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解释吧？”
苏昊也笑了，他说自己是侥幸，当然没指望这个说辞能够糊弄过去，这不过只是一个谦虚的说法罢了。他既然答应来见韩文，自然就是打算展现自己在找水方面的才能，不过，他可不打算学雷锋做好事，要让他帮县衙找水，不给他一些报酬，他是绝对不干的。
“不蒙知县大人和方师爷，学生的确学过一些勘井方面的皮毛。虽然不敢说万无一失，但比那个陈神棍看得更准一些，学生还是有把握的。”苏昊说道。
“哦？请教苏秀才是向什么人学的勘井之术啊？”韩文好奇地问道。
苏昊道：“学生学的勘井之术，不是我中华学问，而是番邦的格物之道，我是向一位佛郎机传教士学的。”
格物这个词，出自于礼记，到清末的时候，被用来指代西方的物理学。苏昊学的地质学，其基础也是物理学，所以自称是格物之道也没什么错。
在那个年代里，欧洲人已经开始陆陆续续来到中国了。到中国来的欧洲人不外乎两种身份，一种是商人，另一种则是传教士。其中，欧洲商人只是在一些沿海港口活动，而传教士则不受地域的限制，在全国各地云游传教。
前两年，曾经有一个欧洲不知哪个国家的传教士从丰城路过，苏昊那时恰好在县城找书院的先生求教经书，在街头也见过那个传教士。当然，当时的苏昊根本不可能去向传教士请教什么东西，就算人家真的要教他点物理、化学之类的学问，想必他也会当成“奇巧淫技”予以拒绝的。
当时不经意看过一眼的人，现在正好被苏昊借来作为挡箭牌。他知道，日后自己如果要帮官府做事，自己那些后世的科技知识是肯定要露出来的。这些知识无法归于什么上古残本，也无法说是什么梦中大仙所赐，推到西方传教士那里去，是最为妥当的。有本事，你们就到欧洲去考证去吧。
“苏小哥的学问，竟然是向夷人所学，这实在是匪夷所思啊。”方孟缙好生惊讶，“这夷人勘井的方法，与我大明的风水师有何不同，苏小哥可否解释一二？”
苏昊点点头道：“这个道理，说起来也挺简单的。西方人认为，我们所处的地方是一个巨大的球体，叫做地球。地球是由一层一层的岩石包裹起来的。在多年的演进中，这些岩石发生了褶曲，所以地球上就出现了高山和深谷。”
“我们住的地方是个球？真是荒唐可笑。”方孟缙轻声地评论道。
“这地球之说，确实离奇。不过，苏秀才所言的岩石发生褶曲，这种情形本县倒是曾经见过。”韩文点点头说道。
苏昊也懒得去向两位古人解释什么地球的问题，这个话题要说起来，可不是一两天能够扯清楚的。其实，麦哲伦的环球航行早在70年前就已经完成了，只是那时的中国拒绝接受西方的学说，因此地球的概念即便在韩文等读书人心目中仍然是歪理邪说。
苏昊想说的事情，是岩石的褶曲问题，因为浅层地下水的分布，就是与这个问题相关的。他征得韩文的同意，拿过来一张纸，用毛笔在纸上画了一个示意图，向韩文和方孟缙解释着什么样的构造属于储水构造，再结合自己在折桂乡勘测井位的实践，把勘测方法说了个大概。
“原来如此。”
这个问题，本来也不算太复杂，韩文和方孟缙都是饱读诗书之人，智商颇高，加上苏昊本身解释得也非常到位，两个人一下子就全听明白了。
“看起来，这夷人之法，倒也有些巧妙。不过，要看出苏秀才所说的向斜、背斜，也远非常人之所能吧？苏秀才向那夷人只学了几日，便有如此心得，实在是才气过人啊。”方孟缙赞叹道。
韩文道：“苏昊，你可愿将此法教与我县衙中人，如此一来，便可使我县打井之事事半功倍，这也是事关全县黎民生计的大事啊。”
苏昊点点头道：“知县大人有令，学生岂敢不从？不过，我向那夷人也只学了个皮毛，如果再教与他人，恐怕学习之人所得，又有折扣。再说，这勘测地形的方法，在于不断领悟，仓促之间，要想让其他人掌握这门技巧，恐有些难度。”
“大人，我觉得苏昊所言有理。我刚才听苏昊讲解这岩层结构，道理自是懂了，但扪心自问，要我仅凭几处沟谷就揣测出岩层走向，恐怕也是无法做到。时下打井之事刻不容缓，这让苏昊将技艺传授他人之事，还是待旱情解除之后再议不迟。”方孟缙替苏昊把他想说的话说出来了。在他想来，苏昊有这样一门技术，也是能够用来安身立命的，让他轻易地把这门技术教给别人，恐怕他还有些不情愿。
韩文也明白了方孟缙的意思，他笑笑说道：“师爷所言极是，我倒是太过于着急了。苏昊，既然你觉得其他人一时无法学到你的技能，那么你可愿意受本县所聘，前往各乡去指点打井呢？”
“这……”苏昊故意沉了一下，说道：“打井之事，关系全县父老，学生本不该推辞。奈何学生家中只有寡母和小妹，田间农事一日都不可荒废，我如不在家，恐怕……”
“哎，区区小事，知县大人岂会让你为难？”方孟缙接过了苏昊的话头，说道：“既然是县衙聘你办事，酬劳方面自然是不会亏待于你的。有了这些酬劳，你尽可雇佃户替你家耕种，岂能让老夫人和令妹操劳？”
韩文道：“苏昊，你是一个有才学之人，去做那些田里的粗活实在是浪费了。我欲聘你到县衙当差，专事打井一事，薪俸虽然微薄，也足够你养活母亲和妹妹了，你意如何？”
“此事过于重大，恕学生不敢马上答应。”苏昊故意装出一副为难的样子。
第015章 工房师爷
苏昊的犹豫，丝毫也没有出乎韩文和方孟缙的预料，在他们看来，如果苏昊十分爽快地答应了，那才是奇怪的事情呢。
要说清楚这件事情，要先从明朝的官吏制度和科举制度说起。
明朝县衙里的官吏，一共分为三个层次。第一层次是官，一般的县里只有4个能够称为官的人，也就是知县、县丞、主簿和典史，这都是由朝廷直接任命的，用后世的标准来说，就是所谓公务员了。
第二个层次是吏，包括县衙下属各个部门里的负责人和技术人才。吏的数量根据各县的事务多少以及财力多寡而不同，少的有二三十人，多的可以达到上百人。吏的来源是从民间招募，最早甚至是以徭役的方式征用来的。
根据明朝的制度，愿意充吏役者要自己先提出申请，称为“告纳”，然后由里老乡绅具保，上报至州县。州县的长官觉得合适后，会报给上一级的府，府再报布政司核准，这样申请人就成为一名正式的吏员了。
在一个县里，官员人数很少，主要是负责一些大政方针的把握。县里的具体事务都是由吏员负责操办的，所以有“官治之实皆吏治之耳”的说法，意思是说国家名义上是由官治理的，但实际上却是由吏治理的。
一个县有几万至几十万人口，各种事务也是非常繁多的。所以，在县衙里，设置了许多个部门，其中主要的是与中央的六部相对应的吏、户、礼、兵、刑、工六房，分别管辖一个方面的事务，六房的负责人，就称为六房书吏。除了六房之外，县衙下面还会有马科、粮科、架阁库、册房等其他部门，也都分别有负责具体事务的吏员。
在县衙里，书吏属于技术干部，此外还有负责出力干活的吏员，称为典吏。在书吏和典吏之上，则有管人事的吏员，称为司吏。
吏员与官员相比，地位稍低一些，用后世的标准来看，官员属于县领导，而吏员就属于县里各个委、办、局的负责人了。
在后世，县领导与委办局负责人之间，不过是一个级别差异而已，但在明朝，二者之间却是有一条深不见底的鸿沟。
明朝的官，是通过科举制度选拔出来的，随着政绩的积累，官员可以逐渐升迁，从一个小小的知县，升到六部尚书甚至内阁大学士，也都有可能。
而吏员则不同，他们是通过向社会招聘的方式招收进来的，基本没有什么升迁的机会。在明朝初年，为了给吏员们一些希望，曾规定吏员经过三次考核，也就是服役满九年之后，可以获得出任官职的资格，称为“出身”。但事实上，规定仅仅是规定，由于吏员人数众多，而官缺极少，所以真正能够获得升迁的吏员数量很少，而且多数只能补充到那些科举出身的官员所不愿意从事的岗位上去。
如果仅仅是在自己的岗位上无法升迁，也就罢了。真正有才学的吏员，至少还可以考虑通过科举�