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“当然有意义。”师公忧心重重地说，“事实上大巫师的诅咒有两句话：当有人拉动石锁链时，我会重回人间。当我重回人间时，这里将会变成幽灵国度。”
“幽灵国度？”后面的那句诅咒让方离倒吸一口中冷气，想起鬼师，想起梁平教授，也想起一脸黑气滚下山坡后不知生死的卢明杰。
“当巫师们联手除掉大巫师时，却没有在她的密室找到蛊苗，所以大家都怀疑她最后将蛊毒养在自己身上，跟着自己一起沉入水底。”方离回想水塘里的她浮上来时，恍如生人般的完好，眼睛呈暗红色。
“既然有那个诅咒，为什么还要留下锁链，不把它扔进水塘里。”
师公说：“事实上这个诅咒不是公开的，是她写给草氏家族的遗言。我们封闭那个山洞，并搬到新的栖居地，草氏完全失势后才放出风声，所以大家都不相信是真的。”
方离泄气，说：“那就是没有办法解除诅咒了？”
“我听你刚才的描述，大概明白她身上带着蛊毒，当鬼师掉到水里，蛊毒转移到他身上，而后这个蛊毒又转到梁平教授身上。只有找到梁教授，明白他身中的蛊毒为何物，才能破解诅咒。”师公忧虑地说，“蝙蝠很可能是蛊毒的携带者，这是最麻烦的事情，蝙蝠喜欢群居，本来就带着很多病毒，又因为它们飞来飞去，没有地域界限，也许会带进我们的城市里……”
方离露出向往之色，说：“那个城市……在哪里？”
师公凝视着她，半晌才说：“你的城市是南浦市，你应该回去。”
这话让方离颇为意外，转念一想，才明白他的好意。“你说的没错，我是方离，从小生活在孤儿院，南浦市才是我最熟悉的地方，尽管我很不喜欢它，但它其实才是我的家乡，而瀞云群山对我来说只有噩梦。只是……”她也不知道“只是”什么，只觉得说不尽的惆怅，将心里搅得酸楚不已。
师公却明白她“只是”下面的含义，毕竟是人，追溯自己的根源十分正常。“我跟你说个小女孩的故事，二十多年前她才两岁，被占卜任命为新一任大巫师。有个族人勾结外人偷窃神庙里的法器，被大家发现，于是他们劫持这个小女孩。族人们放走窃匪，她被带到外面的世界，所有的人都以为她已经死了。但我想，她会活得很好。”
“哦。”方离轻轻地应一声，眼眶湿润，心情起伏如同波澜不定的大海。多年以来，她一直在设想自己的身世，比如说自己是私生女被人遗弃，又或是父母太穷所以只好遗弃她……无数种原因，不变的遗弃结果。师公的故事，让她十分欣慰，至少自己不是被遗弃的。同时心里也有说不尽的遗憾，无缘一睹自己出生的地方。从师公的口气里，她能感觉到曼西族的聚居地离聚龙洞十分近。但见不到有见不到的好，至少离开时可以更果绝。
方离胡思乱想着，忽喜忽忧，直到一阵嗡嗡的扑翅声将她惊醒。抬头只见很多蝙蝠从头顶一掠而过，没入黑暗之中奇 ^书*~网！&*收*集。整@理。现在的她一看到这种小动物，就会浑身紧张，不由自主地屏住呼吸，聆听着洞外的动静。师公亦然，调暗松明灯的亮度。
远处传来叮咚的流水声，像一首古筝曲般地宛然流转。此外，再无其他声响，洞穴内外皆安静得如同坟墓。只是这种安静让人心神不安。方离微微蹙眉，正准备问师公是否听到什么？却见他摘下腰间挂着的一个陶埙递给自己，低声说：“如果你遇到危险，沿着水流一直往里面跑，跑到三折瀑前，吹响这个。”
方离低头看着陶埙，它约摸鸡蛋大小，外表光滑，只有一个孔，这是最原始的陶埙，不知道有什么作用？她将它放进口袋里，对师公点点头，表示记住他所说的话。
师公又指着洞壁后的一个大洞，说：“你去找你的同伴，要保护好自己。”方离有点犹豫，但想想高烧不已的马俊南确实比师公更需要人照顾，于是不再坚持，拿起水囊，郑重地与师公道再见，钻出这个洞穴。
外面非常黑，方离不敢打开手电筒，只是借着洞内水面折射的幽光，小心翼翼地爬着。不时有蝙蝠从头顶飞过。忽然后面传来一声枪响，方离吓得趴在地上。洞穴里的空气嗡嗡作响，回音重重。蝙蝠们被惊动，扑簌簌地扇动着翅膀。
听声音来处，正是自己刚才离开的洞穴，方离转身往来路爬去。没多久，就听到嗬哧嗬哧的浊重呼吸声从师公所在的洞穴传来，她加快手脚赶到洞穴边，探头一看。松明灯半倾，燃烧的黑烟直直地向上。哑巴助手手按肩部倚着墙喘息，手指间鲜血淋漓。那条大蛇也无力地搭在他肩膀上，看起来似乎人与蛇一起中枪。
师公坐在地上，有一只黑洞洞的枪管顶着他的前额。拿枪的人是老春头，他揭下师公的面具扔到一边，说：“你这个怪物也有今天。”他得意地狞笑着，额头到眼梢的刀疤扭动如虫。
尽管方离早就知道师公的本来面目，但在幽暗的松明灯下，他脸上的蛇鳞全泛着青光，浑身毛孔自顾自地炸开。老春头毫无惧色，但他旁边另一个瞳子会巫师却害怕地别转头，他这个扭头动作，方离觉得十分熟悉，不免盯着他多看几眼。
师公叽哩咕噜地说出一串话，老春头也叽哩咕噜地回一串话。方离在瀞云山区呆了近二十天，知道他们说的都不是瀞云山区的方言，心里一动，明白老春头原来也是迁居曼西族的后裔。只是不知道为何，两个同族人如此的不友好。
师公与老春头还在继续叽哩咕噜地说着。
师公说：“通道已经关闭，你永远都别想再回去。”
“少来骗人，我跟踪过你几次，知道你回去过。”
“我有办法回去，可是你想都别想。再说你回去干什么？你们草氏早就沦为贱民。”
老春头恶狠狠地说：“老子回去杀光你们黑氏这帮鸟人。”
师公不屑一顾地说：“就你，做梦还可以。”
“老子已经找到石锁链……”
师公冷笑着打断他：“你真愚蠢，那种骗人的把戏也会相信。”
老春头哈哈大笑，说：“你才愚蠢，这个诅咒是真的，是真的。”
“如果是真的，那你应该知道，是你重新发动诅咒，那它也会反噬你。”
老春头自然知道这个道理，目光闪烁，“老子不在乎。”
师公依然满脸不屑，正想说些什么。忽然身子一阵抽搐，脸上现出痛苦难熬的神色，他连忙趴到地上不停地蹭着脸，蛇鳞纷纷掉落。老春头脸上也露出厌恶之色，说：“你瞧你，还是个人吗？真他妈的恶心。”
师公置若罔闻，只是专心致志地磨掉脸上的蛇鳞，嘴巴里发出既痛苦又满足的呻吟。方离想起刚才他跟自己说话时，曾几次扭动着脖子，眼睛里闪过痛苦之色，原来他一直忍着不去蹭脸。看他现在蹭掉蛇鳞的满足呻吟，可知道当时他要用多大的决心才忍住，她心里十分感动，这个师公虽然长满丑陋的蛇鳞，对自己却相当爱护。
老春头见他不回答，拿枪托狠狠地砸他后背，师公被砸得整个人伏到地上，他扭头瞪着老春头，眼神恶毒如蛇。脸颊上的黑色蛇鳞围着月牙状的粉红肌肤，有几片蛇鳞将要脱落而没有完全脱落，随着他一扭头的动作晃动着。凶狠如老春头，也被他唬得后退半步。随即为了掩饰自己的胆怯，又狠狠地砸着师公的后背。
师公瞪着老春头，没有哼半声，鲜血从嘴角渗出，滴答落地，触目惊心。方离心里一阵冲动，想爬进洞里制止老春头，转念一想，多半没救到师公自己也遭殃。苦思半天也没有良策，她肚子里好像一团火烧似的。眼看着师公嘴角鲜血越来越多，她再也忍耐不住，大喊一声：“住手。”
老春头停住动作。他身侧的瞳子会巫师惊愕地叫了一声：“方离……姐。”
听到这声熟悉的“方离姐”，方离犹如五雷轰顶，她不敢相信地盯着另一名瞳子会巫师。“桔枝？”怪不得她的身量体形举动都如此熟稔，原来是跌入运河里原以为尸骨无存的何桔枝。
“方离姐，是我。”何桔枝摘下面具，依然是一年前怯怯的小女生模样。两人互相凝视着，心中五味杂呈。这一年时间方离时常在想，如果不是自己在钟东桥家里拍下的傩面具令何桔枝回到童年母亲被杀的噩梦里，也许她不会用同样的方式去杀蒋屏儿和洪恩庆；也许她已经大学毕业，在南浦大学当一名简单快乐的老师；也许两人还会时常聚在一起研究共同的民俗爱好……内心深处，方离一直希望何桔枝还活着，并且有天能够重逢。没想�