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众人依言，以篙杆猛点暗河底的巨石，果然速度加快了不少，当先的几十只竹筏像飞一般地向洞口驶去。正在这时，忽听羽箭破空之声，士兵惊呼之声，和落水之声，苏简前面的十几名士兵纷纷中箭，不少人落入水中，还有士兵中箭后倒在筏上，再也不能言语。这些竹筏没有掌控，速度再次慢下来，苏简的筏子就撞了上去。如水轻轻跃上那条竹筏，看了看上面的人，对苏简摇了摇头，正要跃回来，突然惊呼了一声，对苏简说：“简公子，这是天元军的箭啊！”
第八十一章 如水
苏简听她这么一说，一探头，看清了那弩箭的样子，果然羽尾之上绘制着天元军的标志。苏简知道到了必须决断的时候，她大喝一声：“减速，听我号令，大家一起喊，不要放箭！”
已经来到洞口附近的南征军大约有五六百人，在苏简的号令之下，齐声大喊：“不要放箭！”数百人齐声大喊的声音被笼在暗河的河道里，其声如雷，但是却不知道是否能顺利传到洞外去。苏简心中一动，又呼喝道：“大家一起喊我军的口令——”南征军的口令是“布谷布谷，不管不顾”，上百人一起喊来其实颇为滑稽。但是此刻苏简心中异常紧张，也不知道这样喊是否有用。她见洞口暂时再无羽箭射出，便号令在洞首的大约二十只左右的竹筏控制速度，缓缓向洞外驶去。
苏简刚刚下令，忽然只听一阵破空之声，她的左肩一痛，随之只听前排竹筏上的士兵连声大叫，又是几人落入水中。如水吃惊地在一旁说道：“弩机阵！”苏简的心凉了半截，她尚且不知道洞外发生了什么事，攻击自己的是不是友军尚且不能肯定，但是扎在自己左肩肩头的那柄弩箭，则是南征军弩机手专用的弩箭，与寻常弩箭不同，粗而短，配合以机括发射的连弩，杀伤力极强。苏简尚不觉得太痛，但是一阵热辣从肩上传来，她口中轻轻地“嘶”了一声，如水立时就听见了，眼圈一红，撕下衣襟就要为苏简包扎。
苏简却一下拨开如水的手，猛吸一口气，大声呼喝道：“所有竹筏立即停在原地，立即向后传讯，令后军不要再进入野人渡。”原本各筏上都有篙杆，众人听到号令，手下立即动作，想停下竹筏。但就在此时，耳边忽听一阵大响，竹筏之下的水流一下就暴涨了起来，水流在片刻之间加快了不少，竹筏在流水的冲击下根本停不下来，极快地朝着洞外冲过去。苏简的竹筏与前面的竹筏冲开四五丈远的距离，并且开始不受控制地旋转起来。
这时，破空之声又到，苏简等人距离洞口又近了一些，这回清清楚楚地看见空中一蓬弩箭射到，竹筏上众人纷纷抽出身边的兵器格挡。可是常人的力量怎能对抗这机括射出的弩箭，立时有又不少人扑倒在江水之中，在洞口附近的江水彻底被血水染成一片通红。
如水的反应极快，在听到破空声之时，手中的篙杆就已经点向顶壁的一片突出的巨石，手腕一抖，同时脚下用力，苏简脚下的竹筏立时就稳住，平平地向旁侧移动了大约一丈许，被送进了洞中江岸边浅浅的一处凹陷。两人侧身，无数弩箭从眼前划过，堪堪错过二人。
如水用篙杆顶住竹筏，苏简与她两人暂时无虞，却眼睁睁看见一排又一排的南征士兵倒在血泊之中，或是落入那已经浑浊不堪的武陵江水之中。武陵江水此刻迅速地上涨，苏简心中暗暗祷祝，希望上涨的武陵江水能没过野人渡西首的入口，不要再令南征军将士蹈入这样的死地。
这时苏简肩上已经流血不少，她的面色渐渐变得如纸般苍白，而且更要命的是，她自觉得思维也正在变慢，脑中开始变得浆糊起来。“南征军，南征军此刻被围堵在这洞口的，有多少人？”
“千人左右，已有大约两百人落水。”如水答道，声音中带着一丝悲凉。
“怎么办？叫士兵们都泅水，行么？”苏简第一次觉得这般软弱无助，惶惶地问着。
如水沉默了片刻，凄然道：“没有用的，对方用的是天元自己的弩机阵，那弩箭射来力大无比，隔着竹筏都能伤人，泅在水中一样躲不开！”
“那怎么办？木先生，木先生在么？”苏简终于开始慌乱起来，她想求援，可是首先想到的人并不在身边。
“小姐莫怕，有如水在！”如水的声音又恢复了往日的沉稳，却又多了一份决断。苏简不禁看向如水，只见她那双清澈的眸子在昏暗的洞中显得无比明亮。苏简觉得稍稍清醒，却听见耳边传来一阵怪异的“轧轧”之声。她抬头看去，只见如水手中的篙杆已经被压弯到极点，而水流的不断冲击则在持续给竹筏加压。而如水的背后，一只无人的木筏被水流带着，正迅速无比地向两人的小小竹筏冲过来，眼看就要撞上。
“砰”的一声大响，苏简与如水都是浑身剧震，接着只听“啪”的一声，两人赖以苦苦支持的篙杆断成两截。她们所在的小小竹筏打了一个转，从凹陷之处冲了出来，直冲向无遮无拦的宽阔水域。
破空之声依旧传来，苏简的心登时凉了，如此下去，再无生还的可能。只是，太不甘心了，南征一路走下来，辛辛苦苦走到了这里，竟然要折在天元自己的弩机阵之下。
——天元的南征军将士们，你们怎么了？
——陈将军，这究竟是怎么回事？
满腔的怒火与怨愤突然激发了苏简，她站起身，怒喝一声，手中的佩刀朝着迎面而来的一枝弩箭斩去。“叮”的一声，苏简的佩刀极为精准地斩中了那枝弩箭的箭首，那枝弩箭一歪，落入水中。恰在此刻，另一支弩箭从另一侧射到，锋利的箭簇在苏简的左侧腰间划过，带出了一条长长的伤口，鲜血一下子就涌了出来，染红了苏简的半边身子。
苏简拄着自己的佩刀，喘息地半跪在筏上，她很清楚地感觉到，浑身的力气正在抽离，全身的血液正在一点一点地冷下来。死亡，此刻离她这么近。
突然苏简背心上的一处穴道被人抓住，再也无法动弹。苏简拼着仅存的一点力气问道：“如水，你做什么？”如水不答，身体自后向前一扑，整个人抱住苏简的背心和后脑的要害，两人一起倒在筏上。如水口中喃喃地说着什么，苏简已经知道了她的心意，使出了浑身解数挣扎着。可是她背心要穴被拿，一点力气都使不出来，唯独口中尚能言语，苏简只能细弱地哀声呼叫：“如水，不要这样！”
听到这声呼唤，如水的身躯更紧地抱住了苏简，像一名母亲一样，蜷曲着将苏简护在怀里。苏简听到她在耳边轻轻地道：“简简莫怕，有如水在这里，莫怕啊！”
苏简一凛，立时不少昔日的回忆都涌上了心头，她根本无法分辨，哪些是自己的，哪些是这具身体留下来的——
“小姐，男孩子的衣衫也没什么不好，如水与你一起穿，好不好？”
“小姐，阆苑小营没啥可怕的，如水陪你去，有人要是欺负我们简简，如水就打他。”
——这是深藏在记忆里，体贴入微、无所不在的如水。
“苏校尉！时辰已到，我们这不就该出发了吗？”
——这是英姿飒爽，毅然决然陪自己出征的如水。
这时“噗噗”数声，周遭一片惨烈的呼叫，而如水轻轻地叫了一声，苏简觉得两人所在的竹筏剧烈地晃动着，后颈有温热的液体顺着她的颈项一直流下来。苏简努力张开口，而口中哑哑的，一个音都发不出来，惟觉得双目中滚滚的泪水涌出，怎么也止不住，
“简简，小姐，对不起，如水本想一直陪你……”如水的身躯动了动，似乎疼痛难忍。这时，两人的竹筏又震了震，如水更紧地搂住苏简，轻声说道：“可是眼下不能了。小姐……人生路好长，你总不能走得这样急匆匆的呀！”
“那日侯爷在祠堂立你为家主，我就想，小姐不会孤单一世，如水会一直陪着。”
“可是，如水不能再陪你了……答应如水，你以后好好地活着，不要什么都自己担着……”
苏简心中此刻就如万把钢锥在乱砍乱扎一般，她内心只怕比身上的几处皮肉之伤要痛上一万倍。她在心中一遍一遍地狂呼着如水的名字，可是口中却什么声音都发不出来。
而如水此刻口中却一直在喃喃地念着苏简的名字，是那个只有近身和至亲才知道的名字——“简简”，她仿佛是为了永远不要忘记这个名字一般，一声一声反复地念着，那一声声撞在苏简心上，清晰无比。只是那一声声的呼唤渐渐地变得微弱，直至再也不能听闻。
四周的嘈杂开始渐渐地隐去，�