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优越，所以文士多出在南方，北方则愚氓不化，没有什么才学。北方人到南方做
官，往往受到南方人的轻视。
纪晓岚到任第一天，就听侍从人员向他禀告：有人说他只不过是读过《三字
经》、《百家姓》之类的东西，没有什么真才实学，怎么配到南方来做提督学政
呢？纪晓岚心想，果然不出我所料，要是没有点真本领，他们还真的不会把我放
在眼里，我且不露声色，看看再说。
过了几天，寓所门口贴出来了一副联，却只有上联，没有下联，联语是： 〃
我南方，多山多水多才子；〃纪晓岚一看笑了，这不是公然挑战吗？看来不露一手，
还真有点压不住邪气。便对官署里的人们说：〃此联出的很好，可惜是没有下联，
诸位谁来补个下联？〃人们正要看看这位新任督学的才华呢，当然谁也不肯多事，
纷纷推让说：〃我辈才疏学浅，还是由大人来题吧。〃纪晓岚微微一笑，说道：〃既
然诸位赏脸，我就献丑啦。〃当场唤过笔砚，大笔一挥，写就下联： 〃俺北国，一
天一地一圣人！〃众人看过，啧啧不已，下联不仅对仗工整，而且气势磅礴，寓意
精深：山多水多，也要由天覆地载；才子再多，也是圣人的学生，看来这督学大
人确实有两下子。
过不几日，又有人向督学大人说道：〃督学大人办公的'笔捧楼'中，原来有山
魈出没，不知督学大人见到没有。〃笔捧楼，左右两侧各有一座高塔，并且上层的
窗户却被高高的墙壁遮挡的严严实实的，上层室内很难进来光线，只有中午才能
看清室内的情况。纪晓岚命人把两侧的墙垣拆掉以后，又把四面的窗户都打开，
这样不但室内亮亮堂堂，而且向外望去，远山翠霭如在目前。他题了一幅匾额挂
在楼前，匾额上的三个字是：〃浮青阁〃，又写了一副门联：地迥不遮千眼阔窗虚
只许万峰窥人们看了，见纪大人的对联不仅对仗工整，而且摹景贴切，意境宏阔，
确非等闲之辈，便有些佩服起来。
等到举行院试，人们又领略到了这位纪大人的文章风采。
原来纪晓岚心想，不是有人说我只读过《三字经》、《百家姓》之类的东西
吗？好，我就从这上边出题，看看才子们会不会《三字经》和《百家姓》。
他出了三篇文章的题目，第一篇用的是《三字经》的头一句：〃人之初〃；第
二篇用的是《三字经》的第十一句：〃子不学〃；第三篇用的是《百家姓》上的第
一句：〃赵钱孙李〃。
这下可好，参加考试的秀才们都傻了眼，不知道这文章怎么做。一场下来后，
有人抱怨起来说道：〃大人出题太平，我们学的是《五经》、《四书》，这里却只
出《三字经》、《百家姓》，这岂能算作出题？〃纪晓岚微微一笑：〃《三字经》
、《百家姓》都是启蒙文字，各位生员尚且未曾读过，难道尚须重新开蒙吗？〃生
员们感到受了奚落，很不服气，论说纷纷。有人议论道：我们不会，他也不一定
会，无非是故作高深，让我们出丑罢了。于是有人串通了一下，生员一起要求京
师大人赐教，讲讲文章该怎么作。
纪晓岚答应的很爽快：〃那好吧，我念你们记好了。〃于是他把众生员召集到
一起，像高山流水一样，滔滔不绝地朗诵起来，毫不迟疑，一气呵成，文章起伏
跌宕，很有气势，而且词章华丽，妙语连珠。
生员们都听得有些发呆，不少人记都记不上，甚至把字写错了。
三篇文章做完，秀才们无不叹服，都感到督学大人确是天下奇才。谁再也不
敢小看他一眼了。但还是有人感到这样违背科试惯例，应当出《五经》、《四书》
上的题目。
纪晓岚笑道：〃刚才是和你们开玩笑，考好考坏，无关紧要。下面再给你们出
个《四书》上的题目，各位考生务须郑重答卷。〃于是重新开考，这次的题目是：
〃今也南蛮，乌夫。〃这倒是《四书》上的一句话，用它来做文章题目，考生们无
话可说了。但这个题目不但本身十分刁钻，而且是让生员们自己写文章骂自己，
生员们个个犹豫不定，沉吟再三，难以落笔。有的憋得面红耳赤，心中连连叫苦；
有的气极败坏，心中暗骂不已；有的看着试题发呆发愣，紧皱眉头。心中都憋了
一肚子火，但这次又找不到借口发泄，只好把苦水往肚里咽。有的人忍气吞声地
把文章写完了，但都属勉强成文，文理难求通达，根本不能正常发挥水平，文章
中闹出了许多笑料，让人忍俊不禁。纪晓岚在写批语时，来一番戏谑挖苦，把一
帮自恃才高八斗的才子们，搞得威风扫地，狼狈不堪。还有不少的生员，一是气
愤已极，二来是确实难于落笔，不得已交了白卷。
这场下来，生员们不得不服气了，都承认这位督学大人不但有学问，而且肚
子里很有些花花肠子。消息很快传出去，盛府、州、县的官员们，更对这个北方
才子敬慕三分。
时过不久，纪晓岚到汀州主持科试。试院堂前有株古老的柏树，高达数丈，
虬枝苍劲，乃为唐代所植。传说树上常有神仙出现。
有人告诉纪晓岚说：〃历来试官到任，都要朝树礼拜，纪大人拜可不拜？〃纪
晓岚稍一思略，说道：〃此为木魅，而不是什么神仙，督学来此，是受天子之命，
岂有参拜鬼魅之理？它既不为害，不必去管它，倘若兴妖作怪，可将此树伐掉。
〃过了几天，祠堂房门旁刻了一副对联，是督学大人手迹，对联题道：参天黛色常
如此点着朱衣或是君人们看了，不解其意，一个差役便向人们讲述发生在那天夜
里的一件事：纪大人刚到试院的那天晚上，天空晴朗，月光皎洁，微风爽来，古
老的柏树发出簌簌的低吟。差役侍候纪大人，在堂前的石阶上，欣赏这月夜中的
景色，差役想着柏树上常有鬼神出没的事，心里不由的虚惊起来，不时地向古柏
看上两眼。
突然间，差役看到树梢上出现了两个人。借着月光看去，好像是都穿着红色
的衣裳，两个红衣人向着纪大人鞠躬作揖后，消失在融融的夜幕中。
差役一时吓得说不出话来。惊魂略定，吞吞吐吐地将所见之事禀告大人。第
二天，纪大人写了这幅门联，吩咐刻在祠堂门两侧。
这件事马上被传讲开来，人们说得真真切切，不断添枝加叶，很快督学大人
驱妖降鬼的本领被传得神乎其神。
到汀州不久的一天，纪晓岚在城中微服游逛，走到城西的碧云茶楼，见二楼
的阳台上写有〃以文会友〃的字样。停在下面细听，楼上人语纷纷，喝彩声不断。
纪晓岚猜想是文人在此聚会，想起自己当年在文社与诸友唱和的情景，不由得心
里痒痒。心想我何不登楼一观，看看这南方文友相会是什么场面，他们的才学到
底如何。
想到这里，迈步登楼。见十几位文人学士正在这里吟诗作赋，四周墙壁上挂
满了他们的诗文书画，纪晓岚要了一壶茶，静静坐到一个角落里，慢慢喝着茶，
听着文士们的高谈阔论，观看墙上的诗词文赋，觉得这些人的谈吐和诗文没有什
么高雅之处，与他们潇洒的束装打扮相比，简直有些金玉其外，而败絮其里。
这时有人发现纪晓岚，看他也是一副斯文打扮，便上前询问。纪晓岚只称自
己是经商到此，不敢通报姓名。
座中人听他是北方口音，顿生捉弄之意，有人说道：〃贵客适临敝会，实是增
辉不浅。但余等有约在先，与会者必须吟诗一首，以助雅兴。〃纪晓岚连忙推辞：
〃不敢，不敢。敝人才疏学浅，作诗更非所长。〃众人一听，越发不肯放过，你一
言我一语，要他作诗一首，方许下楼。纪晓岚装作十分为难的样子说：〃既然诸位
不肯见谅，只好献丑了。〃于是提笔写道： 〃一爬爬上最高楼。〃众人一看，这哪
里叫诗呢？都哗然大笑，要他继续作下去。他装出思索的样子继续写道： 〃十二
栏杆撞斗牛。〃大家看了，认为这句还可以，颇有诗意。有人却怀疑，这不定是从
什么地方抄记下来的诗句，这会儿用上了。这时，纪晓岚抬起头来，看看大家，
十分为难地说：〃诸位见谅！我这人有怯场的毛病，有人看着就写不出来，诸位可
否暂避一下，让我把诗句写完。〃大家不由笑得更欢了。为了继续取笑，还是同意
了他的要求，便躲到一旁，不再看他，等他写出后面的诗句。
纪晓岚这回笔走龙蛇，眨眼间写完后面两句，掷笔于案