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“卡斯特拉蓄意策划了这次谋杀，他以为自己不会被捉住。他肯定飞机
会堕毁在荒漠里。人人都会以为机内的尸体是他的。他只要失踪就行了。”
“所以卡斯特拉等着事态发展。他听说了飞机堕毁的消息，但是意外地
发现人人都以为死者是马尔登医生。卡斯特拉因此时刻期待着马尔登医生发
布消息，说驾机者是卡斯特拉。”
“然而，马尔登医生和科比在开车去盐湖城途中显然听到了飞机失事的
广播新闻，当然也听到了死者是马尔登医生的说法。马尔登早就计划失踪然
后去科比的热带天堂。这两个人是一对难兄难弟。科比早已厌倦了婚后的生
活并已经过上了热带岛屿上的安闲日子。他和一个当地姑娘相爱，而马尔登
和他的诊所护士相爱。卡斯特拉偷看过科比的一封信，因而知道这些情况。”
“过了24 小时后还没传来马尔登医生的消息，卡斯特拉明白发生了什么
事。马尔登和科比抓住飞机失事这个机会来实行他们的计划了。他们当然以
为机内的尸体是卡斯特拉。马尔登只要对改变计划的事守口如瓶，他的失踪
就没有被发现的危险。事实上，我猜他们两个在去盐湖城的路上也在讨论失
踪计划的细节。”
“卡斯特拉回到住处后诡称他是奉马尔登医生之命修理快艇去了。”
“卡斯特拉忽然发现这是一个绝好的机会，使自己可以利用掌握的材料
在日后勒索从前的雇主。但是他不走运，联邦调查局追查贩毒集团的事已经
快追到他身上来了。正在这时，地方检察官汉米尔顿·伯格发现了瓶内放了
麻醉剂的酒，轻率得出结论，认为是马尔登太太谋害亲夫。而卡斯特拉这个
彻头彻尾的恶棍，一方面要掩饰自己的谋杀罪，一方面参与贩毒的事又眼看
要被抓住，就骗地方检察官让他作证，编了一套故事，把马尔登太太拉进贩
毒活动和谋害亲夫罪，以换取地方检察官对他免予起诉的保证。”
“他以为万无一失。只有马尔登医生和达尔文·科比能揭穿他的底细，
但他们都不敢出面，他得到了地方检察官免予追究的保证后，可以出庭与马
尔登太太对证，以后再去找马尔登医生和格拉迪斯·福斯，等找到的时候，
非把他们榨干不可。”
梅森沉思了一会儿，说道：“你可以把事情联系起来分析，看看会产生
什么结果。马尔登医生和科比制订了计划。马尔登医生驱车去盐湖城，科比
从那里乘班机去丹佛，去演完他那古怪的家庭纠纷的最后一幕，同时完成对
他妻子及其娘家人的复仇计划。”
“格拉迪斯·福斯在从菲尼克斯飞往盐湖城之前，必定也从新闻广播听
到了马尔登的死讯。当时她以为马尔登医生死了。当她到达盐湖城并听到电
话里传来他的声音时，那种感受是可以想象的。还记得女乘务员对我们说她
在菲尼克斯到盐湖城的飞机上表现出的悲痛吗？啊对了，迪克西伍德公寓保
险柜里的钱怎样了，保罗？有没有什么线索？”
德雷克说：“卡斯特拉对迪克西伍德公寓的事毫不知情。他只知道格拉
迪斯·福斯的事，却不知道那套公寓的事。当然马尔登太太发现了这个秘密。
你可以看看马尔登医生的处境，他周围的人都在窥探他的秘密。他的妻子翻
拍了他的记事本，用蜡模复制了他的钥匙；卡斯特拉偷了他的麻醉剂并打算
将来去讹诈他。我猜，最大的可能是马尔登医生从他的收入中提取了大量现
金。他还赌赛马。他赢的都是现金。此人显然是个冷静的、精于计算的、有
科学头脑的家伙，这种人在赌博中也会干得很好。他有铁的意志，而且只按
某种秘密方法玩。若是赢，他就赢大笔现金，若是输，他输得很少。
“格拉迪斯·福斯把她的车留在了萨克拉门托。她从盐湖城飞到萨克拉
门托，驱车来到迪克西伍德公寓清理她的个人物品。
“同时，马尔登医生大概做了一些简单的化装，从盐湖城飞回这里，直
奔这个公寓，打开保险柜，取走全部的钱，留着柜门不关。
“他的意思大概是让人以为是格拉迪斯·福斯取走了钱，是她曾经盗用
诊所的钱。格拉迪斯·福斯当然是要失踪的。这样就可以把国内税务厅搞糊
涂。他们弄不清现金短缺到底是因为马尔登医生欺骗了所得税人员，还是因
为格拉迪斯·福斯偷了钱去赌赛马。
“想想当格拉迪斯·福斯来到公寓后发现保险柜关着，画也挂回去了，
是怎样吃惊吧！她当然知道马尔登医生的计划。”
梅森赞同地点点头。
“惟一让我弄不明白的，”德雷克道，“是马尔登医生既然恨他妻子，
为什么又把全部财产都留给她。”
梅森道：“他是不得已啊。如果他取消她的继承权，那会从一开始就引
起怀疑。还记得他原来并未打算让人在烧毁的飞机中发现他的尸体吗？他原
来只计划简单的失踪。”
“那就是了。”德雷克道。
梅森轻轻一笑道：“这么说马尔登太太最初来看我时说的是实话，除了
她被盯梢那一节。她要我去那套公寓，要我猜出保险柜的密码，拿出保险柜
里的钱。她以为我会卑鄙地把这10 万美元替她保存，直到一切都过去。然后
我会交给她5 万美元免税的现金，留下另一半给自己。
“这表示马尔登医生已经开始实施他的计划。不知什么缘故，保罗，我
总奇怪为什么没有人发现他们。当我按门铃后走进格拉迪斯的屋内时，他必
定也在那里。他曾坐在沙发椅上读赛马新闻。当格拉迪斯·福斯告诉我她曾
坐过那把椅子时，我本应产生怀疑，但是想到她赌马和缺钱这些非常可能引
起违法行为的事，当时我就只从表面现象接受了这一切。”
“我很想知道科比后来怎样了。”德雷克道。
梅森冷笑道：“我怀疑汉米尔顿·伯格能否找到科比。当然，科比愿意
为了帮助马尔登失踪而做一切事情。他愿意向地方检察官和新闻记者说各种
谎话，但是他害怕走上证人席在宣誓后作证，因为如果真相暴露，他就犯了
伪证罪；而一个计划了这么久想在一个热带岛屿上度过余生，在海浪里游泳，
吃面包果、芋粉酱和香蕉的人，当然不愿意被关在牢房里，吃监狱伙食和干
苦力活。”
“你认为是马尔登医生化装成科比那瘫痪的姨妈去看他的？”德雷克
问。
“必定的。科比一定用某种方法和马尔登通了消息。。等一等，等一
等！德拉，把昨天的报纸拿来。”
德拉到衣橱里拿来了前一天的报纸。
梅森匆匆浏览过个人广告栏，用手指指着一则启事。
“找到了？”德雷克问。
“找到了，”梅森说，“怎么早没想到，我真想踢自己一脚。听听这个：
萨马：愿切去右臂助你但我无法做到了。达·科。”
“这就是了。”德雷克道。
梅森对德拉苦笑道：“我还差点因蔑视法庭去坐牢呢。美餐一顿吧！也
许相当一段时间不会有好吃的了。”
“不必担心特尔福特法官那里。”德雷克道，“他很后悔。他对新闻记
者说，这是他所见过的最富戏剧性的一场法庭战斗，你打赢了；为当事人的
每一分权利而战是一个律师的责任，而你勇敢的行动帮助揭露了真相。”
梅森走向衣橱，拿起帽子。
“好了，保罗，”他说，“你留下做收尾工作。我需要你能得到的一切
消息。德拉和我去庆祝一番。”
“不错，”德雷克抱怨道，“你总是把累活儿留给我。”
梅森笑道：“你还嫌麻烦，保罗？如果当时我把马尔登太太留下的公寓
钥匙交给你，要你去看看，那会怎么样呢？”
德雷克脸上的笑容突然凝固了：“你是说我会发现那个空保险柜而
且。。？”
“不错，”梅森说，“而且马尔登太太会以为你偷了那10 万美元。”
“你赢了，”德雷克道，“去和德拉狂欢去吧。我留在这儿整理那些材
料。老天，我可从来没有想过那种可能。那会怎么样呢？”
“好好想想吧，”梅森干巴巴地说，“然后你就会明白当我看见柜门半
开时的感觉了。走吧，德拉。”
粗心爱神
路文石译
冯其成校
序
德克萨斯州极少有人了解他们的一位忠诚的先驱者还生活在该州南部的
考帕克利斯替市，这真令人遗憾。而这都是因为约翰·皮尔彻博士的开创业
绩是在丝毫不受重视的法医学界。
本书每一位读者的死亡都可能引起法律问题，而且其概率