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张家兄弟等战将略一迟疑，还是遵令还刀入鞘，绕过对方向院外行去。姚平仲见状，也对李贯道：“出去。”后者又一揖，回头打了个手势，挺刀架弩的人也立即退出现场，偌大的庭院里只剩下曲端与姚平仲两人。
“何时发兵？”姚平仲语气依旧生硬，目光仍旧坚决。
曲端缓缓落座，铁青着脸道：“你回去转告徐家兄弟，任命制置副使一事，我必见朝廷诏命方可。至于几时进兵，本官自有分寸！”这也是块茅坑里的石头，又臭又硬。
“你！”姚平仲火气又上来！“曲都统，徐制置明言，若你再迁延，都统制的差遣你就让贤！”
“这却也无妨！本官自引军回环庆便是！”曲端故作轻松地笑道。
姚平仲闻言大笑：“有这等好事？你若执意如此，那么你暂代的环庆帅位也交出来！”
曲端心头一惊，但细细一想，觉得徐原不可能这么干，因此笑道：“某些人想公报私怨，那就随他去吧。”
姚平仲见他是这种态度，心思自己此来只为传达徐制置军令，听与不听是他的事。一念至此，便道：“既然如此，那卑职就告辞了。”语毕，转身就走。
曲端竟也还不示弱，在后头大声道：“不送！”
听了这句，姚平仲象是想起什么，停住脚步回头道：“曲都统，为国而战，懦者耻！”说罢，再不停留。他说这话还是有资格的，尽管姚希晏有种种不是，但自抗金以来，他还是真刀真枪地跟女真对干过好几场，从没有畏敌不前。
对方刚走不久，曲端将牙一咬，狠狠一拳砸在石桌上。娘的，何少保怎么突然之间就被调往行在了？按说不至于吧，官家派他到陕西来，就是为了统一兵权，这事刚起个头就解职？徐原跟自己是对头，他现在作了制置副使，决没有自己的好。
这事实在大出自己意料，何灌一走，李纲对自己素有意见，这往后如何自处？往哪边站？徐家兄弟肯定是不待见自己，李纲和他们是一路人，说不得，怕是要自辞都统制一职，保留环庆帅位即可。但方才姚平仲已经把话挑明了，若再不进兵，连环庆帅位亦不可保。他原来是环州知州，作为帅守来栽培，徐原派他来传令，示威的用意非常明显！虽然不相信徐义德会有这么大的动作，但总归还是防着一手吧。
思前想后，曲端起身喝道：“来人！”
张家兄弟等疾步而入，纷纷斥责姚平仲目中无人，猖狂无礼，个个七嘴八舌象是他们受了莫大委屈一般。曲端心头正烦，听不得聒噪，遂喝止众将，命令道：“集结部队，明日一早开拔！”
“都统，难道我等真惧了徐家兄弟？”张中彦不甘心道。
曲端面无表情：“本官出兵是为抗金，鄜延环庆两路互为依托，唇亡齿寒，自然是要救的，与他人无干！”话音未落地，天空中一声炸雷，连一众上阵厮杀多年的战将们都着实骇了一跳！
“都统，怕是要下大雨！是不是推迟进兵？”康随小声道。曲端却没有任何表示，转身入内而去。
就在曲端决定立即进兵，风雨无阻之际，百里以外，三川镇。
徐卫见天气突变，狂风暴雨即将来临，担心军中携带的火器受潮，因此亲自前去巡视。那堆放火器的营帐，都是油布幔遮得严实，地上铺着厚厚的石灰以防潮，并且有卫士寸步不离地把守。徐卫再三检查之后，方始放心，与吴玠两人步出营区来。听着闷雷声声，雨快是怕下来了。
“这雨来得及时，大雨一下，非但缓解暑热，延安也得以暂时喘息啊。”吴玠由衷叹道。
徐卫抬头望了一眼天空，轻笑道：“老天爷总算开了一回眼，走，回了。”语毕，提着马鞭，大步而去。吴玠严令将士小心看守后，也追了上去。
今天这大营里很少看到操练的卫兵，不但虎捷军松懈了，而是一部分队伍被派出去抢收小麦。金军一来，鄜延百姓大多逃难而去，庄稼留在地里没人收割。眼下正是麦熟季节，没道理便宜了女真人。况且，估计再往北推进，粮食应该都被金军抢先了。
一队队绵延数百步的士兵挑着麦小跑着鱼贯入营，前两日都是直接扔场地里，自然有人立即打麦子。可今天要下雨了，必须先遮起来，否则雨一下，在水里泡两天，就该长芽了。
一声炸雷毫无防备地在头顶上轰响！
运粮的队伍甚至为之一滞，惊恐的士兵们抬起头来望着天！刹那之间，豆大的雨点直往脸上砸！军官们一见不好，扯起嗓子喝令士兵赶紧把粮收了！雨来得迅雷，就喘口气的工夫，零星而坠的雨点化作倾盆之势！
吴玠扯着官袍上宽大的袖子挡在徐卫头顶，催促道：“大帅，回帐吧。”
徐卫没动，而是吼道：“周熊，过来！”
一身利落打扮的周熊快步奔来，冒雨行礼道：“大帅有何吩咐？”
“把外头收粮的部队撤回来！别抢了，抢回来也没用，铁定发芽！这回走得急，军中缺医少药，弟兄们要是淋出个好歹来才叫得不偿失！回来之后让伙头煮上热汤，都喝些！”徐卫大声说道。
周熊一揖，撒腿就跑，边跑边吼道：“把马牵来！”
雨越下越大，瀑布一般，徐卫与吴玠奔回中军帐，那才几步路，也淋了个落汤鸡。进帐之后，两人都扒了官袍，在那帐口立着，再看外面时，十数步外已经模糊不清。天地之间，似乎挂上了一道水帘，远处的山竟如画中一样，朦朦胧胧，若隐若现。
“这雨来得猛，估计去得也快。”吴玠抹去脸上的雨水，随口说道。
“但愿张大帅借着这场雨，换口气，再撑些时日吧。”徐卫语气低沉。据说延安的东城已经沦陷，现在守军扼住西城抗击，到底能撑多久，实在是个未知之数。要是我们赶到之前，延安便被攻破，这一趟算是白走了。
“大帅放心，延安是张经略的根据所在，他岂能掉以轻心？鄜延帅司虽然在耶律马五手下吃了个大败仗，但主力尚存，坚守数月当不是问题。”吴玠分析道。语至此处停了一停，又道“卑职只担心曲端不能共事啊。”
“这个我倒不担心，何少保一走，曲端等于是没有了靠山。如果他是个聪明人，就应该知道，这种敏感的时刻，聪明人应该低调，埋头实干，以求在营救延安之役中有所建树，否则就是众矢之的。此前，他为统一兵权冲锋陷阵，得罪了不少人。现在只要让人逮着一个由头，诸路帅臣就会群起而攻！你若是上峰，你怎么办？”徐卫笑道。
吴玠听罢亦笑：“那自然是罢免其人以平息众怒。”
两人说笑一阵，忽见大雨中一人飞驰而来，践踏得泥水飞溅。一直等走到面前才看清，原来是徐胜。
“大帅，我刚才徐制置那处回来，真晦气！”徐四一进帐就叫了起来。
徐卫吴玠两人一听，齐声问道：“怎地？”
“大帅不是让收麦的弟兄撤回来么？”徐胜一边扒着衣一边说道。
“对，怎么？”徐卫关切道。
“徐制置把收粮这事交给徐严负责，我陕华兵撤的时候，周熊去知会了徐严。可这小子估计是想着多抢收一担是一担，便落在后头，结果……”语至此处，徐胜摇了摇头。“结果就祸事了，金军游骑怕是见我军一撤，泾源兵落了单，从北面杀过来。泾原弟兄们是猝不及防，死伤数百。等制置相公遣军去追，人家早跑得没影了……”
徐卫话一听完，突然折身就往里走，至地图架上停下，抬头盯着作战地图看了半晌，最后指着地图上一处道：“秦直道。”
所谓的“秦直道”，就是秦始皇命大将蒙恬监修的一条重要军事通道，南起咸阳淳化县，北至九原郡（今内蒙古包头），长达一千余里。
第三百三十章 兵临鄜州
六月中旬，经历种种波折之后，曲端总算率军赶赴三川镇与徐家兄弟会师，步军、马军、义军，共计十余万向鄜州推进。其时，鄜州周边已被金军“坚壁清野”，粮食抢收一空，村镇尽毁。数十里不见人烟已经不是什么稀奇事，倒是那条“秦直道”旁，白骨累累，腐尸恶臭，大好河山被豺狼蹂躏至此……
为争取时间，西军在雨势稍缓之后便踩着泥泞向北进发。此时，粘罕已从围攻延安的金军串调出部分精锐，加强鄜州守备。探知西军鼓噪而来之后，鉴于雨水未停，道路泥泞，不适合骑兵作战，因此下令各将约束部属，不得主动求战，并密切注意西军动态。
徐家兄弟和曲端将部队推进到距离坊州只三十里不到的地方安营扎寨，并派遣斥候窥视城防。发现金军亦于城外扎下两寨，分列西南，东南两面，与�