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东陵舍骑在马上，望着不远处、头微微仰起的夙夜。
东陵舍拉起夙夜，进门，上楼，她被匆匆拽着，根本没看清是个什么地方，只觉人来人往，有人招呼东陵舍，他也没理。
楼上的方厅中，七八个男男女女散落地坐在几张摆满杯碟的桌旁，厅正中一张琴台旁一个衣着淡雅，眉清目秀的男子正在抚琴、吟唱，靠他最近的一张桌上，一胖一瘦两个锦衣女子正色迷迷地盯着抚琴的男人看，略胖的女子似很不耐烦地念叨：“湘水…，弹点快活的曲子好不好，忒煞风景了吧！”
靠门边一桌上一个青衫儒雅的中年男人嗤笑道：“湘水碰到这两个女人，真是令人气闷啊！”
“你有本事，再卖卖宅地，也包他年儿半载的，要不赎回家去，日日给你暖被窝，哈哈…”
坐他
8、欺骗 。。。
旁边的另一个男人笑道。
东陵舍直接来到那两个女人桌前，在场的人大多都站了起来，那两个女人也连忙招呼：“陵公子，怎么有空到这儿逛逛？”
东陵舍略点点头：“可否借光，换张桌子，我几日不见湘水了！”
那两个女人慌忙让出桌子：“公子客气了，请随意！我姐妹正好有事，先走一步了，回头再去拜访公子！请，请”
东陵舍拉过夙夜坐下，把外袍一脱，湘水早过来请安了，东陵舍挽着他的手，俩人重又来到琴台旁，东陵舍坐下，起手竟又是那首思乡令，听来却是一扫刚才的萎靡之气。
反是哀怨、忧伤直向夙夜袭来，那浅翡色的眼眸中也淡淡溢出忧郁，湘水凝视着抚琴的东陵舍，难以释怀的哀痛随着歌声流出。
歌声追逐着琴声，琴声脉脉传情。
“无处遣乡愁，相思似…水流…，多少秋冬与春夏，望归期，忍凝眸 …”琴歌一遍又一遍，直到夙夜哭了个痛快淋漓。
东陵舍停手时，湘水亦是泪流满面。
拉着湘水，东陵舍坐下时，故作不知地凑到夙夜眼前：“唉～，本想让你高兴、高兴，倒把你逗哭了，守着我们《奇》两个男人，可不许《书》你想别人，要不让湘《网》水伺候伺候你？噢，我倒忘了，你看中愫青了，回头我让他到你房里去？”
听东陵舍在那儿把自己说得如此不堪，夙夜顾不得哭了，气急败坏地拾起一块点心堵住了他的嘴。东陵舍一口吐了出来：“谁吃这些别人碰过的脏东西！走，到湘水屋里吃点好的，再带你去个好玩的地方！”
湘水很温柔，让他们进屋后，端来几碟点心，沏了壶茶，便陪在旁边和他们聊天。夙夜看他神态淡然，举止娴静，不禁多看了他几眼，湘水也微笑看她。
“湘水，你在这儿作什么，作琴师？”
湘水还没反应过来，东陵舍早哈哈大笑起来：“哪有你这样问人的？真是个不识饥馑的大小姐！”
夙夜白眼相向：“不知道又不丢人，问问都不可以吗？”
湘水在旁边苦笑：“小姐不知并不丢人，羞于见人的是湘水这样的人！”
“湘公子不要见怪，我无意冒犯！”夙夜虽然不懂，却也猜到可能是令人难堪的事。
东陵舍附在她耳边：“让你长长见识，别到时，让人卖了都不知道。湘水是从北边逃过来的，为了能活下去，他自卖自身进了这小倌楼，陪人吃酒玩乐…”
“是不是很苦，我看他也流泪了，很伤心呢！”夙夜轻声问道。
“所以你和人比起来，那儿来的心伤啊！”
夙夜就知道他不会安什么好心，原来在这儿等着讥讽自己无病呻吟。
热闹的东大街上，扎起了高台，台上坐着几个衣着华丽的人，官兵四周警戒，台前左
8、欺骗 。。。
右的空地扎着几个彩棚，空地正前方围着人群，只听锣鼓喧天，热闹非凡。
夙夜在离石这几日，没见过这种场面，高兴地跑到前面去看。
东陵舍和湘水也挤进人群。空地上一队黄衣红裤打扮，头扎红盔，四人手持棒槌，八人手持圆鼓，嘹亮的唢呐渲染着热闹闹的欢快气氛，节奏明快的鼓点震奋人心，只见鼓子借抡劲带动上身，跳转劈蹲，大起大落，粗犷奔放；棒槌舞动中相互击打，上挑下盖，左挫右擦，轻巧利落，执伞者则像是拉牛皮筋，柔中带刚，富有韧劲，那种畅快淋漓的快乐震撼了夙夜，更为震撼的是，当这些人表演完，拾起两边彩棚中洒的赏钱后，纷纷跑向被拦在外边那些衣衫褴褛的灾民，呼儿唤女地为了得到的几个赏钱而高兴。
东陵舍附耳道：“这叫跑秧歌，这些人是西边来的灾民，不仅是他们，今天这些演杂耍都是！县里出钱让他们组织起来，今日即能得些赏钱，又有了今后谋生的出路，这帮人就可以以此为生出城向中原分散了。你说这个主意好不好？”
看东陵舍得意的样子，夙夜本想讥讽他两句，不过还是由衷地赞叹道：“好、好、真好！”不禁对他笑颜相向，东陵舍更是高兴：“还有更好的呢？这只不过才是一举两得，你在这儿等一会儿！”
他拉过湘水的手环在夙夜的腰上：“我去去就来！先让你占占湘水的便宜吧。”
夙夜摔手去打，他头一歪，一个暧昧的眼神甩过来，就往前边去了。
看他走远了，夙夜歪头看湘水，湘水笑笑，把手放开了。
9
9、阴谋 。。。
“小姐，公子唤我们呢？”东陵舍站在右边第一个彩棚前，向他们招手。湘水拉着夙夜从空地边过去，两旁彩棚中坐着一些家眷。
第一个彩棚居中的桌子空着，愫青站在一旁，两边站着东陵舍那四个美貌的侍从。
东陵舍让夙夜和湘水坐下后，登上高台。
在与人寒暄后坐在县令周大人右侧的空椅上。夙夜兴致盎然的看戏，心里感慨，“即使前途茫茫、生死未卜，也并没有阻挡眼前这些人用热烈的舞蹈，释放对家乡的思恋和对生的渴望。和他们相比，自己不就是在无病呻吟吗？”
这时，县丞刘大人站起来，文绉绉地讲了半天。夙夜听见是城内城外形势危急，号召城中富户捐银捐药，赈济城外灾民，扑灭城中开始蔓延的时疫。
台上安静了一会儿，东陵舍站起来，走到台前张贴的红榜前提笔写了一个数目，回身道：“各位乡邻，我们东家多年来一直仰仗各位照顾生意，早有为县里和众乡邻做点事的心愿，逢此大灾之年，东家愿出银五万，略表心意，相助四方灾民！”
说完躬身一礼。台上台下一阵骚动，接着台上有人陆续出银，虽比东陵舍的数目少很多，但数目也很可观。
台上周大人瘦脸上笑容满面，似是很满意。
东陵舍悄悄下台陪夙夜看完戏，往回走的路上，愫夷骑快马奔来，自从进城时见过这个风情万种的女人后，夙夜再没见过她。看她一脸风尘，下马后向东陵舍见礼，东陵舍点头问道：“府里老爷和夫人身子可安好？”
“老爷身体大安，只是七夫人身子有些不虞！”
“嗯？要紧吗？”
“好像没有什么大碍，老爷吩咐让公子回去一趟！”
“你回去安排安排，明日回常州！”愫夷答应着转身走了。
东陵舍随口问道：”明日同我去常州玩玩吧？”
夙夜摇摇头：“我不放心廉玉、廉蒲，不去了！”
东陵舍笑笑，三人又到湘水那儿用完午膳，湘水给他们沏茶时，夙夜看东陵舍有些不高兴，就玩笑道：“早听说陵公子素来喜爱佳人、美酒和钱财，今日怎么舍得这么一大笔银子了？”
“你觉得呢？”
“我若能猜出一二，可得答应我件事！”
“好！”
“今日捐出的银子不下七八万，恐怕大多都要用来买粮买药，而这城中大多数的粮店、药店都是东家的，你必是与县里约定好了，所有的粮药皆要从你的铺里出，也就是不仅是你的五万银子，就是其他的银子也要流入你的口袋了。”
“你说得不错，这样以来，我不仅消耗了存货，还能再赚一笔，并能赢来好名声。当然还是要有些损失，但也是值得的。因为城中一旦骚乱，东家的铺子首当其冲会被抢掠，损失会
9、阴谋 。。。
更大。除此这外，我想过了，到时只销成药，打上东家的标记，这些灾民还要流向各地，这名声也就散出去了，我看现今时局混乱，官府各自为战，这时疫还会蔓延。”
“你不会趁此涨价发财吧！”
“哎呀，你真认为我就这么目光短浅，我还有长远打算呢？”
“你是不是做每一件事都是有目的的？”
东陵舍一怔，盯着她看了一会儿，嘴角微勾，似笑非笑道：“你忍到现在才说，果真长进不少啊？”
夙夜一听他这种自以为是的口气就烦：“