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张居正道：“肃卿兄所言甚是。市井之间，物有贵贱，大家可以坐下来谈价钱，总不至于为一点蝇头小利就大打出手，就算要打，让一点价钱，也比打得两败俱伤要强。铁器的事更简单，要打兵刃，需要好钢铁，做锅具则不必，广州所产的铁质较软，咱们调些卖给他们，也是一样。咱们边备缺的最多的就是马，养马需要场地，需要训练，这都是一大笔开支，拿点棉花布匹换来马，相比之下更为经济。总之还是弊少利多。”
赵贞吉道：“叔大呀，话不能这么说。鞑靼若无铁，那些弯刀哪里打来的？那些马镫哪里弄来的？只要他们肯做，把刀和马镫都熔掉，还怕没有锅用吗？未来必是火器天下，与其备那些马，每日供草供料，倒不如多打些大炮火铳。另外，俺答和咱们征战多年，后需是怎么供的？怎么现在就穷了？赵全给他建起板升，有地耕，有粮吃，他缺什么？况且就算他缺这少那，也是咱们锁关锁出了成效，等于扼得他就剩一口气了，这个时候，怎么能松手呢？我看哪……”冯保听这说起来没完没了，赶忙推个小缝进来。
隆庆偻胸驼背，身裹黄袍，正在龙椅上坐着，脸色蜡油油的，周围大臣们红黑官服罩体，四平八正，好像一块块炭在他眼前煨着。冯保动静不敢弄大，低头溜着边儿走到龙书案前，躬身把信简呈上，小声道：“皇上，云中侯常思豪的呈文。”
众臣都知道常思豪去了鞑靼，不知这是传来什么消息，因此都停止了说话。
只见皇上打开信简瞧着，看完一页，又看一页，眼神像是入进去了，十几页全数看完，凝定着沉了一会儿，把信交给冯保，让他拿下来给众人观看。
信在人们手中传递着，隆庆默不作声，直到大家都看过了一遍，这才缓缓说道：“众卿都看见了？朕做过裕王，不是自小养在宫中、不知市井情况的人。民间有句话，叫一处不沾一处迷，边境的事，当然是边臣最清楚。你们之中，哪个像常卿一样到边境、深入鞑靼去看过了？你们和朕一样，身周三丈之外，就没有真相、全是想像了。争来争去，又有何用？”
“皇上，”高拱躬禀道：“鞑靼像只蜘蛛，威胁多数只是一种假想，其实更多是来自内心的恐惧。依臣看，常侯爷信中这话是说对了、说到点子上了。如今俺答就是蜘蛛，咱们应该把它当成蟹一样，搁在嘴里尝尝。”他扫视着兵部诸臣：“一个强壮的男人，会害怕把几根铁条送给儿童吗？你们心里，真的把这大明当作过天朝吗？但这不怪你们，不怪大家，是因咱们大明积弱，已经力有不支了。”跟着又回身揖手：“皇上，倘若总是因循守旧，岂非要永远固步自封？如今咱们当把目光放得长远一点，努力发展农耕、鼓励工商，以富国强兵为大计，重整山河，再树朝纲！在此之前需要一个安全稳定的环境，那么即便让俺答打得咱们被迫和签，也当忍辱负重，以待眉扬。何况现在是他来主动称臣呢？”
群臣都没了声息。
隆庆疲惫地合了下眼皮，好像一场大戏在落幕。他轻轻地呼出一口气来，偻胸也微微挺起了些，道：“爱卿说的是。此事就由你拟旨筹办罢。”
第九章 十恶怎赦
隆庆四年十二月，大明天使官手捧圣旨，由锦衣卫精锐护送来到草原。
俺答闻讯，率众隆重出迎。
天使将圣旨颁下，按常思豪所报鞑靼王族情况，封俺答为顺义王，给印信、赐红蟒衣一袭。授黄台吉、老把督昆都力哈都督同知，各赐红狮子衣一袭、彩币四表里；弟侄子孙宾兔台吉、丙兔台吉等十人授指挥同知、那木儿台吉等十九人，授指挥佥事；俺答诸女婿如打儿汉台吉等十八人，授正千户；阿拜台吉等十二人，授副千户；恰台吉等二人，授百户。
同时朝廷允许俺答封贡，定下贡额，每年俺答向朝廷贡马十匹，遣使十人，黄台吉等贡马八匹、使四人，其它诸部长依部落大小而定，或四匹或二匹。以春月及万寿圣节即皇帝诞晨日为贡期，届时四方各处皆当同赴大同左卫，经关所查验表文及身份后放入给赏，有待面圣者，则由大明派兵押护，由居庸关入京。
大明于万全右卫、张家口边外、水泉营边外开马市贸易，鞑靼及其蕃属诸部可以金银牛马、皮张毡毯等物与明朝商贩的丝绸棉布、铁锅茶叶等交换。
俺答以为讨封后大明每年怎么也得朝自己要个三五千匹马，不料每年只要十匹而已，莫说自己这堂堂汗王，就连普通的鞑靼民家也拿得出来。当下大喜接旨，将天使请到宫中款待。民众听闻能开马市，以后不愁锅用，也有衣穿了，无不雀跃欢腾。
宴会持续了一天，到了晚上又在殿前广场搭起篝火，万民拥聚，舞蹈联欢。
常思豪也抱着妻女出来，站在殿前台阶上，居高临下往下看，只见这篝火堆足有三丈方圆，火舌腾光如塔，金辉猎猎冲天，鞑靼青年男女身着盛装，手拉着手在火边围绕成圈，唱唱跳跳，把汉那吉和两个妻子也都在里面，好像与大家都是兄弟姐妹，丝毫没有等级之分，外围汉蒙杂处，拍手哼和，尽展欢颜。
望着这热闹的场景，阿遥喃喃道：“大家看起来都好开心。”
“是啊……”常思豪道，“只要不打仗，白天放羊牧马，晚上可以跳舞唱歌，可能很多人都没有想过，幸福原来可以这样简单。……其实，这些日子以来每看到他们，我就觉得，咱们搞出那么多礼仪文化，倒像是弄些绳子，在身上绑了一圈又一圈，搞到最后，连自己是什么都不知道了。”
三娘子钟金从背后走近，笑道：“怎么光在外面看呀？要不要下场去跳一圈？”
常思豪笑着摇头，钟金看着他怀里的阿遥，知他这是疼呵妻子的残障，怕自己跳舞开心，冷落了她。不禁替阿遥一阵心暖，笑道：“我可上了你的当了。”常思豪奇怪：“什么当？”钟金道：“以前你要我保持着劝和的态度，一直劝下去，回到家，我才知道自己答应错了。别的承诺做到一次就好，许给你这个背在身上，却是一辈子的债，还也还不完。”
她佯嗔带怨的笑颜一如怀春少女，还是三年前的模样。常思豪笑道：“如今蒙汉一家，你的承诺已经彻底完成，债算是还清了。”
钟金微嘟着嘴道：“那也是你的功劳，哪是我的本事？你在大明当侯爷，悠哉游哉，我却要像个碎嘴婆子一样，替你去吹那不中听的耳边风，结果把人家吹得又烦又躁，左一个姑娘右一个姑娘地娶进来，他孙子气跑了有地方投奔，我这一肚子委屈，又找谁说？”
阿遥笑劝道：“哪有？王妃您能文能武，老汗王对您比对别人都好得多，依我看呀，您是宠冠穹庐第一流，哪个也比您不上。”
钟金听了这话，眼圈倒微微红起来，低了头道：“说什么宠冠穹庐，我……我倒宁可也断了腿，像你这样，天天被爱人抱在怀里面……”
这话一出口，阿遥的表情略僵，钟金也觉出言有失，目光怯怯斜开。这时把汉那吉在火堆边笑向这边招手，大喊：“一克常哥！钟金奶奶！快来啊！”她赶忙招手回应，提裙跑去。
阿遥知道，论年龄她这“奶奶”比把汉那吉这“孙子”还小，可知老夫少妻，心中是何滋味，便轻轻推了下丈夫，示意他也一起去。常思豪拗之不过，便笑道：“好，那我抱着你一起跳。”阿遥笑道：“成什么样子！我知道，你是故意的，偏想拿我招摇，好让人家夸你是好丈夫。”
常思豪气得像啄木鸟儿般，连亲了她几口，倒把阿遥亲愣了：“你干什么？”常思豪道：“趁着这张嘴在正面，我当然要好好亲，过两天歪到耳根台，我就怕找不到了！”阿遥又甜又气又好笑，偷眼瞄看，好在周围的人都望篝火观赏舞蹈，没人注意到，饶是如此，脸也臊得像大红布似的，少不得在他身上轻拧了一把。常自瑶撅着小嘴儿，伸出小手来够爸爸的脸：“亲、亲。”
常思豪探脸过去，让她亲了一口，笑道：“好闺女，亲爸爸，疼爸爸，别学妈妈拧爸爸。”
阿遥拍着他胸口道：“好啦！亲来亲去的也不怕人笑话，快去吧，把汉王子又在招呼你啦。”说着手往后拉，要下来。到鞑靼以后，又是入冬的天气，她早做了翻毛皮底的坐垫，平时绑在腰后，往下一拉，就可坐在身下。常思豪只好顺着她，把她放在台阶上，解下自己的白绒暖氅给她披上围好，前后地抻了抻，笑道：“那我去了，一会儿就回来，看顾好瑶瑶，不要让她乱跑哦。”不等阿遥回答，常自瑶倒点�