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“赤井刑警，你们侦讯叶月夫人的结果如何？有没有什么收获？”
“我们带她回警察局之后，她一句话都不说，我想叶月夫人大概决定从头到尾保持缄默。”
“缄默？”
金田一不解地喃喃自语。
（叶月夫人一定是中了凶手的圈套。
她对于自己被警方怀疑一事，一定也感到相当意外。
既然如此，叶月夫人为什么要采取缄默的态度？
一般而言，嫌犯是害怕一开口会露出破绽，所以才保持缄默，这是心虚的凶手最常采用的逃避战术。
如果是无辜的话，叶月夫人应该会坚决表明自己不是凶手才对……）
金田一不停地思考着。
赤井刑警可能也和金田一有着同样的疑惑，他的脸上露出几分困惑的表情，但内心对自己推断叶月夫人是凶手一事却益发感到信心十足。
“真是的，难道叶月夫人不懂吗？她愈是保持沈默，我们就愈觉得她很可疑。”
赤井刑警用坚决的语气说道。
“赤井刑警。”
“什么事？”
“我能不能进独立房去看看？”
“昨天在警方到达朝木家之前，你这个好奇的外行侦探不是已经看过一次了吗？”
“我想再看一次，求求你！”
金田一深深地鞠个躬请求。
赤井刑警见金田一的态度这般谦虚，也只好干脆地应允道：“好吧！”
9
独立房中的摆设除了凉鞋被警方没收、尸体被运走之外，跟昨天晚上见到的状况并没有多大变化。
原本躺着武藤尸体的床上依然散放着大量的蝉壳，只不过都被拨到一旁去。
独立房里到处都放着写有数字的白色塑胶板，但是金田一根本不了解它们代表什么意思。
金田一把高筒运动鞋脱下来，小心翼翼地踏进室内。
“那些蝉壳有一点脏，之前好像是放在那边那个塑胶瓶里面的。这一点我怎么想都想不透，为什么凶手要把蝉壳撒在尸体上？”
赤井刑警不解地说着，随即又定定地看着金田一。“外行侦探，你有什么看法？凶手为什么要做这种无意义的事情？我姑且听听你的推理吧！”
赤井刑警用一种听不出是嘲讽还是开玩笑的语气说道。
金田一看也不看赤井刑警一眼便回答：“我想凶手会做下这个让人匪夷所思的举动，一定跟凶手在不留下任何脚印的情况下离开现场的诡计有关。赤井刑警，我们只要解开这个谜题，绝对可以找到真凶。”
“你真的认为凶手有设下诡计吗？”
“当然！凶手在杀死武藤先生之后，一定灵光一闪地想到某个诡计，好让自己摆脱杀人罪嫌。凶手大概是在瞬间找到了一般人认知上的盲点，以至于想出一个一旦我们解开谜题之后，一定会恍然大悟的诡计。说不定我们目前找错了方向，所以才没有注意到盲点的存在。”
“盲点？既然警政署的剑持警官如此看重你的推理能力，那就让我见识一下你如何解开这个谜题吧！”
赤井的语气中仍然带着嘲讽的意味。
金田一置若罔闻地按照自己的步调观察独立房里的状况。
霎时，金田一的视线落在入口处的白色伞架壶。
这个伞架壶跟昨晚金田一发现尸体时一样，还插着一把蓝格子雨伞。
“赤井刑警，这把雨伞是武藤先生的吗？”
赤井刑警点头回道：“嗯，这大概是武藤恭一从东京带来的东西。”
说着，赤井刑警拿起这把雨伞。
这把雨伞长而尖的前端镀金部分，还闪着十分亮丽的光芒，看起来似乎才刚买不久。
金田一边拨弄头发边说：“昨天下午，我跟武藤先生一起到独立房来时，并没有看到这把雨伞。我记得很清楚，当时我还被这个空的伞架壶给绊了一跤。可是，我后来发现武藤先生的尸体时，这把雨伞确实是这样插在伞架壶里的，这么说……”
“大概是武藤恭一最后一次来独立房时撑来的。再说，那时候不是刚好下着大雨吗？虽然这里距离主屋后门口只有六、七公尺，但他应该还是会撑雨伞来的。”
金田一沈思了一会儿，然后喃喃说道：“是吗？武藤先生果然……”
“果然什么？”
金田一没有回答赤井刑警的问题，又开始仔细地环视室内。
随后，金田一将目光停留在角落里的那个空塑胶瓶。
事实上，那个塑胶瓶原本装满着撒在尸体上的蝉壳。
“我可以看看这个吗？”
金田一不等赤井刑警回答，一把将塑胶瓶抱了起来。
“喂！金田一，我们还要采指纹的，你不要随随便便……”
赤井刑警苦着脸阻止道。
金田一瞄了赤井刑警一眼，迳自将瓶盖打开，把手伸进瓶中摸索着。
“瓶子里连一点蝉壳屑都没有……赤井刑警，警方应该只曾往塑胶瓶外采集指纹吧？”
“嗯，没错。”
赤井刑警点头应道。
金田一凝视着塑胶瓶，突然间好像想到什么事地猛然抓起附在瓶子上的把手。
他慢慢地晃动着塑胶瓶。
“没想到这么轻。”
“金田一，你到底想干什么？”
赤井刑警完全不能理解金田一的行动有什么意义。
金田一没有回答，他把塑胶瓶放回原处，接着又走到另一边去，企图用两手抱起伞架壶。
“唔，这个倒挺重的。这么说来，凶手果然……”
“喂！我问你，你到底在干什么？”
赤井刑警不耐烦地大声诘问。
“赤井刑警，我已经知道凶手耍的诡计了。”
金田一回道。
“真的？”
赤井刑警惊讶地问着。
“接下来，我们便可以找出设下诡计的真凶。没想到那些蝉壳果然就是整个案件的关键所在。”
“喂！你不要在那边胡言乱语好不好？凶手一定是叶月夫人！”
赤井刑警鼓着两个鼻翼，非常坚持自己的主张。
金田一毫不客气地否认道：“不！叶月夫人不是凶手！昨天我已经说过了，如果叶月夫人是凶手的话，怎么可能在独立房里逗留一个半小时呢？”
“那是因为她一时气愤而铸下大错，事后慌了手脚不知道该怎么处理，于是在独立房里犹豫着。”
“既然如此，那么我请问你，如果叶月夫人是真凶的话，那些散落在地上的三明治又该如何解释？警方推断武藤先生是在傍晚五点半左右死亡，这么说，叶月夫人必须在还没到傍晚时把晚餐送到独立房来。我们通常是在过了七点以后才吃晚餐，叶月夫人却在五点半的时候为武藤先生送晚餐过来，这又是为什么呢？如果叶月夫人是为了演一出送晚餐过来时发现尸体的戏，照理说这应该是一桩有计画的杀人案，那么绝不可能演变成『不知道该怎么处理，于是在独立房里犹豫着』的情况才对。赤井刑警，如果你以这种想法断定叶月夫人是凶手的话，不就产生心理上的矛盾了吗？”
金田一强硬的态度让赤井刑警大感不悦。
“不管那么多了，反正叶月夫人留在现场的脚印就是最重要的证据。”
赤井刑警语气坚决地说道。
“警方办案不应该只着重物证，应该也要重视心理上的证据才对。再说，心理上的证据有时更会让凶手无所遁形。”
金田一丝毫不让步地说。
“够了！这些道理我都懂。如果叶月夫人不是凶手，那么请你告诉我，真凶如何能在不留任何脚印的情况下逃离现场？只要你能说出令人信服的理由，我一定会接受你的说法。”
金田一听到赤井刑警说出这番话，毫不犹豫地回道：“既然如此，可不可以请你将所有朝木家的人都集合到起居室去？当然也包括叶月夫人在内。赤井刑警，我一定会解开这个事件的真相给你看！”
赤井刑警听了仍沈默不语。
金田一见状，露出自信的笑容说：“我以找爷爷金田一耕助的名誉做赌注！”
第三章 真相
1
起居室里聚集了好几名警察，以及所有跟这宗杀人事件有关的人员。
叶月也被警察从警察局带回来这里。
所有人面前都放着由秋绘和时雨冲泡的茶水，但是都没有人去�