按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
〃我不敢说，〃马克汉神情严肃地说，〃或许能找出答案也说不定。〃
万斯没有立即接腔，只是望着柳树映在草地上摇曳的影子。过了好一会儿，他用低沉的声音说：
〃我们不能冒这个险。假如你的猜测是对的，你势必得泄露刚刚所听到的一切。这么一来，昨晚那'小人儿'可能还会再度潜入，这回，他可能不甘只是把棋子留在门外了！〃
马克汉的眼神中涌上一阵惊恐。
〃你是说，如果我用那女厨的供词来指证他，很可能为她惹来杀身之祸？〃
〃这整件事情最可怕之处在于：除非我们知道全部的真相，否则，每一个转折都可能面临危机。〃万斯的语气中有着沉重的挫折感，〃我们绝不能打草惊蛇……〃
这时通向回廊的门突然打开，杜瑞克出现在门槛上，眼睛因阳光太强而不停眨着。他的眼光最后停留在马克汉脸上，嘴角挤出很不自然的微笑。
〃希望没有打扰到你们，〃他先道歉，接着说，〃孟紫刚刚告诉我，她跟你们说曾在罗宾被害的那天早上，看见我从后门走进来……〃
〃噢，我的老天！〃万斯低声叫了一声，转过头去，忙着找出一根烟。
杜瑞克狐疑地望了万斯一眼，摆出一副莫可奈何的表情。
〃怎么样呢，杜瑞克先生？〃马克汉问。
〃我只是要让你们知道，〃他回答说，〃是她记错了，她显然是记错了日期。你知道，我经常从这后门出入。罗宾先生死的那天早上，正如我告诉过你们，我从七十五街的门离开，到公园里逛了一下，再从前门进来。葛瑞蒂承认，是她记错了。〃
一直仔细听他说话的万斯这时转过头来，望着杜瑞克空洞的笑容说：
〃你是不是用一颗棋子，让她同意这一点的？〃
杜瑞克头向前倾，深深抽了口气；畸形的身躯紧绷，脖子上青筋浮现。有一度，我还以为他会崩溃，但渐渐地，他恢复了平静。
〃我不明白你的意思，先生，〃话中透露着隐藏的愤怒，〃这和棋子有什么关系？〃
〃每颗棋子，都有不同名字，〃万斯依然轻声地说。
〃你是在跟我谈'棋'吗？〃杜瑞克的口气中带着不屑，但依然逼自己挤出笑容，〃当然，每颗棋子都有不同名字。有国王、有皇后、有车、有骑士……〃突然，他大声说：〃还有主教！……〃他将头靠到门板上，咯咯笑了起来，〃原来如此！你是这个意思吗？主教？……你实在像个喜欢玩无聊游戏的孩子。〃
〃我们有很好的理由相信，〃万斯非常冷静地说，〃玩这游戏的另有其人。主教，就是此人的主要标志。〃
杜瑞克态度转为认真。
〃别把我妈妈的疯言疯语当真，〃他说，〃她经常被自己的幻想给骗了。〃
〃啊，为什么突然提起你母亲？〃
〃你们刚刚不是才和她谈过吗？而你刚刚说的话听来跟她的幻想不谋而合。〃
〃或许，〃万斯仍然温和地回答，〃你母亲有充分的理由证实她的想法。〃
杜瑞克把眼睛眯起来，瞄着马克汉：
〃胡扯！〃
〃这个嘛，〃万斯叹了口气，说，〃我们还是别争这点了。〃他换了种口气说：〃杜瑞克先生，要是你能告诉我们，昨天上午八点到九点之间，你在什么地方，或许对我们会有些帮助。〃
杜瑞克嘴巴张开，仿佛要开口说话，但旋即又闭上双唇，站着打量万斯。最后，用尖锐的语调说：
〃我在工作在我书房里，从六点钟开始，一直到九点半，〃他顿了顿，显然觉得自己需要进一步说明，〃最近几个月，我都在忙着用修正后的'以太'光学理论译注：以太，曾被认为是空间中的物质，为传递光线的必要介质。去计算出干扰光线的物质，这还是量子科学至今仍然无法解释的部分。狄勒说，我不可能办到，〃他眼神中闪过一阵神采，〃但是昨天早上我醒来，忽然想清楚了其中一些要素，所以赶快起来，到书房里……〃
〃所以，你人在书房里，〃万斯不经意地说，〃这就没什么值得大惊小怪的了。今天实在抱歉，打扰您了。〃说完，万斯对马克汉甩了甩头，然后朝大门走去。走到一半，他又回过头，脸带微笑，说：〃孟紫太太正在警方保护中，因为，我们不希望她会发生任何不测。〃
杜瑞克有些茫然地望着我们。
等我们远离了那房子远到屋子里的人听不到我们的声音万斯走近希兹。
/* 49 */
第13章 主教阴影（4）
〃警官，〃他忧心忡忡地说，〃这憨直的德国女人，可能随时替自己惹来杀身之祸，而且天啊我实在很担心。今晚你最好派个好手在屋子后方的柳树下，盯住杜瑞克家。告诉看守的人，只要听到第一声尖叫，就立即冲进去……有个便衣天使看守着孟紫，我会睡得安稳些。〃
〃知道了，先生，〃希兹说，〃今天晚上，不会有什么棋手敢去动她一根寒毛。〃
/* 50 */
第14章 一场棋赛（1）
四月十二日，星期二，上午十一点三十分
朝狄勒家缓缓走去的路上，我们一行人已经决定，要立即向家中每个人询问前晚他们人在何处。
〃不过，我们必须非常谨慎，绝不能泄露出杜瑞克夫人的话，〃万斯提醒大家，〃我们这位夜半主教不会想到我们已经察觉了他的到访，他仍以为，老妇人会吓得不敢说。〃
〃我觉得，〃马克汉反对说，〃昨天晚上的事，并没那么重要。〃
〃噢，老友啊老友，〃万斯停下脚步，将双手搭在马克汉的肩膀上，说，〃你太过死板了，这是你最大的缺点。你很少用心去感觉完全没有赤子之心。而我，总是让我的想像尽量飞驰。我可以告诉你，把主教那颗棋子留在杜瑞克门外，绝不是什么万圣节的仪式，而是一个疯狂的人所做的疯狂举动。那是警告！〃
〃你是说，她知道内情？〃
〃我在想，她一定看到罗宾在射箭场上的尸体，也看到了别的看到了一些她死也不愿见到的事情。〃
大家都不发一语地继续往前走。我们刻意绕过七十五街上的门，想从前门进入狄勒家。但经过射箭场边时，地下室的门打开，贝莉儿·狄勒急急忙忙地朝我们走来。
〃我看到你们从那边走来，〃她对马克汉说，语气又急又慌，〃快一个小时了，我到处找你，打电话到你办公室……〃她似乎越来越急。〃发生了奇怪的事。当然，这也许没什么大不了……不过，今天早上我到射箭室来，原本打算去找玛意夫人，但不知怎的，突然想打开工具柜的抽屉看看。结果，很……很奇怪的，那枝本来不见的手枪……现在却躺在另一枝枪的旁边！〃她屏住呼吸，说：〃马克汉先生，昨天晚上有人把它放回来了！〃
这消息震撼了希兹。
〃你有没有动过它？〃希兹兴奋地追问。
〃什么？哦，没有……〃
他迅速越过她，冲到那置物柜前，用力拉出抽屉。就在那把我们见过的自动手枪旁，放着一枝珍珠镶板把手的点三二手枪。希兹把铅笔穿入扳机孔，提起手枪，眼里闪着兴奋的光芒。他把枪移到有光线的地方，闻了闻枪膛。
〃弹匣少了一颗子弹，〃他满意地说，〃最近开过火……我们有些线索了。〃他小心翼翼地将枪用手帕包起来，放到自己外套的口袋里，说：〃我会让杜柏士查查上头的指纹，还要请海契杜恩队长确证一下子弹。〃（作者注：海契杜恩队长是纽约市警局的武器专家。在调查班森时，是他计算出凶手的高度，把资料给万斯；在〃格林家杀人事件〃中，也是他负责检查那把史密斯与威森老手枪所射出的三颗子弹。）
〃警官，〃万斯说，〃难道你真的相信，这位会将弓箭上指纹抹去的凶手，会把证据留在这把枪上？〃
〃你这是什么意思，万斯先生，〃希兹不满地回答，〃我只是做我该做的事。〃
〃说得也是，〃万斯微笑着说，很欣赏希兹的务实作风，〃是我不对。〃
他转向贝莉儿·狄勒说：
〃我们本来是要到这里找狄勒教授和安纳生的，而且也有些事想和你谈谈。我们听说你有一把杜瑞克家后门的钥匙？〃
她不明所以地点了点头，答道：
〃是的，我有那把钥匙已经好多年了。我时常上他们家，那把钥匙替玛意夫人省下不少麻烦……〃
〃我们在想，会不会有不该使用这钥匙的人，偷偷拿走了它？〃
〃不可能的，我从来没有将它借给任何人，