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饱，但他从不在倒给基普的食料桶里偷吃一点儿东西。相反，他常常把得到
的额外赏赐带给小河马基普，有时是一只梨，有时是一只桔子。基普张开可
爱的大嘴，接受了这些水果后，一边吃，一边哼哼地叫着“胡巴胡巴”。尼
克想，“胡巴”这两个字，在河马的语言中，一定是很有感情色彩的。因此，
小奴隶尼克在给基普喂食物时，常常轻轻地学着小河马的嗓门，发出“胡巴
胡巴”的呼唤。说来也怪，只要他这么一呼唤，小河马就安静地睁着大眼睛，
任他抚摸，甚至让他掰开自己的嘴，由他用刷子洗刷自己的口腔。
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尼克还发现，当他发出“胡巴胡巴”的呼唤时，小河马有时竟淌出了眼
泪。因此，他又隐约感觉到，这两个字在小河马的心里，说不定还有一段难
以忘怀的往事。
小河马基普在小奴隶尼克的精心饲养下，很快长大了，它的体重超过了
两吨，比起那些三、四吨重的大河马，它显得强壮而不笨重，斗兽场上凶悍
的中队长潘切尔骑士越来越把眼光投到它的身上。
但是，小奴隶尼克一直对潘切尔说：“这头河马还太小，不适合与别的
河马争斗。再等一等吧，或许，我能想出一点好主意来。”
潘切尔骑士一次次来催问，最后，小奴隶尼克推托不掉了，只好说：“让
我和它一起上场表演一个节目吧！”
潘切尔骑士也深知小河马不易抓到，为暂时保存小河马，他也想看看尼
克能变出什么新花样。
这一天，斗兽场上坐满了那些高贵的观众。第一个节目就由小奴隶尼克
和河马基普表演。观众们十分奇怪：一个小奴隶，怎么敢与一头河马一起出
现在斗兽场上呢？
小河马基普通过一道道迷宫似的栅栏，出现在斗兽场的中央。耀眼的阳
光刺得它睁不开眼睛，周围尖锐的叫喊声搅得它烦躁不安。它终于适应了烈
日的强烈照射，但，四周那些近似疯狂的叫声却刺激得它也大声吼叫起来：
“胡巴——！胡巴胡巴！——胡巴！”
听到河马震耳欲聋的吼声，那些长官、将军、骑士和夫人小姐们更兴奋
了，唿哨声、尖叫声一阵高过一阵。
河马基普愤怒起来，示威地向四周张开血红的大嘴，露出它那四只半米
长的尖牙，它那狂暴的吼叫声把看台上一位娇滴滴的小姐吓得昏了过去。
这时，四周暄嚣的叫嚷声突然一下子静了下来。原来，在河马身边冒出
来一个浑身发绿的小孩。
他就是小奴隶尼克。他没带长矛，也没带利剑，连最起码的一根鞭子也
没带。他的全身涂成草绿色，连穿着的小裤衩也是那浓浓的草绿色，似乎他
不是人类，而是一捆河马最爱吃的青草。
看台上那些高贵的观众又兴奋得狂呼起来：“把他吞下去，嚼烂他！”
“试试看，他的血一定也是绿色的！”“咬吧，这小奴隶的骨头不会比玉米
茎更硬！”
河马基普似乎也气昏了头，它张大嘴，向绿色的小人儿扑了过去。突然，
它听见了一声特别温柔的“胡巴胡巴”的呼唤。
这是谁？这个绿色的小人儿怎么也会发出这种刻骨铭心的呼唤？
河马基普定了一下神，停在这个绿色的小人儿身边。哦，它闻出来了，
虽然他全身徐绿了，但他实实在在是自己唯一的保护者和亲人。河马基普哼
了一声，想合上大嘴，乖乖地接受尼克的抚摸，不料，尼克用两手分别推开
河马的上下嘴唇，让自己几乎棵露的身体对着那张血盆似的大嘴。
这时，有人在看台上大叫：“哦，机会来了，咬吧，狠狠地咬吧！”
河马基普也有点儿惊异，尼克想干些什么？它听见尼克嘴里不断发出“胡
巴胡巴”的呼唤，用手指轻轻弹着它的长牙，有时还用力拍拍它的舌头，弄
得它有点儿难受。但是，它还是决定坚持着，让这个亲爱的小人儿做完他想
做的事。
斗兽场上寂静无声。这种节目谁也没有看见过，连主管斗兽场的潘切尔
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骑士也没见过。这场面太惊险了，万一这个小人儿脚下站不稳，或河马发起
脾气来，这个小奴隶就没命了。他的血，可不会是绿色的呀！
突然，小奴隶脚下一滑，赤裸裸的身体掉进了河马的血盆大口中，几乎
只有两只发绿的脚掌露在外面。
看台上一下子又晕过去几位夫人和小姐，连一些骑士也惊叫着断定：小
奴隶这次是必死无疑的了！
说实话，河马基普也被尼克的举动吓呆了！这是从没有过的动作呀，尼
克的头几乎塞到了它的喉咙口，使它又憋又痒，难受得要命。它下意识地将
嘴巴合了一下，但马上觉得，只要一不留心，这个亲爱的小人儿就一定会被
自己吞咽下去。
它坚持着拼命将嘴越张越大。
看台上的人都看见河马的嘴似乎合上了，正在津津有味地谈论露在外边
的两只脚会不会挣扎，突然发现那血盆大口又张开了，绿色的小奴隶慢慢从
里面爬出来，一面“胡巴胡巴”地叫喊着，一面抹着满头满脸的粘液，向栅
栏那边跑去。
河马基普也跟着跑进去了。
看台上，得到满足和还未满足的高贵观众们都疯狂似地乱叫乱喊起来。
这时，另一处栅栏打开了，几条头上插着尖刀的公牛冲了出来，把观众们对
河马的注意转移过去了。
回到驯养中心，小奴隶尼克紧紧抱住河马基普的脑袋，轻轻地说：“胡
巴胡巴，你真好，你救了我，也救了你自己。”
河马基普虽然听不懂尼克的话，但是，它明白，回到这个四面都是墙壁
的地方，它们安全了。它的鼻子轻轻哼着，不停地在小奴隶身上蹭着，喉咙
里也发出“胡巴胡巴”的叫唤。
但是，厄运并没就此过去。死亡的阴影永远笼罩在猛兽和奴隶们的头上。
有一天，小奴隶尼克被赶开，河马基普被十几把尖锐的长矛逼着，赶进
了沸沸扬扬的斗兽场。
斗兽场中央，站着一头四吨重的老河马。它是这儿的河马王，在它的长
牙下，已有近十头河马皮开肉绽地死去了。当然，它在争斗中也被咬得体无
完肤，多次受过重伤。这次，它已经调养了几个月，又被撵上场，与年富力
强的河马基普决一雌雄。
河马基普发现，小奴隶尼克不在斗兽场中央。那头老河马毫不客气地对
着自己大声吼叫，而且越叫越响。
斗兽场驯养中心有经验的河马都知道，这种吼叫是斗河马的第一个回
合：吼声战。如果一方被另一方的吼叫声和巨口利牙吓倒，就会离开格斗线
认输退出去。但是，河马基普并不知道这一点，它弄不清河马王为什么要吼
叫，是不是它也会怀恋失散的兄弟和妻儿呢？
河马基普想起了自己的双胞胎兄弟，也“胡巴胡巴”地吼叫着，走过格
斗线，向河马王靠近。
这时，站在一位将军身边的潘切尔骑士得意洋洋地说：“我早就知道，
这头河马不是只会与小孩玩玩的窝囊废，只有它，才有可能战胜这老河马王，
成为斗兽场上的新河马王。瞧瞧它的肌肉和牙齿吧！”
老河马王吼叫着，它本不想格斗，只希望用吼叫声吓走对方。不料这头
年轻的河马竟靠了上来，它不由得狂怒地咆哮起来。
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小河马基普听出老河马王在发怒，但自己已经没有退路，只得硬着头皮
靠上去。
斗河马的第二步是“顶翻战”。对于这一点，小河马基普也是一无所知。
这些，都必须在实践中学会。此刻，它刚靠近老河马，就被它那巨大的头颅
猛烈一撞，差点顶得翻转身来，四脚朝天。这时，基普也光火起来了，它咬
紧牙，一声不吭地向对方撞了过去。老河马毕竟经验丰富，它将身子一闪，
让小河马基普扑了个空，而它乘机在它臀部狠狠地撞了一下。小河马基普前
脚一软，滚着翻倒在地。不过，它马上爬了起来，一声怒吼，低下头向老河
马王撞过来。这一次，老河