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“离开了，他们离开了！”
美丽的晕红色落日背景中，12架完成了进攻的龙牙开始返航，这让舰队的所有人都大松口气，杰弗森更是一屁股坐在了甲板上，呆呆的看着太阳一点点浸没在地平线下。
“将军，他们离开了，这应该是今天最后一波了。”
旗舰内，克拉克斯顿松了口气，悄悄擦了把额头的热汗，一天的逃跑中，自己就损失了3艘驱逐舰和1艘巡洋舰，唯一值得庆幸的是战列舰中只有伯勒罗丰号被一枚鱼雷击中了防雷隔舱，主舰体没有收到损失。
现在终于熬到了夜晚，再有3小时就可以和西摩尔汇合，然后就可以一起前往新西兰，在哪里继续战斗。
“清理甲板，重新编队，我去休息一会，2小时后叫我。”克拉克斯顿离开舰桥的同时，弗莱彻却悄然走到了甲板上。
虽然北达科他号没有被鱼雷命中，但来自飞机机枪的扫射，还是在甲板上留下了片片斑驳，当一位被子弹击穿了脖子，血液凝结成黑块的水兵被人抬着从眼前走过时，弗莱彻的双眉更紧了。
说实话，他也没想到飞机的威胁这么大，对澳大利亚大舰队来说，惨烈的巴拿马湾海战很是遥远，所以大家只能从只字片语里去想象，而今天他才知道，原来被人看不起的“小苍蝇”会如此难缠。
更让他担忧的是，根据一天来遭遇飞机的次数计算，一共是3波，每个波次都不超过20架，也就是说，尾追自己的只是轻型母舰，因为如果换成重型航母，每艘每波次投入的飞机将至少超过50架。
此刻敌人的重型母舰肯定知道维拉港被袭了，常规来说，他们在路上没拦截到后，肯定会掉头回来，但问题是敌人主力到现在都没有出现，这就让人生疑了。
解释这个情况只有两个可能，一是对方还在路上，第二则是对方指挥官知道现在大舰队正处于兵力分散时期，现在袭击必定会不能保证全歼，所以他一直躲在某处等待机会！
想到这里，弗莱彻眉心顿时一阵乱跳，如果这个推断成立的话，那对方指挥官的沉稳和耐性就太可怕了，因为居然敢于敞开重要的维拉港任由自己进攻，就为了得到一个全歼自己的机会！
夜幕拉开，海风开始加强，当这个念头在心中生根无法驱散时，寒意顿时爬满了背脊，那么大舰队什么时候会集中呢？
斐济！
现在西摩尔中将率领已经在斐济等待自己，再有3个小时就将汇合，那时舰队中的七成力量都将集中起来，难道说？
弗莱彻又很快的摇了摇头，现在已经是夜晚了，新华最具优势的航空力量根本发挥不出来，所以他肯定不会愿意在夜晚发动强攻。
那还有什么是自己遗忘的呢？
“少校，收到了西摩尔中将的电报，他就在我们西面约60海里。”弗莱彻接过电报后，忽然变得犹豫起来，该不该通知克拉克斯顿中将靠过去呢？如果靠过去，而对方现在就在中间某个位置的话，那么……
弗莱彻想了想后，还是走向了舰长室，虽然他不情愿靠过去，但问题是他不是指挥官，必须听从中将的命令。
但他并不知道，此时在西南50海里外，2艘关岛级战列舰，正带着4艘驱逐舰和2艘电子侦查舰也正在往交汇点疾冲而来。
……
满天繁星，倒影入海，形成了无数光点，蒙蒙月光更是平添了几分诗情画意，也让夜晚充满了恬静。
可惜彩虹女神号巡洋舰上的所有水兵都没有心思享受这种感觉，500吨的舰体撞碎波浪，甲板上瞭望手们全都瞪大了眼睛。
克拉克斯顿将军率领的突击舰队回来了，而且还成功炮轰了维拉港，据说整个海港都化为了灰烬，这个消息让大家高兴不已，因为这是澳大利亚大舰队第一次在主动进攻中取得优势。
不过现在还不是庆贺的时候，敌人追杀了他们一个白天，虽然现在是夜晚，但中国人的主力舰队肯定已经在向着一带靠近，何况他们身后20海里外，就是西摩尔中将率领的支援舰队，所以必须提高警觉，直到两支舰队汇合。
桅盘上，琼斯调动起每个神经细胞，小心翼翼的查看黑暗中每个虚影，今天月光不是很明亮，所以更要格外小心。
当他将望远镜转到某个角度时，几个艨艟虚影忽然跃入了眼帘，等到用手指擦了擦镜片详细确认后，嘴巴猛的张开。
上帝啊！
顷刻间，长长地虚影化为了实体，2艘巨大的黑影，如同怪物般浮现在了2万米外，没等他发出警报，中间几个小黑点就如闪电般冲了过来。
“敌舰！”
凄厉的叫喊声中，无数火点已经从远处炸开，片刻后炮弹的呼啸声便遮蔽了这艘二级装甲巡洋舰。
“报告。”
“彩虹女神号遭到进攻。”
“2艘战列舰，西北20海里，正在向我们驶来。”
“该死的。”西摩尔狠狠砸了下扶手，虽然知道这种事迟早出现，但他还是气愤无比，脸色也陡然阴沉了下来，因为敌舰出现的方向正式克拉克斯顿正在前来的方向，这就是说敌人早就在等着了。
幸运的是现在是夜晚，他们没办法发挥飞机优势，只要立刻告诉克拉克斯顿有拦截，那么就可以分开撤离。
“立刻通知克拉克斯顿中将，执行二套方案，不要过来，我们会在……”西摩尔飞速的下完命令后，立刻大喊道：“关闭所有光源，左舵20°，各舰跟随旗舰运动，准备释放烟雾离……”
开字还没说出来，通讯官就已经拿着电话，脸色煞白的大喊了起来：“中将，全部电台都失灵了！”
“那就换一台，或者让其它军舰联络。”
“中将，是全部！”
“什么！”
冷汗，顿时爬满所有人背心，想也不用想就知道，这肯定是中国人搞的鬼，要不然怎么可能所有无线电同时失灵，如果仅仅是舰队失灵倒无所谓，反正可以靠桅灯继续传令，但问题是克拉克斯顿将军还一无所知，正带着5艘主力战列舰驶来！
“巡洋舰全速散开，这鬼东西肯定有覆盖范围！”西摩尔跺着脚大喊道：“战列舰中队停止转舵，正北，全速！”
……
“火控计算开始。”
“1号炮塔准备完毕。”
“2号、3号准备完毕。”
“损管准备完毕。”
“……”
听着一声声叫喊，站在舰桥中央的周成弯起了嘴角，舰艏2座三联装刚刚装备的L45/406超级舰炮已经旋转到位，不用看他也知道，专门为舰炮研制的1020公斤穿甲弹肯定已经塞入了炮膛，只要想想超过一吨的炮弹砸到敌人头上，所有人都是浑身兴奋。
夜晚出发，夜晚分兵，再到夜晚炮轰维拉港，看得出英美真是怕极了飞机，所以行动前都需要精密计算，把任务主体尽量保持在夜晚。
可惜他们都忘记了，帝国可不是靠飞机起家的！
“报告，敌2号编队开始分散，有4艘巡洋舰正在加速离开，预计10分钟后脱离电子舰信号干扰圈。”
“反应挺快的。”周成嘀咕了一声，走到舷窗边问道：“1号目标距离还有多远？”
“距离32000米，角度230，航向正南，不过他们似乎收到了刚才逃出去的那道电报，正在转舵，以现在的速度，预计10分钟后我们就追上。”
23：05分，周成看了看现在的时间。
“现在，他们做什么都来不及了。”参谋微笑了起来，是的，在速度比对手快了近9节的情况下，克拉克斯顿变成神仙都来不及了！
23：15分，收到了彩虹女神号最后发出的电报的克拉克斯顿已经是满头大汗，旁边的弗莱彻也是心寒彻骨，敌人真的在这里等着他们了！
“将军，收到了西摩尔中将电报，他让我们立刻……”
参谋还没说完，瞳孔就猛然缩成了一点寒星，因为他看到，在克拉克斯顿身后的舷窗外，猛然火点闪烁。
24000米上，两艘关岛级打出了第一轮齐射。
脚下猛然传来的震动，让水兵们再次体验了406毫米舰炮和380毫米舰炮的不同，别看只有区区26毫米的差距，但炮弹重量却大了270公斤，这几乎是一枚230毫米炮弹的重量了，炮口动能增加了2成，有效射程也增加到了32000米，在24000米的距离上，几乎可以全程穿透澳大利亚大舰队中的任何一艘主力战列舰装甲。
杰弗森戴着钢盔，强忍着打了一个白天的疲倦，刚刚和战友们冲上炮位，耳旁传来的炮弹呼啸声就让他陡然僵住了身体。
作为一名炮手，他不敢说能分辨所有炮弹的呼啸声，但起码能辨别大口径舰炮炮弹飞行时特有的咆哮，但此时入耳的声音却记忆中却从未有过。
不是12寸，不是14寸，也不是15寸，�