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“为什么——啊，我们一起的——但她怎么——？”
“不要问问题！在你们把她绑好之后，发生了什么？快说！”
沃垂斯抬起头：“我实在看不出昨晚发生的事情跟这里的悲剧有什么关系。”
“我也不知道，但这并不表示没有关系。我的工作就是找出这种关系。目前未知，我所知道的，就是她是个超能力灵媒。而且这个案件也很奇怪……”
沃垂斯好像有点明白了，他摘掉眼镜，紧张的说：“在这当下，我可没办法安然的讨论昨晚实验的结果啊。”
“昨晚的是不是一场灯光全灭的黑暗降灵会？”
沃垂斯看起来迷惑不解，但点了点头：“是啊，为什么？”
加维安瞥了一眼马里尼，后者又退了几步，靠着书架。
“那就没人能证明你一直在房间里喽？”
“恰恰相反，”沃垂斯自信的说，“至少有两个人能证明我一直在场，降灵会我们在外面排成一个完整的圈，一直手拉着手的，把灵魂留在圈内。”
加维安看起来有点不耐烦了。他已经询问了三个嫌疑犯，但每个都有确切的不在场证明。
“沙加特是谁？”他把问题丢向沃垂斯。
“我不知道，”后者回答，“我曾经在某些研究中见过这个词，但——”他若有所思的停住，但还是摇了摇头。
“斯沃波达这个名字，你有印象吗？”
沃垂斯同样疑惑不解的给出了否定的回答。
“你说你3：30离开的降灵会，之后你干吗了？”
“我打的回家，直接上床睡觉，直到11点才起来。下午我详细的纪录了实验的日志，吃了点东西，下午四点我又赶去拉波特女士那里。”
“你和赛比特之间到底是什么关系？”
“之前的十年没有任何关系，但十年前，我们是非常要好的朋友。1925年，我发现《巫术世界》的某卷有些很有启发性的错误叙述，而某些却涉及了赛比特历尽千辛万苦去印度和西藏进行调查得到的成果。他把我的学术批评看成是对于他个人的人身攻击。接着他开始威胁我，而且他那种人，的确什么事情都做得出来，然后我们的关系就恶化了，直到今晚见到他之前。”
“今晚又是怎么回事呢？”
“大卫·杜法罗先生告诉我，他最近刚和赛比特见过面。他说，塞萨尔很想见一见拉波特，他愿意一笔勾销之前我们两之间的所有误会。再说，我也舍不得丢掉这段老交情，而且他提到的所谓的灵力实验我很感兴趣。”
“那是些什么？”现在听到灵力这个词，加维安就坐立不安。
“我被告知，”沃垂斯说，“他宣称他能制造出灵体飞升的现象，而这一现象至今依然是不可解释的。我觉得我至少有必要调查一下。我觉得科学手段介入超自然研究是意见非常好的事。但以前他的某项隐形实验，我就很是怀疑。我不能很好的——”
探长今天已经被类似东西搅和的死去活来，他干脆换了个话题：“拉克莱尔夫妇为什么来这儿？”
“我不知道。就我所知，他们今晚并没有被邀请啊。”
“你跟他们熟悉么？”
“阿尔弗雷德的爸爸曾经和我在印度认识。”
“你对赛比特和拉克莱尔夫人之间的事知道多少？”
“什么？你说什么？我没听懂啊。”
“他们，是不是有一腿？”
沃垂斯皱了下眉毛：“我对于赛比特先生的私生活，了解的很少。我只听说过，他跟女士们之间的某些传闻，以及他在此方面的狼藉的名声。”
“你们昨晚的实验结果，什么时候出来？”
“就快了。”
“好吧，有关这个的报告，我也需要。对了，你觉得拉波特女士，真的有超能力么？”
沃垂斯脸红了一下，坚定的说：“作为一个专家，我的判断很少失误。我已经发现了（从我的书中就能看出）几乎所有的诡计。如果这位拉波特是假冒的水货，那么她就是我所见过的最聪明的假灵媒了。但就我观察，她的灵魂洞察力的确非常的惊人——”
“谁，”加维安插了进来，“你觉得有可能会杀害赛比特？”
沃垂斯缓慢的说着：“你确定是某人杀害他的？”
“自杀的可能性已经被排除了。”
“是的，我知道。我还知道一起发生在1903年的案件，调查者们得出的结论是，死者是被某种恶毒力量控制的振动所杀——”
“振动也能扼死人？”
“探长，这个世界上有许多奇怪的事。”
加维安吸了一下鼻子，突然说：“好啦，你可以走了，但最近我要随时能找到你。”
上校挺了挺鼻子，盯着探长看了一会，脸上浮现出某种似笑非笑的申请。他离开了房间。
探长叫着：“这个老家伙！他肯定需要一个心理医生。”
马里尼从书架旁走过来，一手拿着一本大部头的书卷：“别太小看上校，没准他已经把你给耍了。他肯定是个能力很强的演员。他老爸是著名的莎士比亚戏剧演员，赫伯特·沃垂斯爵士。而且，许多他说的东西都非常的经不起推敲，只要你稍微深入一点。他说科学手段应该介入超自然研究，是很有道理的。有些人已经开始着手这方面的工作了。杜克大学的莱因教授就超心理学所做的实验很好的粉碎了所谓心灵感应的说辞。而J。W。邓恩的时间实验则给我许多启发。我觉得我难以相信那些招魂的人将死去人的灵魂召回到自己的身体里，是因为他们的行为看起来都很傻——”
“我多么希望，”加维安绝望的说，“你，拉波特女士和上校不要这么讨论技术上的事情。该死，这个案子调查完，我也可以去做灵媒了。”
“我说，探长，”我笑着说，“你每次探案都能学到不少东西啊，哈哈！”
探长望着窗外，若有所思。他说：“那个叫拉波特的女人让我很郁闷。我得到了她的不在场证明，但不知道她那些心灵能力到底有啥作用。所有的三个嫌疑犯都有确切的不在场证明，而且这些不在场证明都这么刻意，我从未见过一个案子——”他望着马里尼，而马里尼把自己埋进了书里。加维安摇了摇头，转身说，“马里尼，你看了这么久的书，有没有研究出沙加特到底是什么鬼东西啊？告诉我们吧。”
马里尼点了点头：“是的，是时候告诉你们了，听我说。”他眼盯着书，嘴唇微微张开，开始阅读。
…
【注】（伤痕译注：马里尼大师自己开了商店，里面出售各种魔术用品，以及“impossiblemiracles”，即“不可能”的点子，比如舞台上消失的技巧啊之类的，详情请参看我翻译的另一篇劳森马里尼系列小说《来自另一个世界》）
第八章 教皇霍诺留斯一世的魔导书
马里尼神情严肃，压低嗓音读道：“皮里尼宣称，晒干的狼嘴能够有效的抵御魔法，而从田凫羽毛中提取的香味则能够驱散恶灵。”他看着我们，咧嘴一笑。
探长说：“确实，那油焖白痴脑子还能制造出鬼魂呢，这些书里讲的都是这种东西？”
“这里的书很多，当然，有些书就严肃多了。比如那本，”他抽出了另一大本，“斯潘格和克拉默合著的《玛鲁斯·玛里菲卡鲁》，这是最重要的巫术参考书之一。这是本巫术手法大全，是巫术者们的必备手册。任何有想像力的人，读这本书，都会觉得很恐怖。因为这本书大量涉及了血腥、折磨和痛苦的内容。这本是1489年的版本，非常的稀有。”他把书放回书架，又抽下一本褪色的红皮革装订的小册子，“国王詹姆士一世的《恶魔学》，十七世纪的专业巫术著作。”他手指滑过书架，“天哪，这些书他都有，从阿波罗尼俄斯和泰安那【注】到阿瑟·爱德华·怀特，曼利·P·豪尔和蒙太古·夏默斯。”
探长皱着眉毛，一脸不解马里尼到底想要说什么。他默默的等着，脸上努力挤出感兴趣的神情。
“而这一块，”马里尼走到另一边，说，“则都是有关炼金术的书，圣格梅因，罗格·培根，阿尔伯特斯·玛格纳斯以及阿兰·德·爱尔斯，这位据说后来活到了110岁。这里还有本雷蒙德·鲁利的转机。这个人在1312年曾在威斯敏斯特修道院区内开办了一个炼金术实验室，很久之后，从这里发现了大量金砂。而这本书则有约翰·迪博士的签名。他是伊丽莎白女王的御用占星师。还有这些名字们——弗雷泽，布雷斯特，布齐，莫瑞，宋代克，等等等等—�