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对外宣布撤离潜江开往宜昌的川军第四师根本就没有走，或者说没有像萧益民宣布的那样完全撤往西面，实际上，王键第四师两个旅早在十八小时前就以无可阻挡的气势，攻占了潜江城。
无奈投降的王玄明旅四千官兵被尽数缴械，等到川军总司令萧益民对外通电撤军时，第四师两个旅已经完成所有的作战任务，将缴械的武器弹药、军用物资和搜掠而来的财富，尽数打包完毕。
鄂军老蒋石星川在川军总参谋长包季卿的斡旋下，很快与川军达成谅解并结成同盟，经过十二小时急行军，石星川率领所部赶到潜江接防，川军总参谋长包季卿一路相伴赶到潜江，随即召见第四师各部将校。
就在这时，第四师前出东面三十公里进行侦查的小队派快马赶回急报：
鄂军两个团外加一个骑兵营自东而来，从装备和装束上推测，该部是湖北督军王占元直辖的鄂军第一混成旅。
包季卿顿时头疼不已，不用多想，他就知道这是王占元派来增援潜江的部队，由于通信的原因以及第四师的成功封锁，武汉和孝感方向的鄂军和北洋军各部根本不知道拥有一个旅驻军外加一个地方守备团的潜江会这么快便陷落。
一时间，老蒋石星川进退不得。
要知道，石星川放弃抵抗，把沙市和荆门交给川军的消息已经早早传出，素来就不待见石星川的湖北督军王占元肯定不会就此罢休，如果川军第四师撒手不管撤离潜江，留在潜江的石星川和他的五个团部属将会成为此次冲突的牺牲品。
面对老友石星川的苦瓜脸，包季卿迅速致电宜昌，并附上自己的想法，萧益民接到包季卿的急电，与王陵基等人略作权衡，随即同意包季卿“基于盟友的请求以及湖北现状，应再接再厉主动迎敌，进而达到削弱鄂军的最终目的”的作战计划。
正是因为时局的迅速变化，“擅自率部攻占潜江的罪魁祸首”王键暂时逃过一劫，在包季卿的命令下，王键率领他的第四师第十一旅撤离潜江，返回公安休整；第四师参谋长何其武率领养精蓄锐的第十二旅连夜出发，赶赴城东九点五公里的邓家岭一线设伏，石星川部三个团随后出发，在邓家岭以西两公里构筑阻击工事。
于是，一场没有任何计划和预兆的大战随之打响。
次日上午九点，鄂军第一混成旅骑兵营率先发现位于邓家岭西面两公里的阻击阵地，由于偃旗息鼓以逸待劳的石星川部没有竖起任何旗帜，作为先头部队的骑兵营不敢贸然发起冲锋，只能派出一个连游走于阻击一方的机枪射程之外严密监视，并派出传令兵火速报告随后到来的主力部队，其余部队在邓家岭小镇下马休息等候命令。
率领步兵急速行军的鄂军第一混成旅少将旅长王懋赏接到急报，略作分析，便命令全军赶到邓家岭镇再停止前进。
王懋赏非常武断地认为前方阻拦的部队是潜江地方守备团，目的是防患川军可能发起的进攻，只要他一个命令，守备团就会乖乖让路，在他的指挥下一同开往潜江，哪怕川军已经撤走，自己仍旧能够享受“收复潜江”的战功，退一步说，急巴巴奔赴百余里赶来了，总不能一点好处都没有就撤回去吧。
毕业于天津武备学堂的老将王懋赏终归是个跟不上时代的旧式军人，很快就为此付出了血的代价。
上午十点四十分，王懋赏的第一混成旅五千官兵进入邓家岭镇，此地便是他计划中的战前集结地点，王懋赏亲自率领骑兵营，浩浩荡荡奔向西面的阻击阵地，远远就挥着马鞭命令对方前来觐见。
疲惫不堪的五千鄂军官兵则待在小小的镇子里喘气，到处搜刮钱财和粮食，驱赶村人为大军生火做饭。
没等王懋赏派出传令的一小队骑兵返回，石星川部阻击阵地背后的几个土山包后就飞出近百发迫击炮弹。
呼啸的炮弹，转眼将王懋赏和聚集在他身边的三百骑兵覆盖，剧烈的爆炸声轰然响起，连续不停，漫天硝烟中，残肢断臂和破损的武器马具到处飞溅，嘶叫的战马没能加速逃走就被炸得冲天而起。
一百二十门迫击炮弹在三分钟内发射出的上千发炮弹，瞬间便将王懋赏等十余名将校和三百骑兵尽数抹去。
镇子里的步兵尚未反应过来，埋伏在南北两面两公里之外的川军第十二旅三个团已经呈品字形迅速逼近，十二旅直属机炮营和骑兵连，已将鄂军的退路封死。
群龙无首的五千鄂军顿时阵脚大乱，枪击声、叫喊声响彻小镇，惊恐万状的鄂军各部完全失去了控制，无数官兵如同无头苍蝇般四面奔逃，军官们接到旅长和一干将校被炸死的消息，全都六神无主，性格坚韧的军官高呼自己的部下迅速突围，意志薄弱的军官已经打定主意放弃抵抗以保得性命。
当毫发无损的石星川部三个团跃上战壕，走近爆炸地点时，无不为川军猛烈的炮火和毫不留情的打击所震惊。
穿过密密麻麻的弹坑，望着一片片残缺不全的焦黑肉体，呕吐声、惊呼声接踵响起，镇子方向传来的枪声和爆炸声，都没有眼前如同地狱一般的惨状让人惊恐不安。
等石星川部三个团正面压迫到位，邓家岭镇的战斗已经接近尾声，“缴枪不杀”的怒吼阵阵响起，川军的一个个骑兵小队，仍在追杀拼命奔逃的敌人，镇子内外到处是放弃抵抗跪下举手投降的鄂军第一混成旅官兵，辛辛苦苦牵拉了百余里的八门火炮没有机会射出一颗炮弹，就已经落到川军手中，就连军需官趁乱掩埋的两万大洋，也被凶神恶煞的川军将士命令刨了出来。
消息传到潜江城县衙中堂时，正在和包季卿下围棋的石星川错手打翻了棋罐，圆睁着布满血丝的双眼，不可置信地盯向包季卿。
包季卿则是抬腕看了看表，似乎很不在意地指指棋盘：“继续啊！”
石星川终于放下手中沾满汗水的棋子：“我算是彻底服你了……看来，你们川军远比我想象的强大得多！”
“别装了，我还不知道你想什么吗？放心吧，这一仗所有缴获全归你，完了我也好带队回去，潜江一线就看你的了，老伙计，唉……在成都我大闺女还等着出嫁呢，我都三个月没回家了……”
“慢着！要是吴佩孚过来争夺潜江怎么办？”
“可能吗？我还盼着他来呢，省得我们以后再去找他。”
“他肯定会来！”
“放心吧，他起码得先摆平武汉三镇确保后方安全才敢来。”
“完了，这下全乱了！全乱了……”
第220章 再加一把火
潜江和乐昌的两场战斗，彻底搅乱了全国局势，正在汉阳与孝感之间陈兵对峙的王占元和吴佩孚几乎同时后撤十公里，相继派人联络停战事宜。
两年来一直驻扎赣南大余地区的黔军革命军看到黄复生率领千余残兵逃回哭诉，震惊之余，怒火万丈，全军随即掉转枪口，对准南面的广东各军各部。
将错就错的川军，以迅雷不及掩耳之势歼灭了鄂军第一混成旅，取得了歼敌七百余人俘虏四千余人的战绩，随后将所有俘虏连同缴获的枪支弹药全部移交给石星川，在参谋长包季卿的率领下，迅速离开潜江，开赴沙市至公安一线。
已经被全国看成是“即将爆炸的火药桶”的湖北全境，竟然奇迹般地安静下来。
坐镇宜昌的萧益民，此时却没有半点儿松懈，相反，他非常清楚湖北的现状只是大规模战争到来的前奏，但是对川军最为有利的是——整个荆襄和鄂西地区，已经完全掌握在自己手里，若不是对北洋一系的反应没有把握，萧益民早已乘胜追击挥师武汉了。
因鄂军第一混成旅的覆灭和石星川部的离心离德，导致驻守湖北各地的鄂军，迅速分裂，原本兵强马壮、无比显赫的湖北督军王占元实力大损，只剩下驻守武汉三镇和鄂东两县的一个步兵师和四个地方守备部队，而且还要防备北面吴佩孚部对富裕武汉的觊觎。
武汉西面，如今已经全都是川军的天下。川军三个师七个旅的精锐部队，随时都有可能对武汉发起进攻，心急如焚的王占元还不能出兵报复，以他如今的本钱，根本无法撼动任何一个方向的对手，如今他最需要考虑的如何站位自保了。
江西战场终于开始激战，被孙中山任命为军务次长兼赣军总司令的李烈钧，重振雄风，率领由滇军护法军、赣南革命军组成的两个旅革命军，奋勇出击，以中间强攻、两翼侧击的战术，连克龙南、信丰两县，三日内兵逼赣州，与江西督军李纯的北洋军正式碰撞。
可就在这个关键时刻，乐昌地区的内部冲突，毫无