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商量商量，我可没钱！”“没钱？那我这药也不能白给你！”“所以跟你商量啊，我在门外放着八棵松树，就顶我的药钱吧！”沈掌柜到了门外一看，这八棵松树都够材料，心想正发愁盖个堆房缺材料呢，这事儿太便宜了，就让朱灿把药拿走了。
朱灿回到家，赶快把药熬上。药熬好了，正要给他娘喂，啪啪啪，一阵敲门声。朱灿放下药，开门一看，是两个官差，后边还站着看坟的王二。官差说：“你是朱灿吗？”“是呀，什么事呀？”“你把人家坟地里的八棵松树砍了？”王二说：“朱灿，你砍了树，拉到县城换药去了，我一直在后边跟着你呢，我到南阳府衙给你告了。”官差说：“朱灿，跟我们走一趟吧！”朱灿说：“你们来得不是时候，我正要给我娘喂药。这药是我张大爷开的方子，他是神仙一把抓，我娘吃他开的药准好，等我娘好了，我给他安顿安顿，就到南阳府投案去。我就不留你们啦，你们先回去吧。”官差一听这个气呀，指着朱灿说：“哪有你这么打官司的，你砍了人家松树，人家给你告了，这有什么商量的？”朱灿焦躁起来：“你们别在这儿磨蹭，我让你们回去你们就回去，不然我把你们的脑袋拧下来！”朱灿娘在炕上听见朱灿和官差说的话，知道自己的儿子把人家坟地里的松树砍了，拉到城里换药了，刚才他说是跟朋友借钱买的药，敢情是瞎话。人家给他告了，官差来传，他要把人家的脑袋拧下来，这还了得！她叫道：“朱灿，你进来，娘有话说。”朱灿听娘叫他，忙进来问：“娘，您叫我干嘛？”“儿呀，你们在外面说的话我都听见了，听娘的话，快跟着打官司去。拒捕殴差，罪上加罪，你别叫娘生气，快跟人家去吧！”朱灿说：“我听娘的话，我跟他们打官司去，那您先得把药喝了。”朱灿给娘喂完了药，又给娘盖好了被，说：“娘，您歇着，我打官司去了。您甭着急，打完官司我就回来，回来我再熬二煎药。”这娘儿俩说的话官差在外边都听见了，心说朱灿这个人刚才要把我们脑袋拧下来，他娘一句话就跟我们走，浑的鲁的，还真是个孝子，而且这主儿打官司就象上街买东西，打完官司还要回来熬药，可真有个意思。朱灿出门对官差说：“给我娘也喂完药了，走吧，早去早回，你们给我锁上吧！”官差见朱灿这么实诚，就说：“得了，锁什么，你跟我们走就行了。”朱灿回身把门掩好，跟着官差到南阳府打官司去了。
来到南阳府衙，官差把朱灿带到班房，三合堂药铺沈掌柜也已然带到，原告看坟的王二也在班房等着。官差就到南阳侯伍云召的书房回话，见到伍云召，便把怎么传朱灿、他如何不来、又如何听娘的话的事说了一遍，还说：“侯爷，朱灿这个人真有点儿意思，长的傻大黑粗，又浑又鲁，还是个难得的大孝子。”常言有这么一句话：“一言兴邦，一言丧邦”。官差这几句话，使伍云召对朱灿还没见面就先有个好印象。伍云召说：“这一案的人既然都带齐了，升堂！”
工夫不大，升堂已毕，衙役人等两边站立。伍云召在公案桌后边落坐，说道：“来呀，把原告、被告带上来。”有人下去把原告、被告带到堂口，让他们跪下。伍云召说：“谁是原告？上前回话。”衙役过来叫王二：“王二，你是原告，住上跪，侯爷问你话！”王二忙跪在前面：“看坟的王二给侯爷磕头。”伍云召说：“王二，把你告状的情由诉说一遍。”王二说：“我在朱家庄外给张家看坟，今天前半晌，我听见坟地里有砍树的声音，我一看是朱灿在砍树呢！”伍云召说：“你看见的时候他砍下几棵了？”“一棵。”“既然他刚砍下一棵，你为什么不上前拉住他？”“回禀侯爷，朱灿这小子是村子里有名的打架不要命的，我可不敢惹他，我要上前非挨顿打不可。不大的工夫他把八棵树全砍倒了，把树拉到城里换了药。求侯爷给小人做主，我给人家看坟，不能把人家的树看丢了。”伍云召说：“既是这样，你往下跪，带朱灿上前答话。”朱灿站起来，一点也不在乎，大大咧咧往前一走。伍云召一看这个人身高体伟。他往公案桌前一跪：“侯爷，朱灿给您磕头。”伍云召说：“朱灿，你为什么砍人家的松树？”朱灿就把娘儿俩生活贫苦，全靠他进山打柴养活老娘，赶上这几天连天大雪，他娘又饿又急得了病，没钱抓药才砍了人家树的事从头说了一遍，伍云召听完点了点头。朱灿又说：“候爷我跟您说，我砍树不是白砍，过年我有了钱，再买八棵松树给人家还上不就完了吗！我说到做到，您就放心吧。我的话说完了，官司就算打完了，我还得回家给我娘熬二煎药去呢！”说完站起来，就要往外走，衙役们过来赶紧把他拉住：“你怎么走了？侯爷还没审完呢，你怎么这样随随便便的，跪下跪下！”朱灿说：“打官司还这么麻烦，要知道这么罗嗦我还真不来呢！”伍云召说：“朱灿，你没钱抓药就砍人家树，你和人家商量了吗？”“商量？这事还用商量什么，我砍松树合乎道理，没道理的事我不能办。”伍云召说：“你砍了人家的树，你还有什么道理？”朱灿说：“嘿，可惜您这么大的南阳侯连这么点儿道理都不知道，您做侯爷的还没我这个打柴的学问大呢！”两旁的衙役一听，这朱灿怎么敢跟侯爷项嘴，这是犯上，喊道：“朱灿大胆，你这是以小犯上！”伍云召一摆手说：“我不怪他，你们不要吓唬他。朱灿我问你，我怎么没你的学问大呢？”朱灿说：“人人都是父母所养，可父母跟父母不一样，我父母是种地的，您的父亲谁都知道是忠孝王。你们家是一座大王府，只要您爹您娘喊一声：来人哪！底下噢的一声就得来十几个人伺候。要是您爹您娘有了病，多少位好大夫围着给看，要吃什么药就有什么药，用不着您南阳侯着急。我就不行啦，下了几天大雪，我打不了柴，我家连隔夜粮都没有。我娘要喊一声：来人哪，谁来呀？要账的来。我娘又饿又急，病了，我这做儿子的能不去请大夫吗？开了药方子我能不抓药？抓药没钱，不能眼看着我娘死了我不管，我娘要是死了，上哪儿找我娘去？您说我不砍松树怎么给我娘抓药？松树砍了将来我能赔，我娘要是死了谁赔呀？”众衙役听完这席话，就见南阳侯眼泪在眼圈里转。朱灿说：“侯爷，您说我说的有理没理？”伍云召说：“有理。朱灿，你先往下跪！”朱灿说：“侯爷，您得快点儿审，我还得给我娘熬那二煎呢！”衙役们有的小声直嘀咕：“还没见过朱灿这样打官司的。”“可不是，这是侯爷审他吗？他给侯爷审了。”
伍云召又吩咐：“带三合堂药铺掌柜的！”衙役们忙叫沈掌柜往上跪。伍云召问：“你是三合堂药铺掌柜吗？”“正是。”“你姓什么？”“我姓沈。”“你这个药铺经营多少年了？”“回侯爷，传到我这儿已经四辈儿了。”“我问你朱灿用松树换药可是你经手办的？”“是我经手办的。回侯爷，我想在后院盖个堆房，正需要木料，所以我就换了。”伍云召问王二：“那八棵松树能卖多少钱？”王二说：“回侯爷，能卖十五两银子。”伍云召又问朱灿。“朱灿，你抓药需用多少银子？”“回侯爷，药钱是二两四钱银子！”伍云召一听，不由得气往上撞，一拍惊堂木：“大胆的沈掌柜，二两四钱银子的药钱，你为何收十五两的钱？”沈掌柜连忙磕头：“侯爷，小人有罪，小人有罪。”伍云召说：“你既知有罪，你是认打，还是认罚？”“认打怎么说？”“要认打，你戴一面枷，在三合堂药铺门前连跪三个月，门口张贴告示，述说你贪便宜的过恶。”沈掌柜又急忙磕头：“侯爷，那么一来我还有脸见人吗？您开恩吧，我要认罚怎么说？”“认罚好说，朱灿他娘有病，从今天起再吃你的药不许你收他药钱！”沈掌柜又连忙磕头：“侯爷，行了，行了，我认罚！”朱灿也听得高兴起来：“沈掌柜，我娘再吃药我可还找你去！”沈掌柜说：“朱爷，您去您去，不管人参、鹿茸、马宝、麝香，用什么有什么，我祝愿您老娘四季平安！”伍云召说：“来人，带沈掌柜下去，具结画押！”有人把沈掌柜带下堂去。伍云召又叫工二：“王二，你要是买八棵松树苗，连种带养需用银多少？”“得二十两银子。”伍云召吩咐：“取白银五十两。”有人把银子取来，交给王二。伍云召说：“你拿这