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“我觉得今晚好像可以打电话叫蜜芮恩出来谈谈，而且一切将十分顺利。”盖伊慢条斯理地说。“我好像可以说出我该说的话。”
“电话就在那儿呀。”安非常正经八百地说。
几秒钟过后，他听见安的叹气声。
“几点了？”她坐起身问。“我跟妈说我十二点会回去。”
“十一点七分了。”
“你不觉得有点儿饿了吗？”
他们从楼下餐厅点了些东西上来吃。送来的火腿片和蛋糊成一盘朱红，但他们认为味道还相当不错。
“我很高兴你到墨西哥来。”安说。“墨西哥像是某样我熟悉而你却不认识的东西，我希望你对他有所认识。只有墨西哥市与众不同。”她一边慢慢地吃东西一边继续说：“它跟巴黎或维也纳一样有古都风情，无论曾在这里发生过什么事，你都会想重返此地。”
盖伊皱起了眉头。有一年夏天，他跟一位叫罗伯特·崔哲的加拿大工程师去过巴黎和维也纳，当时两人都身无分文，那并不是安所知的巴黎和维也纳。他低头看看她递过来的奶油甜卷。有时候他强烈地想要知道安所知的每项经验，想知道她重年时每个时刻发生了什么事。
“你说不论在这里发生过什么事，是什么意思呀？”
“我的意思是说不论是否生了病，或是遭抢劫。”她抬头看他，笑了笑。但房内灯光从她的灰蓝色眼眸中透出新月般的白热之光，增添她脸上一股神秘的哀戚感。“我想是它的矛盾让它如此迷人吧。像有些具有不可思议的矛盾特质的人也特别迷人。”
盖伊凝视着她，一只手指钩在咖啡杯把手上。不知怎么地，她的心情，或者也许是她所说的话，让他自觉矮了一截。
“很抱歉我毫无任何不可思议的矛盾特质。”
“噢—呵—呵！”
然后她突然爆笑出声，那熟悉的欢乐笑法，即使在她嘲弄他，即使在她不打算为自己辩白的时候，都会让他大为高兴。
他跃身站起。
“再来些蛋糕如何？我要像个精灵般变出一个蛋糕，一个神奇的蛋糕！”
他从他的小提箱一角取出一个饼干盒。他一直到此刻才想起这个蛋糕，它是他母亲用他常在早餐时盛赞有加的黑莓酱为他焙制成的蛋糕。
安打电话到楼下酒吧，点了一种她知道的特殊利口酒。这种利口酒跟那个紫色蛋糕一样是深紫色，盛在大概不比一根手指大的有脚玻璃杯中。侍者才刚离去，他们正举杯欲饮之际，电话铃声大作，急躁而叨絮。
“大概是妈打来的。”安说。
盖伊接起电话，听见一个在跟接线生交谈的模糊说话声，接着这声音渐渐增大，又焦虑又高亢，是他母亲的声音：
“喂？”
“喂，妈。”
“盖伊，出事了。”
“怎样了？”
“是蜜芮恩。”
“她怎么了？”
盖伊把话筒紧压在耳朵上，转身面向安，只见她正看着他，而且变了脸色。
“她被人杀死了，盖伊。昨晚——”她停了下来，不说话。
“什么，妈？”
“是昨晚发生的事。”她说话的声调高亢而慎重，盖伊一生中只听过一两次母亲用这种口气说话。“盖伊，她被人谋杀了。”
“谋杀！”
“盖伊，什么？”安边站起身边问。
“明晚在湖边发生的。警方什么都不知道。”
“你——”
“你能回家来吗，盖伊？”
“好的，妈——她怎么死的？”他愚蠢地问道，手上绞弄着电话线，仿佛他可以从它两个旧式的零件中绞弄出消息似的。“她怎么死的？”
“被掐死的。”简单的一句回答，然后是一片沉寂。
“你有没有——”他开口问，“是——”
“盖伊，什么事呀？”安扯住他的手臂。
“我会尽快赶回家，妈，今晚。不要担心。我会很快回去的，再见。”他慢慢挂上电话，转身面向安。“是蜜芮恩出事了。蜜芮恩被人杀死了。”
安低声说：
“你刚刚说——被谋杀？”
盖伊点点头，但他突然想到这可能是误传。如果这只是个传闻——
“什么时候的事？”
但这是昨晚的事。
“她说是昨晚。”
“警方知道是谁干的吗？”
“不知道。我今晚就得走了。”
“我的天哪。”
他看看静止不动的站在他面前的安。
“我今晚就得走。”
他再说一次，感到一阵目眩眼花。然后他转身来到电话前，拨电话预打机位，但最后却是安替他订的机位，她在电话里快速的用西班牙语订妥。
他开始整理行李。把他少得可怜的几件东西收进小提箱中这一件事，似乎就花了他几个小时。他凝视着棕色大书桌，心里纳闷着是否已查遍书桌每个抽屉，以确定每件东西是不是都拿出来了。这时，在他见到白屋景象的地方，出现了一张笑脸，先是新月形的嘴，然后是整张脸——布鲁诺的脸，他的舌头淫猥地卷舔着上唇，接着是无声的抽搐式笑声再起，晃动了悬在额前的条状发束。盖伊对着安皱眉。
“怎么了，盖伊？”
“没什么。”他说。
他看起来有什么不对劲吗？
14
人是布鲁诺杀的吗？当然，不可能是他，但假定是他杀的呢？警方抓到他了吗？布鲁诺告诉警方这谋杀案是出自他俩的计划了吗？盖伊可以轻易想像出布鲁诺歇斯底里地说出一切的景象。像布鲁诺这样神经过敏的孩子，你永远预料不到他们会说出什么话。盖伊追寻他们在火车上对谈的模糊记忆，试着回想他是否在开玩笑、生气或酒醉的状况下，说了什么可能会被视为同意布鲁诺疯狂主意的话。他没说过类似的话。为了反驳这个否定的回答，他衡量了布鲁诺的来信，这封信的内容他一字不差地都记得：
我一直想着我们为几桩谋杀案构想的点子。计划可以执行，我敢很肯定的说。我无法向你表达出我对这点子最高度的信心——
透过机窗，盖伊俯视窗外一片全然的黑暗。他为什么不比先前更焦虑呢？在昏暗的圆筒机身内部，有一道点燃香烟的火柴亮光，墨西哥烟草味道很淡、很苦，而且令人作呕。他看看表：四点二十五分了。
天快亮时，他睡着了，屈服于似乎要拆毁飞机，拆毁他的理智，继而将碎片飘散于空中的马达摇晃怒吼声。他醒来时面对的是个灰阴的早晨，脑中有个新想法：蜜芮恩的情人杀死了她。事实显而易见，大有可能。他在争吵中动手杀死她。大家常在报上看到这一类的案例，受害者也常是像蜜芮恩这样的女性。他在机场买的小报上的头版新闻就有一则女子谋杀案件——虽然他差一点就为了找一份美国报纸而错过班机，但仍无法找到美国报纸——而且有一张她的墨西哥情人手握着凶刀露齿而笑的照片，盖伊开始看这一则新闻，才读第二段就感到厌烦了。
一位便衣男子在梅特嘉夫机场迎面向他走来，问他是否介意回答一些问题，于是两人一同坐上了一辆计程车。
“警方找到凶手了吗？”盖伊问他。
“没有。”
那便衣男子一副疲惫的样子，仿佛一夜没睡，跟老旧的北侧法院里其他的记者、职员和警察们一样。盖伊四下环顾这木造大房间，不自觉地搜寻布鲁诺的踪影。他点燃一根香烟，坐在一旁的男子问他是什么牌子的烟，然后接下盖伊递给他的烟。这些是他在整理行李时，从安那里摸来的贝蒙特烟。
“盖伊·丹尼尔·汉兹，梅特嘉夫安布洛斯街七百一十七号……你什么时候离开梅特嘉夫的？还有你什么时候抵达墨西哥市的？”
椅脚擦滑声。一位静默无声的打字员开始敲打键盘，记录他们的谈话内容。
另一个挂有徽章的便衣男子大跨步地走上前来，他的夹克敞开，袒露出便便大腹。
“你为什么跑去墨西哥？”
“去拜访一些友人。”
“谁？”
“福克纳一家人。纽约的艾立克斯·福克纳。”
“你为什么不告诉令堂你去哪儿了？”
“我有告诉她呀。”
“她不知道你在墨西哥市的落脚处。”便衣男子口气温和地告诉他，又参看了他的笔记。“你星期天寄了封信给你太太，要求离婚。她怎么回答？”
“她说要跟我谈谈。”
“但你不想再跟她谈了，是吗？”一个清晰的