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“不知洪先生有何事要向我禀告？”多铎一直佩服洪承畴灵敏的反应。
“秦淮河有一绝艳歌妓名叫董小宛，不知王爷是否听说过此人，她曾被如皋的文士冒辟疆购去。现承畴命人将董小宛召来，敬献王爷，不知王爷是否喜欢。”
多铎以为要费一些口舌，才能把洪承畴的话勾出来，没想到洪承畴竟如此大方，就假意推辞：“咱怎好受先生此惠呢？”
“承畴仰体圣恩，又蒙睿王、豫亲王如此栽培，日夜愿效犬马之劳。王爷如此，不是疑虑承畴吗？”
“蒙先生好意，咱就领情意了。”洪承畴的话正中多铎下怀，多铎不禁心喜异常。
洪承畴见多铎如此高兴，如释负重，就站起来告辞，然后说：“明日便令董小宛薰沐来邸，叩见王爷。”
洪承畴回到行辕自己的书房后，躺在椅子上前思后想，不知道是谁告诉多铎的。他想，除了他的亲随和一些侍婢外，不外乎就是徐继志知道，但徐继志不可能去告诉多铎，他迷迷糊糊地躺在虎皮椅上直到天黑。脑海中才出现一个人影来——那是旗将阿司镇。
当洪承畴一想起这个旗人时，就后悔不迭。他想，如果先前多给他一些好处的话，事情不会发展到这一步。现在，他不仅面临失去董小宛后的痛苦，也为自己聪明一时糊涂一时而痛恨不已。就这样他在哀叹中度过了一个不眠之夜。
豫亲王多铎去杭州寻视，是为了寻找刘三秀的女儿珍儿。
多铎能为得到刘三秀这个常熟第一美人曾心喜异常。但刘三秀因爱女珍儿流落他乡，终日不停地啼哭，使多铎近日烦躁不安。这次多铎由于没有寻着珍儿败兴而归，就不好意思去见刘三秀，只是叫人去宽刘三秀的心。
多铎回苏州后，暗中叫人把阿司镇唤来。阿司镇因没得到洪承畴什么好处，而一直耿耿于怀。其实，多铎把他派到洪承畴手下当旗将，就是要他随时注意洪承畴的举动。
阿司镇在多铎面前禀告了洪承畴如何假传王命，如皋知府段应寅送董小宛来苏州，洪承畴又如何眷恋董小宛而不理正事，全部和盘倒出。
多铎对洪承畴为了一女子，而假传王命这点小事并不在意。他关心的只是另外的东西。他也曾听说过金陵八艳的盛名，不过都差不多已是夕阳黄花了，他知道董小宛是金陵八艳中最小的一个，美貌惊人，而且正是妙龄。就不禁问阿司镇：“那个董小宛比刘三秀如何？”
“哎呀！王爷，您不知道董小宛是金陵八艳中的美人吗？她可比刘三秀美多了，刘三秀怎能和她比呢。”
多铎听后不觉垂涎三尺，啧啧赞叹起来。他想象不出还有比刘三秀更美的女子？他禁不住有些嫉妒洪承畴。当他听阿司镇说起洪承畴并没讨得董小宛的欢心，还被董小宛骂得狗血淋头时，又不觉佩服起这个女子来。当然他也同时感到一种希望在心中慢慢升起。
第二天一早，洪承畴立刻召见了徐继志。徐继志一来到书房就对洪承畴说：“卑职已命人去老家接父亲去了，请他来劝说董小宛。”
“不必了。”
徐继志心里一惊，难道一夜功夫董小宛就依了吗？即使女人多变，也不可能这么快呀。他正打算问一下缘由，洪承畴却将他昨天在多铎那里说的话，通通告诉了徐继志。徐继志一听怔住了，想这下完了，董小宛此去，定无好结果，生死难定，恐怕谁也无能为力了。他装出无所谓的样子笑着说：“大人高见。”
董小宛得到徐继志的通知后，并没有显露震惊的样子，只不过已经苍白的脸，现在看起来更加苍白。她在房里无悲无戚地坐着，回想许多年来所发生的一切，回忆着她曾走过的岁月。想象着天黑后，秦淮河万家灯火的繁荣景象。她深知一切都是命定的，就像预想中的情景，正在一出出地上演。
夜已经深了。董小宛走出房间，看见刘嫂歪靠在一张躺椅上睡着了，她走过去喊醒刘嫂。刘嫂睡眼惺松地醒过来，看见董小宛容光焕发地站在她面前，吃了一惊。
“刘嫂，你去叫那些侍婢们端一桌好菜上来，再拿几瓶好酒。”董小宛坐在桌边说道：“也叫侍婢一起吃吧。”
刘嫂疑惑不解地走下楼去叫醒侍婢们，叫她们准备好酒菜。当侍婢们满腹疑虑地端着酒席上来时，她们看见董小宛露出笑脸对她们说：“这些天来，不总是你们先吃吗？你们跟着我一起担忧受惊。明天你们就自在了。现在请你们一同吃酒席，然后我还会赏你们一些东西。以后我们就不会再见面了。来，来，大家都坐过来吧。”
吃完酒席，董小宛吩咐侍婢们燃起火盆备汤沐浴。在袅袅香气中，董小宛把刘嫂叫到里屋。说：“姐姐你知道该发生的一切都已发生了，你就不必再为我担忧了，事到如今担忧也没用。你陪我到这里来，已经帮了我不少忙。”她停顿了一下，又接着说：“今晚上我还要和你好好谈谈，明天你要帮我做的事还有很多。现在身边只你一人陪着我，就只得委屈你了。”
“果真是要你去见王爷么？我一个做妈子的倒不打紧。”
“姐姐，你是知道的，我舍命来此，就是为了保冒氏全家的安危，恐怕我是难以回去了。我已和徐先生计议好了，明天你不要带包裹，跟在我轿后出去。出了这里的大门，你就闪过一边，然后往西边走，徐先生就会送你到一个叫包平伯的家中，我跟你说起过这个人。等会儿你把那些首饰统统取出来也带上。”
“妹妹你要这些脏东西干什么？难道还要穿戴这些吗？”
“不是，你把这双洪承畴给的明珠替我送给徐先生的夫人。这两枝凤钗送给包家，多余的首饰留做你回去的盘缠和以后防老之用。”
“那你……，你不打算回去了么？”
第二天天气不错，太阳像春天一样暖和照人。侍婢们早已端来早点，董小宛和刘嫂匆匆吃了点东西，可两人怎么也咽不下。这时，徐继志已奉命来到楼下。
董小宛上轿后，徐继志吩咐先到暖阁去禀报洪承畴。洪承畴早已坐在书房等候。听说暖轿已到，便命令打轿，同时也登轿跟着出大门。徐继志来到大轿旁对洪承畴禀道：“卑职回去了。”
洪承畴嗯了一声，轿子便往前去了。刘嫂跟在徐继志后边往西走去。这时忽然有个人来到徐继志前面，拦住去路，那人低声向徐继志问道：“先生留步，请问这大轿和暖轿里坐的各是什么人呀？”
“徐继志先是吃了惊，抬头看见是个和尚，紫红色的脸膛上露出疲倦的神色。只见他双手合十地念道：”阿弥陀佛，善哉！善哉！贫僧噜苏，对不住施主了。“”方外人问这些干嘛，大轿里坐着经略洪大人。“
说完徐继志掉头就走。
“那么，那暖轿里坐的是何人呢？”
“不知道！”
“先生，你方才在大轿旁说话，岂会不知暖轿里是什么人吗？”就请你告诉方外人，这有何妨？“
刘嫂见有人缠住徐先生不放，就说：“你这和尚真会蛮缠，你到底要问个啥呢？”
“咦，您这位大嫂既知，就请您发发慈悲吧。”
“真讨厌，一个出家人，打听人家内眷做甚，徐先生，我们还是走吧。”
“对不住二位施主，出家人是想打听这行辕里是不是有个姓董的女子。”
刘嫂一听脸色骤变，一旁的徐继志也怔住了，正待开口，那和尚一看这情形，就多少知道了一些，便对刘嫂低声说：“贫僧是从如皋赶来的，这位大嫂是姓刘吗？”
“你，你怎会认得我姓刘？”刘嫂听后大惊地问道。
“实不相瞒，我是为董小宛才来这里的。”
“老天！那暖轿里正是董小宛呀。”
“哎呀”一声，那和尚提着方便铲掉头往东追去。
刘嫂跟着徐继志来到徐家，还没坐下，徐继志就问刘嫂：“这和尚来得蹊跷，嫂嫂你见过吗？”
“没有。”
“那么他怎么会认得你呢？这里面一定有文章，他一定是去追董小宛去了。”他马上站起来对韩氏说：“娘子你陪着刘嫂，我先到行辕去观察一下动静，恐怕要发生什么不测的事了。”
徐继志刚到行辕不久，正喝着当差的送来的一杯茶，就看见洪承畴的亲信满头大汗地跑来。
“洪大人叫徐先生快去，那个董小宛死了！”
徐继志听后也吃了一惊，没想事情会发展得这么快，比预料中的情形更严重许多，他忙骑上一匹快马，奔多铎的行邸而来。
对于董小宛的死，徐继志只是从那些随从那儿道听途说来的。他赶到豫王府行邸时，董小宛已经死去�