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“是的，看看日期，同一天晚上，时间完全吻合，很有意思吧？”
“喂，喂，我不明白这是怎么回事？”
里克得意洋洋的笑起来，“我就知道你会这么问，一开始我也不明白。把两个案子串起来可能更好理解。按照文森特的叙述，他在写完书稿后，买了一瓶酒以示庆贺。在他回到自己住所之后，被一个奇怪的女孩叫住了。”
“奇怪的女孩？”
“对，年纪，大约十三、四岁。她把他叫住了，希望寻求帮助。那女孩自称住在隔壁的别墅里，她外出回家后发现屋门不是紧闭着的，但房间里漆黑一片，她怀疑是不是有人闯了进去。她希望有人能帮她查看一下。”
“于是，文森特便成了护花使者？”
“对，事实上，文森特自己也拿不准，所以，他戴上了武器很手电，一路跟随那个女孩，步行了大约二三百码，来到了女孩所谓的住宅前。这个时候，那姑娘自然而然地落在后面，文森特走在前面，进入了那所住宅。文森特一路向前，直到通往二楼的楼梯口处，就被主人用枪给顶住了。”
“等一下，那房子里有人，而且跟那个女孩无关？”
“对，等文森特一转眼的工夫，女孩儿已经跑得无影无踪了，他彻底被人玩了，你明白我的意思吧。但是当时的情形下，文森特想要抽身离开可不是那么简单的。两个人都持有武器，相互发呆，很有趣的场面，随后，房屋主人，认为了眼前的这个不轨分子是文森特，他当时也倍感震惊。”
“可是，房间里有人，为什么熄灭了灯呢？还留着后门不关？”
“是啊，我当时也对此很疑惑。据主人的说法，他们当晚在举行一个派对，呃，你能想象吧，一些比较诡秘的。”
“关于性的？”
“不不不，关于案件的，还有些关于神秘和恐怖色彩的。”
“什么意思？”
“什么意思我也不明白。反正据后来的调查，其实，空无一人的起居室里，其实潜藏着好几个人，一个人在冰箱后面，还有一个人，自己装扮成了一个书桌。反正很奇怪。”
斯皮德翻翻眼皮，这是什么游戏，他感到莫名，“反正，他们的派对中，文森特成了一个不速之客。”
“对，就是这个意思。房屋的男主人对文森特的神秘到访感到很刺激，不过，女主人则不这么看，她坚持报了警。试图申请禁令，在咱们这里，类似的禁令比比皆是，诸如，严禁某人在自己住宅周围多少码的距离中出现啊等等的。不过，对于文森特，这样的限制也有些差强人意了，他毕竟就住在这儿。所以，我的手下赶往现场，从时间顺序上来说，这其实才是第一个案子。随后，当警方希望文森特对此作出一个解释的时候，他就把那个女孩的事情说出来了。在场的某一个人都很震惊，包括房屋的男女主人。等这一行人跟随文森特返回他自己的家的时候，发现一切都没什么异样，除了，那个抽屉被拉开了，书稿不翼而飞。”
斯皮德脸上浮现出一种难以理解的表情，“该如何解释呢？那女孩子受人指使，把文森特骗出来，为了其他人便于偷窃那部书稿？”
“不知道，反正我的大脑只能勉强理解这么多。我总觉得窃贼偷个东西，比这要简单许多。如果事先经过调查，他完全可以在文森特外出时完成这点活，同样可以不留痕迹。不过文森特提到了，他当时并没有锁上房门。可能是太紧张了，也可能觉得无所谓，反正只是往返几百码的路程，照理说花不了多久。”
“一个手段不够高明的窃贼？所以不得不耍点花招？利用一个女孩子来达到目的？这样说可行吗？”
“我不知道，或许你有办法弄明白，可我对此也不抱希望。我只是很不理解，如果文森特是在撒谎，那么他这样做的理由是什么呢？如果没有那个女孩，他干嘛要闯入别人的住所呢？根本无利可图！当然了，报告了非法入室的两位主人，也因为文森特好不容易完成的书稿失窃，而动了恻隐之心。取消了他们对于禁令的申请，最后大事化小，小事化了。”
“文森特后来还闯入过他们的房子吗？”
“再也没有过。”
斯皮德沉吟了一会儿，问出了他的最后一个问题：“那女孩叫什么？长什么样？”
“唔，根据文森特的描述，我们找人画了一幅肖像——毕竟他是个有名头的人。可我们根据肖像，没有找到可疑的对象。喏，就在文件的最后一页。”
斯皮德把肖像抽出来——一个女孩子，黑色的头发，白种人的脸孔，眼神很奇怪，似乎不是眺向远方……
这女孩，他见过……
“你还没完工？”杨克无聊地坐在沃勒对面，把一支托在指间转个不停。
“嗯？是，还要等一会儿，太胖了，要么太瘦了，完整不合适。不知道为什么，我画过一些人，感觉不大对，说不好。”沃勒断断续续说了些毫无关联的话。
杨克更加索然无味，“跟你聊些往事，不打扰你吧？”
“哦，不，随便说，”沃勒抬起头，饶有兴趣地对着杨克笑了笑，盯着他的眉间，忽然皱了皱眉，又低头看看画板，若有所思。
“啊，我可不想让你画我。”
“哦，得了吧，我也不想画你。”沃勒抄起橡皮——这一次没有直接撕毁画像，他涂抹了一阵。
“嗯，咳，”杨克清清嗓子，“唔，我，我从熟人那里，听说过你和文森特的过去。”
“是吗？关于什么？研究生的那段生活，还是别的？”
“啊，是……关于精神病医院的那一段……你不愿意提起吧，那，那就算了。”
沃勒的画笔应声而止，他刚要说些什么，桌上的电话突然响了起来。
沃勒做了个请自便的手势，杨克抄起听筒。
“啊？是，是……”杨克按住话筒，悄悄地说，“斯皮德打来的。”
沃勒仿佛没听见，继续他的涂鸦。
“唔，是的，”杨克继续说道，“沃勒？啊，他不在，你为什么不打他的手机……哦，好吧，那么我来转告他好了。”
杨克木讷而又呆板，不过，偶尔，他也会突如其来地活动一下大脑，弄出些滑稽的小手腕来，这一次就是这样。把斯皮德告诉他的每一句话，都假装没听清或许要确认般地重复一遍，好让沃勒也能听出个端倪来。
“是么？两个同一天晚上发生的案子？”
“唔？你是说，文森特在一个女孩的带领下，闯进了别人的房子？”
起先，杨克多半是带这些玩笑的意味，可越往下听，他的表情就越凝重。
沃勒在这期间，始终一言不发，甚至连眼皮都懒得抬一下。
这通电话的最后，杨克说道：“谢谢，斯皮德，这些事情很有趣，你能不能把那张肖像传给我。”
几分钟后，传真机一阵响动，有幅图画被弹了出来。与此同时，沃勒也完了工，将手中的纸板飞过去，扔在办公桌上。
“对照一下吧。”沃勒叹了口气。
杨克拿起两张图画——一张是沃勒手绘的，一张是传真过来的——一样的女孩子，黑色的头发，白种人的脸孔……杨克的瞳孔倏地放大了——那女孩他见过，他们都见过。在那幢会爆炸的凶宅里，那个挂在一楼的女孩画像。
“我凭着记忆试图再现她，”沃勒点燃一支烟，“不过这对我来说有点困难，因为爆炸那一刻的变化对我的印象产生了冲击。所以我很难把她画得像原来一样，要么太胖了——受到爆炸冲击波的瞬间影响；要么太瘦了，我修正得过了火，现在，差不多是原样了。”
“就是这个女孩，找到了文森特？”杨克迷惑不解。
“那我怎么知道？反正她是个重要人物，但我不认为我们能找到她。”
“这话什么意思。”
“她被画下来的时候，就已经死了，那是死人的毫无生气的眼睛，要不然，她根本不曾活过。”沃勒忽然跳起来，“找所有文森特高阶书友会的成员，我他妈的从不记得文森特用打字机写书！”赛斯。沃勒，终此一生，第一次骂人，也是唯一一次骂人，“到底是什么东西叫文森特改变了习惯，什么人对这部书稿情有独钟。弄明白其中的联系！”
……
这工作一直持续到下午三点，准确地说，杨克和沃勒发了疯似的坐在电脑前，埋头干到下午两点，但是一无所获。他们在网络查找所有的文森特书友会网站，得到了一些名单——可全是一些化名——虚拟的身份对他们来说屁用没有。在最后的一小时里，沃勒万般无奈下，克服了一些麻烦念头，给一个名叫绰号“那加”的女人打了电话。
“帮我破译所有的文森特高阶书友会成员身份，一份详细的身份和工作档案，可以吗？”沃勒开门见山，但杨克从他的口气中，还是听出了征询的�