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“除了敌友，我现在还想知道一件事，代价可能更大。”
“什么事？”沈虎禅诚正地问。
“你的武功有多高？”燕赵眼里闪着精灵一般的烁芒，“或者，你的刀有多快？”
“你很想知道？”
“嗯，”燕赵沉着地道：“惟有知道了这些，我才能确定：你或者将军，有没有希望活着回来。”
“知道这答案只有一个方法。”
“什么方法？”
“逼我出手。”
“而逼你出手也只有一个方法，”燕赵沉吟道：“是我先向你动手。”
沈虎禅沉默了一阵，凝肃地道：“是我先行闯入这里，你大可为此向我动手。”
“对，你闯入这儿，却被我发现了，要不然，说不定你是来谋刺我的，而今，你只好说成有刺客暗杀你，你一路追到这里——”燕赵道，推论下去：“为此，我为自保，杀你也是应该的——假使我杀得了你的话。”
沈虎禅不再说什么。
他在等。
——等燕赵的下一步。
下一步是什么？
动手还是拱手？朋友还是敌手？
燕赵忽然笑了。
哈哈长笑。
“我不知道你到底是不是来杀我的，你也不知道我究竟跟那名要杀你的杀手有没有关系；”他爽落地道：“不过，无论如何，刚才那名杀手用这种方法试图去暗杀你，那是件极愚笨的事，因为，你也曾用过类似的方式，去杀了江方寸、省无名和不笑上人。”
燕赵这么一说，一下子，一触即发，剑拔弩张的气氛全一扫而空。
这园子清幽的气氛也好似生气蓬勃起来。
沈虎禅也笑了。
他似是随意地问了一句：“这三间房子，就你一个人住？”
“你存心咒我？我又未分成三截，一个人怎住得下三间房子？”燕赵笑说：“以前有一桩案子，就是有两间大仓库，里面却空空如也，却只摆放了一尊佛像，四大名捕出动了追命去查。才发现——”
“干这件事的人就是要引人去查探这件事，等到他想引出来的人也过去检查佛像时，他才发动石像内的机关，喷出毒箭，狙杀来人。”沈虎禅接道，“所以，神秘本身就是要人好奇想揭破这个神秘。”
“那一役，追命机警，幸而未死，只受了点伤——”，燕赵语音一落，怒道，“这三间房，我住一间，其余两间，都是秘密。”
沈虎禅淡淡地道：“幸亏我不太喜欢知道别人的秘密。”
燕赵问：“你不好奇？”
“不，”沈虎禅是，“是我不想早死。”
“可是，这秘密你却很想知道。”
“凡是知道秘密都是要交出代价的，”沈虎禅道，“就算对方只要你不说出去，但那也是一种代价。”
“但这秘密却是人。”燕赵神秘他说。
“凡是秘密都跟人有关。”沈虎禅似仍不大动心。
“不过你却很关心这人。”
“哦？”沈虎禅有点动容。
燕赵领他到右首那家漆上黄漆的房子，房前有一丛菊花。燕赵笑着指了指：“目前这房子的主人，也是个爱菊的人。”
“一种爱其实也是一种病，不管爱花爱草爱书画爱美人都是，”沈虎禅谐谑他说，“还好，我一向都对菊花兔疫。”
“只恐你对爱菊花的人未能兔疫。”燕赵一面笑着，轻轻一挥手，髹付上黄漆的门依呀一声，开了一半，里面一片漆黑，燕赵招呼道：“进去吧，秘密一向都是喜欢躲在黑暗里。”
“但愿，”沈虎禅随燕赵走了进去，“在里面没有蛇和老鼠就好了。”
第五章大方无隅
——沈虎禅跟燕赵进到那一片黑漆漆的屋里。
屋子里有一种很特殊的味道。
其实这种特异的味道并不特异。
——凡是读书人、爱书人的房子，都会有这种味道。
书味。
书的味道。
——也许，所谓的“书卷气”就是这么来的，不过，也有人称之为“穷酸气”。
屋里果然有很多书。
沈虎禅是“摸”出来的。
屋里并没有人。
他没有问燕赵。
他知道燕赵该说的时候准会说，不然问了也没用。
一个聪明人，当然知道不该同时就不问，可是，该同时就一定要问。
——这世上却又有另一种人，除了不该问、不该说的时候偏偏乱问多说之外，还用不问不说来企图使自己不暴露弱点，看来更讳莫如深的人！
——这种人其实要比问个不停说个不休的人更悲哀：盖因有些人做事根本乐得人来问，有些事也必须要有人表示意见，一个怯于表达己见而又不敢请教他人的人，学识见识极有愈来愈差，最后难免遭受淘汰的命运！
智者永远懂得把握时机发问，争取机会发言。
——问重要的问题，说有份量的话！
沈虎禅不问是因为燕赵既然把他请了进来，就一定会告诉他一些事。
——不管是用什么方式。
但燕赵只是说，“坐下来。”
“我们在黑暗中坐下来，”他的声音黑暗一般的沉静而孤寂，像夜一般，“等他回来。”
然后就不再说话。
外面有如刀般的冷。
屋内才是于实而孤独的夜。
沈虎禅坐下来，运气调息。
——像他这样一个猛虎般的人，任何时候都能以过人的精力应付猝起的惊变，也许就是因为他能在任何时候，都争取了时候休息！
渐渐有光。
光是从屋外“浮”起来的。
当光线自屋板缝进来的时候，让屋内的人有一种荡漾在舟上的感觉。
灯光让人的感觉，不仅是美，而且是华采中总带点寂寞。
有人在黑暗的楼头里挑了一盏灯，远远地、默默地行了过来。
两个人。
一盏灯笼。
细声说语。
轻声笑。
还唱了几句江湖的歌、旅人的词、伤感的曲：
不知是谁吹起谁家的笛
在寒街陌生的楼头
我把异城守成神州
在暗杀血染长街的夜
彼此都忘了江湖传说
我在城深时戊日落
想起我在寂寞的时分
你该会记起我
你该会想念我
我是披着发的男子
凌乱的琴
光线凝聚在门外。
来人已到了门口。
门开了。
温暖的笑语涌了起来，如潮拍岸。
温暖的灯光像潮水般流了进来。
同时间，屋内屋外的人。隔着一道门槛。都看见了对方！
“有人！”
对方惊叱了一声。
沈虎禅已探了出去。
像一道旋风。
一道来自黑暗里扑向灯光的旋风。
灯光一慢，将熄未熄。
——当世界上的灯火将灭未灭，有哪一个豪壮的身躯，及时护往那一点希望的火？
有人护灯。
一个纤瘦的白衣人影。
这人身法奇快，一拦身已护在女子和灯前，出掌、折扇一递，刷地张了开来，紧接着一声清叱：“给我躺下！”
折扇张外，灯火映照，横空书了“大方无隅”四字。
他身法快，出手也奇。
可是他扇子才递了出去，发现灯笼已落入来人的手里。
鼻端还袭来了一股檀香味。
这终于唤醒了他的回忆。
这使他想起了一个人。
他的好朋友。
他的结拜兄长。
沈虎禅！
却不是沈虎禅是谁？
当然是沈虎禅！
沈虎禅笑唤，“大方，是我！”
白衣书生忍不住又笑又跳，一把抱住了沈虎禅：“大哥，是你！你怎会到这里？我找得你好苦！你知不知那头牛在哪里？发生了好多事哎！该死，我没想到是你！你再不作声你可能会伤了你啦。我差些儿就再也见不到你哪！你有没有见过将军……”他一叠声又问又说，像出闸的激流关不住。
沈虎禅只淡淡地笑：“刚才你那一招‘晴方好’，进步了，但乍看你的纸扇，还不知道是你。”
白衣书生当然就是方恨少。
——他瘦了，脸色苍白，身上还裹着伤。
方恨少一听沈虎禅赞他，顿时乐忘了形，笑得嘴巴也合不拢。
然后他才发现房里还有一个人。
“燕先生也来了！”他因而记起身边的女子，向沈虎禅说：“她是明珠姑娘——我跟她说起很多——有关你的故事，”
沈虎禅只见灯笼后一个娇憨清纯、无暇无邪的女子，用一双侵人心肺的明眸在观察他，便笑道：“反正他说的是故事——好坏都不可尽信。”他说着的时候，发现明珠身上有多道瘀伤：对这样一个纯真可爱但又透发了一种迷人的魅力的女子，这样出手太不珍惜了吧？
明珠眨了眨眼，“你是沈大哥？”
沈虎禅叹了口气，道，“有时我也希望我不是。”
明珠忽然跪下来。
一下子，她吹弹得破。白净如雪的脸上，已挂了两行泪。
在寂寞的夜色里愈见晶莹的泪。
沈虎掸一怔，忙要扶起：“