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进行不间断的搜索；派“诺阿”号驱逐舰去老已哈马海峡进行对潜搜索，派“格里尔”号驱逐舰赴老巴哈马海峡东口附近搜索。
3 个小时后，一架装有雷达的“Bl8”式陆军轰炸机从迈阿密起飞，朝出事地区飞去。雷诺斯中尉驾驶着飞机，将高室降到100 米，搜索着波涛汹涌的洋面。海洋和天空浑为一色，灰沉沉的。几个小时过去了，没发现什么。油料不多了，雷诺斯正准备返回基地，忽然，雷达屏幕上出现一个绿点，一艘德国潜艇正在破水上浮。
“好小子，你总算露出尾巴了。”雷诺斯暗暗叫好，按下机头，径直朝U 艇冲去。这时，已是6 月11 日早上6 时28 分。
德国“U157”号潜艇见到呼啸而来的飞机，就像兔子见到老鹰，掉头就朝水里钻，水面上搅起一个巨大的发亮的旋涡。
雷诺斯朝着旋涡一气投下4 颗深水炸弹，可惜没有击中，飞机返航了。
下午，各舰到达指定地点。一艘艘舰只来回穿梭，像是巨大的犁耙在水面上划出一道道白色的浪条。担负空中掩护的飞机时而拉起高度，时而冲向水面，机身下展现出一片无垠浩瀚的海面。舰艇的螺旋桨声和飞机的轰鸣声交杂到一起，在海面上布下一张硕大的海空协调反潜网。
“U157”像缩头乌龟，偷偷蹭到古巴岛海岸，想溜边逃过舰艇和飞机的搜索。不料，一架“Bl8”式轰炸机的雷达发现了它，立即向舰队报告了潜艇的位置：
“潜艇正驶向佛罗里达群岛断崖，坐标：北纬2336 西经8127。”
“诺阿”号、“达尔格伦”号驱逐舰和几艘猎潜艇迅速赶赴目标区域。15 时50 分，“希提斯”号猎潜艇与“U157”发生声纳接触，投下7 颗深水炸弹。其余5 艘舰艇也都轮番进行了攻击，水面上被炸起一个个白色的水柱。不久，即漂上两条裤子和一个带有“德国制”字样的空筒。
“德国潜艇被炸沉了！”参战人员一片欢呼，士气大增。
由于美国成功地在北美东海岸为船只航行实行了护航体制，德国潜艇袭击商船的战果骤然下降。4 月份，美国东海疆区的损失为23 艘船；5 月份下降为5 艘；6 月份商船损失数量上升到13 艘；7 月份又降至3 艘。之后，一直到1942 年底，该地区都没有再损失过一艘商船。
美国海军一位军官说，“我们好像一个家庭主妇一样，用围裙把小鸡赶出了厨房。”
但这不过是把德国潜艇从一个地区赶到另一个地区。投入战斗的潜艇每月都在增加，潜艇艇长变得更凶狠，更有经验了。
显然，在美国沿岸的作战已无利可图。7 月19 日，邓尼茨下令从美国沿海撤出，把作战的重点再次转移到北大西洋海上运输队的航线上。
1942 年是大西洋海战最为艰苦的一年。到1941 年年底，德国潜艇舰队的实力已经增加至250 艘，而且还在以每月生产15 艘的速度递增。邓尼茨在北大西洋、挪威海、地中海和北欧海域同时展开了袭击盟国商船队的破交战，其中，尤以攻击援苏的北极航线之战最为惨烈。
1941 年6 月，德国军队大举入侵苏联白俄罗斯和乌克兰，苏联工业遭到严重打击。为了保护工业，坚持反法西斯战争的胜利，苏联组织实施了工业大搬迁的战略壮举，将工厂从西部转移到乌拉尔地区。在7 月一10 月短短3个月的时间里，火车把496 个工厂从莫斯科搬到东部地区，首都75000 个金属切割车床，只留下21000 个车床。6 月—8 月间，整个苏联铁路将1523 个工厂从西部搬到东部地区，据统计，从8 月—10 月，苏联有80％的战争工业是“靠车轮”从受威胁地区运到西伯利亚西部或东部的安全区域的。这一前所未有的工业大搬家所造成的生产中断，使武器弹药、车辆、机车、油料、食品、甚至像皮靴这类简单却重要的物品都得靠西方的支援来弥补。
1941 年10 月，英美苏代表签署了给予苏联大批物资援助的协议。会后，英国和美国确定了三条援苏路线：伊朗铁路、太平洋航线利北极航线。伊朗铁路和太平洋航线由于路途遥远，加之货运量有限，起不了多大作用。比较而言，北极航线最为理想。这条航线路程短，离苏联最近，因而成为英美援苏最主要的航线。从此，大批代号为PO 的商船队满载作战物资从英国或美国出发，绕过北角，再经熊岛，到达苏联的摩尔曼斯克港和阿尔汉格尔斯克。
可是，北极航线的气候极为恶劣，终年寒风刺骨，气温都在零度以下。进入北极圈，冰雪连绵，随时都有撞上冰山的危险，而且，这里夏季只有白昼，冬季只有黑夜。除了冒险家外，普通商船大多不敢问津。再加上德国空军飞机、海军舰艇和潜艇的围追堵截，更使这条航线变得危机四伏，阴森可怖。
希特勒把德国海军的力量集中到挪威，并从攻击大西洋航运的潜艇中抽出一部分兵力，调至挪威海域，以阻止英美将供应物资和军需品运入苏联。
最初四五个月，为了避开驻扎在挪威基地的德国空海军部队的袭击，英美商船队均绕道而行，西面远至格陵兰、北面远至挪威斯匹次卑尔根群岛，船队航行到目的地须耗费整整3 个星期的时间。不过，这段时期倒还顺利，只损失了一只船。
到1942 年春季，由于冬季冰大量涌向航线，迫使护航船队东移，加上白昼增长，驻在挪威的德国飞机和潜艇开始加紧协同作战活动，导致护航运输队的损失急剧上升。
3 月20 日，由20 只船组成的PQ13 船队在驶往苏联的途中遇到强烈的风浪，在北极海海面分散开来，结果被击沉5 艘船。4 月初，由24 只船组成的PQI4 和PQI0 船队分别被击沉5 艘船。虽然，英国对这些损失并不表示悲观，但却有种不祥的预感。
6 月27 日，PQ17 船队的36 只满载援苏武器装备、原料和粮食的运输船在6 艘驱逐舰、2 艘防空舰和11 艘较小型舰艇的前呼后拥下，浩浩荡荡驶离冰岛的赫瓦尔峡湾，开往摩尔曼斯克。
护航运输队行到雷克雅未克附近时遇到浓雾。遮天蔽日的大雾笼罩着海面，船只像进入各自的纱帐，雾罩朦胧，彼此看不到对方。一艘货船和一艘油船不幸相撞，一艘货船触礁下沉。其余33 艘船只将时速减到不到半速，继续缓缓向东行驶，经过丹麦海峡。
7 月1 日，大雾消散，阳光灿烂。大大小小的商船错落有致地组成方阵，在蓝色的海面播出一条条白色的浪纹，海鸟在船前船后追逐着浪花，好一幅美丽壮观的景色。
忽然，在船队的后面传来德国“HEII5”式水上飞机的轰鸣声。这架飞机不远不近地一直在运输队的高炮射程外跟踪监视。护航舰队司令汉密尔顿少将下令各舰做好战斗准备。他意识到一场恶战已不可避免。
7 月2 日，PQ17 护航运输队行驶到扬马延岛附近海域。4 艘德国潜艇和8架从挪威特罗姆瑟基地起飞的本上飞机展开协同攻击，遭到船队的炮火的猛烈抗击后，悻悻退去。
护航运输队通过熊岛的北部，受到流冰群的阻挡，不得不进入德国驻挪威北部巴尔德佛斯、巴纳克基尔克内斯等基地轰炸机的作战半径。
这里已是太阳不落的季节，终日都是白昼。7 月4 日19 时30 分，从巴纳克起飞的一个中队的德国“容克88”式飞机首先对船队发起攻击，未伤船队一根毫毛。一个小时后，德军变换战术，25 架“HEIII，，式飞机以散开队形，从几个方向突入船队方阵，实施低空鱼雷攻击，两只运输船中弹起火。船队救起落水船员，继续朝东行驶。
英国在伦敦的海军总部万分焦虑地注视着这支运输船队的进展，十分担心潜伏在挪威峡湾的德战列舰。巡洋舰伺机狙击船队。
7 月4 日，海军部收到有关德国“提皮茨”号巡洋舰和它的僚舰在阿尔塔重装燃料后己前往截击PQI7 运输船队的报告。“提皮茨”号是“俾斯麦”号的姊妹舰，显然，汉密尔顿少将的巡洋舰绝不是它的对手，而其他支援舰只又鞭长莫及，距离战区太远，无法阻止德国水面军舰对船队的攻击。看来，只有船只分散行动才能避免造成重大损失。
当日21 时23 分，英国本土舰队司令庞德海军上将向运输船队下达命令：
“有敌舰危险，运输队解散，各自驶往苏联港口。”“护航巡洋舰以最快速度返航。”
时隔13 分钟后，他又向运输船队发出特急电：“立即解散运输队！”
巡洋舰司令汉�