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“我不明白，为什么需要第五件皮袄？不明白，怎么可以不工作，实际上对任何正经的事情都不感兴趣。您会同意在这个套间里居住吗？”
“女儿有没有经常串门的男人？”
“当她飞往维也纳的时候，他是来过的。”
“您喜欢他吗？”
“尤里雅两年前出嫁了，又在这里离婚了，后来她有几个求婚的男子，来来去去……您瞧，韦塔利滞留下来了。我喜欢他，他是个正常的小伙子，有知识，出身于朴素的家庭。但是他经受不了长期的考验，缺乏耐性。”
“他不需要金钱吗？”
“韦塔利极其需要钱，但是他所需要的是自己的钱。他实际上不和我丈夫谈话，当尤里推荐他去工作时，他拒绝了。”
“年轻的自鸣得意的笨蛋，但是随着岁月的推移这些缺点都会逐渐消失的。”古罗夫哈哈大笑。“男人不应该拒绝一项有趣的工作。但是我不去指责。我没有解决过生活上的诸如此类的问题，可是在那时我父亲是个杰出的首长，我们在省城内居住，人人都知道，我是个宠儿……我有过一段可怕的经历，也许正是由于这种缘故我才进了民警机关，渴望当一个大人物。”古罗夫哈哈大笑。“现在差不多是个俄国的第一个臭老九。”
“您为什么竟会这样呢？”女主人惘然若失地嘟嚷了一通。“您是个强健的漂亮的男子汉……一名专家……”
“我们不喜欢直言不讳。我没有整体观念，每个人都做着他会做的事儿。您打开那个不该由尤里·卡尔洛维奇来打开的保险柜，他看不见的。这是我和您的一个小小的秘密。”
“我已经讲了……”
“尼娜·季美特里耶芙娜，我非常清楚地知道，女人们很少承认自己的错误。不过要是我和您从保险柜里拿走什么多余的东西就好了。”
“您为什么这样信心十足呢？”
“我有一门职业。木已成舟了。”
钥匙就放在“密室”里，放在盥洗室的搁架上的一只花瓶里。古罗夫推开立柜的一块假侧板，打开了铁门。保险柜里有个笔记本和两个厚厚实实的信封。其中一个信封里面有一大叠美国钞票，密探把它取出来，翻了翻，仔细地看看信封口，看见它里面有一颗针。他小心翼翼地把它抖在手巾上，包起来，藏进口袋中。
尼娜·季美特里耶芙娜待在客厅里，什么也没有看见。密探所找出的并且藏在口袋里的那颗针原来是注射器上的针头。另一个信封里有一包业余摄影爱好者尤里雅·戈尔斯特科娃的相片。在几张照片上，这个姑娘穿着一身袒胸露臂的衣服。古罗夫无意中看出，她的体型很美丽。厚厚的本子是这个姑娘的私人日记，最后一页日记是在1995年12月写的。古罗夫把钱和相片放回原处，拿起日记簿，向客厅走去。
“尼娜·季美特里耶芙娜，纯洁无瑕的照片您可以索回，我把日记薄拿去，让我们告诉您丈夫，说我发现了保险柜钥匙。谎话是微不足道的，因为我在刹那间把它找到了。”
“您不把这些相片拿给别人看，省得闹出……”
“我不了解什么，我不把什么拿给别人看，”密探打断女人的话。“我工作这么多年了，一向当傻瓜。”
“多谢您，列夫·伊凡诺维奇。”
“这不算什么。尼娜·季美特里耶芙娜，我们还要回报啦，”古罗夫微微一笑。
金融家和密探坐在办公室里，对那个秘密保险柜的钥匙被藏得多么“巧妙”这件事付诸一笑。有关相片的事儿，古罗夫默默无言，但是提到他拿走了女儿的日记。毫无疑问，密探决不会无意中说出，他已经发现注射器上的针头。
“这个问题与所谈的事无关，尤里·卡尔洛维奇。”古罗夫用掌心烘热一杯白兰地，可是没有喝。“请您告诉我，一个人为何要有第二个百万美元？”
“怎么样？”主人感到惊讶。“一百万美元是数量不大的一笔钱，还不够维持生活。”
“我指的不是那件事，问题是理论上的，比方说，为什么要有第二个十亿美元？那些您花不掉的钱有什么用处呢？您在干活儿，”密探指指摆在桌上的生意人的证券。“您一天工作十二个钟头，您挣那些您用不着的钱。为什么？”
“我老早就不需要这样的钱，”戈尔斯特科夫回答。“我所需要的是地位、权力，归根结底是自我肯定。我所企望的是向我自己和周围的人证明，我能够办成‘这件事’。大多数人对金钱的态度是光顾满足个人要求的态度。皮鞋、衣服、套间、别墅、快艇、女人，总而言之，是可以买到的一切。生意人渴望扩大自己的影响、权势。这种事情是没有止境的。亚历山大·马凯东斯基赢得了和平，拿破仑……”
“希特勒、斯大林，一目了然。”古罗夫推开酒杯，抽起烟来。“从全人类的观点出发，您是个不幸的病人。”
“有人以各种丑名称呼我，”生意人沉吟起来。“不幸的人吗？很有意思。迪奥耿饱食终日，无所事事，还感到幸福。我们如若高谈幸福，那就离题太远了。”
“不能囊括无边无际的天地。您极少地想达到地平线，您奔跑，您呕血，折磨您自己……”
“但要根除犯罪现象也只是幻想。”
“就像消除疾病那样，但是医生有本事，能够帮助具体的人，成为幸福的人。好吧，”古罗夫挥挥手。“您喜欢自己的女儿吗？”
“愚蠢的问题！”
“绝对不是！许多人对自己的儿女漠不关心，有些人简直很不喜欢自己的儿女。”
“我是个正常的人，我爱自己的女儿。”
“我们把有关您精神正常的问题抛到一边去，而女儿，即是说，您是喜欢的。所以一个人晓得，该往哪里大打出手。”
“您认为威胁是现实的吗？”
“我和您一样，尊敬的尤里·卡尔洛维奇。您为啥要向内务部副部长请示呢？或者是现实的威胁，或者是痴人的戏言，使您心绪不宁的愚笨的尝试。我不太熟悉您的情形，但是从各个方面来推测，要使您心灰意懒是很难的。”
“也许越来越简单嘛？有人打算抢走我女儿，并取得一笔赎金，是吗？即是指金钱。什么都死盯着钱。您却说为什么要第二个百万美元？”
“您的商业活动我搞不清楚，”古罗夫沉默片刻。“您的敌人就像小母狗身上的跳蚤那样多，真是算不清。多数敌人您简直不认识。最近几个月您开始搞什么业务，一项重大的设计？人家想把您撵出去或者强逼您作出某种决定吗？”
“一项重大的、新的决定吗？”戈尔斯特科夫把头发弄得蓬乱。“这种决定是没有的，而是有人经常企图要我站到这一边，或者站到那一边。”
“当然，”古罗夫低声模糊地说了句什么话。“您加入什么党呢？”
“加入过。当我被捕后，就给开除了，再也不加入什么党了，”戈尔斯特科夫哈哈大笑。
“十二月间您投票赞成谁呢？”
“赞成‘苹果’。这具有什么意义呢？”
“有人给过钱，现在您打算把钱交给谁？您打算六月间拥护谁呢？”
“他们自己都不能明确自己的立场。”
“即是说，是自由民主党人……”
“这么说，既不拥护共产党人，也不拥护比斯科维梯吗？您怎么，认为……”
“我不会开除人的，”古罗夫打断他的话。“选举总统是意义重大的事件。您是资本家代表，您有一些同盟者，即是说，您代表着不可轻视的势力。”
“您把这件事弄得太复杂，人家只是想偷走我女儿，夺去我的一部分财产。”
古罗夫以审视的目光端详交谈者，低声地问：
“您给我进行职业教育吗？”
“列夫·伊凡诺维奇，亲爱的，但愿不要如此！”戈尔斯特科夫画了个十字。“我打听了您的情况，我知道，您是自己这一行的教授。所以我不向伊里亚·谢尔盖耶维奇，而向尼古拉请示，因为我希望，研究我这个案子的正是您——密探古罗夫。”
“谢谢，真见鬼，您向我提供了不可估计的帮助。”
“列夫·伊凡诺维奇，我们转而采用‘你’这个人称说话吧。”
“你随便称呼吧，只是不要把我塞进炉子里去。尽管我没有责任，但是我可以说明，为什么我不纯粹倾向于刑事案件的调查，而是倾向于政治方面。如果某个刑法权威决定夺走你的一部分财产，�