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大家说对，于是出府上马，一直来到元宝山下，走近坑旁，只见山脚下塌下的这个深坑黑洞洞深不见底，往上冒着黑烟，直冲霄汉。大家一看，俱都心惊胆战。过了一会儿，这黑烟渐渐稀了，不久的工夫，这烟也就没有了。大家站在坑边上发愣。徐茂功就问：“瓦岗寨的弟兄们，你们住在此山多年，从前有过这种事情吗？”“从我们来到瓦岗以后，都听说元宝山是座灵山，可没见出过这种事情。”“常言道：天献一宝，地献一怪。据我想啊，这大概是出了地穴。我想咱们这里头必有大造化的人，如果有造化的人下去，不但死不了，还能由地穴里得上点宝物来；要是没有造化的人下去，不但得不了东西，连性命也是难保。”魏征说：“即是三弟你明白这个事情，咱们怎么办呢？”“有主意：咱们搭上个架子，安上滑车，把那粗缆绳拿几盘来，用畜类放下去先试一试。”说完，立时命手下人用杉篙搭起架子来，安上滑车，把绳子穿过去，绳子头上拴上只大筐，又放了一条黑狗、一只白公鸡在筐内，顺着穴洞往下放绳子，一直放了三盘绳子，这才到了底，容了一会儿工夫，再把绳子拉上来，咕噜噜地垃了半天，把筐儿拉上来了一看，众人就是一惊。怎么呢？就见筐里这黑狗和白鸡冻得挺挺的，都就剩一口气儿啦！
老程说：“诸位，我明白了，这准得是个寒水地狱，咱们趁早躲远点儿，走吧！”大家伙一听，也觉得有理。徐茂功就说：“哎，诸位别听我程四弟的，刚才我就说过吗，有造化的人下去就死不了，还得找一个有造化的人下去探地穴，到底要看看下边有什么？”老程一听，气就大了，说：“徐老道哎，咱们这些人，我就看你有造化，你下去吧。”徐茂功一听就乐了，说：“哎呀，我真要有造化那不行了吗！谁也不知道谁有造化，咱们这么办，用抓阄的法子来试试。咱们抬张桌子来，摆好了文房四宝，再找一个大撢瓶来，预备一双筷子，裁点黄毛边纸条儿，我叫着名子，把大家伙都写上，每人一个纸条，随写随团，随时扔在撢瓶里。写完之后，用这双筷子在撢瓶里这么一搅，搅匀了以后，夹上一个来，一看上头写着是谁，谁就有造化，谁就下去探地穴。你们想好不好？”大伙都说：“这个主意太好了！算是人人有份。”老程也说：“对，这个办法公道。抓着谁，谁就得下去，咱们可不带打扒的！”大家伙说：“没错，谁也不能打扒。”立时命人取了东西来，一会儿的工夫，应用的东西全都安排好了。徐茂功把纸条裁了一大摞，拿起笔来，一边叫着大伙的姓名，一边写着，一边把写完的人名条扔进瓶里。等把众人的名子都叫完了，一直到最后，老徐才叫了声：“程咬金。”老程一听，心说：好小子，末一个是我！这气就不打一处来，横横地答道：“死啦！”“哎，那象话吗！怎么到你这儿死了？”“我问你，咱们俩有什么仇哇？全都叫完了，末了是我，写上了往瓶里一扔，就我在浮头，用筷子一夹上来，大家伙一瞧是程咬金，下去吧，还落个我有造化，我是跟那条狗一样的罪过呀！诸位，这里没我啦，就如同我死了！”“四弟，你绕住了。我末一个叫你，我是向着你呀！”“怎么呢？”“你想啊，我要先叫你，我有话在先，纸团放进瓶里，还有一搅呢，碰巧就把你搅上来；我末后叫你呢，这么一搅，是不是就把你搅到底下去了！”“对呀！我忘了这个碴儿了。那，那你就给我写上吧。”“好啦，给你写上了。”老徐写好了一团，扔进瓶里了。老徐拿起这双筷子，对大家伙说：“诸位，看着，我可搅和了。”说着，一连和弄了好几下。大家伙说：“成啦！别搅啦。请您往上夹吧。”“诸位，这可是天公地道的办法，夹着谁，可不许反悔的。”徐茂功说着，夹上一个纸团来，放在手里。这时候，老程心里直嘀咕，心说：可别给我夹上来。就见徐茂功打开纸条一瞧，噗哧一乐。将纸条的字朝外，冲着大伙一亮，就说：“众位，你们看是谁有造化？”大家伙一瞧，异口同音地说：“是程咬金哪！程咬金有造化呀！”老程一听就火了，说：“诸位先等等，可别说我打扒，这个我不认可。”徐茂功说：“这理由说不过去，你赖也不行。”“因为咱们俩素常爱开玩笑，我可不是上了你一回当了！这回，准是你使了手彩啦！你把我这条扔里头，我自己夹一回。”“噢，闹了半天，合算我有一手彩！好吧，你自己夹。比如说，你要夹上来还是你呢！你算不算？”“要再夹上来还是我，那我就没的说了。再说，也没有这么巧哇！”徐茂功把这张纸条一团，又仍在瓶里，说：“四弟瞧你的了。”“给我躲开这儿！瞧我的。”老徐闪在一旁。老程过来，拿起筷子，往瓶里一杵。左右和弄了半天，又往下戳了三戳。还不放心，两手把瓶抱起来，又摇了三摇。人家伙一瞧，都说：“成了，成了！”就瞧老程，左也不敢夹，右也不敢夹，捣了半天麻烦，最后一横心，说：“来吧，傻小子睡凉炕，全凭火力壮！爱怎么着怎么着吧！”用筷子夹出一张来，忙打开一看，可是老程不认字，端详了半天，也不知是谁，就对大家伙说：“诸位，这回夹上来的是徐茂功。老徐，你下去吧！”徐茂功笑着说：“诸位，我真要能探地穴，那我的造化太大了！”老程说：“那你就下去吧！”“就你这么一说不成，你夹上的这个条儿，得让大家伙看看是谁。要是都说是我，我就下去。”老程没法子，只好把条打开让大伙看，说：“那没错！你们看，是徐茂功吧？”众人一瞧，全说：“哟！还是程咬金哪！”“哎哟！可要了我的命喽！这都邪行，怎么我夹上来的也是我呢？二哥，您看上边写的是我吗？”秦琼说：“四弟，是你。”“那没错了，我二哥不说瞎话。”徐茂功说：“这一回你还不算吗？”“我认命了！来人哪，给我预备皮袄和火盆，把我的大斧也取来！”徐茂功就问：“你探地穴，要斧子干什么？”“下边一定有大老妖，我拿着大斧下去，得跟他干干。”“对，就这么办。”当时有人进城，把程咬金的斧子和应用的东西取来，徐茂功命人又换了一个干净筐子，把山上的楼鸽取了两只来，用两个包袱将这两只鸽子包好。老程问：“这两只鸽子干什么用？”“你下去以后，等着到了坑底，解开包袱，放上一只来，我们好知道你到底了。你在地穴里探听明白了以后，就在筐子里坐好，再放上一只鸽子来，我们就知道你要上来了，好把你拉上来。”“嘿，徐老道呀，你想的真周到！真把我算计到家了。”老程说着，穿上皮袄，把鸽子揣在怀里，抱着大斧，带着火盆，上筐里一坐，有个兵攥住拴筐的这根绳子，又有一个兵拿着长钩杆子钧住了筐边，往坑的当中一送。筐子在杉篙架子底下直摆摇。拿绳子这个兵说：“程将军，您坐稳了，我要放绳子了。”老程说：“别忙，我有话说，二哥您过来。”秦琼走到坑边，就问：“四弟，什么事？”“我有两句遗言，托付托付您。”大家伙一听他有遗言，全都乐了。秦琼说：“你这是说的什么话呀！”“这是实话嘛！您想，我下去还活得了么？谁让两次夹上来的都是我呢，我要打扒，就不能算好汉了！我死活倒不在乎，可有一节，抛下了我那养儿的亲娘谁管呢？万一我要死在地穴里，我妈可就托付二哥您了。”秦琼说：“四弟，也没那个事，万一有的话，有我侍奉老太太养老送终，你放心吧。”老程回过头来，又对大伙一抱拳，说：“诸位，咱们下世再见啦！”这当兵的一放绳子，咕噜噜将放了一扣，坑口上就只露着老程的脑袋了。老程忽然喊道：“慢着！先别放绳子，赶紧把我拉上去，我还有话说呢！”这个兵又把程咬金拉上来，老程说：“快拿钩杆子，给我这筐子钩上去。”旁边这个拿杆子的兵，刚要钩这筐子。徐茂功一瞧，心说：要坏！八成他明白过来啦！跟着过来，一拦这个拿钩杆子的兵，说：“别忙。”老徐就把绳子接了过来，对老程说：“有什么话你说吧！”老程说：“徐茂功啊，我明白过来了！”“你明白什么了？快说。”“这纸条上一定有鬼！怎么你夹上来的纸条是程咬金，我夹上来的纸条也写的是程咬金呢？八成这瓶中的纸条，你都写的是程咬金吧？”老徐乐着说：“你明白了不是？”“啊！”“你下去吧四弟！”跟着一把一把地往下