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只见一名鬓发斑白的老人已自楼梯缓步而下，他身后跟着两个中年人，那两人手上各端着一盏油灯。
灯光摇摇晃晃，但那两个人的眼睛却都转也不转的直盯在侯玉阳的脸上。
侯玉阳一见那老人，登时跪倒在地上，大叫一声：〃师父。〃
那老人当然是杜老刀，他急忙紧赶几步，亲自将侯玉阳托起，道：〃不敢当，不敢当，你虽然是小徒的朋友，但老朽还是不敢当你的大礼……你就叫我杜师父吧。〃
侯玉阳道：〃那怎么行！〃
他黯然道来，神色显得十分伤感，杜老刀却笑呵呵道：〃不要客气，以二公子的身分，你喊我一声杜师父，我已经高攀了。〃
侯玉阳不禁叹了口气，手指也不由自主的在自己的脸上摸了摸。
杜老刀目光急急转向梅仙等人身上，道：〃这三位，想必是你房里的那三位鼎鼎有名的姑娘吧！〃
侯玉阳只有点头。
梅仙屈膝一福道：〃小婢正是梅仙，左手是秋菊，右边那个是春兰，以后还请您老人家多多关照。〃
她说得毕恭毕敬，但秋菊和春兰却连看也没看杜老刀一眼，目光紧瞪着两旁那些陌生的面孔，一副生怕有人突然出手向侯玉阳行刺的模样。
杜老刀哈哈一笑，道：〃两位姑娘只管放心，这里的门户严紧得很，外人是绝对进不来的。〃
秋菊和春兰这才把目光收回，身子向杜老刀微微蹲一下，算是跟他打了招呼。
侯玉阳当然不会留意这些小事，只紧锁着眉头，道：〃这么说，外边那条船莫非真的是神鹰教派来监视您老人家的？〃
杜老刀沉叹一声，道：〃不错，那条船已经停在那里很久了。〃
侯玉阳沉吟道：〃奇怪，您老人家跟他们素无瓜葛，他们无缘无故的跑来监视您干甚么？〃
杜老刀道：〃还不是为了那桌酒席的事。〃
侯玉阳愕然道：〃那桌酒席？〃
杜老刀面容一惨道：〃就是劣徒小马遇害的那一桌。〃
侯玉阳听得脸色整个变了。
杜老刀长叹一声，又道：〃我称他'劣徒'实在不该，其实那孩子优秀得很，脑筋又聪明，人缘又好，上上下下没有一个不喜欢他的。谁知苍天无眼，竟然把这么一个好孩子的性命夺走……我真不明白，怎么会发生这种事？记得去年我还替他算过命，刘半仙分明说他至少可以娶五个老婆，活到八十岁的……〃
说到这里，语声忽然被人打断，原来站在他身后的一个中年人，竟然掩面痛哭起来。
那人一哭，其他人也都跟着大放悲声，哭得比那个人还要凄惨。
杜老刀急忙喝道：〃你们这是干甚么？想把船上的人引进来么？〃
此言一出，哭声立刻静止下来，但是每个人脸上都还挂着眼泪，连杜老刀也不例外。
侯玉阳突然大声道：〃各位不要难过，我还……我还……〃
梅仙紧紧张张地扯扯侯玉阳，接口道：〃公子是否还有很多问题想向杜师父请教？〃
侯玉阳叹了口气，把话吞回肚子里，道：〃不错，这件事我非得把它搞清楚不可。〃
杜老刀立刻擦干眼泪，道：〃如果侯二公子想查问凶手是谁？那恐怕就要让你失望了。〃
侯玉阳忙道：〃为甚么？〃
杜老刀道：〃因为事情发生的实在太突然、太混乱、也太快……我虽然在场，人老了也吓坏了，连坐在隔壁的铁老爷子闻声赶出去，都没有见到凶手的影子。〃
梅仙道：〃铁老爷子？是不是'铁桨'铁梦秋老爷子？〃
杜老刀道：〃不错，正是他。〃
侯玉阳道：〃您老人家是说当时铁老爷子正坐在隔壁厢房里？〃
杜老刀道：〃不错，那天刚好铁老爷子请客，好像是替他一个远道而来的朋友接风……〃
侯玉阳道：〃远道而来的朋友？您老人家有没有听说他那个朋友是甚么人物？〃
杜老刀唉声叹气道：〃只是长白山上下来的几名参客……〃
侯玉阳叹了口气，只回头瞄了梅仙一眼。
梅仙急忙把目光转到杜老刀脸上，道：〃小婢心中有个疑问，可否向老人家请教？〃
杜老刀道：〃姑娘有话尽管直说，不必客气。〃
梅仙道：〃那位小马师父咽气的时候，不知您老人家有没有在他身边？〃
杜老刀道：〃有，我亲眼看着他咽气，亲眼看着他入殓，亲眼看着他下葬……不瞒姑娘说，他虽然没有正式拜师，我却一直把他当成是我最心爱的徒弟，打从他重伤到入土，我就一直没有离开过一步。〃
梅仙道：〃这么说，那位小马师父是真的死了？〃
杜老刀长叹一声，道：〃这还假得了么？老实说，我倒希望他没有死，死的是我，我今年已经六十二岁了，而他才不过二十出头，那块墓地本来是为我自己准备的，想不到却被他抢着用掉了……〃
他说到这里，已经泣不成声，掏出块手帕频频擦泪。
侯玉阳忍不住悲声：〃师父。〃
杜老刀急忙摆手道：〃不敢当，不敢当，说实在的，如果不是花大小姐告诉我，我作梦也想不到我那徒弟会高攀上侯二公子这种好朋友，只可惜他的命太短了……〃
侯玉阳截口道：〃攀上侯家的人，也并不一定有好处，如果不是为了那该死的侯家，也许他还可以活得久一些，也许他根本就不会挨那一刀。〃
杜老刀一怔！道：〃这话怎么说？〃
侯玉阳大声道：〃他那一刀是替侯玉阳挨的，您老人家难道还不明白么？〃
杜老刀指着他，道：〃是替你挨的？〃
他实在很想说明事实真相，但是一接触到梅仙那企求的眼光，又深深地叹了口气，莫可奈何的点点头，道：〃不错。〃
杜老刀却连连摇首道：〃我愈听愈糊涂了，可否请二公子再说得详细一点？〃
侯玉阳急忙往前走了几步，道：〃您老人家仔细看看，我是不是很像你的徒弟小马？〃
杜老刀往前凑了凑，仔细端详他半晌，道：〃嗯，轮廓是有几分相似，长相却差远了，如果小马能有二公子这等相貌，也就不会如此短命了。〃
说完，还长长叹了口气。
侯玉阳似乎连最后的一丝希望也破灭了，一面摇着头，一面往后退。
直退到墙边，才失魂落魄的跌坐在一张石凳上。
旁边突然有个年轻人怪叫道：〃咦，从后面看，侯二公子还真的有点像小马师叔。〃
站在杜老刀左边的那个中年人也道：〃嗯，体态举止也都像得很。〃
杜老刀怔了怔！道：〃这么说，小马莫非因为长得像侯二公子，才做了他的替死鬼？〃
侯玉阳霍然站起：道：〃不错，这就是我想告诉您老人家的，还有……〃
说到这里，语声忽然顿住，只含泪凝视着杜老刀，一副欲言又止的模样。
一旁的梅仙立刻接道：〃还有，为了这件事，我家公子难过的不得了，一直觉得很对不起小马师父，也对不起您老人家。〃
杜老刀急忙摆手道：〃那倒不必，有道是生死有命，富贵在天，这是他的命，我们难过也不能叫他起死回生……何况他生前也是一个满讲义气的人，他能为自己的好朋友挨了一刀，我相信他也应该死而无憾了。〃
侯玉阳沉叹一声，道：〃您老人家既然这么想，我也没话好说了。〃
杜老刀道：〃你甚么话都不必说，只要好好活下去就行了，千万不要让我那个可怜的徒弟白死。〃
侯玉阳只有点头，不断的点头。
梅仙好像松了口气，轻轻咳了咳，又道：〃杜师父，您老人家还没有告诉我们，神鹰教的人究竟为甚么要盯上您？〃
杜老刀道：〃当然为了小马。〃
梅仙道：〃可是小马师父不是死了么？人都入了土，他们还盯甚么？〃
杜老刀道：〃那是因为最近经常有武林人物在这里进出，好像每个人都已发觉我那短命的徒弟和侯二公子的交情，都想从这里打探出一点贵府的动态，可是我们跟贵府素无往来，怎么会知道这种事？〃
梅仙忽然皱起眉头，道：〃那就怪了，那些人又如何晓得我家公子和小马师父的关系呢？〃
杜老刀道：〃是啊，我也正在奇怪，他们两人的交往，连我都被蒙在鼓里，那些人又是怎么知道的？〃
侯玉阳冷笑一声，道：〃那有甚么奇怪，那是因为有个人故意在外面放风声。〃
梅仙猛一点头，道：〃啊，我知道了，一定是花大小姐。〃
侯玉阳横眼瞪着她道：〃你少血口喷人，花白凤根本就不知道这码事。〃
梅仙眼睛一眨一眨道：〃不是她又是谁呢？〃
侯玉阳狠狠朝她一指，道：〃就是你，都是你口没遮拦，胡乱讲话，才会惹出这种是非。〃
梅仙急声争辩道：〃公子不要冤枉我，我几时说过这种话……〃
说到一半，忽然将自己的嘴巴掩住，人也整个呆住了。
侯玉阳冷冷道：〃怎么样？想起来了吧！〃
春兰接口道：〃就在柳河镇天福客栈的院子里，你当着霍传甲与一大堆人的面，亲口说的！〃
梅仙嚅嚅着道：〃我……我当时只不过是随口说说，没想到霍传甲那老匹�