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“我不相信。”斯彭斯说。
波洛叹息道：
“不管怎么样，这一情况必须予以考虑。我想我知道事实真相——虽然只有
一个事实令我困惑不解。”
“我很高兴能有什么事让你困惑。”斯彭斯说。
“为证实一件事，亲爱的斯彭斯。伊娃·凯恩是在克雷格被处死前离开这个
国家的，是这样吗？”
“非常正确。”
“而当时，她快要生孩子了？”
“非常正确。”
“天哪，我多傻呀，”赫尔克里·波洛说，“整个案情极其简单，不是吗？”
在这句话说完之后，差一点儿发生第三起谋杀——警监斯彭斯在基尔切斯特
警察局差点儿动手要了赫尔克里·波洛的命。
2
“我想进行单独的电话交谈，”赫尔克里·波洛说，“请接通阿里亚登·奥
里弗。”
不费一番周折难以接通奥里弗夫人的私人电话。奥里弗夫人正在工作，不能
让人打扰。然而，波洛不顾各种借口和阻拦。现在，他听到了女作家的声音。
女作家又生气又有些气喘吁吁。
“好吧，怎么回事？”奥里弗夫人说，“你难道非要在这个时候打电话给我
不可吗？我刚构思了一个在装饰布店里发生的极其精彩的谋杀案。你知道，就是
卖那种滑稽西服背心和连衫裤的老式布店。”
“我不知道。”波洛说，“无论如何，我要给你讲的事情重要得多。”
“不可能，”奥里弗夫人说，“我的意思是对我而言。除非是我对自己的构
思有了大致的轮廓，就匆匆记了下来，这才重要！”
赫尔克里·波洛对这种创作的艰辛毫不在意。他提了一些尖锐的，非常有必
要回答的问题，奥里弗夫人答得有些模棱两可。
“是的——是的——是一家很小的保留剧目巡回演出剧院——我不知道剧院
的名字……噢，有一个人名叫塞西尔什么的，我和他说话的那个人名叫迈克尔。”
“好极了。这就是我所需要了解的全部情况。”
“可是为什么要问塞西尔和迈克尔呢？”
“继续构思那些连衫裤和西服背心吧，夫人。”
“我想不通你们为什么不逮捕伦德尔医生，”奥里弗夫人说，“如果我是伦
敦警察厅的官员，我就那么办。”
“非常有可能。我祝你好运，写好那个发生在布店里的谋杀案。”
“整个构思现在都没了，”奥里弗夫人说，“你把它赶跑了。”
波洛连连道歉。
他放下电话，面带微笑看着斯彭斯。
“我们现在动身吧——或者，至少我要动身——去见一位教名是迈克尔的年
轻演员，他在卡拉冯保留节目轮回演出剧院担任小角色。但愿他就是那位我们要
找的迈克尔。”
“究竟为什么——”
波洛机敏地避开了斯彭斯警监越来越强烈的愤怒。
“你知道吗，我亲爱的朋友，什么叫众所周知的秘密？”波洛说了一句法
语。
“这是法语课吗？”斯彭斯警监怒不可遏地问。
“一个众所周知的秘密即每个人都可能知道的秘密。因此，目前当不知晓这
一个秘密的人从来不会听人讲述它——因为如果每个人都认为你知道一件事，就
不会有人再告诉你。”
“我不知道我怎么样才能控制住自己不对你动手。”斯彭斯警监说。
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）清洁女工之死—第二十五章清洁女工之死
第二十五章
调查结束了——
之后，应赫尔克里·波洛的邀请，参予调查的人都来到了“长草地”旅馆。
波洛忙碌了一番，把那间长长的会客厅安排得有些井然有序。椅子被摆放成了整
齐的半圆形，莫林的几条狗费了很大劲儿才被赶出去，赫尔克里·波洛这位自封
的主讲人，坐在客厅的一端，轻轻清了清喉咙，开始了长篇大论的讲话。
“女士们，先生们——”
他停了一下。他下面的话完全出乎大家的意料，看起来几乎像是闹剧。
“麦金蒂太太死了。她怎么死的？
双膝跪地，就像我这样。
麦金蒂太太死了。她怎么死的？
两手伸出，就像我这样。
麦金蒂太太死了。她怎么死的？
就像这样……”
看到大家异样的表情，他接着说：
“不，我不是疯了。因为我向你们重复这个儿童游戏中的歌谣，它并不是说
我现在正体会我的第二次孩提时光。厄普沃德太太做了这个游戏。她说：‘麦金
蒂太太死了。她怎么死的？伸出脖子，就像我这样。’这是她说过的话——这也
是她所做的，她伸出她的脖子——因此，她也像麦金蒂太太一样，死了……
“为了阐明我们的意图，我们必须从最先开始说起——从麦金蒂太太遇害，
一个男人，詹姆斯·本特利被捕，受到审讯，被判处死刑。由于某种原因，负责
此案的斯彭斯警监，不相信詹姆斯·本特利犯罪杀人，虽然证据确凿。我同意他
的看法。我到此地来，就是为了回答一个问题，麦金蒂太太是怎么死的？她为什
么会死？
“我将不给你们讲述那冗长而复杂的过程，我只告诉你们，像墨水瓶这样一
件简单的东西使我发现了线索。在麦金蒂太太死前的那个星期天读到的那份《星
期天彗星报》上，刊登有四张照片。到目前，你们都已知道了那四张照片，因
此，我告诉你们的只是，麦金蒂太太认出了其中一张照片，她在她做工的某一人
家中见过这张照片。
“她把这件事告诉了詹姆斯·本特利，而他当时对此事并没有留意，事实
上，以后他也没有多加考虑。他只是听听而已。但是，他得出了这样的印象，麦
金蒂太太在厄普沃德太太家见过这张照片。而且记得，当麦金蒂太太说如果一切
真相大白，那个女人就不会如此骄傲的时候，她指的就是厄普沃德太太。我们不
能完全相信他那种说法，但是，她的确使用过关于骄傲那个字眼。毫无疑问，厄
普沃德太太确实是一位骄傲专横的女人。
“你们都知道——你们中有些人当时在场，有些人后来也听说过——我在厄
普沃德太太的家里拿出了那四张照片。从厄普沃德太太的反应中，我捕捉到她瞬
间掠过的吃惊的神情，表示她认出了照片，我追问她，她不得不予以承认。她说
她‘见过其中一张照片，但是记不起来是在什么地方见过’。当问起她见过哪一
张时，她指着莉莉·甘博尔那个小孩的照片。但是，让我来告诉你们，那不是事
实。由于她自己的种种原因，厄普沃德太太试图保守秘密，不让人知