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越小，山东河北诸军将领都没料到，徐少保一把年纪，用兵还敢如此凶险！将领们多有畏战者，所幸，徐彰所任用的徐洪、韩世忠、岳飞等将，都是军中年轻一辈，正盼望斩将夺旗，建功立业。而韩世忠与岳飞二人，都与徐卫有交情，如今在徐彰麾下效力，自然分外用心。
就在河北大战一触即发之际，河东局势也到了关键时刻。李纲何灌收到李植集结大军，准备铤而走险的消息后，斟酌再三，派出了级别很高的使臣，专门命令曲端挑选精兵强将护送，前往太原劝说李植改弦易辙，悬崖勒马。
游说李植的官员，叫作王庶，作过泾原路保定知县，种师道在世时看重他的才干，调任怀德军通判，现在的职务是陕西转运判官。也就是上次为了调查“河中府事件”，京兆三司派员之一。
李植叛国投贼，作为使臣，是要冒很大的风险。王庶临行之前，已经作好了必死准备，因此并不拖延。但他有唯一一个要求，就是让徐卫的部队保护他，曲端虽然心中不悦，但还是同意了这个建议，让徐卫派出心腹悍将杜飞虎率数百敢死之士，打着虎捷旗号护送王判官前往太原。沿途，留守的李军几次前来骚扰，但见到徐卫的军旗，都不敢放肆，因此得以通行，直达太原。
太原府从前是五代十国时期，北汉的都城，赵光义攻灭北汉之后，对此地善加经营，用为军事重镇，历来都是两河三镇之一。但自宣和末年起，太原饱经战乱，两次被金军围城，破坏很大。李植叛国以后，以此为巢穴，才使“锦绣太原城”稍稍恢复了一些。听闻陕西派员至此，李植又惊又疑，虽然让王庶进了城，便并不会见，而是将宋使一行安排在太原城里一处寺庙中居住，并派兵严密监视。王庶几次请求见面，均遭拒绝。期间，更有李植部下带兵强冲寺庙，放言要斩杀南使。全靠杜飞虎率军保护，才化险为夷。
四月十六，圆月当空，王庶忧心如焚，几次难以入眠，遂披衣出了禅房，踱步至庭院之中。见房外卫士寸步不离，心中暗叹，徐九端得是一员能将，部下训练如此有素。
正感叹时，忽听外头脚步声大作，有人高声喧哗着越来越近。摔门踢桌之声不绝于耳，王庶骇了一跳，猛然瞧见火光大盛，正惊疑不定时，忽见院中黑暗之处，各各闪出人影，皆执兵器堵了入口之处。那楼上墙上，没来由地冒出不少人，端着弓弩都瞄向门口。这还没完，只听得铿锵作响，铁器碰撞，杜飞虎带着大队人马列立禅院入口，严阵以待。
两名卫士冲上前来，其中一人小声道：“请大人回屋暂避。”
王庶那阵惊骇劲一过去，将牙一咬，沉声道：“我有你等护卫，又有陕西六路大军为后盾，何惧之有？李逆叛国投贼，我今奉命而来，代表的是李宣抚，是朝廷，为何要缩首缩尾？”语毕，大步朝门口走去。
卫士们一愣，没想到这位王判官身为文臣，倒有如此胆气！
熊熊火光，将杜飞虎手中狻猊刀映照得雪亮，削瘦地脸庞上满是坚毅的神情，一双内陷的眼睛，正紧紧盯着跑步而来的人马。
只见明刀执枪的李军士兵，簇拥着一员战将而来。那人约有二十多岁模样，生得颇为肥壮，满脸暴戾之气，便是不怒，一双眼睛也圆瞪着。此人便是李植次子，李猛，人称小张飞。
到禅院之前，见杜飞虎堵住门口，李猛叫嚣道：“闪开！挡路者死！”
杜飞虎将刀一招，将门口堵得水泄不通的虎捷将士们整齐划一地将手中兵器朝前，齐声大喝！虽只百十人，但这敢为万军先的气势让李猛觉得似曾相识，眉头一皱，他问道：“你等是何人部下？”
“虎捷。”杜飞虎平平淡淡两个字出口，李猛却变了脸色。虎儿军？紫金虎的部队？小西山一役，给他的印象太深刻了！徐卫所部作风之顽强，可真谓磐石一般！铁浮屠都冲它不垮！
“你等身在太原，就不怕死么？”李猛问道。
杜飞虎闻言一声冷笑，环视左右道：“弟兄们，回答这位官人。”
“但有军令，不胜即死！”百余士卒齐声喝道。
李猛闻听，竟点了点头：“紫金虎名不虚传。”顿了一顿，又道“奉父帅将令，有请南使入帅府会面。”
话音方落，禅院中走出王庶，神色不改地说道：“稍候，待我更衣正冠，便随你去！”
太原城中，原河东宣抚童贯衙署，现已改作李植的元帅府。李猛给予了王庶相当礼遇，允许他带着虎捷卫士前来，但到帅府正门，他却拦下杜飞虎道：“执兵仗者不得入内。”
杜飞虎正要说话，王庶却道：“无妨，你等且在此候着。”
李猛也插话道：“放心，冲着紫金虎的名号，我保证南使毫发无伤地出来。”说罢，引着王庶踏入了帅府。
自门厅处起，经大堂，二堂，直到后面的庭院，每隔两步，便有一名全副铠甲，挎刀执枪的士卒，这太原帅府，为何如临大敌一般？是故意示威于我？王庶心头一震，更加昂首阔步，目不斜视。
至一偏厅，才不见士兵踪影，李猛也停在了门外，伸手道：“请。”
王庶略一迟疑，抬脚跨过了门槛。陡觉背后一阵凉风，竟像跨入了阴曹地府一般。按住起伏的心绪，继续前行。厅中灯火通明，却是空无一人，王庶正疑惑之际，忽听一个声音道：“南使此来，可是劝我反戈一击，重新效忠朝廷？”
心头猛地一跳，王庶寻声望去，却见一人静坐于角落之中，灯烛阴影之下，料想是李植无疑，遂道：“正是。”
“你倒坦诚得紧。”李植站起身来，缓慢行至厅中，这才看清他相貌。五十左右，个头并不高，以至他坐于阴暗处，竟让人一时发现不了。四方脸，拖刀眉，眼眶深陷，嘴唇紧抿。颌下一把粗须，几如扫帚一般。
“我奉朝廷诏命而来，为河东百姓而说元帅，不必遮遮掩掩。”王庶坦白地说道。
李植面对面地盯着他，声音略有几分嘶哑：“说说，朝廷开出了什么条件？”
“只要元帅反戈一击，尽忠国事，朝廷可以既往不咎。元帅旧部，不遣散，不调动，各级统兵官俱得升赏。朝廷任命元帅为太原知府，河东制置使，并允诺建节。”王庶将李纲拟定的一连串优选合盘托出。
李植听罢，低笑一声：“制置使？那么谁为宣抚使？”
“这自然是要朝廷定夺。”王庶回答道。
李值忽然大笑起来，厉声道：“我给你出个主意！莫如将那范讷重新调到河东，再任宣抚大使如何！”
王庶也听说过，从前范讷宣抚河东，逼折家军在准备不充分之前，强行出战，因此导致大败。李植就是因为帮折可求说了话，受到范讷当众羞辱。但这也不构成你投敌叛国的理由吧？再说了，人生天地之间，以忠义为安身立命之本，任何事都不能作为背弃祖先，叛逆国家的借口。
王庶虽怒，但还记着自己的使命，因此劝道：“元帅休怒，个人恩怨是私，国家大义是公，因公废私，不是君子所为，如今……”
李植不待他说完，一打口打断道：“李某没读过几句圣贤书，不懂你这一套！我只知道，我忠心报国，却屡遭侫臣侮辱。如今投了女真人，反倒居高位，掌大权，坐拥河东七州三军一府，麾下马步军十万，战将百千员！金帝封我为河东安抚使兼兵马元帅，许我河东全境之地，我为何还要回去过那时常被人猜忌，被人暗算的日子？”
王庶见他情绪激动，笑道：“元帅若真得志，这帅府之中因何遍布岗哨？辽汾之军又何以大部撤回太原？”
第二百四十二章 整军备战
李值面不改色，挥了挥衣袖：“本帅别有良图，非你所知。”
王庶轻笑一声，看向地面道：“元帅不便说，那让王某替你说。女真人想在两河更立异姓，如今元帅占河东半壁，高逆并吞了除大名之外的整个河北，金人必然二择其一。而这个人，恕王某直言，绝不可能是元帅。”
李植左脸不自然地抖了抖，攥紧了拳头冷笑道：“你倒是说道说道，若说得通，我保你性命，若说不通，取你人头。”
王庶极力镇定，他听说过李植的手段，此人出身行伍，心狠手毒，如今他又处于绝地，什么事情都干得出来。投降金国之后，没少伙同女真人祸害河东百姓。来游说这样的人，简直是在虎口拔牙。可没牙死不了，要是没了人头……
“元帅地盘、兵力比高世由如何？”一阵之后，王庶问道。
李植面上，露出不屑之色：“我自倒运，挨着头紫金虎。高世由虽说兵力地盘都胜过我，他懂兵�