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“现在，”Ｍ接着说，“最重要的是，你要把李尔克身上的东西取回来。要抢在别人前面把藏有微粒照片的起搏器拿到手，它事关国家安全。不仅如此，国防部长还说，它也事关我的前程。他要求不惜一切代价把说明书找回来。我的话你听懂了吗？”
“听懂了，夫人。”
“我想，不论在第一作案地点策划此次窃密活动的人是谁，他们也都会派出探险队，伺机重新夺走这项机密。如果确系联盟作案，我们的研究人员认为，他们也会组成一支探险队。所以，你一定要非常谨慎行事。除了你的廓尔喀伙伴和远征队的队长外，队里的其他人将不会知道你的使命。”
“谁是……？”
Ｍ探身按了一下内部通话系统的按钮，“莫奈彭尼小姐吗？”
“是的。”传来的声音说。
“把我们的客人请进来吧。”
邦德以探询的目光看了特纳一眼。办公室主任把目光转向别处，邦德意识到他对来人并不喜欢。Ｍ的目光在紧盯着邦德，看他对来人反应如何。
门开了，空军上校罗兰德·马奎斯走了进来。
12．勉为其难
“马奎斯空军上校，邦德警真实性。”Ｍ说，“我知道你们是老相识了。而且，你也认识我的办公室主任。”
“啊，你好吗，邦德——哦，詹姆斯？”马奎斯有点过于热情地说，“你好，特纳上校。”
邦德微微欠了欠身，摆了下手又坐回到座位上，“我很好，罗兰德。你呢？”
“很好。”马奎斯在邦德旁边面对Ｍ的另一把椅子上坐下来，把随身带来的手提箱放在地毯上。
“马奎斯空军上校，”Ｍ说，“邦德先生是我们的一位00系特工。像我们商定的那样，他将随探险队一道行动。他取回第17号蒙皮技术说明书的任务是保密的。007，你的掩护身份是外交部联络官。”
“那个廓尔喀士兵的掩护身份是什么？”邦德问。
“廓尔喀士兵？”马奎斯皱了下眉。
“我安排一名皇家廓尔喀步兵团的军士陪同007。他是位经验丰富的登山专家，熟悉那里的情况。他将听从007的指挥。除你之外，他将是探险队内惟一知道邦德先生使命的人。”
马奎斯咧嘴一笑，说道：“人越多越好。”
Ｍ并未理会马奎斯谈吐的轻浮，继续说道：“我必须强调的是，秘密情报处将对你可能为007提供的任何有效帮助，致以诚挚的谢意。”
“当然，夫人。”马奎斯说，“然而，由我来担任队长，我就要坚持安全第一。要是我被要求去做一些可能危及其他成员生命安全的事，请恕我不能从命。在这样一次重要的探险活动中，树立队长的权威是绝对必要的。身为队长，我要求有最后决定权。”
Ｍ望着邦德，征询他的意见，他耸耸肩。“如果由我来当头儿，我也会这样要求的。”他说。
马奎斯对这一回答似乎十分满意，“好，我相信我们会合作愉快的。我和邦德是老同学，对吧，邦德？”
还没等邦德作答，Ｍ插话说：“请把其他队员的情况向我们介绍一下。”
“当然可以。虽然接到通告很晚，我还是搜罗到一些非常棒的成员。队医将由来自新西兰的霍普·肯德尔担任，她是一位经验丰富的登山运动员，今年32岁，身体非常强健，曾和我一同登过山。通信官名叫鲍尔·巴克，荷兰人，国防部长推荐的，今天早晨我见到了他，相信他能胜任工作。他将随身携带一些国防部借给我们的先进设备。托马斯·巴洛和卡尔·格拉斯都是登山运动员，以前和我一起登过山，此次将作为我的直接副手。美国国务院派了三名著名的登山运动员，他们在探险中将只关心美国的利益。”接着他又提到一个人负责与尼泊尔人打交道，在达布莱宗雇用夏尔巴搬运工和厨师；一个著名的法国登山运动员将负责器材管理，并解释说探险队的成员还将包括数十名夏尔巴搬运工，还有一些登山者将协助搜集机上乘客的遗体及遗物。
“秘密情报处将对所有人员进行安全审查。”特纳插话说。
“我已经拟订了一个初步计划。”马奎斯接着说。他从手提箱内取出几页记录纸。
“从明天开始，先进行3天的身体强化训练，然后进行体检。”
“进行类似的探险活动，大多数人需进行几个月的训练。”邦德说。
“你说得对。”马奎斯说，“但是，国防部长要求此项工作必须尽快完成。我们要在6月份季风季节到来之前赶到坠机地点，今天已是4月23日，所以，我们无法挤出很长的时间进行训练，我们不想在那座山上遇到暴风的袭击。”
邦德点点头，“往下说吧。”
“我们将飞往德里，在那里过夜，然后前往加德满都，与来自美国等国家的队员会合。计划在加德满都停留3天，以适应那里的气候并做进一步的探险准备。”
他打开一幅很大的尼泊尔交通图，行进路线已在图上用黄色笔勾画出来。“我们将乘一架包租飞机飞抵达布莱宗。在这儿。”他指着尼泊尔东部的一个点说，“从这里到干城章嘉峰营地有10天的路程，我们准备缩短至6天。这段路程虽然很辛苦，但能节省时间。大本营设在这儿，高度为5140米。”他指着尼锡边界线上注有“干城章嘉峰”字样的三角标号北侧的一个“×”点说。
“我们将在那里停留一周以适应气候，这是必不可少的。”
“为什么？”Ｍ问。
“人的身体对高度的变化适应很慢。”邦德解释说，“所以，登山必须分阶段进行，否则就会病倒。”
“我们不希望队里有任何一个队员得高山病。”马奎斯说，“在大本营调整一周后，我们将用3周时间向山顶缓缓攀登。”马奎斯打开一幅干城章嘉峰的详细地图，“我们将在山的北坡设立5个营地。一号营地设在这儿，5500米处。二号营地设在6000米处。当我们攀至位于6600米处的三号营地时，将在那里再花一周时间进行调整。我希望调整时间仅限于此。四号营地设在这儿，7300米处，也许有些队员将难以攀至此地。五号营地位于7900米处，紧靠飞机坠毁现场。十分幸运的是，飞机所在之处相对来说比较平坦，那地方叫大碎石台，距离顶峰不到700米。”
马奎斯回到座位上，眼睛瞧着邦德。
邦德皱着眉头说：“这是一个十分大胆的计划。”
马奎斯应道：“那当然，这可不是一次野外郊游。它需要把我们每个人的能力都发挥到极限，不过我们能做到。”
又提到了“极限”这个词，邦德心想。
“我们会达到目的的。”马奎斯接着说，“他们要求我们以最安全的方式，在最短的时间内登上那座山。我将努力实现这个目标。按照这一计划，我们只有一个多月时间。到5月底，气候就难以预料了。由于那时已临近季风季节，我们很可能会遇上风暴。所以，我们必须争分夺秒。”
邦德除了同意这一计划外别无选择。然而，他预料自己和探险队长之间难免要发生冲突。
Ｍ看着邦德，“怎么样，007？”
“如他所说，这的确不易。不过我想，我能完成任务，夫人。”
“好。莫奈彭尼将为你制定一个详细的训练计划。谢谢你们，先生们。就这样定了，空军上校。”
马奎斯刚要站起身却又问道：“我说邦德，你认为说明书还会在那个叫李尔克的Ｚ国人——或者管他是什么人呢——的身上吗？”
“种种迹象表明，还在他身上。”邦德回答说。
“他会把说明书藏在哪儿呢？”马奎斯说，“你知道吗？”
“那是秘密。”Ｍ说，“对你也不例外，请原谅。”
马奎斯点点头，说道：“当然。我的意思是，如果他把那东西藏在衣服里，或者放在行李中，坠机时很可能已经——”
“我们知道说明书藏匿的确切地方。”Ｍ重复说，“让007具体负责好了，你的任务就是要保障他顺利地上山和下山，好吗？”
马奎斯站起身朝Ｍ微微鞠个躬，“好的，夫人。”他转向邦德说道，“我们明天见。哦，邦德，一大早，怎么样？”
“我不会忘的。”邦德冷冷地答道。
丘奇克鲁克汉姆是个很小的村庄，刚好在弗利特附近。皇家廓尔喀步兵团一营便驻扎在这里。邦德尽管从未与廓尔喀士兵打过交道，可对他们的钦佩之情却由来已久。当Ｍ一提到将有个助手协助他工作时，邦德心里一下子就不自在起来，可�