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“后面的两年，我辛勤地在沙漠商队工作，但是日子过得并不顺心如意。后来，一个偶然的机会，我竟然成了沙漠商队最痛恨的强盗。当时，我跟着一群强盗四处打劫那些没有任何抵抗能力的沙漠商队。现在看来，当时的行为简直就是对我父亲的侮辱，我不配做我父亲的儿子。但是，那个时候，我似乎是透过一块有色的石片来审视这个世界，根本无法看清自己到底堕落成了什么样子。”
“第一次打劫沙漠商队，我们做成了一桩漂亮的大手笔，抢得了很多黄金、丝绸和具有很大价值的货物。这些抢来的财富被我们带到吉尼尔城，很快就被我们挥霍掉，于是，我们又成了一群身无分文的穷强盗。”
“但是，第二次打劫的时候，我们碰到了钉子。在我们刚刚从沙漠商队那里抢夺来一大批财富的时候，遭到当地部落士兵的袭击，这些士兵是商队为了自保花钱雇佣的，我们这群强盗没有经过专业的训练，自然不是那些训练有素的士兵的对手，我们最终全部被俘了。当时，我们中的两个头目被当场斩首示众，我和其余的人被剥光衣服押送到大马士革，我们随后被打扮成奴隶的样子，到市场上被贩卖。”
“一个叙利亚的沙漠部落的首领用两块银钱将我买走，而且我被理了头，腰里被缠上了腰布，成了一个像模像样的奴隶。年轻人都有好奇心，当时我仅仅是把这当做一次人生的一场冒险而已。但是，有一天，我被主人带到了四个妻妾面前，主人告诉那四个妻妾，要将我阉割作为奴仆使唤。”
“当时，我才真正意识到自己陷入了一个可怕的深渊，无法自救。在这个沙漠国度里，男人个个都是在马上长大的，而且英勇善战，况且我没有任何武器和逃跑的办法，无奈之下，我像一只被绑在案板上的绵羊，等着屠夫的宰割，我没有任何反抗的能力。我想你们如果在当时的情况下，肯定也没有办法解救自己。”
“主人的四个妻妾用一种难以名状的眼神盯着我看的时候，我内心充满恐惧地站在那里，浑身都在颤抖，同时内心也非常渴望获得她们的搭救。主人的大老婆希拉看上去比其他的妻妾年纪要大一些，她的眼神在我脸上停留了一下，脸上没有露出丝毫的同情和怜悯。我无法得到她的救助，只要将自己的注意力转移到另一个女人身上。接下来的，这位傲慢的美妾冷冷地扫了我一眼，好像在她的眼中我甚至还不如一只爬在地上的蚂蚁。另外两个年轻的妾只是在旁边偷偷地笑，好像这是一个很有笑料的游戏。我当时简直就是一个笑柄，我的痛苦只能给别人带来快乐，没人任何人怜悯我。我第一次体会到生不如死的感觉，我所做的只能是祈祷诸神保佑我，让我好好地活下去。”
无度的挥霍最终害的终将是自己。一个人如果一直放任自己，那么，终究有一天需要去品尝自己种下的恶果。靠举债来过舒坦的日子是愚蠢的，只有靠自己的辛勤和汗水换来的成果才是甜美的，尽管带有一丝的辛酸，但却是坦然而从容的。
女主人的严苛忠告达巴希尔说到了关键的时刻，突然不再说话，好像又身临其境一样，回忆着当时那个让人紧张的情形。他仿佛又看到了主人的四个妻妾，看到她们冷漠而嘲笑的 眼神，看到那个站在她们面前没有丝毫反抗能力的奴隶。他努力克制住自己的感情，尽量让自己能够平静地讲述后面的故事。听众们静静地看着他，谁也没有打破这宁静。达巴希尔突然咬了一口面包和蔬菜，又继续说道：
“那时的情况，仿佛我站在刑场等待判决，又好像我是一只供人挑选的牲畜，一旦没人要我，我将被送进屠宰场一样，我的内心有一种生不如死的感觉。你们没有经历过，肯定是不会感受到我那时的感觉的。对你们来说，那是一个太遥远的故事，如果不能身临其境，你们是无法体会到我当时的感受的。
接下来，似乎每个女人都不愿意先开口，仿佛一个世纪那样漫长，我也不知道过了多长时间，最后，还是主人的妻子希拉冷冷地开口了。”“她说：‘阉人我们多的是，根本不在乎多一个少一个，但是骆驼夫就没有几个，有的那几个是没有经验的废物。正好，今天我要回娘家，我母亲生病了，我得回去探望一下，没有让我放心的奴隶帮我拉骆驼。问问这个奴隶会不会拉骆驼？’”
“于是，主人问我：‘你会拉骆驼吗？’”
“我当时的心一下子跳动起来，仿佛从一场劫难中重获新生，又像是落水的人抓住了唯一的一根稻草，而希拉的话对我来说无疑是一个自救的机会，我尽量掩饰自己热切的心情，轻声回答说：‘我懂一些骆驼的知识，我能让骆驼蹲下来，还可以让它们听我的话去驮货物，最重要的是我还能够带着它们进行长途旅行而让他们不困倦。如果需要的话，我还能修理骆驼鞍套上的各个配件。我愿意全力效忠您！’”
“主人听完我说的话，若有所悟地说：‘嗯，那么看起来这个奴隶好像对骆驼方面的知识知道不少，而且，看起来他也是一个比较忠实的奴隶，这样吧，希拉，如果你觉得可靠的话，就让这个奴隶来做你的骆驼夫吧。’”
“就这样，我在那很短的时间内从一场噩梦中惊醒过来，对于落入河中的我，好像一根稻草也能搭救我。我被主人转交给希拉，成了希拉的骆驼夫。当天便引领着她的骆驼穿越沙漠去探望她的母亲。途中休息的时候，我找到一个机会对希拉表示了诚挚的谢意。并且我还告诉她我的身份，告诉她我是一个自由人，天生不是奴隶，我的父亲是巴比伦城一位尊贵的马鞍工匠。我还给她讲了我的很多故事，但是，她的豪不留情面的话让我感到十分惭愧，无地自容，也让我陷入了深深的思考之中。”
“她说：‘你怎么还配说你是一个自由人？你为什么会出现这样的悲惨遭遇，这完全是你的性格软弱，让你失去了做自由人的灵魂，这样你才会有今天的惩罚。如果一个人的内心藏有一个做奴隶的灵魂，不管他是什么出身，他终究会成为真正的奴隶。堕落比上进更容易，正如流水往上流很难，但是往下流的时候不是很快吗？堕落也是这样。但是，如果一个人的内心藏有一个自由人的灵魂，那么，即使他遭遇多少不幸，他依然是一个城市甚至一个国家的自由人，受到别人的尊敬，不是吗？你能肯定你的内心藏有的是奴隶的灵魂还是自由人的灵魂吗？’”
“第二年，我依然没有摆脱自己的厄运，我还是一个像模像样的奴隶，像别的奴隶那样，吃一样的饭，睡同样的地方，但是，我和他们没有任何交流，我和他们根本不是一样的人。有一天，希拉问我：‘为什么你在黄昏的时候总是一个人静静地坐在那里呢？别的奴隶都在一起玩乐，你为什么不和他们一起玩乐呢？这样你的痛苦或许会减轻一些，你活得会快乐一些。’”“我回答：‘我的心里一直在回荡着你的那番话。我在想一个问题：我的内心是否藏有一个奴隶的灵魂？我和那些奴隶无法相处在一起，没有任何共同的语言，没有相同的爱好，所以我喜欢独自坐着。他们的快乐是我不能体会的，我的内心只有作为一个奴隶的深深的痛苦，我又怎么能和他们一起玩乐呢！’”
“希拉迟疑了一下，也说出了自己的秘密：‘我和那些小妾也是没有共同语言，无法相处的，也是时常一个人坐着。我嫁过来的时候，带来了很多嫁妆，但是，我丈夫并没有在意过我，他是为了我的嫁妆才娶我的。每个女人都希望得到丈夫的爱，但是，我没有得到。还有，我不能生育，没有孩子，所以我只好离她们远远的。如果我是个男人，若是当奴隶，还不如死了。
不过在我们这个部落，女人只是一种交易，甚至就是商品，和奴隶也没什么两样。’”
“突然，我问她：‘现在，我问你个问题，你觉得我是什么样的人？我内心拥有的是自由人的灵魂，还是奴隶的灵魂？请你诚恳地告诉我，我想知道自己的内心到底藏有的是一个奴隶的灵魂还是自由人的灵魂。’”
“她没有直接回答，而是回避地反问我：‘你想做自由人，