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至此，天启才长舒一口气。泰昌临死前，拉着儿子的手对大臣说：“我是先天体质清虚，后天劳累过度才感染上病的。”一遍又一遍。可惜他死后，东林党一直持“纵欲而死”一说打击郑贵妃和齐党领袖方从哲，照此下去，泰昌必将以“色鬼”形象载于史书并传之后世。天启一直隐忍不发，直到今天才为父亲正名。
政事忙完，他召来徽媞，面无表情地打量她，直看得她暴躁地跺脚，才口气不善地说：“你做的好事啊。”
徽媞瞪大眼睛：“我做什么啦？”
“你自己知道。”天启不动声色。
徽媞眼珠骨碌碌转了一会儿，乖巧笑道：“原来你说的是带皇嫂出宫的事啊。”
天启头也不抬，只哼了一声。
徽媞凑过来说：“那皇兄的意思是，我带皇嫂出去的次数太少，应该多带她出去几次才对？”
天启抬头瞧着她，淡淡道：“从现在起，你的俸禄没了。”
徽媞赶忙告饶：“那好吧，以后不带她出去了。”
“那也得罚你三个月。”天启的语气不容辩驳。
徽媞用眼神乞求了他一会儿，不见回应，气呼呼地走了。
残阳如血，坤宁宫院子里一片金色光芒，窗户打开，暖阁里也光亮不少。张嫣无意识地盯着外面的秋千架看了一会儿，清醒过来，猛回过头，伸手笑唤成妃膝下的小公主。
小公主刚学会走路，咧着嘴摇摇晃晃向她走来。离得近了，张嫣一把捞起，放在膝上抚弄。
成妃趁她不注意，又看了一眼大门，皇帝还没有来。今天是皇后生日，皇帝还没有来。难道两人真的不和了？难怪皇后刚才只略散了几个金叶打赏下人。坤宁宫何时寒酸到如此境地。
她想起刚才像凤凰一样来去招摇的容妃，不由在心里切齿痛骂，真是小人得志！
成妃抱着小公主走后，一股子冷清的味道袭到张嫣心头。她轻轻地嘘了口气，对左右侍立的宫女说：“你们都下去。”
“是。”宫女依次退出。
张嫣坐在梳妆镜前，两眼放空，看着那张床。默不吭声的死物，让人更觉冷清。她坐了一会儿，直到内心被哀伤惆怅的情绪充满，再也坐不下去，方站起身，走到院子里。她觉得有些孤寂，想找个人陪，可惜吴敏仪病了。才四十多岁，说病就病，一病就卧床不起了。
一两滴秋雨滴落下来，落到脖子里。张嫣抬头看着昏暗的天空，眼泪涌了出来。脖子里凉凉的，是那块玉。她抓起玉，从脖子上取下，扬起手抛到井里。
“娘娘，下雨了，快进去吧。”宫女从殿里跑出来，给她撑着伞。
张嫣眨了眨眼睛，深吸一口气，转身之前吩咐：“把秋千撤掉。”
初雪过后，翠浮怀孕已满十月，却迟迟不产。整个宫里的人都疑惑不解，流言四起。天启也焦躁不安，召来太医院所有太医前来看诊。太医也说不上什么来，只说再等等，晚产的多的是。当初就觉蹊跷的太医，此时心中更加不安，悄悄地请了病假，打包回家去了。他已接到同僚李清和的信，信中说，一月之内，他就会回到京城。有李神医在，皇上也不会想起他了。
比谁都痛苦的，还是翠浮。如今皇后已失宠，她能指望的就是这个孩子。不知道哪里露了马脚，碧桃现在都不给她好脸色了。魏忠贤答应的按摩一事，也如泥牛入海，没了影儿。近几个月，他也没到她这宫里来，估计希望全寄托到新宠柳湘身上了。
阳光晴好的日子，京城里的商贩纷纷出摊，大街上人来人往，很是热闹。徽媞在赌场门口探头探脑，犹豫要不要进去，说起来真是丢人，她一个堂堂公主，竟没有零花钱。
真想把珍宝偷出来卖了！她嘟哝一句，垂头丧气地离开赌坊门口。街上人多，她拐进一条僻静的胡同，闷闷不乐地扶着墙走。身后一阵急促的脚步声，她正要回头看，忽然被人掩住嘴巴，拖着往另一条更僻静的巷子里走。
徽媞感受到他身上凶恶的味道，心中骇极，奋力挣扎，可惜被他反缚住双手，动弹不得。走到巷子深处，她被放开，推到了墙角。她背着双手紧挨着墙，睁大眼睛看眼前堵住她的人。贼头鼠脑，眼角一处刀疤，穿得脏兮兮的，一脸不怀好意的笑容。
前面拐角处又转出两人，她正要呼救，接着就发现他们是同一伙的。三人朝她聚拢过来，笑得淫。贱，徽媞又怒又怕，真想上去揍他们一拳。
“你们是谁？”她往墙角里缩，瑟瑟发抖地问。
刀疤脸摸着下巴靠近她端详，快如闪电地伸手，摘了她的帽子，拔了她的簪子。徽媞黑如绸缎的长发掉落下来，遮在苍白纯净的脸上，像柔弱的小兔子，让人怜惜之外又生残虐之心。
“还真是个小娘们。”刀疤脸视她为囊中之物，没有任何防备，淫。笑着上前，油腻腻的手伸向她的脸。
徽媞眼中射出凶狠的光芒，手从背后伸出，举着一把寒光森森的匕首，朝他肩膀刺去。
小白兔转瞬化成小白狼，刀疤脸和同伙一时惊到，同时呆成木偶。
徽媞只是作势要刺，却不敢真刺。她想象刀疤脸从身上拔出血淋淋的匕首，甩到她后背上，肋骨都要疼了。
她踹了他一脚，从他腋下逃走，飞奔跑向巷子口的市集，却不想拐弯处与人相撞。一股药香袭来，她抬头一看，大喜过望，犹如抓住救命稻草扯住了他袖子，急叫一声：“神医救我！”躲到了他身后。
李清和回头确认一眼，虽然披头散发、穿着男装、出现在街头，但的的确确是八公主。
“他们来了！”眼看刀疤脸的拳头就要落到李清和身上，徽媞忙推他。
李清和侧身避开，一个长腿扫到刀疤脸的下巴。刀疤脸惨叫一声，仰面倒在地上。其他两个同伴看了看他，又相互点了点头，竟然转身跑了。
刀疤脸爬起来要逃，李清和上前揪住他衣领，瞟了一眼徽媞，“我问你，你跟她有什么恩怨？”
刀疤脸瞪着眼睛看他，一声也不吭。
“还挺有骨气。”李清和笑了笑，眼神里却没有一点善意，“再不说，就把你变成真的哑巴。”
徽媞立即举起匕首，在刀疤脸嘴巴处比划来比划去。
“我说，我说，”刀疤脸哆嗦了一下，结结巴巴地说，“是宝善钱庄的郁相公吩咐小的做的。”
宝善钱庄是京城最大的钱庄，其主人姓郁，原籍福建，经营钱庄、当铺、酒楼和赌坊等业，黑白通吃。家里只有一个儿子，姓郁名盛，字公孙。
“你给我等着！”走过宝善钱庄，徽媞抱拳，斜眼看那牌匾。然后她进了旁边的宝善酒楼。听说这里的菜很好吃。
“我身上分文没有，你来付钱。”二楼包厢里，她一边夹菜，一边对李清和说。
“这还用说？”李清和端起桌上酒杯，轻轻晃着，再次抬眼打量她。
徽媞专注地吃着，时而翻起眼皮警告他两眼：别、再、看、了。
李清和轻笑：“公主变化真大，差一点没认出来。”
徽媞放下筷子，漫不经心地说：“是吗？你不就走了才大半年吗？”
“简直是日新月异。”李清和笑得一口白牙闪闪，“冒昧说一句，公主小时候文文静静，臣以为必会长成一个秀雅少女，谁知……”
徽媞偏头看他，“谁知什么？”
李清和向后靠在椅背上，缓缓道：“从背后看，分明是个小子。”
徽媞无所谓地撇撇嘴，端起碧螺春啜饮。
“不知卢兄见了，作何感想？”李清和惋惜慨叹，“怎么说也是跟着他读过《诗经》的人哪。”
徽媞被茶呛到，咳嗽不停，一张苍白的脸红了个透顶。
“你怎么了？”李清和倾身，关切问道。
“没事没事。”徽媞连忙摆手，及时转换话题，“你这次归来，可替皇嫂带来了好消息？”
“那当然。”李清和成竹在胸地微笑。
徽媞轻轻叹了一声，“可惜了，你要早一点回来就好了。”
李清和不解地望着她。
“皇兄和皇嫂已经……”徽媞把筷子从中折成两段，向他抬了抬下巴，那意思是：明白了吗？一刀两断。
“怎么会……”李清和喃喃。皇帝对皇后的深情，他当日亲眼所见。
“唉，世事无常！”徽媞语气老成地叹道。
饭后走在回宫的路上，徽媞跟他讲了裕妃的情况，道：“你要没什么事，现在就跟我进宫。”李清和点了点头。
进宫之后，先去拜会皇帝。皇帝大喜，走下御案扶起他，目光中不无赞赏和期望：“你