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碧翠太了解爱莲了，对她这个贴切的比方再同意不过了。
“你想他会不会过一阵子，新鲜感过去以后，又跑走了呢？ ”
“不，不，我相信一定不会的。”
“那你觉得他会一直留下来了？ ”
“我当然是这么想的。”
此刻站在窗旁、眼望着潮湿的星光下起伏的草地的博来，心里盘算的也正是同
一个问题。到目前为止，一切都进行得天衣无缝，比洛丁所想的还要完美，可是下
一步呢？ 接下来他要怎么办呢？ 什么时候西蒙会一把把他揪出来呢？ 而且即使西蒙
没有把他揪出来，这种随时担心启人疑窦的日子又怎么过下去呢？ 没有错，这是当
初他打定主意要过的日子。可是他并没有真正认真地想过第一回合之后他应该怎么
办。在他的内心深处，他并不认为他会成功。现在他是成功一半了，但他觉得自己
就像爬上布满尖刺的高墙顶，不知如何下来。
他自窗前转过身来，拧亮电灯。他在平立克区的房东太太有一次曾这样形容自
己：“我累得简直像是从轧布机上轧过一样。”他现在终于体会到这样的形容有多
贴切了，他此刻的感觉正是如此。被轧得干瘪瘪的，连抬起手换衣服的力气都没有。
他把新衣服扯下来——就是这套衣服让他在伦敦时感到那么强的罪恶感——很勉强
地挂在墙上。接着又把身上的里衣剥下来，钻进那套褪色的旧睡衣里。他看到窗子
还开着，心想若是雨水溅了进来，他们不晓得介意不介意，可是他实在太累了，也
就不管了。
他在床上躺了许久，谛听着周遭的宁静，并且观察着整个房间。这时柏特的幽
魂该会进来，让这个房问充满阴冷吧。他等着鬼魅的影子进来，可是什么都没有发
生。房间仍是一样的温暖安详。墙纸上那些陪伴着孩子成长的人物图像看起来是那
么得栩栩如生，那么得友善亲切，他转过头去看着靠床边的那一群人像，想找出爱
莲所喜欢的赫渥将军，心里还想着：不知道她此刻心里是不是也爱着谁。
他的眼光又转向床头板，突然记起这张床是艾力．洛丁睡过的，他再度为这样
的巧合感到真有意思。有一天他一定要把这件事告诉洛丁，他一定也会觉得很有趣
的。
不晓得这瓶花是碧翠或是爱莲插的，用这瓶花来欢迎他——回家。莱契特，他
自言自语地唤了一声。他再度环视了整个房间一遍。这就是莱契特，我来了。唉！
莱契特。
“莱契特”这名字似乎有催眠作用，就如同轻轻晃着的摇床一样。他伸过手去
把灯拧熄。雨声在黑暗里似乎变得更大声起来。
今天早上，他在平立克区那间阴暗的小房间里穿上这套衣服，他还记得那破败
的天花板以及窗外灰旧的烟囱；而此刻他却已经睡在莱契特这间舒适的房间里，外
头草地的香气夹着潮湿的空气逸入他的鼻孔。
就在昏昏欲睡之际，心头突然浮起一种很确定的感觉，是过去从没有过的一种
感觉——不过这种感觉让他十分愉快。
这种不寻常的感觉让他清醒了不少。他一下子同意，一下子又转而不同意。当
碧翠举他的手的时候，为什么他觉得和平时与人握手的感觉不同？ 为什么他突然有
一种很温暖很幸福的感觉？ 她究竟是怎样的一个女人？ 尤其她是一个你不会同她谈
恋爱的女人？ 当然，因为她是个女人。但让事情这么特别的原因并不只如此，乃是
因为她对他表现的亲切温暖是那么自然。
从来没有人会如此理所当然地牵他的手，他也从来没有过这种舒服的感受。不
拘形式——而且，不，不是占有感。
过去有一些人曾对他有占有的表示，而他并不喜欢这样。
所以呢，是不拘形式而有——什么？ 归属感。对了，是归属感。她的手牵着他
的，因为她觉得他们互相归属。这是一个女人对她的家中一分子的感觉。是不是因
为他从来没有“属于”过任何圈子，所以碧翠牵着他的手时，让他有这份特别的幸
福感觉呢？ 他一面沉沉进入梦乡，一面想着碧翠——她那若有所思时，斜着眼睛看
人的眼光、她的勇气、她怎样第一次到那间他租的小房间找他、她在事情都还没确
定前就吻了他，当他今天抵达这里时，她怎样温和地处理了西蒙不在场的情况。
她是个可爱的女人。碧翠·亚叙别。他爱她。
正要朦胧睡去的时候，有件事又让他突然清醒过来。
他现在知道西蒙让他想起谁来了。
是提波。
第十七章
星期三早晨，碧翠领着他去探望了三个农场——法兰地、上田以及维塞——的
承租户。“盖兹排在最后，让他别太得意。”这是碧翠的说法。事实上，盖兹也是
三个承租户里最不重要的，因为维塞这个农场也是三个农场里最小的。这个农场本
来是供应莱契特自家用的农场，位于教区的边缘，在村子北郊的坡地上。光是靠经
营这个小农场想要自给自足几乎是不可能的，但盖兹在村子里另外还开了家肉铺（
一个星期开两天） ，所以不须全仰赖维塞农场的收入。
“你会开车吗？ 博来？ ”就在他们准备上车的时候，碧翠问。
“我会开，不过还是你开好了，你比较熟悉——”他差点脱口而出说“路线”，
可是随即改口说“这部车子”。
“称它‘车子’实在是对它太客气了。我想你比较习惯驾驶座在左边吧。”
“是的。”
“很抱歉今天我们得开这部小金龟。家里那部大车子坏了，很少这样的。修车
工人把零件都拆开检查了，还是拿它没办法。”
“我喜欢这部小金龟。昨天就是它把我从火车站带回来的。”
“是啊。好像是很久以前的事了。你有没有这种感觉？ ”
“是啊。”这一天对博来可是如同好几年哩。
“你有没有听说《喀莱恩日报》放了我们一马？ ”车子嘶吼着开上林荫道后，
碧翠接着又问。
“没有呢，怎么回事？ ”
“你早餐时间不看报吗？ ”碧翠问。她早上八点就用过早餐了。
“我住的地方从来没有报纸。我们是开收音机听新闻。”
“噢，没有错。我忘了你们这一代是不需要看报纸的。”
“为什么说他们放了我们一马呢？ ”
“是三个我们从来没听说过、没见过的陌生人解了我们的围。一个住在曼彻斯
特的牙医的第四任妻子，一个女演员的丈夫，还有一口黑皮箱的主人。”她轻按一
下喇叭，慢慢地转向右边，继续说：“那口黑皮箱的主人把一个人的两手两脚装在
皮箱里。谁知道呢？ 也可能两手两脚是他自己的。这个新闻恐怕要在《喀莱恩日报
》上头炒一阵子。
那个女演员的丈夫则是控告她不够热情——这种消息《喀莱恩日报》最喜欢了。
“
“那第三个又是怎样呢？ ”
“什么？ ”
“曼彻斯特的牙医的第四任妻子。”
“噢，对了。天可怜见，这个女人刚刚被人家从墓穴里挖出来，发现她全身充
满砷毒哩。她丈夫早就不知去向啦。”
“您的意思是：《喀莱恩日报》可以报的消息太多了，所以就不管咱们家的事
了？ ”
“一定是这样的。那则官司的消息就占掉一整版啦。
即使他们想报咱们家的消息，也只不过是在报屁股上提几句，看的人两分钟后
就忘得一千二净啦。《西势时报》也有他们的大消息要登，看来咱们家的事不会太
招摇啦。“
好啦，又过了一关了。现在他得集中精神来面对法兰地和上田这两个农场的承
租户。他应该是要认识他们的。
法兰地的承租户是个高高的、满面通红的老头子和他的妹妹。“大家都很怕赫
塞小姐。”洛丁曾对他这么说：“她的脸简直像巫婆那么可怕，舌头也利得能刮人。
她并不怎么说话，可是只要她一开口，你就有的受了。”
“真是太荣幸了，”老赫塞先生在菜园门口看清楚了碧翠以及她带来的是谁，
高兴地招呼着：“柏特先生，看到你回来真是太高兴了。”他用他粗糙的手和博来
握手，随即又亲热地用另一只手覆上博来的手。毫无疑问地，他是很高兴柏特回来。
可是要知道赫塞小姐是不是高兴就没那么容易了。
她一面和�