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“冒着风雪赶来真是辛苦。”
“就当是雪中行军吧。风雪已经完全停歇，而且就在我抵达之前不久，暴风雪简直就像不曾发生一样。”
谈话无法再继续下去，时间刚过十点四十分。
不久，曼葛特将军出现，林太郎终于可以脱身。将军和上尉走向客厅角落，上尉低语几句，交给将军一封信。
“嗯……他不是什么急事，大概是看你要来，顺便叫你带过来吧，辛苦你了。”
将军摺好信纸，收入口袋，上尉举手行礼。曼葛特将军在晚餐时调侃克拉拉，说俾斯麦非常欣赏鲁道夫，但看样子他俩交情并不那么亲密，只是公式化地谈起军方人士的闲话。
总之，林太郎侍在客厅就是感觉不对劲，而且这个时候也不适合男女幽会，他只好死了心，准备打道回房睡觉，书本明早再还。
他向上尉和将军轻轻点头，离开客厅。刚要上搂，只见汉斯急忙穿过大厅奔往玄关，好像又有人来。他有些讶异，这么晚了还人来人往，于是好奇地停下脚步。
汉斯打开大门，外面雪光微明，玄关前停着一辆豪华马车，一个男人正走上石梯。
“缪勒先生！”汉斯惊讶地叫着。
“很抱歉这个时候冒昧打扰，但是宰相阁下……”
“宰相阁下？”汉斯再度惊叫。
“宰相微服访问波茨坦回来，勉强冒着暴风雪出发，路上吃了一些苦，幸好暴风雪已经停了，但时间也晚了，肚子又饿，想来伯爵这儿叨扰一下，略事休息。”
“是、是，快请阁下……”
汉斯话讲到一半就被打断，林太郎也吓了一跳，一个奇妙的声音——像是枪声的小小声响，自城堡的右端传来。
“那是什么声音？”缪勒惊问。
“这么说，这附近真有社会主义者……”
汉斯的话又被打断，这回是一声清楚的枪响，伴随着某种物品碎裂的声音，还有一阵尖锐的女声喊叫。声音确实来自二楼右边，林太郎脸色大变，难道克拉拉……
“怎么回事？”
一个低沉的声音响起，那种无以形容的钝重感，不知不觉吸引了正奔向楼梯的林太郎回过头来。
汉斯手上的烛光照出缪勒背后的人物，在照片和绘画上非常熟悉的人物德意志帝国宰相奥图·俾斯麦公爵，肃然地站在那里。
由于太多的事情同时发生，林太郎事后要回想事情正确的进展，觉得相当困难。
总之，他自己是立刻奔上二楼，俾斯麦和秘书缪勒紧随而来，汉斯则不知所措地跟在后面。
鲁道夫上尉也以惊人的速度从客厅冲出来，三步并做两步地跑上楼，曼葛特将军也惊讶地跟在后面。
在楼上，好几个人也从门后探出头来，有人奔向最右边的房间。克拉拉的房门大开，村濑康彦正探视屋内。林太郎一把推开村濑，冲进屋里，紧跟其后的鲁道夫上尉又推了村濑一把，冲进屋内。
克拉拉脸色苍白地站在房间正中央，眼睛睁得好大，嘴唇微微颤抖。她没什么异常，只是受惊了。
林太郎不觉全身颤抖了一下，或许是因为心理的冲击，但也可能是单纯的生理反应，因为冷冷的夜风正吹进屋里，对扣的窗户开了一边，另一边玻璃碎了一地。
“克拉拉，怎么了？”
“发生什么事？”
林太郎和鲁道夫同时问道，克拉拉像是松了一口气，茫然站着不动。
“克拉拉！”
门边响起刚才那个钝重的声音。
“我人刚到就有枪声和惊叫欢迎，是你想吓我吗？没有受伤吧？”
俾斯麦慢慢走向克拉拉，她像终于摆脱束缚似地低声说：“宰相阁下，公爵……”
林太郎也跟着镇静下来，他虽然不知道发生了什么事，但只要克拉拉平安无事，他就放心了。
就在同时，他脑中涌现一个疑问，显然俾斯麦早就认识克拉拉。以一个军医养女来说，她的人面似乎太广了。她是经由伯爵介绍而认识宰相？还是以宰相欣赏的鲁道夫上尉未婚妻的身分呢？
林太郎试图挥去这些妄想，努力注视这个伟大的人物。
奥图·俾斯麦，一八一五年——维也纳会议那年——生于布兰登堡宋豪森庄园的地主大家，先后就读哥丁根大学和柏林大学，一八四七年成为普鲁士国会议员。
年轻时他血气方刚，经常与人决斗，据说胸前、手臂上还留有不少旧伤。一八四八年三月革命时，他不满国王腓特烈·威廉四世向革命派让步，曾组织农村青年队准备进攻柏林。
后来，他以普鲁士公使身分派驻法兰克福联邦议会，这段期间俾斯麦的思想显著成长，坚信应该与奥地利对决以完成德国统一。而后历经驻俄公使、驻法公使等职位，益长见识，一八六二年终于攀上普鲁士宰相的地位。
不过，眼前这位胡须已白、看似顽固的帝国领导人，怎么看也不像是两个月后就满七十三岁的老人。精神矍铄，是对他最贴切的形容。
与照片、绘画中所见不同，眼前的他略显疲态。这也不无道理，包括担任普鲁士宰相的时代，他已经背负国家重任十多年了。
“阁下，对不起，冒犯您了。”
克拉拉低头回答，她一定也没想到俾斯麦会突然光临。
“有没有事？不像是有暴徒冲进来的样子。”俾斯麦缓缓环顾四周问道。
“我自己也搞不清楚是怎么回事。”克拉拉身体还有些颤抖。“因为风雪停了，我想看看窗外。我拉开窗帘，窗户雾蒙蒙的什么也看不到，于是我就打开一点窗户……”
“结果呢？”
“就在那时好像听到枪声，我吓了一跳，不知经过几秒钟，我开着窗户呆呆地站着。”
“枪声是从哪个方位传来？”
“我不知道，不过当时我看到那里……”
克拉拉指着旧馆的入口，那儿的煤油灯正发出暗淡的光芒。
“好像有东西在动，那是听到枪声后几秒钟的事，所以也可能是我心理作祟，并没有真正看清楚。接着我又听到枪声……”
“子弹就射过这扇窗子？”
“是的，我急忙离开窗边，忍不住惊叫”
“子弹嵌在这里。”
鲁道夫指着墙上某处，那划破玻璃朝斜上方射进来的子弹深入墙中。
俾斯麦大步走到窗边往外看，然后转过身来，没有特定目标地问道：
“我的侄子呢？我亲爱的古斯塔夫在哪里？”
一时无人回答，宰相的问题又唤起新的不安。
“刚才克劳斯来了，看到阁下，立刻去通报伯爵，应该马上……”
汉斯结结巴巴地回答，向来面无表情、行事无懈可击的他，也被宰相的突然来访和这场骚动搞得乱了阵脚。
俾斯麦表情怪异地环视众人。门口挤着闻声赶来、探头探脑的人，其中最显眼的是伯爵千金安娜，她比当事人克拉拉还要害怕，肩膀抖个不停，甚至没有察觉史密诺夫在她背后扶着她。她先前推说身体不适而退席，但似乎也未卧床休息，还穿着晚餐时的衣裳。
“安娜！”俾斯麦嘶声说：“你回房休息吧。我看你不太舒服。”
“阁下，没有跟您请安，对不起。”
安娜像恢复知觉似地细声说道，看来连讲这几句话也费了好大的力气。
“现在不是拘泥礼数的时候，我也不在乎。现在这些个怪事……”
宰相故意含糊其词，隔了一会儿又说：
“把安娜送回房间去吧。这里有没有医生？”
林太郎跨前一步，正要开口，安娜却抢先以悲呜般的语调说：
“阁下，我不是小孩，我自己回去，我只是听到枪声，吓了一跳。”
说完，她挥开史密诺夫的手臂，逃也似地回房。俾斯麦略感讶异地看着她离去，然后将锐利的视线投向林太郎。
“你是……？”
“日本陆军一等军医森林太郎。”
他回答得有些僵硬，如果在平常，他应该说幸会阁下无上光荣，但现在场合不对，他只得把这句台词咽回喉咙深处。
“是我请他一道来的。”克拉拉低声说。
“哦？”
俾斯麦扬眉看看克拉拉，没说什么，又转向林太郎：“我不必自我介绍了吧。……你不觉得去看看安娜比较妥当吗？”
“我没有带诊疗器具来，而且大概也没这个必要。”
林太郎忘我地实话实说。
“你是说她没病？”
“我想是的，阁下。”
俾斯麦不再多问。林太郎有些后悔，他并没有根据可断言安娜身体无恙，只是看她的样子，直觉上这么认为。
“克劳斯