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丁步云一边听着，一边赞许地点头。他见这河道宽了直了，问道：“这是什么时候修的呢？”
“那年毛主席坐着飞机来视察洪水，周总理亲自来咱码头镇慰问，毛主席亲笔题词‘一定要根治海河’。他老人家一声令下，千军万马齐动员，干了整整十个冬春，修了东排河和行洪道。”石大夯说着往前一指，“你看，这就是行洪道，三千米宽啊！”
丁步云站在大堤上，见宽阔的行洪道被两条巨龙般的大堤夹在中间，里面的庄稼碧波万顷，一片丰收景象，车辆穿棱般来回奔跑。大夯指指点点地说：“这行洪道里平时种庄稼，发大水排洪，就是比六三年的水大一倍，也不会再受灾了。”
丁步云望着这雄伟的工程，心潮澎湃。
大夯陪丁步云从大堤上走下来，正巧碰上回村的平安和歌今。他俩赶紧从自行车上下来，跟大夯打招呼。平安不认识丁步云，便问：“大舅，这是谁呀？”
大夯向双方做了介绍。丁步云打量着李平安，原来这就是丁家那棵独苗啊！小伙子长得既文静、帅气，又懂礼貌。他好喜欢，赶紧上前跟平安和歌今握手。他根本不会想到，丁家的后代竟能攀上地委副书记这样的高亲，满脸喜色地说：“真是后生可畏啊。你如果愿意出国深造的话，我可以提供一切方便。”
李平安礼貌地和丁步云握了握手：“谢谢丁老先生，多在家乡看看吧。”说着，便和歌今去菜地里。
李平安的出现，打乱了丁步云的思绪，他想找这孩子聊聊，哥却说至今没有相认，又多有不便。自家的儿子为什么没认？他脑子里划了个很大的问号。
丁娜娜没有到过大陆，更没有来过农村，看什么都稀罕，蹦蹦跳跳地走在前面。她对路边的花花草草挺感兴趣，一会儿摘朵花插在头上，一会儿拔棵草闻闻，惬意极了。
在地里作务庄稼的人们，昨天就听说丁步堂的兄弟从香港回来了。他们都不认识这位港商和他的孙女，在指点着议论：“丁步堂在香港有这么一个阔兄弟，为啥还在村里受罪呀！”
“他那么趁钱，为什么不把他哥哥嫂子搬到香港去享福呢？”
人们提出了一个个疑问，却没人能够回答。
石大夯领丁步云从地里转到村里，韩正忙和石晚来正在淀粉厂等他俩。丁步云参观着赞叹不止，不时向晚来提出一些管理上的问题，晚来和晚霞对答如流，说得头头是道。丁步云不住地赞扬：“不简单呀，咱村竟有这样的管理人才！”
正忙说：“这厂子是老支书创建的，后来承包给了晚来。晚霞是老支书的闺女，也是我媳妇。”
丁步云向大夯伸出大拇指，夸奖道：“你能培养出这么好的儿女，真了不起！”
晚来说：“现在淀粉厂效益不好，平安建议上淀粉糖。淀粉糖市场广阔，效益很好……”
一说淀粉糖，丁步云大感兴趣。他点着头说：“是啊是啊。我就是经销食品的。淀粉糖的用途太广了，如果你们上淀粉糖，我支持！”
石晚来激动地说：“太好了！我们正为投资发愁呢。如果二叔能投资支持，咱们村一定会很快富裕起来。”
“咱们村还有个造纸厂，挺赚钱的。”正忙趁机说，“现在只生产低档的包装纸。如果你能投资扩建一下，生产办公用纸和印刷纸，利润会更高。”
“那我去看看。”
丁步云说着，就跟正忙、晚来来到了造纸厂。一进厂，丁娜娜就捂住了鼻子：“怎么这么味啊！”
丁步云也用手绢捂住鼻子，“这里污染太厉害了。”
大夯怕丁步云看出问题，趁机说：“这里脏兮兮的，就别看了吧。”
正忙有些扫兴。他看看天快晌午了，就说：“二叔，你也累了，歇了吧。”
丁步云兴致正浓，哪里肯歇！他要求去看看学校，这是他最关心的。然而，正忙没有安排，不好意思地说：“二叔，不怕你笑话，咱村的学校太破旧了。”“破旧不要紧，可以建设嘛。”
东堤下村小学，是一九六三年发大水后新盖的，到现在也三十多年了。方方正正的院落，东西南北都有一排表砖挂面儿的教室，房坚已经碱蚀，表砖脱落了不少，窗户的玻璃也有坏的。学生们正在上课，有的教室在大声朗读。校长石大正是本村的，四十挂零年纪，长得胡子拉碴，看上去像五十多岁的老头儿。因没安排丁步云来访，他毫无思想准备，显得有些惊慌失措。正忙说：“一个村的，别见外。”
丁步云到各个教室走走看看。学生们不用说见过港商，就是镇上的干部也没来过这里，一个个显得傻呼呼的，不错眼珠地瞅着这位穿戴洋气的老头儿和花枝招展的小姐。校长心里一个劲儿抱怨正忙：“你要提前说一声，起码学生们会道一声好吧。现在搞得如此尴尬，真是不好意思。”
石大夯看着这破烂的学校，也觉得有点儿脸红。他说：“我早就让他们抓抓学校，可他们总是忙着办企业。”
正忙想就此提出些困难，好让这大老板支持一下。他说：“我也不是不想抓，是钱不凑手啊！”
丁步云说：“孩子是咱们的后代，是咱村的希望。亏了谁，也不能亏待孩子们。”
“那是那是。”正忙、晚来满心欢喜地点着头。
从学校里出来已经晌午了。石大夯说：“步云，到我家去吃饭。”
丁步云有些不好意思：“我来的时候，什么东西也没给你带，真不好意思给你添麻烦。”
正忙说：“什么东西不东西的，现在谁家也不缺啥。俺以新老两代支书的名义请你。”
又是盛情难却。丁步云连连道谢。
“我也不给你弄七碟子八碗，咱们就吃家常饭。”大夯说，“我家窖里还放着红瓤山药呢，保准你爱吃！”
丁步云一听高兴极：“红瓤山药！我可有几十年没吃它了，肯定比山珍海味还解馋！”
丁步云在石大夯家刚坐下，乔硕大又开着车来了。韩正忙以为他是来接丁老先生到镇上去的，忙说：“乔书记，丁老先生啥时候到镇上去还没说哩，你急啥！”
乔硕大急急地说：“我是想接丁先生到镇上去，可县委苏书记来电话了，叫我马上把丁先生接到县里去，苏书记要亲自接待丁先生。”
丁步云对此感到十分意外。他说：“我这次回家不想惊动县里领导。”
石大夯也说：“步云说好在我这儿吃红瓤山药呢，他苏书记有吗？”
乔硕大一听急了：“这是苏书记给我的任务，完不成要挨尅的。”
这时，李月萍已经把烀好的山药端上来，还有小米绿豆稀饭。娜娜没见过这玩艺儿，上去就抓起一块儿，不料这山药特软，而且烫手，一下子掉在了地上。她高声叫起来：“这是什么呀？这么黏乎乎的！”
正忙对乔硕大说：“乔书记，今天中午说啥也不行了。你给苏书记打个电话，过几天再去，反正二叔又不走哩。”
乔硕大沮丧地说：“看来只能这样了。”
大夯和正忙要留乔硕大吃饭。他说：“我还有事呢，饭就不吃了。”然后对丁步云说，“什么时候到镇上去，我来接你。”
丁步云说：“乔书记如此热情，我一定去，时间让正忙安排吧。”
人们吃着饭，就又说起学校的事。丁步云说：“为了咱村孩子们的前途，我投资把咱村的学校翻盖一下，不要再盖东西房了，夏天太热。”
“我们也是这么想的。”
“五十万够吗？”
出手好大方，一张嘴就给五十万！在场的人们都惊呆了。正忙半天才回过神来，连忙说：“谢谢，太谢谢了！”
“回去后我立即把钱汇来。”丁步云说，“修桥、补路、盖学堂，历来是积德的善事。我爹如果做了对不起乡亲们的事，我来补偿。”
正忙一心想着让丁步云投资，发展村办企业，他觉得这比盖学堂重要。于是试探着问：“听说二叔的食品公司在全世界有二十多个分公司，希望能帮咱村也建一个挣钱的企业。”
“晚来不是说要建淀粉糖厂吗？说说你们的具体想法。”
晚来说：“这是平安建议的，他最清楚了。”
“今天他不是回村了吗？快把平安叫来，一块儿谈。”
正忙立即派人把李平安叫来，鲁歌今也来了，寒喧过后落座。
丁步云再次打量了平安一番，满心欢喜地说：“这孩子有出息，前途无量啊！”
李平安脸一红，不好意思地说：“二叔过奖了。”
大夯说：“平安，快给二叔说