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“张将军，如今我长沙限于兵祸，所存物资皆用于守城，若是有所怠慢，还望将军谅解。”韩玄虽然没有出城迎接张辽，却在城门处等候着。毕竟他还没有正式接到曹操的命令，不能算是曹操的正式下属。而士人的骄傲却让他做出不出城相迎的巴结举止，便借着战后巡视全城为由，留在城门处等待着自己的主薄将张辽他们迎入城内。
“韩太守多虑了。”张辽与韩玄拱手为礼后说道：“韩太守就任长沙以来，民望甚孚，长沙阖城百姓有口皆碑。况长沙钱粮取之于长沙百姓，自然用之于长沙百姓，何人可以指摘太守的不是？孙仲谋图谋荆南四郡，长沙首当其冲。然而面对着数万大军的长沙城始终在抵抗，而零陵、桂阳却不战而降。韩太守功不可没，便是张辽，也要向丞相回禀太守的功绩，何来怪罪一说。不过今日战事还需太守大笔一挥，辽方好回禀丞相啊！”
韩玄闻言心中大喜，脸上也露出一丝微笑。只见他向张辽长揖道：“张将军有命，职岂敢不从？请将军先行入城休息，职立刻回衙起草表文，再请将军过目。”
韩玄听明白了张辽的话意，张辽很明白的表示出对韩玄和金旋这两位坚守不降之人的看重，也明确的表示出对零陵刘度、桂阳赵范的不屑。韩玄才不会去管刘度和赵范这两个软蛋的结果，他最兴奋的就是张辽明确表示出了对他的维护，甚至连要送交曹操的表文都要韩玄起草，这就是一种态度。作为一个久历官场的官僚，韩玄岂能不抓住机会？
到了中午，随着魏延的回营，曹军援救长沙的军事行动的第一阶段便正式结束。此战中，曹军付出伤亡千余人，加上临湘城出击的长沙兵伤亡三千人的代价，全歼了三万孙吴军。俘虏了孙吴军主将韩当以及徐盛、孙翊等重要将领，并将孙吴军伸入荆南的这只手臂给砍断了，使得还留在武陵南部的陈武、孙瑜所部和投降了孙吴的零陵、桂阳两郡陷入了尴尬的境地。
张辽在进入临湘城后没有去见被俘的韩当等人，这三人的身份有些敏感，张辽不想给人以擅权、僭越的感觉，更不会让别人有攻击他的把柄。张辽将战况和自己的设想统统写在心信中，便命人直接送交曹操。
这时张辽也不再麻烦郭嘉，统兵大将和中枢重臣之间的私下联系在曹操已经相当强势的情况下是足以颠覆曹操统治的，私交归私交，公事还得走正常的途径。
不过夺回荆南四郡丢失的城池却无须张辽费劲了，作为征南将军，曹仁已经是曹操默许的镇守荆州的大将，这里的一切都将全部交给曹仁负责。
在临湘城之战结束三天之后，曹仁便坐船赶到了长沙。随同他南下的还有三万士兵，这是为了接下来的战斗所用。
不过在张辽看来，这三万人中有一多半都是荆州降兵，若是曹仁急着发动进攻，或许在荆南用兵还无妨，若是向乘机对交州或者豫章发动攻击，就有点不太现实了。
但张辽并没有多说，曹仁也是宿将，说多了反而影响两人原本不错的关系。何况夏侯惇还在江夏，接下来必然会东移徐州，加上于禁、甘宁、陆逊和李典、乐进这些人的协助，曹仁吃不了什么大亏。
曹仁的到来则意味着张辽即将离开，曹洪、庞德已经回到长安，去震慑有些蠢蠢欲动的韩遂所部。倒是原本镇守长安的夏侯渊依旧留在襄阳，这让张辽颇有些好奇。
但是只是一转念，张辽便明白了曹操留下夏侯渊的缘故，这其实也与此次南征荆州有关。
南征荆州，虽然曹军分为三部分，但是真正获得最大战功的依旧是张辽的西路军。首功自然是曹洪，翻越巴山，迂回江陵确实起到了切断襄阳后援的作用。接下来就是夏侯惇的东路军，占领随县也截断了江夏郡和襄阳的联系，使得摇摆不定的黄祖最终拿定了主意。全歼两万孙吴军更是狠狠打击了孙权的气焰，使得在豫州煽风点火的孙吴军不得不收敛行为。张辽在房陵击溃五万荆州军和南下救援长沙的战功也能排名第三。而曹仁、夏侯渊虽然也有新野、樊城和叶县等功劳，可是其麾下兵力强大，又有曹操随行，这份战功便大打折扣。同时，还有坚守巫县的郝昭从中又分了不少战功，而且他并没有依靠曹仁的援助，仅仅在张辽派往巫县的两千援兵到达后便使计重创了严颜所部，迫使严颜不得不退兵鱼复。而张辽身为西路军主将，曹洪、郝昭的战功也有部分要算到他身上，这就使得张辽无形之中再度鹤立鸡群。为了平衡军中势力，也要平衡将领之间的关系，曹操这才会定下曹仁镇守荆州，夏侯惇东移徐州的格局。这样也有曹操打压和保护张辽的意图，出头的橼子先烂，这是不变的事实。
这便说明，将来进攻江东的必然是曹仁和夏侯惇，而继续进攻交州则以曹仁为主。至于夏侯渊，益州便是曹操留给夏侯渊的战功。若是益州抵定后韩遂还不知机归降，那出兵凉州的就一定是夏侯渊和曹洪。
当然了，曹操也不会忽略张辽，北方的匈奴残部、鲜卑以及辽东公孙康都是曹操留给张辽和赵云的目标。而且曹操同样给张辽分配了强大的部下，马超、陈到、韩浩等军中大将如今可没有随曹操南下，北方的主力更没有因为南征而被抽调。曹操依旧不相信北方胡人，统一天下之后，曹操只要还有精力，学习汉武帝北伐是必然之举。
算到这一步，张辽也没有了听闻曹仁顺江南下的不悦，虽然他依旧不喜曹操的平衡策略，可是却不得不承认这样做才是保持曹营体系稳定的最佳选择。若是他本人处在曹操的位置，也一定会选择平衡。
不过这样一来，曹军势必无法一鼓作气的在那下荆州之后全取扬州。但是，避免连续作战正是曹军内部大部分有识之士的共识。曹操在进驻襄阳后刚刚流露出一丝向一鼓作气的念头，便遭到了荀攸、郭嘉、程昱三人的共同反对。
历史上曹操占领荆州之后便么有听从谋士的劝告，执意发动战争，结果遭遇赤壁之败。然而此时郭嘉并未身故，由他出面劝说，再加上荀攸、程昱的帮腔，曹操的决心也动摇了。
紧接着曹操在私下里征询其他人意见的时候，蒯越、董昭等人也表示了反对意见，就连留在襄阳等待张辽的司马懿和一贯保持低调的贾诩也破天荒的出面表示应该休兵罢战。
就在曹操依旧犹豫不决之时，雒阳的荀彧也遣人送来书信。在信中，荀彧并没有对任何事情发表意见，也同样没有任何话题涉及继续征战的议题。但是荀彧在信中却给曹操罗列出了这段时间内曹军的兵员损失，军械、粮草消耗和各地的军械、粮草的储备。在没有加入荆州库存的情况下，曹军的军械还算充足，但粮草却不足以再继续一场数月的战争。毕竟荆州接下来有大量的军队需要重新整编，各地的农业、商业和公共事业都需要恢复，精简军队人数和恢复荆州元气所需的钱粮已经不是荆州府库的那点存货能够应付的，必须从其他地方调集。而不待荆州稳定便发动战争，其后果如何谁也不敢作保。
看到荀彧的书信，曹操这次彻底打消了继续发动战争的企图。这让张辽感叹荀彧如今手段之高明之外，也不由得有些意外。荀彧身为曹军的“后勤总管”，对数字敏感不是意外，但能够用罗列数据的方式隐蔽的劝谏曹操，这却表明了荀彧的思维发生了变化。
这种变化虽然还不是荀彧的根本思想发生变化，但是却让张辽看到了保住荀彧一条性命的途径。虽然张辽并不是十分相信历史上曹操杀死荀彧的传言，但是荀彧的死因中绝对有曹操的因素。而他们的根本冲突就是双方政治理念的分歧，这似乎是根本无法弥合的裂缝。张辽曾试图劝说荀彧，但每次皆是无功而返。至于劝说曹操，别说曹操不会答应，就是张辽自己也不乐意。然而此时荀彧的变化却使得劝说荀彧改变思路有了转机，也不枉张辽在暂息劝说荀彧的念头后时常就古希腊和古罗马的故事以及学术理念与荀彧进行讨论的良苦用心。
曹仁抵达了长沙，就到了张辽离开的时候。随着张辽北返的只有曹瀚等人以及他们护卫。加上“护送”韩当等人的曹军，一艘楼船就足够了。不过为了预防孙吴水军的偷袭，曹仁还是命令随他南下的十艘艨艟斗舰和数十艘走舸护送张辽的楼船北返。
一路上，张辽却没有一刻的安静时候，这完全得益于张辽曾经的一次无意中的承诺和成为了“战俘”的孙翊……
第612章 麻烦的孙尚香！
“我说……唉……