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广有面子的，睁只眼闭只眼只当没看见，一旦倒霉被抓住却也真的吃不消，尤其像徐西平这样接连犯事的，他养外室原是一时兴起，靠着候府的势，料无人查他，玩玩就过，府里有会闹事的二太太和深得他意宠了多年的闫姨娘，并不想惹着她们，谁知那女子很招人疼，一时舍不得，竟让她有了身孕，怀着他的子嗣，放不开了，又值俊英要分家，这才刚搬离候府，马上就有人盯上他，难怪前两天那外室着人来请了他去，惊慌地说总有人在门外晃荡，最后还索性敲开门对着仆妇问七问八，这些人真是势利可恶好在有侄儿拦着，若是直接就报上去，岂不是立马玩完？别说罚俸降职，若上头认真，循照惯常劣迹惩处，此次官职怕都保不住了。
当下只得涎着老脸自圆其说，跟侄儿绕了一通好话，徐俊英却不多作论评，只淡淡说道：那妇人求得老太太的准，过明路纳为妾室还是放开，叔父自去思量，小辈不过问长辈之事，只当从不知晓。叔父了解侄儿，向来尊敬长者，唯愿家和万事兴，如今老太太仍不喜梅梅，侄儿不日又得出远门忙公务，她老少二人在家只怕总有磕碰，祖母年事已高，梅梅体弱也禁不得长者训斥弹压，恳请叔父早晚在祖母身旁，宽慰其心，为侄媳妇说几句好话，务必尽力劝得祖母保重身体，不令祖母发怒生病，有叔父与弟妹们在家照看安抚祖母健康无虞，侄儿在外也能放心办事——侄儿舍下家小奔波忙碌，也是为了徐府上下，请叔父体谅侄儿
叔侄谈了半日，徐西平心事去了，也为自己揽了责。
早饭吃完，史松茂也由徐俊轿陪着过府来见过老太太，老太太看他们夫妻坐在一处，庄玉兰嫁了人后妆容改变，褪去青涩娇弱气质，凌罗绸缎，珠翠环绕，尽显贵妇姿态，史松茂一介白面书生，官场中混迹多年，儒雅中透着精明，不过比二老爷徐西平小两三岁，整个人看去却比徐西平轩然有气度。老太太心里叹了一叹，打起精神，眉开眼笑地与史松茂闲谈，历数江宁庄家的辉煌往事，说及庄玉兰父亲是如何读书上进，才华横溢，却因天妒英才，不幸早逝，她叔父又是如何弟承兄志，终考得功名入仕为官，族中多有年青才俊，也在努力求上进等等。史松茂是何等人，岂能领会不到老太太的意思？老太太在暗示他做了庄家女婿，便要记得提携读书求功名的庄家子弟。他心里苦笑，自己也正想找徐俊英提携一二呢
回到京城述职，皇上褒扬一番，从三品的官阶晋至从二品，太后赐婚，只道无限荣光，娶了庄玉兰，享受一番新婚喜乐之后却不再得圣上诏见，京城人才济济，内阁学士无数，皇上要召集人议朝政论国事，总也轮不到他，多次递呈议事奏折，皇上反应不大，史松茂却不是甘于平淡的人，前朝钦点状元郎，对朝廷忠心耿耿，为先帝、当今圣上立过小功劳，他有才华，有雄心壮志，觉得自己还能为皇上、为朝廷尽力，皇上或是暂时忘了他，只要重新在皇上面前出现，必定受到重用，而妻子的表哥徐俊英可以帮助他顺利通过皇宫大门，见到皇上史松茂在等这个机会，便耐心地讨好老太太，笑容谦和，以种种谥美之辞盛赞妻子娘家，只说庄家百年大族，气数不同凡响，未来大有希望云云，便令得老太太顺心如意，笑声格外欢畅。
徐西平坐在一旁，听母亲笑得高兴，心里轻松，便直想打瞌睡——去到外室那里，从来不能睡个安稳，天不亮就要起床赶到城门处等候开门进城，不然太迟了容易被人发现，只为贪那半晌欢情，受的苦却也着实不少。
第二一七章 探视
锦华堂兀自欢声笑语，婆子带着前院总管进来回话，说宫里两对太监已到候府，皇后凤驾即将到来，请老太太整装往前院接驾。
徐西平猛然惊醒：是了，昨日侄儿俊英说过，皇后今日来探访病中的侄媳，急忙站起身，赶紧催着老母速速整装前去接驾。
老太太看了他一眼，说道：“不急，要三对内侍宫娥到齐了，凤辇才至门前——瑞雪，扶我去更衣”
话音刚落，旁边一片寂静，瑞雨、瑞云醒过神，赶紧上前扶起老太太，往里边更衣，老太太自觉叫错了人，也不多作解释。
吏松茂早已起身随总管走出房门，袖中取出一锭银子塞过去，让他知会公公：有候府表亲、从二品内阁学士史松茂在府中做客，与候府众人一同迎接凤驾。
候府总管哪敢暗中收受礼金？忙不迭地推回来，满口应承自会与公公说，连连作揖退去。
老太太在徐西平、史松茂、徐俊桥和二品诰命夫人庄玉兰的簇拥下，带上因史松茂进锦华堂叙话而避往屏风后头静坐绣花的候府三位小姐，一道往前堂来迎接凤驾，梅梅早已盛装等在那里，故意把一张脸涂得苍白，见老太太等人过来，往前迎了一步，福身道：
“梅梅给老太太请安给叔父请安”
老太太昂着头，面无表情地看往大门口处，徐西平虚抬一下手，说道：
“你身子还弱着，免了吧”
史茂松却早拉了庄玉兰上来，二品诰命遇着一品诰命，自然是要相见，而且还要先行礼，庄玉兰以前在候府时故意忽略梅梅的候夫人身份，态度傲慢而失礼，那是觉得总有一天自己也能与她平起平坐，今日这个愿望终成泡影，她不得不老老实实地福下身子，向梅梅行礼，史茂松也殷勤作揖。
徐西平说道：“侄媳啊，这位史学士是你表妹夫，可曾见过？”
梅梅还礼：“恕梅梅眼拙，未识得史学士表妹夫与表妹郎才女貌，堪称绝配，表妹又诊出喜脉，更是锦上添花，恭喜了”
打心眼里看不起庄玉兰，等啊等，非要等表哥来娶，天下间那么多男人，没一个及得上已经娶妻生子的表哥？想想她那信心满满的样子，虽然是得了徐俊英的应允，却也可恶得很，“表嫂”还好好地住在清华院，硬要想挤进来，实在是让人无语，如果是真正的秦媚娘，那肯定是玩不过她和老太太，最终会让她得手，秦媚娘唯有关进深院，叫天天不应，哭地地不灵……世间事常难遂人愿，弄来弄去，假表嫂变成真表嫂，而庄玉兰，只好临时被作为皇家奖赏嫁个半老女婿，满意不满意，谁也管不了
庄玉兰听出梅梅话里的揶揄调侃，只管低着头，嘴唇都要咬出血来，偏偏旁边的史松茂不知就里，一个劲地巴结讨好，上赶着对梅梅说了许多好话，一路往大门口走去，庄玉兰直想踩他几脚。
老太太冷眼看着这一切，暗哼一声，未及说话，却见那边花团锦簇，阳光下旗幡华盖招展耀眼，御前侍卫列队护着两侧，太监宫女，成双成对远远走来——凤驾到了
所有人跪伏地上迎接凤驾，皇后在凤辇里含笑说：“平身”
声音温婉柔美，众人抬头，未敢立即起身，就见皇后笑吟吟地扶着宫女的手走下凤辇，一身灿烂锦绣宫装，百花珠冠上大大小小的明珠宝石，照得人眼珠子发亮，上前虚扶一把老太太，寒喧两句，便走到梅梅面前，伸手给她，梅梅轻轻握住皇后的手，站起身来，皇后将她的手掌翻开看了看，又仔细看了她的脸，含笑道：“齐王妃与我说了，真是不可思议你啊——要学会爱惜自己，这多病的身子，须得用心保养”
两人手牵手喁喁而谈，往前堂走去，落下身后一干人慢慢跟着，没人敢随意插嘴。
皇后在堂上坐定，端庄美丽，不怒而威，众人再来正式参拜，皇后赐了坐，说了几句堂而皇之的开场白，翠喜翠怜等呈上茶点，梅梅接过，转呈到皇后手中，皇后抿了口热茶，从老太太往下，依序问候，拉家常式的谈话持续了半刻钟，除老太太和梅梅多得两句慰问的话语，其他人一视同仁，每人一句。
将带来的药品补品赐与老太太、太太与梅梅，众人看得真切，老太太与太太的份额一样，梅梅多得了一只锦盒子。
另赐有各样玩具给恒儿，装在木箱子里，打开让大家看一眼，只见色彩鲜艳，金光闪烁一片，也看不清是什么，便又合上了。
皇后微笑说道：“威远候为国事操劳，每日早出晚归，威远候夫人身体柔弱多病，仍要侍奉老人，养育孩儿，用心持家，实是贤惠仁德，府中家人要多多体谅，互相帮撑支持，免使威远候有后顾之忧”
又问过徐家几位小姐有谁许了人家，可都有学认字或绣艺，对各人容貌仪态评夸了了两句，肯定老太太亲手养育的孙**雅出众，徐老太太脸上始终带着微笑，态度谦恭安祥，与皇后应对不卑不亢，温和得体，老一代诰命夫人风范，�