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“才不呢，我觉得满清楚。”一个易莫金人道，开始向大家解释“早产儿”是什么意思。问题并不出在译员上，真正的困难在于，人类很难接受这么奇异的观念。
“少年科学讲座”是特里克西娅和其他译员所做的第一个语音广‘播。按说，只要能把蜘蛛人的语音与他们的文字一一对应起来，就是一个大成功。按客观时间计算，这个节目最早出现在十五年前，那时只能作出文字翻译。本尼酒吧里也讨论过这些译稿，不过那时谁都没有太热心，只是稍有点兴趣而已，跟讨论聚能者提出的解释开关星的最新理论一样。但随着时间过去，这个节目越来越受欢迎。受欢迎就受欢迎吧。可五十兆秒前，奇维。林和特鲁德，西利潘做了笔交易：每九天或十天，特里克西娅和其他译员出来公开表演一次，现场转播。正是由于这个原因，这一班里，伊泽尔跟奇维总共没说过十个字。她保证过，要照顾特里克西娅。对违背这种诺言的人，你还有什么好说的？到现在为止，他还是不相信奇维是个叛徒。可她确实跟托马斯·劳睡在一张床上呀。或许她在利用这种“地位”保护青河人的利益。或许吧。但到头来，得到好处的好像只有劳一个人。伊泽尔已经看过四次“表演”了。聚能译员们的本事超过任何普通译员，远远超过任何机器翻译系统。每个译员都能在翻译中充分表现说话者的情绪，甚至表现出他们的身体语言。
聚能者将节目主持人的名字译为“拉帕波特·底格比”。（这种怪名字他们是打哪儿弄出来的？直到现在，大家仍在提出这种问题。伊泽尔知道，这些名字大都来自特里克西娅，是她从第一次古典时期的资料里找出来的。他现在和特里克西娅可谈的内容不多，那个时期便是其中之一。有时，她还会向他打听一些新字眼。事实上，“底格比”这个名字还是伊泽尔跟她提的呢，那已经是多年前的事了。她查出了那位担任节目主持的蜘蛛人的一些背景情况，觉得这个名字跟他很配。）伊泽尔认识扮演拉帕波特·底格比的那位聚能译员。在节目之外的时间，津明·布鲁特是个典型的聚能者，急躁，专注于自己的工作，外人无法与之交流。但只要扮演起蜘蛛人拉帕波特·底格比，他就变得亲切和蔼，滔滔不绝，一个善于向孩子们耐心解释科学道理的人……看到这一切，感觉像看到了蓦地化身为另一个人的僵尸。
每一个轮班上岗的人都觉得蜘蛛人小孩子跟自己上次值班时不太一样了。毕竟，大多数人值的是百分之二十五的班，大多数探险队员过一年，对于蜘蛛人小孩来说就是整整四年。为了跟译员们翻译的声音配合，丽塔和其他人弄了些人类儿童的图像，这些图像一直分布在酒吧的墙纸上。儿童的形象是大家想像出来的，还给他们分配了特里克西娅挑选的名字。“杰里布”个子比较矮，一头乱蓬蓬的黑发，脸上时常挂着顽皮的笑容。“布伦特”个子高一些，不像自己兄弟那么爱捣蛋。本尼告诉他，有一次，里茨尔·布鲁厄尔把这些笑嘻嘻的可爱孩子的图像掉换了，换成真正的蜘蛛人形象：肢腿一大堆，全是骨头，身上覆着甲壳。这些形象主要得自伊泽尔在阿拉克尼着陆时发现的蜘蛛人雕像，侦察卫星拍下的低分辨率图片也补充了一些情况。
布鲁厄尔的破坏其实关系不大，他不理解“少年科学讲座”广受欢迎的真正原因。但托马斯·劳显然理解得很透彻，而且意识到这个节目对自已大有好处：光顾本尼酒吧的客人可以通过“少年科学讲座”缓解他们的一个重大个人困难。这个困难在劳这个小王国里具有相当大的普遍性。易莫金人对舒适生活的要求比青河人来得更加强烈，他们本来指望在这里找到大批资源，许多在故乡便计划好了的婚姻可以在开关星系开花结果，养育出自己的下一代……
可是现在，这一切都只能留待将来。这是我们禁忌，类似蜘蛛人的早产禁忌。像乔新和廖这样的恋人只能梦想将来—与此同时，在“少年科学讲座”里的孩子话、孩子气中寻找慰藉。
在现场转播之前，人类便注意到了：出现在节目中的所有孩子都是同样的岁数。阿拉克尼上过了一年又一年，节目里不断出现新一批孩子，但跟他们换下的上一批孩子一样，下一批孩子的岁数仍然相同。最初翻译出来的节目内容都是教学课程：磁学、数学、分析方法，等等。
大约两年前，这个节目发生了微妙的变化。聚能者的书面报告里指出了这种变化—乔新和丽塔·廖也凭他们的直觉迅速发现了。这种变化就是：节目中出现了“布伦特”和“杰里布”。对他俩的介绍跟其他孩子没什么两样，但特里克西娅的翻译使得这两个好像比其他孩子岁数小些。节目主持人底格比从来没提过这种差别，节目所介绍的数学和科学知识也变得越来越复杂。
最近，出场人物中又出现了“小维多利亚”和“戈克娜”。这是这个轮值期才出现的。伊泽尔见过特里克西娅扮演她们，她的声音像小孩子一样急乎乎的，时常格格格地笑起来。丽塔用两个喜欢笑的七岁儿童图像代表她们—准备得倒真及时。不过，节目里孩子的平均年龄为什么会下降？本尼觉得这个问题完全不成其为问题，“少年科学讲座”的制作人换了l1｝。那个无处不在的舍坎纳·昂德希尔又在这儿冒了出来，被视为节目内容的撰稿人。还有，昂德希尔显然是新出场的孩子的父亲。
到伊泽尔脱离冬眠时，这个节目的观众已经多到本尼酒吧容纳不下的地步。伊泽尔看过四次演出，对他来说，每一次都是可怕的经历。后来，节目突然中止。到现在为止，“少年科学讲座”已经停播了二十天。中间有一次措词严厉的声明：“根据许多听众提供的证明，广播电台的所有者认定，舍坎纳·昂德希尔一家涉及早产这一非正常行为。在这一问题悬而未决的情况下，‘少年科学讲座’暂时停止播出。”
朗读这个声明时，布鲁特的声音完全不同于拉帕波特·底格比。新的声音十分冷漠，充满愤溉。
这一次，蜘蛛人与人类的巨大差别彻底打破了大家的美好想像。看来，蜘蛛人只允许在太阳点亮初期生育后代。代与代之间有明确区分，每一个年龄段的人终生保持着生理状态的同步。至于为什么会这样，人类只能凭空猜测。但有一点是清楚的：“少年科学讲座”一直在为破坏这一禁忌的行为打掩护。节目停播一次，停播两次。本尼酒吧里一片忧伤，人人心里空落落的。丽塔开始说要把那批傻里傻气的图像撤下来，而伊泽尔却心中暗喜，这场闹居」总算到头了—太好了。
可惜没这种好事。四天前，尽管谜团仍旧没有解开，酒吧的阴郁气氛却一扫而空。“协和国”全境的广播电台纷纷宣告，“拜黑教会”的一位发言人将与舍坎纳·昂德希尔就他的节目“是否适当”作公开辩论。特鲁德·西利潘保证，聚能译员一定会作好准备，把这场节目奉献给大家。
本尼的计时器显示着节目开始的时间。再过几秒钟，“少年科学讲座”的特别节目就将开始。特鲁德·西利潘坐在酒吧尽头他的老位置上，好像根本没注意到大家的期待心情，正跟范·特林尼压低嗓门谈着什么。这再人总在一块儿喝酒，空谈着种种大计划，却没有落实哪怕一个。奇怪呀，过去我怎么把特林尼看成了一个只会夸夸其谈的大嘴巴：事实表明，范的那种“神奇定位器”并不是吹牛皮。伊泽尔注意到了各处出现的粉尘。劳和布鲁厄尔已经用上了这种器材。不缸怎么回事，范·特林尼居然知道舰队数据库最底层都找不着的大秘密。也许只有伊泽尔·文尼一个人意识到了这一点：范·特林尼并不完全是个只会夸夸其谈的小丑。他越来越觉得，这个老头子根本不是笨蛋。舰队数据库里肯定有不为外人所知的机密，这么庞大古老的数据库，总少不了这种秘密。但是，如此重要的机密，这个人竟然知道……范·特林尼有来头，大有来头。
“喂，特鲁德！”丽塔手指计时器，吹喝起来，“你的聚能者呢？”酒吧墙纸系统上显示的图像仍然是巴拉克利亚某个自然保护区的大森林。
特鲁德·西利潘从座位上飘身而起，来到大家前头。“伙计们，别着急。我刚收到消息，普林塞顿广播电台刚开始节目介绍。雷诺特主任马上就带