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的确，楚玉夫人的烦恼是够多的，不但多而且复杂。
首先，她遭到和儿子同样的烦恼。因为王后厚待她的关系，所有同阶级的贵妇在表面上都逢迎她，称赞她，实际上却轻视她的出身。由于嫉妒，她们暗中也排斥她中伤她，有时更旁敲侧击地讽刺她，有意让一些流言（也都是事实）传到她耳中。例如什么八个月生子，儿子恐怕是吕不韦的；她只是个仆妇，丈夫将她丢在邯郸，自己一去就是六年，不理不问，而且极力广置姬妾，赵政想当秦王，恐怕不容易等等。
这些楚玉夫人还能忍受，因为最多不参加她们的聚会，眼不见心不烦，落个耳根清静。这些贵妇人总不能像她们的儿子对赵政一样，骗她出去或半路拦截殴打戏弄。
最使她觉得难以忍受的是两个男人对她的冷淡。他的丈夫子楚几乎半年才会有一封家信，信上只有关于用度及问候的话，几乎没有提到过赵政。吕不韦更是没来过只字片语，她曾一度倾心过的男人，为了自己的安全和避嫌，有意要疏远她。
最使她烦恼的，却是她无法解决又无法告人的情欲问题，自从她到赵庄以后，她就没亲近过男人。
现在她是三十岁的女人，最需要男人的年龄，尤其是她这样情欲特强的女人。
那天她洗完澡，照着梳妆台上的铜镜，惊觉到从不化妆就粉白细嫩的脸上，在眼角和耳下颈子边，竟出现了细细的皱纹。
“天生丽质也经不起岁月的摧残，女人总是会老的，只是有人老得快，有人老得慢些。她回想到在吕不韦家当歌伎时的领班，一个二十五、六岁的女人，标准的美人胚子，只是头上常出现几丝白发，以及眼角上的皱纹需要用脂粉掩盖。当时她和几个姊妹还常开她的玩笑，说是几丝白发更增她的风韵，而眼角的皱纹笑起来凭添几许妩媚。她们少不更事，半是玩笑，一半也是认真说的，却激起她上面的一番话和几滴清泪。
三十五、六岁能保持那种样已算是老得慢的了！但一晃她也是三十岁的人了，而且这九年女人最好的年华却是虚度的。
当时她为什么要跟定吕不韦？吕不韦亲近过的歌女舞伎，再嫁出去的很多，而且都有陪嫁，像嫁女儿一样。有的是小商人，有的是工匠，也有些贫寒士子。有些靠着吕不韦的资助成了一方殷富，有的以他婢姑爷的身份，竟也青云直上，成了大夫之流的达官显宦。
她自己在出嫁给子楚的时候，更是众人艳羡妒忌的对象，唯一的宠姬，只要生了男孩就会扶正为夫人，然后是太子妃，王后，王太后，她是一下直升九天之上。
其实她现在痛恨自己，不该跟定吕不韦，更不该答应嫁给子楚，做什么王后、王太后的梦，虽然这个梦离实现是越来越近。
她也不羡慕那些丈夫已成富贵人物的姊妹，在这方面她们就是比她好，也好不到哪里！男人都是一样的东西，年成好多收几石麦子，就想到纳妾，何况变成大富大贵的人！
她衷心羡慕的，反而是那些嫁给一般人认为没出息人的姊妹。无论是士农工商，一夫一妻，白首到老，虽然日子过得清贫些，但一个完整的丈夫加上几个亲生骨肉的子女，不比名义上有一个丈夫，大部分时间都睡在别个女人房里，有一大堆子女，却互相勾心斗角，要来得强太多！
她看着铜镜中自己的胴体，腰仍然纤细得仅够盈握，乳房依旧坚挺结实，这也许是没生太多孩子的好处。她轻轻抚摸自己没褪色的鲜红乳头，全身起一阵酥麻的感觉，她想起了抚琴的动作，她好久都未抚琴了，再美妙的琴艺，缺少知音，还有什么好弹的呢！
她用轻挑慢捻的指法，双手抚弄着乳尖，很快她全身颤抖，心跳加速，脸逐渐发烫。她忽然想起吕不韦临行送她的一项礼物，她在梳妆台的抽屉里找了出来。
那是一具软玉制的双头男性器官，执着它，她又想起吕不韦的话：
“通往王后的道路是孤单寂寞的，到达以后，仍然是寂寞孤单的。也许像你这个年龄，最难排遣的还是身体上这股强烈的需要。我送一套玩具给你，自古后妃、宫人都是这样打发后宫的空虚日子。”
当时她娇嗔地骂吕不韦下流，顺手就丢在梳妆台的抽屉里，想不到经过两次搬家，它仍然在。
她抚摸玩弄着这项玩具，雕刻琢磨的手工都是上乘，玲珑精致，唯妙唯肖，软玉青翠欲滴，看得她欲念更为高涨。她向外高喊一声：
“绣儿！”
“奴婢在！”
应声进来的是刚及笄的湘绣，上个月刚卷起云鬓秀发，脸上犹然充满稚起。
“坐到这边来。〃她柔声地说。
她平日对下人的态度正好和吕不韦相反，严厉不稍假辞色。突如其来的温柔，使得湘绣误会是大祸即将临头。
她两腿颤抖，头低着，一步步慢慢捱向梳妆台边。
楚玉夫人一把将她搂在怀里，脸贴上她的脸，一股清凉直沁心头，但接着那把心头之火却烧得更旺。她解开她的酥胸，腻声地说：
“看你的身材娇小，真想不到这里发育得这么好……”
１２
中隐老人抵达咸阳，找到一家小客栈住下，依照赵悦的安排，藉由一名侍中将他抵达咸阳的消息传到秦王耳中。刚登基的秦王，此时尚未除服改元，但听到昔日的老师来临，派了一部单马安车，外加一名侍中来接。
侍中还特别向老人解释，秦王本来要派自己的黄盖御车以及虎贲护驾，但主上知道他的脾气，不敢这样做，怕他会不高兴。
听侍中这么说，老人心安了一半，看情形秦王念旧，而且对他这个昔日老师是恭敬得很，此行任务大概可以达成。
秦王下旨，中隐先生的安车可在宫内行走，直达咸阳宫。这是一种特别得不能再特别的殊例，宫中的老人事后都说，在他们的记忆中似乎没有这种前例。
中隐老人在未退隐以前，游遍了各国的宫殿，就是秦宫尚未来过。首次来游，和印象中的各国王宫相比，秦宫显示出它简其实用的特色，没有太多的装饰，过道回廊宽窄长短都恰到好处，设计上不夸张，不浪费一点空间，但看来仍然巍峨精致。
宫内禁卫很少，来回走动的人更少，不像其他王宫那样热闹，却显得气象森严。这表示秦宫内各有职守，不失职，也不僭越，因此也就没有无事忙的冗员。
老人不禁想起一个有关秦宫管理体制的传说。某一代秦王因批奏折批累，就在书案上睡着了，一名管冠帽的内侍怕他着凉，顺手拿了一件外袍为他盖上。他醒了以后，非常感动，但后来查出是管冠帽的内侍所为，郎中令议定：管袍带的内侍失职，杖责三十；管帽冠的这名好心内侍却是僭越职权，按律当斩。秦王于心不忍，但还是批准按律令处置。
老人再看这些持戟的卫兵和带剑的郎中，每个人都有自己的监视范围或巡查区域，绝不会左张右望乱看一眼。卫兵所分布的位置，更是按照阵法排列，平时监视，没有一点看不到的死角，一旦有事，互相支援，绝不会失误，也不会混乱。
中隐老人暗地不断点头，难怪秦军以偏远一国之地，独敌整个中原各国。秦军进攻，如猛虎临群羊，所向披靡，而退兵时却是井然有序，仍然保持随时可转移为攻势的旺盛士气，使得敌人通常不敢行大胆追击。
中原多名将，但一遇到秦军就施展不开，原因是秦军发挥的整体战力，整个军队就像铁铸成的一样。而各国军队却像盘散沙，平时操演还像回事，一遇真正硬仗，便四处逃散，溃不成军。
老人想，天下合久必分，分久必合，姜尚遇文王时已八十岁，虽然他还不到这个年龄，但也七十多了，想辅佐赵政成就王业，统一天下，恐怕是时不我予了！
但他随即摇头自责，隐居近四十年，怎么今天又动了凡心，可见抛却富贵容易，想根绝有所为主动？
１３
安车在起居殿门前停下，秦王已率领百官在阶下迎接。下车后，秦王坚持要行师徒之礼，老人微笑着说：“三十年不见，公子仍然如此多礼，你要行师徒之礼，摆明等下要我行君臣之礼，我看还是两免了罢。”
秦王连忙说道：
“嬴柱怎么敢？一日为师，终身为师，君臣二字恐怕还用不到老师的头上。”
一再谦让最后还是以宾主之礼，分从东西阶而上。
因为是国丧时间，秦王犹未除服，晚宴不用酒，秦王为老人作了简单介绍，与宴群臣以欢呼表达对主上及老人的敬意。
秦王知道老人的脾气，不惯应酬，他摆如此大的场面，只是想在老师前面炫耀一番而已。说也可�