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这两个都毕恭毕敬地行礼，丝毫不敢马虎，而从马背上跳下来的人一上来就洪声道：“又到你两个出马的时候了。”
“大王但有驱使，卑职无不遵从。”杨再兴，这位虎儿军头号悍将，如今确实老了。几十年的征战，死在他手下的敌人不计其数，所谓一将功成万骨枯，用在他身上再合适不过。
徐卫没多说什么，径直朝营里走去，杨再兴李成卫二将率领部将子侄，紧紧相随。紫金虎一边走一边问道：“带了多少人马来？”
“回大王，马军将士一万二千人，战马两万余匹。”杨再兴亦步亦趋地跟在后头回答道。
“都是好马，一水的河曲良驹，我突火骑坐的还是青海骢！我们陕西本地产的马，基本上都拉车驮货去了。”李成卫补充道。
“嗯，秦凤帅司的马军底子都给拉出来了。”徐卫一面步疾而行，一边回应道。
“确实，大王，此处集结着秦凤帅司选锋、游奕、突火几支骑兵，可以说是精锐尽出。”秦凤副帅张宪附和道。
“要的就是精锐，女真人当年吹嘘说，不能打一百回合，何以谓马军，认为他们的骑兵天下无敌。哼，此番好叫北夷晓得，我西军的骑兵也不是干吃饭的。”徐卫笑道。
不一阵，至军帐，徐卫摘了幞头，坐于上首，执马鞭敲着桌子，开门见山道：“西军骑兵，数秦凤精锐，今次秦凤马军倾巢而出，更有杨再兴李成卫你两个行家统率，我就可以放心地将这个任务交给你们。”
杨李二将一听，喜上眉梢，这么几年光在补充练兵了，都快了忘了马刀刀锋撕裂空气是什么感觉，现在大王一露面就交派任务，建功立业的机会又到了。
“敢问大王，此番我们秦凤马军是北上太原，又或是……”李成卫问道。
“都不是，我要你们去河北。”徐卫语出惊人。
杨再兴李成卫都是身经百战的勇将，但听到这话也不禁错愕，去河北？干啥？
见他二人模样，徐卫故意笑道：“怎么？怕了？我晓得，河北那地一马平川，属于逆水行舟，不进则退。”
杨再兴脸顿时垮下来，哼道：“莫说河北，就是燕云又怎地？大王只管派下任务！”
“我就不多说了，详细情况问你们张经略吧。”徐卫道。看得出来，徐九是真打算将秦凤军，他的嫡系，交到张宗本手里。
张宪也不卖关子，取了地图挂上，指着那“太行八陉”道：“由太行山联通河北、河东、河南，有此八陉。此番，宣抚处置司欲遣精锐马军，由滏口陉东出河东，出其不意地打击金人在河北的钱粮重镇，大名府。这个任务，就由杨都统和李都统承担。”
有任务当然使人高兴，但杨李二将都是在沙场上厮混多年的老兵油子，还没表态，而是问道：“张经略，去河北，只有我们一军么？”
“没错，西军主力一部由麟府北上，一部入河东攻阳凉，去河北的，就你二人。”张宪点头道。
李成卫皱着眉头半晌无语，此时才道：“大王的意思，卑职明白。我军主力牵制金军主力，我和杨都统去河北，才是挑大梁。”
“可以这么说，现在金军主力集结在燕云、太原、河南这三个地方，唯河北空虚。西军大部牵制住金军主力，能取得多大战果不打紧，紧要的就是你两个。给我进攻大名府，好叫中原的金军首尾不相顾，搅乱河北！”徐卫一鞭子抽在帅案上。
“请示大王，此去河北，除进攻大名府外，我军还有……”李成卫问道。
“灵活掌握，你们的骑兵进入河北以后，我会分遣部队拿下磁州，给你们作为根据，万一战局不利，你们也有退路。至于后勤补给，你们自己驮。”徐卫知道自己这两员悍将在想什么。
“卑职明白，此去河北，不在乎消灭多少敌军，也不在乎拿下几座城池，关键在于搅乱河北，响应河南，向北夷展示我马军之威风！”李成卫道。
徐卫闻言大笑，以鞭相指谓张宪道：“宗本，我一直跟你说，李成卫粗中有细，如何？”
张宪亦笑，对李成卫道：“李都统，大王此番欲以你为正，杨都统为副，可不要辜负大王的期望。”
杨再兴听这话，不禁色变，急急向徐卫道：“大王，这……”
徐卫鞭子一挥，以不容置疑的口吻道：“这是我的决定，有话打完仗再来跟我说。打胜，则好说，打不胜，我就有话跟你说。”
杨再兴听后，不敢造次，俯首道：“卑职明白。”
“现在我把话问清楚，你们也想清楚，根据此次任务，你们要带多少兵力？”徐卫问道。
杨再兴深吸一口气，又跟李成卫轻声念了几句，这才回答道：“八千马军。”
“可以。”徐卫一点也不含糊。“除此之外，我给你这八千马军，全部配上骑枪、马刀、弓箭、轻甲。至于突火骑，我已命都作院调来了一千支五眼铳，都给你们！”
李成卫闻言大喜！他的突火骑一直使用“三眼铳”，这几乎是突火骑的标志。但三眼铳虽然是“划时代”的产品，缺点也很明显。一是没有精度可言，二是射程太近，威力太小。突火骑往往要朝前奔至五十步左右距离，方能施放，但没穿铠甲的骑兵倒好用，一旦敌人装备有铠甲，几乎就打不穿了。
这五眼铳，是陕西都作院近年重点研发的器械，不仅仅是简单地增加了两个枪管，更关键的是其他改造，各项性能都已经大大超过了三眼铳。
“诚如此，虽北夷拥十万兵，卑职亦不惧！”李成卫豪情万丈地表示道。
“你们可先在此准备，待两路主力开战之后，再寻机入河北。这段时间，你二人务必精挑细选，择勇悍善战之卒，选肥壮有力之马，此去河北，务必成功！”徐卫训示道。
就在十万西军集结之际，南方激战正酣。先是韩世忠率领的神武后军主力，与金营大将赤盏晖大战于邓州。韩世忠的名气大，固然有当年擒获方腊的原因，但人家的本事摆在那里。驻扎荆湖的神武后军经他和岳飞等人的经营，早已走出当年大败的阴影，重塑军心，再造士气。面对赤盏晖率领的金军，韩世忠五战四胜，兵临邓州城下。与此同时，岳飞也率部拿下唐州，斩金军万户一人，千户一人，“金环贵将”数以十计，并俘金唐州知州以下官员二十多人。
战果更大的，则是折彦质率领的折家军，渡淮之后，以不败之身，攻取蔡州，打得蔡州金军一败涂地，仓皇往东京方向逃窜。身在镇江府“亲征”的皇帝赵谨闻讯也大喜过望，在宰相徐良的建议下，皇帝下诏，恢复折彦质“汾阳郡王”爵位，其弟彦若彦适，皆拜节度使。
至此，金军布置的东京外围防线，三失其二，只剩下赤盏晖坐镇的邓州尚未光复。折彦质拿下蔡州之后，与荆湖岳飞部会师，立即命令岳飞军增援韩世忠，他自己率领折家军扑往颍昌府。
面对宋军凶猛的攻势，颍昌守军不战自退，退潮般涌向开封府。折彦质到底是沙场名将，没有再犯上回贪功冒进的错误，他进驻颍昌之后，广派耳目刺探金军虚实。得知中原金军的统帅乌延蒲卢浑仍旧手握重兵，集结于东京周边，因此没有深入，而是在颍昌稍作修整，指挥统筹南方全局。
此时，岳飞赶往邓州，与韩世忠一道与赤盏晖死磕。淮西军在经历了一场将帅不合的风波之后，也重整旗鼓，奋起再战。整个黄河以南，宋军进展顺利，北伐成效显著。上到皇帝宰相，下到普通士卒，都满怀着希望，看到了恢复中原，光复故都的曙光！
反观金国，可谓步步迟，步步慢。在宋军发动战事以后，金国朝廷几乎没有什么反应，没有向中原增派一兵一卒，也没有向西线作出任何动作，处于绝对的被动之中。并不是女真人被打傻了，而是因为他们非常清楚，大金国累年在西部用兵，于南方已经鞭长莫及，而大金国最致命的威胁同样也来自于西部，西军和契丹人如同两柄尖刀，随时都有可能捅进女真人的政治心脏，燕云十六州！
金军之所以没有动，是因为他们的主力都摆在了西部。在太原，仆散忠义被任命为河东军政长官，负责防备阻击西军北上。在大同府，一个被闲置许久的金军名将被重新启用，手握女真、渤海、契丹各族精兵，专门对付辽军和西军。
女真人的思路很清楚，中原战场上，全靠乌延蒲卢浑，打胜打败都是他的事。而金军主力，要全力确保河东和燕云无虞。面对此次宋军北伐，金军打的就是防守反击。
可南方开战已久，西军辽军迟迟不见动静，这使得金国朝廷里疑声四起，甚至有人喊出�