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大顺城一带民风剽悍，汉羌杂居，便是五尺孩童，也粗识枪棒。历来，只要狼烟一起，无论军民皆负守土之责。曲端将部队扎在大顺城后，一面调兵遣将，把守关隘要道，一面发出檄文，征召大顺的乡兵、壮勇、番兵前来助战。女真人此时还没有兵临大顺，他已经放出话去，北夷不来则罢，否则，当使治平之事重现。
虽然立秋已经有一段时间，可天气仍嫌炎热。这庆阳北部的沟沟坎坎，让阳光照射得泛出刺眼的黄色。这一带因为环境的制约和战争的破坏，户口不多，常常行走十数里不见人烟，百姓大多聚居于水草相对丰富之处。曲端六千精兵的到来，才算让大顺城热闹一点。
此时，一处黄土裸露的高梁上，几名身着戎装的将领正凭高远眺。最前面一威武高大的军官，正是暂代环庆帅守之位的曲端。
陕北的地形非常独特，就拿这沟沟坎坎两说。常常两道山岭之间，最近的地方，只隔着十几步，面对面喊话都能听到，可你要是想过去，弄不好得走上大半天。交通的不便，形成了易守难攻的格局。所以，曲师尹才有那个底气，放话说要让女真人重蹈党项人的覆辙。
“大帅，但凡能容人通过的地方，都有我部精兵把守，多置强弓硬弩，擂木滚石，女真人休想越过大顺城。”说这话的，便是他的心腹，李彦琪。
曲端一声冷知，谓左右道：“女真人在关中平原吃了徐九的亏，便想在我环庆打开局面。哼，徐子昂仗着上头维护他，器械钱粮优先补给，打几个胜仗有甚了不得？此番便叫宣抚司那帮人看看，我环庆……”
话没说完，一人高叫着爬上岭来，众将寻声望去，只见一员军官气喘如牛，蹭蹭窜将上来，人未到，声先至：“大帅，大帅！”
“何事？”曲端冷面问道。
那军官至他面前一抱拳：“大帅，檄文发出多日，诸羌番兵乡勇大多推诿不来。至今，只征召到六百余人。”
此话一出，在场众将都变脸色。好不晓事的东西！曲大帅率兵前来，是为守土安民，这些撮鸟怎地这般不通事理？竟敢抗拒经略安抚司的命令！
见曲端没说话，那军官接道：“甚至有羌人首领说，只认得王帅，不晓得曲帅。”王似这个人当初虽然违背宣抚司的节制，被罢去帅位，关押待审。但在他经略环庆一路的期间，还算是颇得军民之心。慕容洧因他而叛变，便可见一斑。曲端呢，也算是有些手段，但此人除了带兵打仗之外，还喜好读书，乐于跟士大夫交往。至于其他嘛，从他处理和同僚长官之间的关系，也可以看出端倪。
“这帮番厮！安敢如此！”部将大多愤慨。但了仅限于过过嘴瘾，妥善处理番汉关系一直是陕西几大经略安抚司的重要任务。即使番兵不奉令，也没谁敢贸然说要怎么样。
曲端也不见发怒，远眺北面，悠然道：“这一仗打下来，番兵自然知道该站在什么位置。”
七月二十八，庆阳府北部。
延庆河自北朝南，缓缓流淌，最终在庆阳府城汇入泾河。因此，顺着延庆河南下，是最省事的进兵路线。金军攻下康随的防区后，果然溯河直下，扑向环庆一路的指挥枢纽。而此时，带着党项人，以替王似复仇为名而来的慕容洧，已经被张家兄弟阻挡在乌仑寨，不能前进半步。
曲端收到消息后，遂安心应付即将到来的女真人。只不过，他没有想到的是，一支从原州出发的部队，已经星夜兼程，赶往庆阳来“支援”他。
远方出现一条黑带，顺着河边，徐徐朝南移动。在人迹罕至的地方，出现这种景象，本就让人费解。不多时，这条黑带由远渐近，赫然竟是密密麻麻的人潮。扛枪挎刀的士兵，顶着头上的日头，正全速前进。很少有人喧哗，只是偶尔传出一声战马的嘶鸣。骑着马的军官正指挥部队前进，威武的士兵高昂着头，脚步不曾停过半刻。
从前，都认为环庆一路地势险要，一夫当关，万夫莫敌。没料到，开头打得这么顺利，挨着保安军的宋军没多久便告溃败。听说只要顺着这条河往南，就能直趋庆阳府。如果能够拿下环庆一路，对大金国的军队来说，将是一次意义重大的创举。我军以步军为主力，离开了平原，失去了骑兵军团的支持，仍旧能够和南朝最精锐的部队一决胜负！
韩常抹了一把汗，在马背上拿出地图看了许久，不禁嘀咕道：“张深这厮原为鄜延帅，环庆他真晓得？”也难怪他这么想，走了两天，怎么连环庆军的影子都没看到？
十数人从南面疾速而来，都着汉装，挎刀背弓，押着两个人至军中，问明主将位置，快步而来。韩常见状，打马上前问道：“有动静？”
“万户，我等先行探路，至前方数里外，抓住两个土人，有环庆兵的消息。”一人大声报道。
韩常一听，跳下马去，见那两个土人，年长的约莫五十来岁，年轻的不过十几光景，虽然被制，倒也不见惊慌，只耷拉着脑袋。
“问问，此地距离‘大顺城’还有多远距离？”韩常开口道。
“问过了，由此往南十七八里，便是‘大顺城’地界。但城池却偏向东南，不在延庆河边上。”有人回答道。
“那大顺城里可有驻军？”韩常又问。
两个土人中年轻的抬起头来，朝韩常等人望了一眼，小声回答道：“不久前，有大军进驻大顺城，怕有数千兵将。”
“知道领兵的是谁么？”韩常追问道，那年轻的摇了摇头。
听说大顺城是庆阳府境内一处屯兵要塞，曲端不可能置之不管。数千兵将进驻，会不会是曲端亲自来了？这大顺城虽然没有直接挡住去路，可韩常万万不敢绕过去。在这种复杂的地形中用兵，恰如耶律马五说的那样，必须稳扎稳打，步步为营。失去了骑兵快如闪电，灵活自如的优势，奔袭已然是不可能，只能逐步压缩。
第四百一十章
在曲端率部阻击金军之时，他的根基庆阳府来了一群不速之客。
虽然前头在打仗，但府城并没有剑拔弩张的局面，城门仍旧按时开关，百姓的生活也没有受到多大的影响。当然，曲师尹这种靠火并起家的人，不可能不顾着自己的巢穴。支援前线，他只动用了万余兵马，一方面是因为地形的限制，环庆境内不适合大兵团作战。另一方面，也是防备着有人趁他在前线抗敌之机动什么手脚。
十数骑自西而来，到城前纷纷勒停战马。从穿戴上很容易看出来者俱都出身行伍，为首一人着青色官袍，神采飞扬，正是宣抚处置司佐官，刘子羽。把守城门的军士才发现了这群非常扎肯的人，只等着他们过来之后，便拦住了去路。
因刘子羽身着官袍，那城门官还算客气，抱拳问道：“敢问长官从何而来？”
刘子羽向西遥拱双手，朗声道：“奉宣抚处置司令，赴庆阳府公干，让路。”
那军官微变神色，宣抚处置司？之前听说李宣抚去职后，有位在朝作过枢密使的相公入陕西主持军政，据说还是秦凤徐大帅和泾原徐经略的叔父，他派员至环庆作甚？只是这些事情轮不到他一个小小的城门官来管，也没那个胆量阻挡，遂下令放行。
刘子羽一行入了城，直奔帅司而去。按规矩，帅守曲端外出，这经略安抚司理当由副帅刘光世主持日常事务。可当刘子羽进入帅府一问，刘光世根本不在衙署。坐堂的，只是曲端麾下的一名统制官。刘子羽自然不用和他多费什么口舌，简单通报宣抚处置司派遣泾原军驰援环庆的情况以后，便寻刘光世住所而去。
“下官刘子羽，见过副帅。”刘宅里，刘子羽对匆忙出来的刘光世施了一礼。
原来，刘光世虽然在环庆挂名副帅，其实是有名无实，凡事都作不得主。索性连衙门都不去，只在家快活。乍听宣抚处置司来人，这才慌忙出来。
“徐相有何钧旨传达？”刘光世红光满面，显然喝了酒。
刘子羽视而不见，低声道：“徐宣抚顾忌环庆孤师奋战，恐有不测，特派遣泾原军前来支应。泾原帅徐原的长子徐严，已率军步下官之后，旦夕便至。”
刘光世初时没听出其中奥秘，还频频点头道：“好好好，徐相深谋远……”语至此处嘎然而止，略一停顿之后，失声问道“什么？派的谁？”
“泾原徐经略。”刘子羽回答道。
“徐原？不是徐九？”刘光世吃了一惊。他也听说过徐原和曲端之间的矛盾，现在徐宣抚派徐大的部队进入庆阳府，这意味着什么？
“确是泾原徐经略。下官此来，便是先行通报，也请刘副帅作好准备。”刘子�