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加维安背靠着座椅，无精打采。他所期待的事情并没有发生。是不是出了什么问题？或者是还没开始？还有两个魔术，有可能起什么作用的：琼斯的和秦的。
我承认我对于马克思·霍尔登的魔术根本就没看两眼。我看了看茱迪的空座位，又看着沃垂斯和拉波特谈笑风生，但拉波特其实很可能是在想别的事情，她走神了。马里尼下了舞台，又回到座位上来了。
“琼斯的腹语术表演在丹尼斯小孩之后了，岂不是很平淡？”加维安问他。
“他今晚会表演些别的。睁开你的双眼吧。”
我不喜欢他说话的方式，但——我还是期待着下一场表演的到来。接着琼斯出场了，他站在丹尼斯旁边，脸色苍白，一动不动，静静的等着。他突然平静的说了起来，嗓音平和：“女士们，先生们，今晚我将为大家表演魔术界最著名的节目——目前为止都是非常罕见的节目。以前有许多优秀的表演者也尝试过，但表演这个魔术一定要做到完美。如果稍有差池——魔术师难免也会犯小错误——就会要了你的命。这是最危险的魔术。”
他的紧张情绪传达给了观众，但观众好像不是很买账，下面想起了窃窃私语的声音。
“卡尔·斯道姆上校，前美国军人，”琼斯继续说，“今晚被我邀请来了。现在请你上来好吗，上校？”——礼堂另一边，走廊旁的座位上，一个身着制服的男子阔步走上舞台。他的胳膊上还夹着一些东西，台下响起礼节性的掌声——“我请求上校带来了他的收藏品——三枝来复枪，他随机挑选的。是不是啊，上校？”
那个男人点了点头。观众们中间响起了兴奋的声音，有些人已经猜到了魔术的内容。琼斯面对着地灯。
“我还想邀请台下的几位观众上来做我的助手。特别是使用过枪械的人，现在大家举手吧。我想跟大家说明白的是，这个魔术不管怎么样，只有我会有生命危险，其他人都是绝对安全的，尽管放心。”
台下举手的人很多，琼斯自己挑选了五个，这样，加上他和上校，一共七个人站在台上。其中两个我立即认了出来。其中一个是侦探，我之前跟加维安见过他。另一个人是西斯医生，另一个人穿着晚礼服。按照琼斯的指示，他转过了身，原来是沃垂斯。我又快速的扫视了身边，加维安正对着舞台发牢骚，拉波特女士也不见了，茱迪也不见了，杜法罗，秦和拉克莱尔夫妇估计还在后台没有回来。
琼斯又说道：“斯道姆上校，你可以告诉他们，自从你选了这几把枪之后，我从来就没有碰过这些吗？”
上校摇了摇头：“你是第一次见到这些枪。”
“你带了弹药来了？”
上校把枪放在桌上，从兜里掏出一盒弹药筒。琼斯让他打开盒子，把子弹堆在桌上让大家看着。
琼斯站在桌子稍远的地方，对一个上来的观众说：“你上前两步，检查一下那些弹药吧。满意之后，随便选两颗，立在桌上，和其他的子弹分开。”当这些做完之后，他问，“有人有小刀吗？”那个侦探拿出自己的小刀。琼斯指着选出的子弹说，“你能否选择一颗子弹，”他说，“在子弹头上刻上你的名字首字母。”
那个男人照做之后，加维安嘴里吐出几个字，对着马里尼：“这是你想出来的吧，该死。我已经受够了，快停下来吧。”
“别急，探长，”马里尼耳语道，“我们慢慢来。”
琼斯对沃垂斯和西斯医生说：“你们可否从中选出一把枪。”
他们选了一枝，检查了一下，彼此达成一致。
“谁，除了上校之外，懂得怎么装子弹的？你可以吗？”他看着第五个人，一个看起来像是学者的戴着眼睛的男子。那男子有点紧张，犹豫的走上前，声音低沉的说：“是的，我应该可以。”
“你可否拿起那把枪，装上那选定的弹药？”琼斯从桌上拿起白色晚餐盘子，放在旁边的架子上，“斯道姆上校，你可否用那把枪射击这些盘子？”
上校点了点头，接过枪，端起来。我看到前面一个女人用手捂住了自己的耳朵。枪响了，盘子被打碎。台下响起了声音，像是一片大喘气无法呼吸的声音。琼斯一直保持镇定。他拿起那被刻过的子弹，递给观众，问他那刻痕是否还在。接着他把子弹递给了装弹药的人，枪装上了子弹，展示在大家面前。
琼斯走到刚刚放碟子的地方：“下面，我就给大家展示传说中的伟大的瞬间抓住子弹的魔术！”他的声音很刚硬，是为了达到宣传效果，还是真的怕死？我不知道。
“准备好了吗，上校？”
斯道姆点了点头。
“那么能不能端着那把子弹刻有某人名字首字母的枪，射击我的脸？你射击的时候，我就可以用牙齿咬住飞来的子弹。希望你能够一次正中靶心，上校。”
那个男人慢慢的点了点头：“如果你这么说的话。”
某地方，有个女人大笑起来，这声音在整个礼堂里听起来很愚蠢，简直是歇斯底里。琼斯正到了他表演的关键时刻！我看到茱迪从后台出来，穿过门，回到她的座位上。
“我需要绝对的安静，谢谢。”琼斯警告说，“所有的事——我生命中所有的——都悬于上校这一枪了。”他用手帕擦了擦前额，然后坚定的面对着上校，像店里橱窗展示的人偶，“我会喊‘准备——射’，而我丢下手帕的时候，你就射击，明白吗？”
斯道姆上校点了点头，眉毛紧蹙着。手帕丢掉了——但等一下，琼斯还捏着一角。观众着实紧张了一下。琼斯的手硬硬的举在一边，他抬起了下巴，喊到，“准备！”上校半端着枪，马里尼奇怪的坐回了座位，嘴上带着古怪的笑容。加维安一手插在兜里，准备着。茱迪轻微的移动了一下，看了我们这边一眼，她的眼睁得很大。
“射！”
枪一下举了起来，现场一片冷寂，没有呼吸声，旁边站着的几位观众脸上全是惨白，沃垂斯的腿在打晃。琼斯松开了手指，白色的手帕慢慢飘落在地上。手帕碰到了地面，枪响了。那一声至今还响在耳边。琼斯倒在地上，接着他痛苦的扭曲着身体，跪了起来。不动了。他的身边扬起了尘土。过了几秒，都没有任何动静，但突然间整个地方骚动起来。
“来吧，探长，”马里尼叫道，但加维安已经冲了过去。但一片混乱的情况下，我还是注意到了奇怪之处，舞台上刚刚有5名志愿者，但现在只剩下了4个。接着我们听到舞台左边传来惨叫声。
“哦，不，你不能！”接着听到了拳头撞击骨头的声音。那丢失的志愿者从舞台侧翼退了回来。简森在身后追着他。
“他想从侧面溜掉，”简森大喊着报告。
马里尼爬了上来，喊到：“抓住他，探长，他就是你的杀人凶手。”
我捏紧了双拳，仔细的看着他们，我的太阳穴猛烈的振动着，脸上扑面而来的热量——接着探长拿出腰间的手铐，冲向那个人。而那个人一拳打在简森的下巴上。接着他掏出一把手枪。加维安也掏出手枪，但没用。那个男人的声音传了过来，硬邦邦的，恶毒但很冷静：“如果有人乱动，我就朝向人群射击。我现在出去，如果你阻止我，就免不了有人要受伤。走道里的人让开！”
他侧退着进入走道，警觉的望着身边，枪指着人群。在他面前的人纷纷让开，一条路展现在他面前。半路上，一个女人晕倒了。他跨过那个女人，继续走着。
我看到简森半举起枪，加维安按下他的肩膀，下了命令：“让他走！每个人，在自己的座位上呆好了！”
他穿过走道，关上了门。推着外面的桌子堵住了门，然后传来一声枪响。
加维安喊到：“安静，所有人，都给我坐好。所有的出口都有人把守着，电梯也不会——”探长硬生生推开了门，我和马里尼跟了过去。门外两头都是拿着枪的警卫，但没有见到凶手。电梯口的那个侦探，头部留着血，被打了一枪，已经不行了。
“他去了哪？”探长焦急的大吼着。
“谁？”莫利问道。
另一侧的布莱迪也无辜的摇了摇头，一副不解的神情。加维安看到更衣室半开着，一个女孩站在门前。
“你看到他了吗？”
她木然的点了点头，嘴张着：“我——是——我看见他出来——他开了一枪——我蹲下。我不知道——”
探长没有�