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的方近左右就都嚷嚷动了，吴家店出了人命案，吴广叫人给打死了，凶手已然拿获，往县里解差呢。大家伙儿一听，谁不出来瞧一瞧这个热闹呀！一会儿工夫，这个小镇上都挤满了人。就有那些个好事的人，三个一群，五个一伙儿，一直把这辆车进到县衙门口儿，瞧着把秦琼、柳氏都带了进去之后，这才一哄而散。
金甲、童环把秦琼、柳氏暂且安置到班房里。有人往里一回知县蔡有德，蔡有德连忙升堂。金甲、童环上来回说：“回禀太爷，昨天晚上，皂荚林吴家老店的吴广前来报告，说他店里住着一个可疑的客人，有马匹、兵刃，一定是江洋大盗。下役们去到店里，他说这个人的兵器很重，怕是扎手，不如等他睡着了捉拿也可以省事。下役们等到三更之后，同吴广到后面捕捉，不想吴广过于猛愣，进去就动手，谁想到住的这个人就是上次由山东来的那个解差秦琼，他误报是江洋大盗了。进去一动手，据秦琼说，误认为他住了贼店，把吴广当了贼人了，一锏戳在吴广的嗓门子上，就误打身死了。下役们才把苦主、凶手一井带来了，请太爷审问。”蔡有德点了点头说：“带凶手。”左右人等把秦琼带上来，跪在堂口，蔡有德一瞧，正是去年押解着八名大盗，由山东到此交案的那个解差秦琼，说：“秦琼，你在去年九月领了回文，怎么到现在还没回去，怎么又在皂荚林吴家店里，把掌柜的吴广用锏打死了呢？”秦琼望上磕了一个头说：“回禀太爷，下役秦琼在去年九月领了回文之后，就打算回山东，正巧病倒店里，一病就是几个月，后来遇见山东来人，把批文先带回去了，下役把病养好了之后，又到霍州去了一趟，看一个朋友，昨天走到这里，住在吴广的店中，三更之后吴广进到屋里跟我动手，我以为是住了贼店，一锏误伤了吴广。”蔡有德说：“先把他带下去收押，带苦主上来。”左右把柳氏带上来，蔡有德问过了什么门，什么氏？又问：“你丈夫怎么叫秦琼打死了呢？”柳氏说：“小妇人是吴门柳氏，是已死的吴广的媳妇，昨天夜里，小妇人已然睡下了，就听院里有您衙门里当差的老爷们叫我，说我丈夫叫人给打死了。我出来一看，可不是死了吗，求太爷给我做主吧！”说罢就哭起来了。蔡有德听完也没深究，说；“外面备轿，咱们尸场验尸去吧！”外面备好了轿，知县蔡有德带着众人来到吴家店尸场，这时地方早就把尸场预备好了，有人扎住店门口，不叫看热闹的人进来。蔡有德来到后院上房看过，才叫件作验过了尸，填了尸格。蔡有德一看，就知是一锏毙命，确是误伤，看完了点了点头，又叫过柳氏来说：“你的丈夫确是一锏伤了性命，暂时你把他抬埋，下去听候本县处理此事吧。”柳氏磕了个头，谢了知县。
蔡有德吩咐回衙门，到了县衙，脱下官衣，自己坐在书房休息喝茶。正在纳闷寻思，有人进来报说：“回禀太爷，衙外来了一个人，自称他是原来的蒲山公名叫李密，前来求见。”蔡有德一听是自己的老师李密到了，连忙吩咐闪中门迎接。诸位，这李密是怎么来的呢？原来自从秦琼皂荚林锏伤人命之后，第二天解进县城的时候，沿路上看热闹的人真是不少。恰巧单轴儿进城买东西，走在鼓楼头里，一瞧对面来了一伙子人，地方在头里赶散闲人，一打听是押解着皂荚林锏伤人命的凶手，到县衙门里去。过来一瞧，敞车上正是秦琼，大吃了一惊，连东西也没买，帽子也掉了，奔着命地跑回二贤庄来报告。单雄信三个人一听就愣了，说：“轴儿，你看清楚了吗？是秦二爷吗？”轴儿说：“我看得清清楚楚的，秦二爷在车上坐着，左右两边是衙门里的金甲、童环俩班头，车后头还拴着黄骠马，没错儿，的确是秦二爷。”单堆信说：“哎呀，秦二哥怎么又在皂荚林打伤了人命呢？这，这，这，这怎么好？”急得是搓拳磨掌。王伯当说：“单二哥，走，咱们赶紧打听打听去。”单雄信说：“对，找金甲、童环去问一问去，走，走，走。”谢映登说：“二位哥哥先慢着走，秦二哥既是人命案子，和金甲、童环打听打听是怎么回事，那到是可以，要减轻二哥的罪名，可非得托县官的人情不可。单二哥您先到衙门去见着金、童两位，摸一摸底细，我和王三哥去找一找李密大哥，我想他当初是蒲山公，凡是做官儿的，他一定能有个联络，咱们再求他给秦二哥想个法子，也许他有主意。”王伯当说：“贤弟你说的不错，单二哥您先到衙门，咱们分头办事吧！”三个人定规好了，单说王伯当、谢映登去找李密，见着一说秦琼的事，求他给想个法子。李密说：“这倒没有什么，本处的知县蔡有德乃是我的一个门生，前些日子我还见着他呢。咱们到县衙里，找一找他和他说一说去。”王伯当说：“急不如快，咱们是马上就走。”两个人随着李密来到衙门，往里一回，知县蔡有德听说老师到了，闪中门迎接出来，见了李密行礼。一看还随着两个人，李密说：“咱们先进去，到里面再给你们指引见礼吧。”蔡有德把三个人让过书房，李密给蔡有德指引，说：“这是当初兵马司的王勇、谢科。”彼此行礼已毕，落坐献茶，茶罢搁盏。蔡有德说：“老师近两日来身体可好？”李密说：“托福，托福，如今我有点事情来奉托，请你给我办理一下。”就将秦琼的事和蔡有德一说，蔡有德一听，就说：“不错，今天这里接到皂荚林秦琼锏伤人命一案，门生正在疑惑，打算究明此事呢。这个秦琼和老师是怎么个交情啊？”李密说：“他乃是我一个远亲，故此求你设法。”蔡有德说：“既是老师的贵亲，门生焉有不准之理，一定要开脱于他。可是一样，他既是人命重案，必须上详，要看上司批下回文来定罪。我想老师还要在太原府里疏通好了，这件事才好料理。”李密道：“此事就烦贤契你在原供上设法轻减，我再到太原去见太原侯李渊，一说就好办了。”蔡有德说：“老师的话，门生谨遵，就在秦琼原供上减轻上详就是了。”说完就要留李密三人在这里饮酒用饭。李密说：“贤契，咱们改日盘桓吧！你也不必相送，我先看一看秦琼去，随后我就到太原去了。”蔡有德说：“那我就不送老师了。来人哪！伺候着公爷，去看秦琼去。”把李密送到了书房门外，李密三个人随着当差的穿过了二堂，直奔西院来，暂且不说。再说单雄信和金甲、童环又是怎么个认识呢？原来单雄信乃是二贤庄的财主，什么封粮啊，拿租呀，免不了常到衙门里来，故此和衙门里的人都很熟识。金甲、童环下乡办事的时候，就常在二贤庄做他们的下处。单雄信时常是酒饭银钱的应酬他们。这两个背地里也谈论过，金甲说：“这二贤庄里，常有闲人来来往往的，什么样子的人都有，可透着乱，许是这个单雄信有别的路子吧？”童环说：“我也看着可疑，管他呢！咱们到那儿，酒是洒，菜是菜，银子是银子，借一百不给八十，他们又没办什么犯法的事儿，管他路子不路子呢！再说单雄信待咱们也真不含糊呀，即使他有路子，也碍不着咱们的事。哥哥！如今的年头儿，您就得活便着点儿吧！”金甲说：“你说的对，活便着点儿。”故此这两个人和单雄信非常熟识。此时单雄信带着四个家人来到衙门找金甲，童环，这两个人把单雄信让到西跨院北屋里坐下，小伙计沏过茶来。金甲吩咐小伙计们退出去以后，这才说：“二员外到这儿有事么？”单雄信说：“二位，听说你们这儿收了一个凶手秦琼，是在皂荚林打伤人命了，究竟是怎么回事呀？”童环说；“有啊，您怎么知道的？”单雄信说：“咳！不瞒二位说昨天秦二哥是从我那里出来的，怎么今天就出了这个事儿了呢！”金甲就把秦琼怎样在皂荚林锏伤吴广的事细说一遍。单雄信就说：“县官儿那里我已然去托人和他疏通去了。就是下边儿的事还得托你们哥儿两个关照关照。”金甲说：“那还用您托咐么，我们彼此又都是公门里头的人，当然得有照应。”单雄信说：“劳你们二位的驾，同着我见一见秦琼二哥去。”童环说：“二员外，您在这儿等一会儿，我去把秦二爷请过来吧。”说完了出去，不一会儿，把秦琼请了过来。单雄信往前紧走了几步，走到跟前拉着秦琼的手说：“二哥，这倒是小弟把您害了！”说完，不觉掉下了眼泪。秦琼一看单雄信来到，心里也是