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1、白总司令的橄榄枝
1949年的公历新年刚过，农历春节即来。但是，位于长江中游的华中重镇———武汉，却无一丝一毫新年气氛，连空也仿佛凝固了一般。这天，天空浑浑沌沌，云层压得很低很低；从新疆和外蒙古袭来的寒流，使三镇气温骤降。阴冷潮湿的西北风把电杆上的电线刮得“呜呜”作响———暴风雪就要来临了！
然而，此时此刻更使国民党军政界忧心仲仲的却是，自去年11月7日开始的由中国人民解放军第二、第三两野战军联合发动的淮海战役，到本年元月10日，历时55天，共歼灭国民党军队55万余人，致使华东、中原及长江以北地区的国民党残兵败将、国民党政府官员和难民有如惊弓之鸟，纷纷向南溃逃……霎时间，把本已处于水深火热的大武汉，进一步推入到风雨飘摇的境地中……
而与此同时，一个令人迷惑不解的情况，却在武汉出现了———一贯主张与共军拼到底的盘踞于武汉的华中“剿匪”总司令白崇禧，忽然露出一副温和相。他一反常态，与坐镇河南信阳的华中“剿总”副总司令、河南省主席张轸遥相呼应，并串联中南五省军、政、议会中的首脑人物，转而支持游行示威的学生、民众，分别通电国民党南京政府和中国共产党最高当局，吁请和平。这究竟是怎么回事呢？是真心诚意地表示要与蒋介石决裂？还是继续耍弄缓兵之计？或是另有更深的阴谋？
…………
就在这风云莫测，人心惶惶的时候，武汉三镇，百业萧条。不过，也有一例外，那就是由于大批失业者和从北方逃来的无家可归的难民，因无所事事，涌入茶馆，而使茶馆生意格外兴隆。茶馆的老板们，对此一意外景况，既喜且忧。他们为了宁人息事，都在自己店堂的醒目处，挂起一块牌子，上书四个字：“勿谈国事”。
位于汉口大智门火车站附近的得月茶楼，身穿各色衣裳，成分复杂的茶客们，却不顾墙壁上高挂的“勿谈国事”禁令，都在窃窃传播国军被歼，共军势如破竹、节节胜利的消息。听者，表情不一：有的谈虎色变，忧心忡忡；有的目空一切，无动于衷；有的则喜在眉梢，笑在心里……
这时一个身穿蓝布棉袍，头戴一顶大沿礼帽，身体略显单瘦的中年男子，撩开得月茶楼门口挡风的厚棉毡，踏入闹哄哄的茶室。他用眼睛左右顾盼了一下那热闹的场面，见已高朋满座，便径直朝里走去，一个手提一把长嘴大铜壶的茶房伙计迎上来，招呼道：“呵，先生，您家来啦！楼上请，楼上———请罗！”
当茶房引着先生走到稍稍僻静的楼梯口时，忽然附耳道：“请入二号茶室，客人已等候多时了。”
先生从容地登上二楼，步入二号雅座茶室。小小的茶室墙上，挂着几幅不知是出自何人之手的字画；一张古朴的茶桌上摆放着几样茶具；桌旁有一炭盆，熊熊燃烧的炭火顶端，坐着一把铜制水壶，壶嘴和壶盖的边沿冒着缕缕雾气。这时，坐在桌旁的一位茶客见先生进来，连忙起身，迎上前去。
刚进门的先生叫黎云波，40上下年纪；他的公开身份是华中通讯社社长。他紧握着对方的手，说：“辛苦，辛苦。据说，对进城的人搜查很严呢。”
“那倒还好。最近涌进汉口的难民特别多。我坐小火轮在王家巷码头起的坡，没遇到什么麻烦。”穿深灰色棉袍、戴一副近视眼镜、年龄与黎云波相仿的人，化名周捷，是武汉地下党组织的一位负责人。他于一周前，奉命赴天沔解放区的汉江军区开会，昨天才返回汉口。二、接受任务
周捷用铜壶里的滚水给黎云波沏了茶，重新坐定，稍事寒暄后，老周把话切入正题：“江汉军区城工部蔡部长要我告诉坚守在城里各部门的同志们，淮海战役结束后，全国形势已发生了急剧的变化。现在，经过三大战役，国民党的嫡系精锐部队已基本输光，他们现在几乎连招架的能力也丧失殆尽。所以，在这一特定历史条件下，蔡部长要求我们坚持战斗在敌占区的全体地下党员，要立刻认清这一新的形势，转变观念，并以新的姿态投入战斗，迎接全国的解放！”
黎云波面露喜色地听着，不时地点点头。他的华中通讯社，有着广泛的新闻信息来源。他当然知道，国民党的土崩瓦解只是或早或晚的问题，但是，由周捷代表组织正式向党员通报当前形势，他仍然感到心头无比振奋！
“那么，上级对我们的工作有什么具体指示没有？”黎云波问。
“当然有。”周捷说，“蔡部长要求我们：扎扎实实地发动广大工人群众和各界进步人士，深入细致地做好敌人营垒的分化瓦解工作，配合人民解放军的战斗，使武汉这座华中地区的政治、军事、经济、文化重镇，完整地回到人民手中。”
周捷说到这里，两人的心情皆激动不已。这时，炭盆里的炭火燃得正旺，红红的火光映照在他们的脸上，更显神彩飞扬……不一会，周捷的脸色倏地变得严肃起来。他道：“云波同志，这次约你碰头，一是传达蔡部长指示；二是经地下党组织研究，要交给你一项重要任务。”
黎云波神情专注地望着周捷，静候下文。
周捷继续道：“这个任务是：动员李经世率汉口警察局全体警员弃暗投明。地下党组织估计到，白崇禧在撤退前，一定会在武汉搞大破坏、大裹协，使人民生命财产遭受极严重的损失。但，如果我们能使武汉警察队伍反过来在真空时刻，不仅不做害群之马，还要他们把维持社会治安、保卫城市的担子挑起来的话，那对武汉人民和这座华中重镇将是一个极大的贡献。”
黎云波听罢，好半天没有吭声。他知道，这确实是一个既重要、又光荣的任务。可是，出身于黄埔军校，又刚刚被华中剿总司令白崇禧委以汉口市警察局长重任的李经世，要将他争取到人民的怀抱中来，又谈何容易呵！不过，他也明白，如果不是难度大，老周是不会将担子再压给自己的。经过一番思索，他抬起头来，说：“这块难啃的骨头我认了。只是结果如何，则还难以预料。”
“那不行。”周捷道，“这件事，只许成功，不许失败。因为我们在这个事上，实在输不起呵！试想想，如果当我们的解放军进城前，李经世率警察炸电厂、水厂，破坏交通要道，洗劫商店、民宅，那将是一番什么景象？”
“可是，我过去与李经世没打过什么交道，且时间又是这样紧迫……”
“李经世这个人，我在抗日战争期间，曾与之邂逅过。”周捷给黎云波的茶杯续上水，说：“在我的印象中，这个对我党坚持抗日的主张有认识，而且，他对蒋介石抱怨很深，因此，是有争取的可能的。目前的关键问题是，要找到一个较好的突破口。”
“那，这样吧。”黎云波说，“我先找个人去探探他近期思想的底细。”
“嗯，有必要。”周捷点了点头，又问，“找谁呢？有考虑没有？”
“我想找谭炳坤先生去。”
“谭炳坤？”
“此人现在是汉口市府参事室参事。据我所知，他曾与李经世三度同事，两人有一定交情。他与我则是大学同班同学。在校读书时，谭有正义感，但因家庭生活所迫，为人处事，谨小慎微，平时，基本采取明哲保身的态度。我想先请他摸摸李的思想状况，把关系沟通，然后再相机行事。”
“好！”周捷表示赞同。接着，他们进一步商量好了如何开展策反工作的具体细节。之后，黎云波首先起身离席。不一会，周捷也走出了得月茶楼。他先朝街道两头扫了一眼，然后，抬头看天，但见铺天盖地雪花，已纷纷扬扬无声无息地从天而降。他裹了裹围在脖子上的一条围巾，朝着一条萧瑟、阴冷和浑浑沌沌的巷子走去……三、李经世其人
是夜，天刚擦黑。汉口市警察局的大厅里，张灯结彩，灯火辉煌。新上任的警察局长李经世举行庆祝宴会。各警察分局局长和军、政、工商界的头面人物都陆续到场祝贺。
李经世站在大厅门口，穿一套呢质警察制服，束一条宽牛皮武装带，着一双擦得亮亮的高腰皮靴，一副十足的戎装。他的夫人随侍身旁，穿一件墨绿色金丝绒旗袍，衣领下别一枚镶嵌着红宝石的大扣针，左胸前别着一朵玫瑰色的红绒花。夫妇俩，笑容满面，向前来道贺的佳宾们一一颔首致礼。
早已步入不惑之年的李经世，是黄埔军校四期毕业生。用他的