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刚觉得周遭视野开阔时，前方已见到狭窄的道路两旁停了几辆车，左侧可见到无数樱花。在东京，樱花早已凋零，可是在这北地里，现在才是盛开季节，樱花独特的香气仿佛随风飘入计程车内。
在北海道，赏花者似乎很少，但是樱花树下却挤满另一种人群，樱树林内则是人的骨骸出现处。
下了计程车，吉敷和牛越并肩站着，环顾四周。这儿似是山间的盆地，四面环山。
牛越和计程车司机正谈些什么。
阳光灿烂地洒在吉敷双肩。天空一片蔚蓝，雪量稀少，樱花盛开，在微风里不停翩然飞舞、飘落，洋溢着春天的气息，至少，这并不是适合来看尸骸的日子！吉敷右手提着旅行袋，和牛越一同自国道走下缓坡。草原上有两道拖车车轮痕迹，前方是树根迎向空中的老樱树，树根四周被打上木桩拉起绳圈。有相当多人聚成一团。拖车似己吊离，不见踪影。
两人下了草原后，和风轻拂至脚边，樱花花瓣也离枝飘舞。
“好优雅的事件现场呀！”牛越轻声说。
排开人群走近绳圈旁，找到圈内似是指挥者的男人，吉敷和牛越一同出示警察证件。
约莫五十岁出头的壮硕男人自称姓雄角，北海道道警，很罕见的姓氏。
吉敷概略说明自己至目前为止的调查经过，因知道这儿发现的死者疑与自己所调查事件有关，希望对力能告诉已查明的事实。
雄角带两人至斜向空中的樱树根前，指着树根上方。该位置比吉敷眼睛位置更高。底下的穴洞又深又黑，树根约莫比两个人合抱还粗……当然，底下的空洞是警方又再深掘而成。
“头盖骨缠挂在这里，其他部分则是自下面的穴洞陆续挖掘出。”
“已经全部找齐？”
“是的。”
“没有多出来的吗？”
“到目前为止，没有。你们也看到了，其他地点也这么仔细搜集。”
“关于骸骨，已知道哪些特征？”
“男性，年龄二十至五十岁之间，身高约一百七十八公分，血型A型，营养状况不太好，死亡已超过十年。”
“死因方面呢？”
“不知道。”
“骨头的破损状态如何？”
“骨骼因为完全四散，所以破损严重，几乎可称之为粉碎状了。”
“双手手腕、颈部、两大腿骨这部分被截断，你认为呢？”
“这就……毕竟破损太严重了，目前什么都很难说，今后或许能判定也未可知。”
“骸骨目前在何处？”
“送往石狩沼田警局了。”
“骸骨有可能是昭和三十二年一月死亡之物吗？”
“依我个人推测，是有充分可能……”
“那么，是韩国人的可能性如何？”
“这就不知道了。”
“我明白啦，谢谢。”吉敷致谢。
更详细的内容似乎至石狩沼田警局询问比较妥当，毕竟已过了这么多年的骸骨，只有法医学家能够研判。不过目前没有任何要素能否定骸骨是吕泰明，可视为有充分可能来进行推断应该不会出问题。
吉敷接着问住在附近的德大寺兼光家地址的位置。雄角在自己的记事本页上画了略图，撕下，递给他。是步行颇远的距离，约须二十分钟。
吉敷颌首，再度道谢。
走出绳圈外，牛越问：“吉敷，你现在要去见德大寺？”
吉敷点点头。
“我打算和旭川警局连络，彻底查一下源田组当时的组员是否有人仍活着，如果顺利，不见得会找不到被杀害的荒正的同伙。”
“那我们就此分开行动吧！”吉敷说。
他心想：这样也好，自己一个人也可仔细地进行分析。
“吉敷，你接下来预定的行动是？”
“先去见德大寺，然后，也想看看新十津川车站附近的卧轨自杀现场。反正现在时间还早，或许能够顺利达成也不一定。”看了看时间，还是上午。
“这么说，今夜你要在新十津川住宿了？”
“大概吧！有办法和你连络上吗？”
“我待会儿会和旭川警局连络，若有必要，我会回旭川。我的朋友是旭川警局刑事课的三田，我会把自己今后预定的行动完全告诉他，你打电话给他就行了，如果有什么事也可以请他传达。我给你电话号码。”说着，牛越掏出记事本。 ※棒槌学堂 の ※
吉敷也拿出记事本。
“关于石狩沼田的骸骨检测，我也会试着打电话询问。”牛越说，“或许能知道什么新的事实结果。”
“现在你怎么走？”吉敷问。
“我刚刚要计程车司机等待。如果一切顺利，今夜我们再碰头。”说完，牛越转身走向国道。他的肩头粘附两、三片樱花花瓣。
吉敷独自开始往前走。他拿出雄角画给他的略图，进入宽度不足五十公分芦苇丛间的小径。旅行袋背在右肩，拉松领带，步伐稍稍加快，小心地不让自己流汗。心想，这简直就像在健行一般，在东京，是无法有这样的经验！前面微呈下坡，他小心翼翼地往下走，不久，听到轻微的流水声，似乎已抵达河岸边，水澄清透明，岩石很多，流水冲洗岩背，岩石湿濡，泛着黑光。流水在岩石下方形成漩涡，宛如漾着蓝宝石绿的白浊。
吉敷眺望片刻，再度迈开脚步，沿着沼泽边前行。小径稍微宽阔了些，却仍未遇见行人，大概这一带的住户很少吧！环顾四周，未见到住家，河川上也没架设桥梁，两旁仍是无止尽的芦苇。
不久，小径离开河边，开始稍呈上坡了，但，坡度并不陡。到了坡顶，终于可以见到德大寺的家。庭院有老人伫立，身穿牛仔裤、虾褐色衬衫。
吉敷走近时，旁边狗屋里的狗开始吠叫。德大寺这才注意到吉敷。吉敷一面颌首示意，一面走近老人。德大寺全白的头转向这边，脸上浮现不可思议似的表情，但，身体仍动也不动。
他的视线盯往一点，却并非凝视吉敷。
在吉敷眼中，德大寺果然和常人有些许不同。
“请问是德大寺先生吗？”吉敷问。
隔了很久，德大寺才慢慢点头。
吉敷出示警察证件，说明自己身分，表示自己来自东京，想请教昨夜之事，以及三十二年前列车出轨那夜所发生之事。
德大寺说狗太吵了，带吉敷往河川方向走去。
德大寺说话的速度异常缓慢，几乎可以说是每个字都分开，这点，让来自东京的吉敷印象特别深刻，似乎在德大寺体内，时间的流速比正常人慢了三倍。
他很悠闲地叙述昨夜之事，说明自己总是下午六时左右吃完晚饭，然后独自带着狗散步，昨夜也是一样，却想不到在平时散步途中休息的樱树群生地点偶然目击那椿车祸，因为距离实在太近，也感到非常震惊。
拖车是擦掠过自己身旁剧烈地撞到樱树，而那棵樱树正好也是三十二年前的冬夜，自己执勤的列车出轨，机关车后的第一节车厢撞上的同一棵树。
“我之所以搬来这种往户稀少的地方，也是为了想见到某种东西……”
“什么东西？”吉敷问。
“我说出来，你可能会以为我精神有毛病吧？但是，我昨夜……”
德大寺的话突然中断了。
两人并肩朝小河往回走，流水声逐渐清晰了。两人来到一处小高台上，站在芦苇间往下望，河川就在下方，有一座小桥，也能见到几户住家，看样子这儿并非只有德大寺一家。
“是白色巨人吧？”吉敷说。
立刻，德大寺双眼圆睁，问：“你如何知道？”
“我知道你以前曾见到过白色巨人。那么，昨夜又见到了？”
德大寺沉默相当长的时间后，缓缓颌首：“昨夜我终于又见到了，而且，现在我也发觉那是什么东西了。”
“发觉？”
“是的。我在想，那可能是长眠于那棵樱树下的死者所作的梦。”
这句若无其事的话对吉敷造成异样的冲击，他怔立当场了。
风中，芦苇叶在脚边沙沙作响。
夜樱之幻
在德大寺家打电话叫来计程车，吉敷前往新十津川车站。
札沼线列车已不存在，只有搭计程车前往了，虽然似乎也有巴士通行，但是等班车总是麻烦。
以北海道的人而言，这位司机算是沉默寡言型，所以吉敷能专注于事件的推理。到目前为止已不�