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看完这段报告的间时，鲁奇桌上的专线电话响起，叶督察长浑厚的声音穿过听筒，在鲁奇耳际缭绕：
“是查理士吗？好，听着，艾佛瑞牧师跟哈渥克谈过话，并告诉哈渥克：第一，宝藏埋藏的地名叫做山提欧迪尔，就在圣玛洛附近；第二，乔夫·拉维特已经赶到山提欧迪尔去找宝藏了，我要说的就是这两点，没别的！这位老先生现在很虚弱，但医生说他没有问题，命可以保住。我还会在这里待个半小时左右，可是我希望你立刻知道这些消息。你那里有没有进展？没有——好吧，继续努力，再见。”
皮柯特出现时，鲁奇手上的听筒还没放下，疑虑的表情仍占据着他的脸庞。皮柯特看起来很兴奋，好像他这辈子第一次看到鲁奇。
“头儿，”皮柯特大叫，顺手将一份报案记录落在桌上，“据报在艾塞克斯郡的托里伯瑞发现一辆遗弃的小货车，第一次报告的时间是在昨天晚间十点，根据登记的资料，我们查出这是布朗家的车。布朗家就在伦敦的拜罗路经营一家面包店。他们全家都在家，不知如何是好，因为没有车，他们无法做生意，可是直到现在他们都还没有报案。根据我们的调查，布朗面包店所有人是布朗老太太，耐人寻味的是，她的名字也出现在凯希太太的帐本上，依帐簿所载，她欠了她三百英镑。”
鲁奇坐在位子上看着皮柯特。
“托里伯瑞？什么城市离那儿最近——”
皮柯特那张稳重的脸上，刹那间充满失望的表情。
“你应该知道托里伯瑞的呀，头儿，没有人不知道这个地方。”
“我就从来没有听说过。”鲁奇的口气里充满不屑的傲慢。
“托里伯瑞离伦敦很近，”皮柯特急切地说明着，“是一个很不错的地方，你一定知道托里伯瑞！那里有游艇、有牡蛎，还有许多的渔船——”
鲁奇懒散的身躯一振，全神贯注的问道：
“你说的这个地方在海边吗？”
“它是个河港，就在河流与海交会的沼泽上，离伦敦大概只有七十公里左右，河里停泊着许多远洋小渔船，离海很近，离村庄很远，有的渔船根本就停在泥滩上，当地的人也不去管，如果有任何人想偷一艘这种远洋小船，说实在的，那里还真是世界上最好下手的地方。头儿，那些小伙子恐会再度偷袭。”
鲁奇是个道地的伦敦人，只要听说海、听到船，心里就会浮起一种庄严的神秘感。皮柯特一番话把鲁奇唬得目瞪口呆。皮柯特有点手足无措，他希望能够在很贴切而又不惊吓鲁奇的情形下，传达自己的意思，告诉他托里伯瑞是一片宽广无垠的沼泽地，蓝色与灰色交织出海、天，与大地上一望无际的沼泽，景色苍凉。每年十一月，偶而来访的黑天鹅与体型硕大的燕嘴海鸥，会孤单的在这里生活一段时间。
“可是当地的居民却一点也不担心，”他继续往下说：“因为这是个魔鬼撒满陷阱的恶地，如果有什么人对泥滩地形不熟悉，到了这里通常都是凶多吉少。但东海岸的渔民对这里的河道却了如指掌，他们来往沼泽有如进出自家后院一般方便。”
鲁奇用手揉揉眼睛，这是他最天真、最受人喜爱的动作之一。
“等等，”鲁奇好像突然间想起什么事，“昨天凌晨大约三点钟左右，当时伦敦南部的路上没有什么车辆。有两辆食品公司运牛奶的货车与一辆夜车相撞，地点好像距离你说的那个小镇不远，所有获救的乘客一定得送到那里，哈渥克该不会也有这种好运吧。”
“你别忘了，到目前为止，他一直拿到好牌。”皮柯特想到那杯放了药的牛奶。
看鲁奇的样子似乎还是很困惑。
“托里伯瑞有没有人报案遗失远洋渔船？”
“到现在为止，还没有接获任何报案的电话，长官，可是现在时间好像还太早，人总是要睡觉吧，我讲的是一般人，不是我们这种人。我不相信有人会花十二个小时盯着自己的船，严防船被别人偷走。”
鲁奇伸长了一只手，准备打电话。就如同在其他的专业领域，想要简化警察事务的繁文缚节，最有效的办法，就是利用电话与别部门交情不错的老朋友私下聊一会儿。
幸运之神再次眷顾鲁奇。艾塞克斯郡警局的督察波比，曾与鲁奇短暂共事，那时他们正值青春年华，两个小伙子满怀雄心壮志，随时准备挺身维护世界正义。现在想起当初的日子，真是一段快乐时光。几分钟后电话通了，虽然现在不是很适合通电话的时间，但听筒另一端仍响起鲁奇熟悉的说话声。
“喂，兄弟，你好吗？看来你要找的人躲到雾里去了，说起来也很奇怪，真不知道这些人到底跑什么地方去了，是不是？没有关系，今天会是个晴朗的好日子。什么？从托里伯瑞出来的远洋渔船？这倒很新鲜，尤其是在这个时候，东西才刚刚到我桌上。你打算做什么，自首吗？”
鲁奇费了几分钟宝贵的时间，把事情向波比清楚解说一遍，电话另一端立即收敛嘻笑的态度。
“有可能，”一反萎靡不振的声音，波比精神勃勃地说：“很有可能，你可能踩对了线。我这里有人报案遗失渔船，报失渔船资料如下：渔船船名叫马兰尼德林号，是一艘十八吨重的远洋渔船，船上附有养鱼槽，备有一具李斯特柴油引擎，满载足够一个礼拜用的燃料与补给品，船东是艾里尔斯先生。渔船失窃的时候，舱口盖没有上锁，可是这种渔船的舱口盖，锁与不锁并没有很大的关系，因为只要两个大女孩的力量就可以把舱口盖打开。艾里尔斯先生表示，他最后一次看到自己的渔船与其他渔船停在一起的时间，是前天晚上还不到十一点的时候，可是他的儿子却在昨天下午三点钟左右发现渔船不见了。一直到今天黎明仍未出现。他们以为可能是船锚出了问题，船自己漂走了，他们花了一点时间考虑后，在一个小时前向托里伯瑞郡警察局报案，同时也顺便通知海关。你还需要知道什么其他的消息吗？我们总不能一直坐在这里等，所以不妨先充分利用手边现有的东西。”
鲁奇提到布朗家那辆遗失的面包车。
“没有人通知你们说，有五个陌生人在沼泽区出现吗？”
“他们应该是在一点钟左右偷船的，对吧？所以他们可能昨天早上就把船拉到泥滩上了。因为涨潮的时间是在晚上十点，看来所有的条件都对他们很有利。这么一来他们就有……我看看，二十四，二十五，二十六，对，大概有二十六个小时的时间。如果他们运气好没有搁浅的话，现在应该已经到了，或者很快就要到了。”
“你肯定吗，波比？这件事很重要。”
“我想情形应该就是如此了，查理士。我有空的时候，也喜欢驾船出海，你是知道的。对这里的人来说，驾船是一种运动。从托里伯瑞到圣玛洛，没有错，如果他们熟悉航道，运气又不错，二十六个小时就到了。我刚才告诉过你，马兰尼德林号是一条小船，不需要出远洋绕高尔摩斯的狭窄航道，他们可以穿越史皮特威与布罗斯走廊，出山德斯经马盖特，最后到固德温外海。这两天因为没有雾，天候理想，与驾驶柴油引擎的船没有什么差别，所以他们可以全速行驶。你等着瞧吧，他们现在应该已经到了。”
波比停嘴了。一会儿，判断沉默有持续下去的可能，于是波比抱歉地干笑两声。
“噢，老哥，依我看你应该还有很多事要办，所以我不再打扰了，我们尽力去做就对了，如果需要任何支援，你再通知我，我要去海关跑一趟，再去蒐集指纹，就这样了，再连络！”
挂上电话，鲁奇神情显得无精打采。案情演变超过心里估算的速度，这种现象不常在他身上发生，可是他现在却发现自己有点欲振乏力。
“知会法国警方，”鲁奇对一旁惊愕的皮柯特说：“打电报给法国警方。我来草拟电报稿细节，你去替我打电话给叶督察长，他人现在在大西区