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画中绘制了两人相识的情景，那女子似是一名采药人，背着药篓在山间上下攀援采药。女子在山下发现了受伤的男子，悉心为其治伤。男子伤势渐好，两人情愫已生，便在一座神庙的神像之前山盟海誓。后面的画中，却绘制了那男子一身戎装，受了重伤，在女子面前气绝。那女子伤心痛哭之下，将二人当日盟誓的神像打破。
那盏宫灯缓缓转过，后面的图画中继续绘着两人的故事，那女子在深山中遇见一名身背着药篓的小童，那小童跟着女子来到了废弃的古城中，朝夕相见；那小童一日日成长，将那女子亲手打破的神像一点点修复；那小童长大成人，成为一名俊朗男子，在神像前替那女子绾上秀发；过不多久，那男子再度穿起戎装与那女子分离；那女子夜夜祷祝，男子却再也没有回来，直到有一日那神像自行碎裂开来。
余下的故事，再没有在宫灯上绘制出来，那宫灯之上，似乎还有空白，可是再没有绘画出现了。但是可想而知，那女子一直在此痴痴地等待，等待那男子转世之后，能重回到这里，两人再续前缘——“说好的三生三世，你还欠我一生。”苏简仿佛听见那女子这样说。
良久，木清寒叹出一口气，只道：“走吧！”然而苏简却脱口而出，“木先生，你说这两人能够再度相见么？”木清寒沉默片刻，硬下心肠答道：“苏校尉！”
听木清寒将称呼一改，苏简猛地醒悟，道：“不好，在这里这么久，也不知道攻城的事怎样了。”她当先走出神庙，木清寒跟在她身后，向身后的神庙投去深深一瞥。
第七十九章 破城
苏简也不知怎的，就与木清寒顺利走出了古城。出城的时候，一切幻象消失，城中恢复了那番破败颓废的模样，街道两旁房屋坍塌，道路上杂草丛生，两人无惊无险地一直走到城外。
莫长生见到两人，便迎了上来，苏简奇怪地问：“长生，怎么还没有开始攻城？”莫长生奇道：“苏校尉，您这么快就从城中出来了呀，攻城的时间还没有到！”
苏简觉得奇怪，想，自己与木清寒进城这许久，难道实际上只有一小会儿？她抬头看天，只见一轮又大又圆的明月依然挂在东方，算算时间确实还早。这么说来，她与木清寒两人在那古城中感觉上似乎待了挺久，其实只是一小会儿功夫？她又问：“长生，见到霍先生了么？”莫长生点点头，道：“霍先生刚才从城中出来，看上去好像是奔脱了力，现在在一边休息，不碍事的。”
攻城的时间一到，莫长生就带了几十名士兵，从兵狼峰顶向兵狼城进发。从兵狼城到兵狼峰顶，大约有一百五十丈左右的高度。莫长生与他手下的士兵都是一身黑衣，贴在黑色的崖壁上，就似完全融入夜色之中一般。
莫长生们下崖的速度非常快，小半柱香的时间之内就全部下降至兵狼城中。天元军落脚之处正是兵狼城的第三处关隘，莫长生一旦脚踏实地，立即偷袭戍卫第三道关隘的天炎军士兵，得手之后，便点燃了一只火把，在夜空中连连划动，给了正在崖上的苏简一个示意攻击的讯号。
自莫长生下崖，苏简就一直心惊胆战地，生怕出什么岔子，这时看到了莫长生给的信号，她才略略放心，挥手示意第二批大约二百名士兵缘绳下崖。这时，莫长生们的任务是开启第二道、第一道关隘，让由西天梯上山的天元大军进城。然而莫长生似乎在第二道关隘处遇到了些阻碍。苏简在崖上听到城中传来些喧哗之声，见到城中开始点亮一些灯火。她紧张得手心之中都是汗水——要知道，这么快就被天炎守城的士兵发现了，可是比天元军预想的时间早了不少。
突然只听“砰”的一声大响，兵狼城第一处与第二处关隘之间火光大现，首道关隘明显乱了起来，而西天梯上，已经隐隐可以看到天元军士兵上攻的身影。苏简呆了一呆，“怎么像是霹雳雷火弹的声音？”她很清楚地知道，莫长生等人身上，可没有带着这些火器。木清寒突然抢上，代替苏简下令道：“所有人，现在下崖。”崖上的天元军轰然应道：“是！”木清寒回过身，微笑着对苏简说：“苏校尉，咱们也下崖去吧！”
苏简有些茫然地应了，岂知木清寒突然抓住苏简的手腕，一个箭步奔到崖壁一侧，右手握住了一根长索，也不问苏简，左臂突然围拢在苏简腰间。苏简被木清寒带着朝空中一跃，惊呼声几乎要冲口而出——这难道是要蹦极的节奏啊！木清寒却轻轻巧巧地在山壁上一借力，两人借着从崖壁上荡开的一瞬间，朝下滑动了将近两丈，接着木清寒将手中的绳索收紧，两人下降的速度渐缓，又落回到崖壁上，而木清寒继续在山壁上蹬一下，借足了力，两人继续下落。
苏简觉得自己的小心脏稍稍归位，没有从喉咙口里跳出来。她不得已，用右臂扶住木清寒的肩，开口想对木清寒道谢。可是还没等她说话，木清寒就对她说：“别说话，你还真重！”
苏简的一个“谢”字，一下子就憋了回去，她就如同世间一切对自己体重数字讳莫如深的女子一样，郁闷无以，只想找个地洞钻下去。好在两人很快便接近了火光冲天的兵狼城地面，片刻之后苏简就觉得自己的双脚落在了实地上。
莫长生见到苏简与木清寒下得崖来，斜刺里奔过来，道：“苏校尉、木先生，我们已经打通了三道关隘，下崖的士兵现在已经都攻进外城去了。”这倒有些出乎苏简的意料，她奇道：“这么快！”然而身后木清寒却一声长笑，道：“于野，出来吧，在崖上见着你的杰作了。”
“于野？樊于野？”苏简又惊又喜地问道，在韩博被逐之后，她早已忘记了这位在七王永熙麾下颇算得上名号的原阴字营校尉。只见一名穿着天炎军小卒服色的高大汉子，头上缠着一条赤色头巾，抢到木清寒面前，行下礼去，口中问道：“不知七王殿下——他老人家，对此役可会满意？”
木清寒微微点头，道：“于野，做得不错，七王殿下怕是没有理由不满意的。只是那楚校尉，可惜了。”樊于野又抬头问道：“那韩校尉被逐一事？”木清寒却不作声，看了看苏简一眼。
一个是七王身边谋士，一个是七王麾下骁将，苏简自然觉得两人有悄悄话要讲，于是体谅地摆出一副“我什么都没有听到”的表情，叫上莫长生，从两人面前走开，离得远远的。
是夜，天元南征军就似从天而降一般，攻破了有“天险”之称的兵狼城。
攻入内城之时，苏简正站在外城的城墙上。内城大半已陷入一片火海，街巷之中不少天炎士兵仍然在与天元军拼死作战。这兵狼城本是因兵事所建，所以城中没有百姓居住，一排一排的都是兵营。此刻，天炎军越战越少，街巷中已经横七竖八倒伏着不少天炎服色的尸首。可是，剩下的那些还能使得动兵刃的天炎军士兵面上都毫无惧色。有一名天炎士兵，已经浑身浴血，手中连兵刃都已经被崩飞，却任凭火舌缠上衣角，然后狂呼一声：“兀突将军，为我们报仇啊！”朝身前的一名天元士兵扑去，两人翻滚纠缠，都滚入火堆之中，便再也不能动弹，顷刻间，变为两具焦尸。
陈去华立在苏简身边，叹道：“这是我所见到天炎部最悍勇的军队，兀突此人，真是不简单啊！”
然而在苏简眼中，这般的血与火，不是第一次在眼前出现了，当然也绝不可能是最后一次。她忽然觉得南征一路行来，每一步，似乎都是踏在这许许多多的性命之上走过。“也许过不多久，我也会成为这南征路上的孤鬼一只。”她想着惨然一笑。
君王们出兵总是有这样那样正义的好理由，可惜，这些理由对于在战场上失去生命的士兵来说，总是显得那么苍白贫乏和无意义。
直到第二天上午，内城中燃起的熊熊大火才渐渐熄灭。天元大军从城中拾捡出近五千具焦黑的尸首，绝大部分是猝不及防遇袭的天炎军士兵。天炎军中也有些看到大势已去降了天元的，竟然不满百人。天元大军伤亡不过五百，可以说又为南征之路上添了一场大胜。但是令人扼腕叹息的是，敌将兀突不在城中，据那些降兵所说，兀突是被天炎国主急召回丹城去了。
陈去华为此叹息不已，而木清寒却对苏简说：“苏校尉，恭喜！”
苏简奇道：“兀突没抓到，我喜从何来呀？”
木清寒笑笑不语，苏简眼珠转了转，道：“是了，兀突被急召回丹城，恐怕是东线吃紧了。”想到苏爷爷的东线推进顺利，她心中立�