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午把回收来的记录纸带送到收视调查公司的。那天，她确实活着。小山修三仍然觉得，他俩死亡之间的十五天时间差里有隐情。
十五天里，小高满夫隐居在哪里？如果这十五天里他活着，那么，对工作比较敬业的他理应去公司上班。当然，他习惯于见异思迁，也有可能跟女人鬼混而把喜欢的工作扔在一边。从小高满夫的性格分析，可以这么推测。五月十二日之前，尾形恒子肯定是在认真回收记录纸带。尽管那样，外科主任却一口咬定这两具尸体都是溺水身亡，还强调这种结论是科学的。小山修三的思路不由得混乱不堪起来，模模糊糊的，仿佛烟雾遍布整个大脑。
这当儿，小山修三突然想起—件事来。
“据说两具尸体的腹部都有裂伤？”
“有。”
“那是车坠落时受到撞击后形成的裂伤，还是……”
“啊……你是在怀疑它是否属于刀伤吧？”外科主任笑着说，“……这，不是你想的那么回事！其实判断刀伤或者裂伤，只要看到伤口就能明白。车是顺二十米高的悬崖滚落到海里的，再说车里有人，在滚落的过程中，车里的锐角致使腹部负伤是理所当然的。因为，人体最脆弱的部位是腹部。”
“先生，海水会不会从腹部伤口流到肺部和胃部里呢？”
“嗯！”外科主任歪了一下脑袋思考后说，“这，海水有可能经过腹部伤口流入内脏，但是流不到肺里和胃里。因为，这两个器官都是袋状的。”
“那么，肺组织和胃组织大概是完好的吧？”
“……”
“这两具尸体在死后已经经过近三个月时间，刚才你也说了，腐烂得相当厉害，照此推断，内脏也相当腐烂了吧？”
外科主任对于这样的新问题，眼睛里出现了迷惘的目光。
“嗯，内脏也腐烂得相当严重了。”他微微点头。
“肺和胃也是那样吗？”小山修三的眼睛开始发光。
“是的。”外科主任可能猜测到了接下来的对方提问，勉强地回答。
“既然肺和胃也发生了腐烂，无疑这些组织已经不完整，如果海水流人腹腔，也会流入肺和胃的里面。”
“你可以这么假设，但就我的经验来说，人活着的时候海水是可以流入肺和胃里的。”
外科主任说话的语气里，已经不再像刚才那样盛气凌人，固执己见的气势有所减弱。尤其是说“你可以这么假设”时，语气措辞很微妙。小山修三凭自己的直觉和目睹的情况．感到对方刚才的自信已经开始动摇。
“哦，假若肺和胃里有海水，在通常情况下可以认定是活着的时候流入的，也就是溺水身亡。但同时也可以认定，海水是在人死后从腹部伤口流入肺和胃里的。是这样吧？”
小山修三从自己的立场出发，还是打算不要伤及外科主任的面子。
“你是说死后？”外科主任瞪大眼睛责问，“……你是说那两个人在坠入大海前已经死了，尸体是事先被凶犯塞入车里的？”
“是假设，我所考虑的是假设在那种状况下……”
“照你的假设，这是一桩凶杀案？”
“嗯，如果假设成立……”
“那么，车辆是谁驾驶的？”
“假设那是凶杀案，凶犯多半把两具尸体分别放在驾驶席和副驾驶席上，随后发动引擎，踩上油门朝悬崖边上疾驶，在即将坠落大海之际跳车离开。罪犯可能是采用这种方法。”
“不管怎么假设……”外科主任嘟哝着说，“如果真是那样，罪犯是用什么手段杀害他俩的呢？”
“你说过皮肤已经腐烂但没有外伤。如果腐烂的胃里有海水，也许无法检测出毒药和安眠药之类的成分吧？”
“那，根本不可能。”
“先生，如果是服安眠药睡着的话，尸体上会不会有临死前的反应迹象？”
“……你是问那两具尸体临死前的反应？并不是很明显。”
外科主任的视线投向手里的解剖鉴定报告上。
“你说临死前反应不明显是什么意思？”小山修三问外科主任。
“如果是在陆地上发现死后三个月的腐烂尸体，尽管经过那么长时间，但出血之类的临死前反应还是比较明显。由于在海水里浸泡了三个月，无疑，残留在尸体上的临死前反应变得模糊不清了。我说的就是这意思！然而，并不是什么迹象都不存在了。”
外科主任从白大褂口袋里取出手帕擦拭额头，好像空调散发出来的冷气不起作用。
“假设被迫吞下安眠药后被扔入大海，那种时候的临死前反应是怎样的？”
“即使被迫吞下安眠药，车辆滚落时受到的撞击和掉落在冰冷海水里的感觉，神志也多半是清醒的吧！因为，滚落途中腹部被划出那样的伤口时，眼睛是不可能闭的。加之到溺水身亡时需要相当时间，有拼命朝车外逃命的意识。但是，那两具尸体没有拼命搀脱的痛苦迹象。可以假设是被迫服下安眠药后被扔入海里的。”
“不过，即便在车里坠落大海溺死自杀的场合，也多半有痛苦迹象吧？”
“如果是有思想准备的自杀，不会有朝车外逃命的意识，也就没有极力挣脱的举止。如果是在海底打算朝车外逃命，两只手上理应有被车窗玻璃划破的伤口，可那种情况没有。”
乍一听上去，外科主任的说法合乎逻辑。
“假若是用绳索勒死后扔入大海的，那是怎样的情况呢？”小山修三沉默片刻后问。
“就像我刚才说的那样，脖子上没有发现绳索勒过的印痕。”
“知道了。但是．大概有因皮肤腐烂而使绳索勒痕消失的可能吧？”
“纵然绳索勒痕消失，通过解剖也可以辨别出是否绳索勒死的嘛？”
“啊，那是什么情况？”
“是舌骨和甲状软骨是否骨折的情况，因为喉咙是被外部力量使劲勒的，这部分的……”外科主任把手放在自己粗颈脖子的旁边比划着说：“是软骨断了。所谓甲状软骨，俗称咽喉的要害部位。”
“哩，那，那两具尸体的甲状软骨没有骨折吗？”
“没有。”
“应该说尸体的腐烂程度是相当严重的，可是，那部位的情况还能看得清楚吗？”
“比较清楚，但是没有你说的那种情况。”
外科主任很明确地说，没有绳索勒杀形成的舌骨和甲状软骨的骨折状况。
剩下的，是被迫服下毒药死亡的场合。胃组织已经发生了腐烂且还有流入的海水，因此是不能证明的。假设被迫服下安眠药后和车辆一起被推下大海，他们本人由于精神上受到突如其来的打击而神志清醒，但却没有苦苦挣扎朝车外逃命的迹象。没有刀伤，没有钝器造成的骨面凹陷，也没有掐死和绳索勒死的痕迹。出现这种情况，外科主任的解剖结论还是死者驾车跳海自杀。
小山修三问不下去了，不过还是没有失去信心。小高满夫与尾形恒子失踪之间的十五天时间差，始终在他的脑海里挥之不去。既有三百六十个小时的时间差，还有在海里浸泡三个多月已经腐烂的尸体以致难以辨别的客观原因。然而，外科主任说这两条已经包括在误差里。
“报上说，小高满夫尸体上只有衬裤，没有穿上衣和裤子。这是否还是像警方公布的那样衣裤是被海流冲走的呢？”小山修三改变了话题，对外科主任说，“确切地说，小高满夫的衬衫和裤子里面只穿着过膝衬裤。对此，警方可能认为小高满夫因天气热而脱下衣裤把它们放在车里，后来掉落到海里被急流冲走了。”
外科主任也许因为小山修三改变了话题，脸上流露出稍稍轻松的表情。
“那个，为婚外恋而死的人会不会因为天气热而不管上衣和裤子都脱吗？”
“问题就在这里。”外科主任频频点头。
“……报上没有说，但警方大多认为是女人的无理要求。”
根据小高满夫脱去衣裤的迹象来看，他似乎足以摆脱热量的乘凉架势坐在副驾驶席上的。也就是说，他没有殉情死的打算，而是尾形桓子冷不防加大油门把车从悬崖上驶向大海。警方就是这么推断的。假设那样推理可以合理解释小高满夫脱去衣裤的理由，那么，尾形恒子是否有那样的举止呢？小山修三觉得难以想像。
“那一带海底的激流速度很快，衣裤被海水从破碎的车窗玻璃洞孔冲向大海，假若尸体不是在车里，恐怕也早就被海水冲向大海。”外科主任介绍了警方的观点，但小山修三仍然持怀疑态度。
“这么说，小高满夫并�