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由于体积过大，雷达现在只在战列舰、航空舰和排水量在12000吨的“库伦级”防空巡洋舰以上的大型军舰上装备，而且还处于严格的保密之中。
位于舰队前列的“李靖号”大型巡洋舰雷达室内，六名雷达兵正在值班，另外还有三名学员也挤在雷达室内学习雷达的操作技术。
这个年代的雷达技术还很不成熟，真空二极管耗电量大而且极易发热，难以持续工作，真空电磁发射管在工作数小时后就会热得发红，需要关机让它们冷却下来。一般共和舰队在执行任务时，舰队中的雷达每隔三小时就会打开或关闭，交替执行对空或是对海的搜索。
已经快到中午12时，士官长滕国晟正在向三名新来的士官传授对空搜索雷达的操作技巧。雷达兵是一个技术性很强的兵种，一般人根本无法判读PPI显示器上显示出来的目标，只有经过长时间的训练和实践，才能很快地根据回波内容判定目标的大小、数量、高度、速度等数据。
雷达室内发射机和接收机发出嗡嗡的声响，海面上空无一物，在靠近海岸或岛屿时还有些飞鸟能让这些兴手们兴奋一阵，而到了深海之中，甚至连鸟儿也很难见得到。
“换班了，大家准备关机！”滕国晟招呼着大家，按照规定，“李靖号”雷达室将在12点关机，由“迪化号”防空巡洋舰来接替它执行任务。
“长官，你看这是什么？”宋沂生上士正要关闭电源，突然发现PPI示波器上出现了一个白色的光点，不过目标的移动速度很慢，又不象是飞机。
滕国晟也很吃惊：目标确实十分反常，这么大的白点肯定是不小的空中目标，高度大约在600米左右，基本上能排除是飞鸟的可能性，不过它的速度又不象是飞机，倒是和训练时见过的热气球有几分相似。
但热气球如何能飞到深海，而且它的速度又要到了每小时15海里左右，也要比热气球快得多。
滕国晟怀疑是不是雷达出了问题，这倒是很常见的事。于是他开始检查设备，但全部检查一遍也没发现有什么故障，于是他确定，目标肯定是一种航空器。
滕国晟立即接通了值班室的电话：“报告长官，方位162，距离约110公里，发现不明飞行器！”
“到底是什么东西？”电话那一端，值班参谋问道。
“不能确定目标为何种飞行器，应当为气球之类的目标。”滕国晟说道。
值班参谋想了一下，万一真有情况自己可承担不了。海军中误报敌情是常有的事，特别是作战期间，观察手都会有点神经过敏，有时会一天出现四、五次误报，结果发现都是虚惊一场。出现这样的情况，长官们虽然也跟着担惊受怕，大家都白忙活一顿，但谁也不会为此责备观测手。否则万一哪天真出现情况，观察员在心理压力下不敢报告，那可真能要了亲命。
当值的作战参谋迅速将情况报告给舰长，同时用无线电向旗舰通报了刚发现的敌情。
战斗警报拉响，整个舰队立即投入到戒备状态。
“祁连山号”上的雷达被打开，十多分钟后，作战参谋从雷达室里走了出来，“应该是敌人的飞艇，英国人在锡兰岛上部署了五、六架飞艇，用于执行海域的警戒任务。”
“命令‘江西号’派出四架战斗机，干掉它！”魏子浩想了一下这才下达命令，如此以来，托维肯定会知道了自己的行踪，不过也没有办法，英国人的监视哨在海面上，不干掉对手早晚也会被发现。
只能希望托维依然还会有维持大英帝国颜面的决心。
很快，4架海军舰载机型FJ－108E猎隼战斗机在“江西号”航空舰的甲板上依次起飞，随后分成两个编队飞快地就向西南方向的目标扑了过去。
托维上将在带着Z舰队主力撤往马尔代夫的途中，收到了负责锡兰防卫的雷顿将军的电报，在锡兰东南约300海里的洋面上，发现了数架共和军的飞机。一架正在海面上执勤的英军飞艇向基地发回了报告，之后这架飞艇就被击毁，再也没有任何消息。
雷顿将军开始对岛上的运输船队进行疏散，在警报发布后，前往科伦坡的航运立即停止，约有60艘船只被紧急疏散到印度南部一些小型的港口的锚地。
可是两天之后，到了3月18日，却没有锡兰遭到攻击的任何消息。
现在正躲在马尔代夫阿杜港内的托维却犹豫不决，自从甲午战争失败后，中国海军一直就没有恢复过，共和海军在1919年建造其才开始了再次重建。凭借着快速发展和日益强大的工业力量，仅用了十三年的时间就完成了从护卫舰到战列舰的发展过程，并很快建成了一支总吨位超过法国位于世界第四位的强大舰队。
约翰·托维至少还有信心与这么一支“工业舰队”进行一场日德兰式的海上战斗，就如杰利科爵士在面对德国人的公海舰队时所做的一样。但时代已经改变，在使用飞机和航空母舰上，英国海军虽然也走在了世界前列，但衰落的经济还是拖累了皇家海军的发展。与新兴的工业国家相比，皇家海军无论是航母的性能还是舰载飞机的性能，都要落后于美国、中国和日本三国，而在空军的建设上甚至还不如刚刚从挣脱《凡尔赛条约》枷锁数年的德国空军。
如今老迈的日不落帝国已经很难再维持她全球霸主的地位，一大片一大片的殖民地在中国人的冲击下，迅速地土崩瓦解。
“究竟是谁挑起了这该死的战争？！”刚刚晋升为海军上将的约翰·托维希望国内赶快与共和中国进行谈判，也许只有这样，才能保住印度这个女王陛下皇冠上的明珠。
第五章中亚 十二、两栖战
曼德勒一般华人称之为佤城，是整个缅甸最重要的交通枢纽，有铁路连接仰光、瑞丽和西北部的密支那。共和军在收复兄弟缅甸后，又开始修建一条由曼德勒通往缅西茂叻的铁路，同时密支那的铁路线经胡康谷地向缅西北的新布延进行延展。
缅北山区，海拔平均在3000米左右，陡峭的山峦连绵起伏，河网密布，遍布着热带原始森林，是世界上地形最复杂的地区，共和军在这带修建铁路和公路的难度可想而知。
由于自然条件限制，缅西的铁路和公路只能以每天一公里多一点的速度向西延伸，经过一年多的时间，缅西北铁路已经修通到了茂叻和新布延，另外还有一条公路通向胡马林，共和军逐渐逼近英军重兵据守的英帕尔地区。
尽管还处于旱季，但缅西的几条河水都开始上涨，在地势险要的钦敦江上，工兵们早已搭建了数条箱式浮桥。一辆辆满载着士兵，后面拖着火炮的四轮卡车正通达浮桥驶向对岸，在稍窄一些的简易浮桥上，一队队的共和军官兵也排着队越过江面。
前方大约四十公里外的乌克鲁尔山区不断传来轰隆隆的炮声，以共和军进攻英军位于乌克鲁尔的前沿阵地为标志，共和军旨在解放印度，驱逐英国殖民当局和军队的“天竺战役”正式打响。
1939年3月29日，共和军缅印战区总指挥李汉铭大将却在英帕尔地区战火纷飞的时候专程赶到了仰光。清晨的仰光港还笼罩在雾气之中，但是港内海军陆战队第7师31000名官兵及装备已经登上32艘大型运输舰，在海军第四舰队的护卫下，整装待发。
由萨师俊任司令的第四舰队母港在罗源湾，本来是最有希望首先参战的主力舰队。可是随着战争的进行，总参谋部不断调整着作战计划，已经放弃了战争之前制定的台湾登陆作战计划，作为台海作战主力的第四舰队在战争都进行了快两年的时间里却一直呆在台湾海峡碌碌无为。
用萨师俊的话来说就是：人家北海舰队王司令好歹还让日本人给暗算了一回，我是连日本人的毛都没见到，最多就看到自个家的飞机在头顶上飞来飞去。
共和军在南洋作战时偿到了两栖作战的好处，而且由于实战的检验，对于这种海、陆、空一体的新型作战方式运用得越来越成熟。
魏子浩的特混舰队在锡兰海战中基本上没捞着什么战果，只炸毁了三十多艘运输船，托维带着东方舰队撤到了孟买，根本找不见踪影。
锡兰海战唯一值得一提的地方是共和海军航空兵舰载战斗机摧毁了英国人部署在岛上的150多架飞机，并且海军“猎隼”式舰载机在空战中其性能还要优于英国空军最新装备的“飓风”式战斗机，这证明了海军舰载机的性能完全能够达到陆基作战飞机的标准。
在锡兰海战后，海峡舰队根本没作休整，就开始转向北方，进入孟加拉湾，配合陆军航空队一起联手打击驻印英军�