个勇气。
这是第二个人类文明的拂晓；这时发生的任何事情；都可能成为新的荷马史诗或新圣经的内容。犹大之所以成为犹大；就是因为他最先吻了耶稣；与第二个吻的人有本质的区别。现在也一样；第一个谈这件事情的人将是第二文明史上的一个里程碑；他（她）有可能成为犹大；也有可能成为耶稣；不管是哪种可能；东方延绪都没有这个勇气。但她必须承担自己的使命；于是做出了一个聪明的选择：没有回避两位副舰长的目光。到这个时候；语言已经没有必要；眼睛就能进行所有的交流；他们相互对视着；交错的目光像高速信息