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四月中旬，徐卫领两千人马从秦州出发，直奔熙州。就在他赶往前沿的同时，又有吐蕃羌众进攻古骨龙城，所幸，该城守军奋勇还击，保住了城池。但周边羌民仍旧不免受到劫掠俘虏。
熙河将士怒气冲天，他们是连女真人都打败过的，怎会怵你区区吐蕃？姚平仲也气得几乎吐血，早知如此，去年就该集结大军，一举攻取仁多泉城！干他娘的，莫说河湟地区，就是远到凉州，有哪个不晓得我姚氏的威名？彝生者龙这鸟人，敢来捋我虎须，待我破了城，定将你满门杀绝！
熙州，治狄道县，又称陇西，即后世甘肃临洮，李唐祖地。
姚平仲一身戎装，匣中宝刀新磨，领帅司番汉诸将守在城门口，专一迎候陕西长官徐卫。这几日，小太尉俅上都是气，小小羌贼，竟敢犯我边界，杀我官兵，而且是晃一枪就跑，让你逮也逮不着！
当兄弟姚必隆回来，并带回徐宣抚将亲自前来督战的消息时，姚平仲及麾下将官摩拳擦掌，只等一战！
抬头看看日头，时候也不早了，徐太尉怎么还没到？姚平仲问部将道：“我弟去了多久？”
“回大帅，四统制去了怕有一个多时辰。”部将答道。
“白石山至此不甚远，一个时辰该到了吧。”姚平仲皱眉道。
刚说完话，部将手指前方：“那可是？”
朝前望去，只见驿道上，一队人马不急不徐地赶来。姚平仲摇头道：“不是，徐宣抚是领兵前来的，当有帅旗。”
过了片刻，部将呼道：“那不是四官人么？”
姚希晏定睛一看，还真是他弟弟！再仔细一瞧，弟弟姚必隆陪着的，不正是徐枢密么？当看清是徐卫之后，姚平仲有些慌了。因为怎么看徐宣抚带来的这支部队，也只有千把两千人！
虽说姚必隆回来以后，传达了制置司的意思，说是主要依靠熙河军收复仁多泉城。但要知道，刘法当年收复仁多泉城时，可是会合了秦凤帅刘仲武，一起出兵十五万！十五万步兵啊，才最终拿下仁多泉城！
现在，我熙河帅司正军只四万余，而且不可能全部调去打仁多泉城吧？此外还有番兵弓箭手五万多，乡兵勇壮则更多。但是，到六月就得收麦，我总不能把熙河一路能战的汉子都拉到前线啊。满以为太尉多多少少，总得带个万把两万秦凤精锐来，现在一看，就这么点！
不光是他，身后的番汉诸将也发觉不对头，议论纷纷。可议论跟议论，姚平仲还是率众迎上前去，哗啦啦一片倒都俯首行礼，高呼见过太尉。
徐卫以手拄马颈，趋身上前，对熙河众将沉声道：“此番来，便是与诸位夺仁多泉城，将犯边西贼连根拔起！”
一语既出，众将欢呼！
姚平仲也很受鼓舞，但他这会距离近了，再仔细分辨，心中更凉！徐太尉所带兵马本就少，现在一辨认，当中披甲执械的竟连一半都没有！也就是说，徐卫所带队伍里，至少有一半是不相关的路人……
“希晏如何不说话？”徐卫在马背上问道。
姚平仲如梦方醒，忙道：“卑职，卑职是看相公坐下战马神骏，一时失了神，恕罪。”
“哦，这是马子充出使契丹，大石回赠之汗血马。”徐卫道。他坐下战马，通体漆黑，如缎子一般滑溜锃亮，但是四个蹄子却是雪白雪白，这种马有个名字，叫乌云踏雪。
众将一听，都来了精神，武将最感兴趣的东西，一是战马，二是兵器。熙河诸羌混杂，与临近党项，战马自是不少，诸将也不缺良马，但他们的马当属“河曲马”，又怎能和出自中亚的汗血宝马相提并论？
“哦？此马果真汗血？”姚平仲问道。
“那倒暂时没发现，你也休眼红，此番好生用兵，若能建功，我送你一匹。”徐卫许诺道。
姚平仲一听，大为心动！又听太尉道：“永兴帅杨彦，几次问我讨要，我都不理他。”
“谢太尉！”姚平仲大声道。随即，引徐卫队伍入了城，官兵们自有安置，徐卫被迎入帅府坐定。
熙河文武悉来参拜毕，紫金虎便问起前沿情况来。方才得知，那西贼攻破猫牛城，劫掠一空后，押着百姓逃遁。等到熙河副帅关师古引军前往时，他们已经没有了踪影。近日又得报，西贼侵扰古骨龙城，被守军击退。
“这帮贼厮！此役，无论是死是活，给我捉彝生者龙来看！”徐卫怒道。
“这是自然。”姚平仲应了一声，随即将话题扯到徐卫所带之兵上来，“敢问太尉，不知此番入熙州，带来多少秦凤精锐？”
徐卫吸了口气，平复一下情绪，答道：“本帅引来，只带卫队数百人。”
堂下一片沉默！太尉不是开玩笑吧？只带卫队来？姚平仲干咳两声：“先前卑职见太尉队伍少说一千余众，不知剩下的……”
“哦，其他的都是匠人和民夫，押着些器械来援。”徐卫道。
姚平仲彻底傻眼，我的太尉大人，枢密相公！现在大战在即，熙河需要的精兵强将，你带些匠人民夫来作甚？莫非，真要把熙河一路翻个底朝天，将所有裤裆里有东西的人全动员去打仗么？
第六百一十五章 养寇
徐卫到达熙州以后，姚平仲就以熙河经略安抚使的名义发布了动员令。征熙河番兵弓箭手两万五千，勇壮三万，合计七万五千步卒，往湟州集结。这七万五千步军里，正规军只有熙河帅司先前集结的两万人。但是，一直以来，在陕西这个地方，番兵和弓箭手都被视为“准正军”。
番兵，主要是指由吐蕃和党项等少数民族百姓组织的武装力量。这些都是本地土著，民风剽悍，服习水土，他们一般不受帅司直接节制，而是由诸羌部落的首领统率。但遇有战事，朝廷明令一下，他们都有义务出兵助战。当然，无论胜败，官府也不会亏待他们。
弓箭手，在这里不是指一个兵种，而是一种武装力量，一种制度。它不是宋朝开创的，但却是由宋朝发扬光大。严格说起来，弓箭手属于乡兵性质，在陕西诸路，无论番汉，十户里头，抽一名才勇兼备者充弓箭手，其他九户资助器械、铠甲、战马、草料、口粮。
弓箭手没有军饷，但朝廷给予每名弓箭手两顷田，免其赋税。又设立“提举弓箭手”一职，专门负责这种乡兵的招募、组织、训练、赏罚等事务。因为弓箭手本人脱离生产，专事征战，依靠战场搏杀来养家，因此其战斗力十分强悍。阵亡，朝廷给抚恤，伤病不能自理者，朝廷也有补助。
诸路弓箭手，以泾原最多，熙河次之，从这里也就不难理解为什么说泾原路是陕西诸路中兵力最雄者。
除了番兵弓箭手，熙河帅司还征召了四万勇壮。勇壮就真的是纯粹的乡兵了，依保、村、镇等单位，集合成年男子，自备器械，农时耕作，闲时操练。遇有战事，从帅司征召，一般不负担作战任务，搞些后勤保障之类。但因为地处边缘，时常有警的缘故，这些人也有一定战斗力，比如攻城，虽然不能冲锋攀登，但运送矢石，牵引炮梢，绞拉弓弦，还是可以的。
总而言之，在陕西缘边的鄜延、泾原、熙河这几路，几乎没有人能置身战争之外。无论番汉，皆有守土抗战之责，西军能战的威名，当然是打出来的，但同时，也是制度来逼出来的。
五月初，徐卫和姚平仲等熙河将帅同至湟州，当时各州县的番兵、弓箭手、勇壮正源源不断地赶来集结。熙河路和泾原路是陕西诸路中，唯有的两处没有受到战争直接破坏的地方，尽管鄜州大败使熙河军损失惨重，但它毕竟处于抗金后方，生产生活没有受到影响，因此恢复起来也极为迅速。
那湟州城外，连营不断，军帐漫野，各族士兵出没其间。这些队伍，都是从各地赶来，平日里互不统属，但一旦到达集结地，却丝毫不显混乱。各勇头、番兵、指挥使、巡检使，提举弓箭手，都主动到城中找相关官员报到，并上报到达情况。熙河帅司的官员，则就地决定，哪些队伍合作一处，归某人统率。
因为在此之前，这种制度已经施行了几十上百年，所以上上下下都轻车熟路。
数十骑从湟州城内风驰而出，徐卫那匹乌云踏雪宝马分外引人注目。汗血马与河曲马相比，前者体态纤细轻盈，个头高，后者则粗壮有力，个头矮。但汗血马胜就胜在，它的速度极快，冲锋起来如闪电一般。三国演义里，关羽骑赤兔马斩颜良，后者没反应过来，关二爷已经冲到面前，这当然是戏说，但也说明了汗血马速度之惊人。
徐卫一骑当先，将姚平仲等将远远甩在后头。紫金虎出战，从来都是全身披挂整齐�