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对，报纸燃烧得非常快，把别的也点着了——但它烧不掉邪恶的念头。
当我走进厨房时，电话铃响了。
“你好，”我听到一个亲切的声音。“是你吗，莎拉？”
我激动得差点把电话掉到地上。“埃尔尼？”
“我打了一上午电话。”他听上去很着急。
“我出去买东西了。”
“埃你还为昨晚的事生气吗？”
我冷静地想，这要看昨晚发生了什么事。“没有。怎么了？”
他犹豫了一下。“你今天早晨似乎有点——有点奇怪。”
“奇怪？”
“你现在还是有点奇怪。”这次他听上去很奇怪，有点戒备，又有点探询。
“我没事。”
“瞧，莎拉，”他脱口说道。“我只不过出去散散步，明白吗？我的确很不高
兴，所以我出去散步。”
我举起自己的手，打量着它。“散了很长时间？”
我可以听到他吸了口气，然后才回答说：“很长时间，当时你睡着了——”“
我知道。”
“你没有睡着？”
我想了想。“有点——迷糊。”
“啊，我希望——”
“为什么？”
“别问了。你听上去仍然很奇怪。瞧，我忘了带午饭，我还得继续工作。我在
——在油漆一辆旧车——”“我很抱歉，”我真的很抱歉。“我忘记给你准备午饭
，让你带上了。”在八点前，有一个小时的时间。“我当时坐下看报纸——”我使
劲咬住自己的嘴唇。
“报纸怎么了？”他的声音很大，有些严厉。
“没什么。”
“吉姆刚接了一辆车过来。怎么——”
“我很抱歉——”
“啊，你能不能把饭给我送过来？我说——”“我在听着呢。”
我能不能把饭给他送过去？那张报纸的剪报就在我钱包里，我正在想着此事，
我怎么能像往常一样坦然面对他呢？
“我有点事。”他慢慢地说。“我想你最好过来。”
“孩子们——”
“我要见你，莎拉。”埃尔尼从来没有用这种命令的口气跟我说过话。
我慢慢地挂上话筒，切断了他的话。
电话马上又响起来。
“你挂断了电话。为什么？”
我深吸了一口气。“因为我要去给你做午饭。”
他哼了一声。“好吧，还有一件事。昨天晚上，当我散步时，顺步走到厂里。
我想我应该调好刷那辆旧车要用的油漆——”“是吗？”天哪，别这样！
“啊，我的灰裤子上沾了一点油漆。今天要到吉姆家聚餐。”他发出古怪的声
音。“你了解我，我没有太多可以换洗的裤子。所以请你帮我把裤子上的油漆洗掉
，好吗？”
“好吧。”
“还有，莎拉——”
“什么事？’”
如果太麻烦那就算了——我让人给我带个汉堡包得了。”
“你觉得这样好吗？”我现在冷静下来，准备好提问了。“我刚开始洗衣服—
—”这听上去合情合理，莎拉。
“很好。只是你——”
“很奇怪，我知道。我现在好了。”
“好吧。晚上见。别忘了灰裤子，嗯？”
“不会忘的，埃尔尼。”现在赶紧问！
“什么事？”
“那辆旧车，车主让你漆成什么颜色？”
这次埃尔尼短促地笑了一声。“粉红色。这是不是很可笑？”
他挂断电话。
我走进卧室，打开壁橱的门。埃尔尼的裤子就挂在衣架上。
我把它拿到厨房，拿到光线最好的窗户边，让阳光照在裤子上，看个清清楚楚
。
那些污点一眼就发现了，是一些小污点，但很多。也许那辆旧车是要油漆成粉
红色——但那些油漆并没有沾在绒布上。裤子上的污点是褐色的。
我一下子觉得天旋地转。中午的汽笛响了起来。丽兹哭起来。斯蒂夫摔门进了
屋里。整个屋子里回响着噪音。
但是，最大的、最刺耳的噪音来自我的体内，这噪音几乎要把我撕成两半。
我的丈夫埃尔尼·考克兰是个杀人凶手！
当你担心什么事的真的时，你会极力否定这件事，但是，当你看到确凿无疑的
证据时，你反而震惊得冷静下来。我很冷静地安排孩子们午睡，弯下腰亲吻他们。
那是一个错误。我慢慢从震惊中恢复过来。这些可爱的孩子，他们的父亲怎么
可能是个杀人凶手呢？
但是，我内心深处却在喊道：如果他是，如果，如果。
我关上门，走到卧室的小桌子前小我觉得上午就像是一部连续剧中的一幕，现
在到了下午，应该上演另一幕了。
怎么办？
我打开钱包，抽出那张剪报。
我怎么能怀疑呢？证据不是就在我的眼前吗？
我知道，我在推迟作出决定。当你相信你丈夫是杀人犯，而别人却毫不知情时
，你应该怎么办呢？
假设别人从未怀疑过？我的心跳动起来，有一种奇怪的轻松感。假设一切照旧
，他每天早晨上班，晚上回家，大家做梦也没有想到埃尔尼是个残忍的杀人犯——
大家都很喜欢他。
轻松感突然消失了。如果他又杀人了，那么怎么办呢？
我冲动地走向电话，快速拨打号码。经过似乎是数小时的等待，一个沉重遥远
的声音传来。“警察局。”、“请转刑侦科。”我听到自己说。
那个声音警觉起来。“刑侦？女士，你是说凶杀吗？”
“我是说凶杀，”我的声音怎么会这么镇静呢？
“请稍候。”
在城市中心的某个办公室里，也许人们正在忙着查找线索。
我的眼睛落在灰色绒布裤子上，它正放在厨房椅子的背上。
我想，来接电话吧．我会告诉你一条线索。我现在等得有点不耐烦了，电话的
嗡嗡声直刺我的耳朵和大脑。
“我是安德森警官，”这是一个新的声音，很紧张。“刑侦科。”
“我——”我开口道。“我——”我咽了口唾沫。我抬起来头，不看电话机，
那上面的数码似乎在不停地跳动旋转。“我想——”我猛地把头转向门口。
埃尔尼站在那里。他像个巨人一样，他的肩膀似乎堵住了整个门。他的眼睛看
上去好像全是蓝色的。他胡子下的嘴巴紧紧地抿着。
“女士，”警官的声音又传过来。“喂，女士——”我感到话筒从我手中滑落
，模模糊糊地觉得自己也随之落下。
在我倒下的时候，眼睛一直盯着埃尔尼的眼睛。然后是一片黑暗。
我试图爬上一个黑色的楼梯。非常困难，但我必须试试。在楼顶有一个声音坚
持要我爬上去。突然，声音变得很响，一切都充满光明。埃尔尼的脸紧挨着我的，
我可以看到他黑黑的皮肤上的毛孔。他的双手紧紧抱着我，我正躺在床上。
我感到一阵轻松，眼泪从我两颊流了下来。“一场噩梦，”我含糊不清地说。
“只是一场噩梦。啊，埃尔尼，亲爱的，我梦见你——你——”这时我看到他的眼
睛。
这不是一场噩梦。
“我从来没有想到你会这么突然晕过去，”他若有所思地说，双手紧紧抓着我
的肩膀。从他抓着我的地方开始，我觉得一阵颤抖传遍全身，一直到我的脚趾。
“这么热的天，你竟然在发抖。”他站起身。“你躺着别动，我去叫医生。”
让他去叫吧，我内心深处说道。来个医生也好，总算屋里有个人了。
我听到他步履沉重地走向厨房，停了一下，然后开始走回来。
埃尔尼又向我走来。“他出去了，但我留了口信。”
埃尔尼伸开他的那双大手，慢慢向我走来，我突然想起了一件事，心中产生了
极度的恐慌。我的那张报纸剪报就留在厨房桌子上，如果他看到并读了那张剪报，
如果他拿起话筒，听到安德森警官的声音，那么，埃尔尼也会想要杀死我的！
也许不是想要——而是一定要杀死我！
我赶紧开口说话：“怎么这么巧，你刚好回家？”
“喷枪堵住了，吉姆说我们需要买一个新的。我们跳进卡车我突然看到希望。
“吉姆在这里？”
他摇摇头。“他让我下车进来吃午饭。”他现在又俯身过来。
我感到非常恐惧，他已经打电话叫医生，如果我死了，这就会显得很自