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个长得矮胖，年约五十上下的老头，显然是啥“皮老爷”！冯剑见皮老爷旁边有把椅子，便磨蹭着走上前去，战战競競地坐了下来，低着头不敢吱声。郭瘸子细细打量了冯剑一番，笑道：“我咋看着少爷面熟呀！”冯剑吓得脸都黄了，手心里攥出汗来，恨不得在地下找条缝隙，钻进去躲藏。师掌柜笑道：“可能以前见过面吧！”郭瘸子打量了冯剑一阵，笑道：“少爷和我去年在丰县李寨抓住的那个两股会的土匪冯剑！模样象极了。”皮老爷诧异道：“哦！是吗？天下还有长得这么象的人？”郭瘸子咂巴咂巴嘴，认真道：“两人还真象。就是少爷长得瘦些，那个冯剑是个矮胖子！”皮老爷“哦”了一声，回头细细打量了一阵冯剑，意味深长地对郭瘸子道：“他要真是你说的那个冯剑呢？”冯剑顿时吓得脸色苍白，暗道：“不好，钻进了他们事先设好的圈套了。”
他自然不愿等着被捉。说时迟那时快，只见冯剑屁股一撅，把椅子撅到一旁，身形一晃，站起身来就往外跑。也就在这时，师掌柜上前一步，挡住了郭瘸子视线，两手一扶他，叫道：“少爷！小心摔倒。”右脚尖却把冯剑的左脚轻轻一勾。冯剑猝不及防，失去重心，一个趔趄，差点摔个跟头！被师掌柜牢牢扶住，摁回到椅子上坐下。皮老爷回过头来，狠狠瞪了他一眼，大为不满，骂道：“娘里个屌！慌慌张张的这是弄啥呀？叫郭队长看笑话！”郭瘸子解嘲道：“少爷是个腼腆人！脸皮忒薄。”又细细打量了冯剑一阵，自语道：“真象！是真象。”皮老爷脸一沉，冷笑道：“给你说实话吧，他就是两股会的冯剑！”郭瘸子赶紧陪笑道：“皮老爷真会说笑话！冯剑长得可比少爷胖多了。我只是顺口说说，您可不能多心。皮老爷！看少爷的脸色，恐怕是病了，得赶紧找大夫治呀！”皮老爷鄙视了冯剑一眼，鼻孔里“哼”了一声，斥责道：“他这是自找的，活该！”郭瘸子沉吟了一阵，说道：“按说我不该张这个口，可今天王县长就职，咋也得请皮老爷前去捧场，也正好把少爷的婚事给定下来。”皮老爷推辞道：“不是我不愿意去！我这腿脚不灵便，近几年身子又虚，见不得风，还得叫王县长担待。我倒是不怕死，人谁不死呀，我就是死，咋也得看着我儿子成了亲，抱上孙子再死。”郭瘸子见他话中带刺，试探道：“皮老爷！你既然不能去，那就叫少爷去吧！”皮老爷笑道：“我也打算叫他去，可我这里子没见过大场合，胆子也小。你看看，见个生人都吓成这样，不成器的东西！郭队长！全县都知道义明是王县长的女婿，今天王县长杀景志刚祭祖，义明要是吓出个好歹来，王县长脸上也不好看。真不中也别叫他去了，省得他闹出笑话来，反而不好。我叫师掌柜去还不中吗？他可是俺家的顶梁柱，是我的心腹管家，他去和我去是一样的。”郭瘸子挺为难，想想道：“你说得倒也是，看皮少爷这胆子，是小了点！皮家是萧县是有头有脸的人物，你跟王县长又是亲家，你爷俩要是一个都不去，恐怕说不过去吧。”皮老爷皮笑肉不笑，暧昧道：“我跟王县长已经是亲家了，啥事他还不能担待？”郭瘸子会心一笑，起身道：“那倒是！两亲家还有解不开的疙瘩？一家人不说两家话，我也就不客套了，真不能去就罢，王县长哪儿我去说。我也该走了，县里还有好多事要我去处理呢。我要是给王县长说少爷回来了，他还知不道喜成啥样呢！”这当儿，冯剑突然说道：“我最喜欢看杀人！我愿意去！”皮老爷大吃一惊，喝道：“王八崽子，你懂个屁，快滚一边去！”对郭瘸子陪笑道：“小孩子不懂事！他娘死得早，他又无嫡亲兄弟姐妹，这都是我从小惯的，叫你笑话了。”对冯剑训斥道：“”伸头不咬缩头咬“的东西！真叫你去，你还知不道出啥洋症呢！在外头溜荡了半年，我还没说你呢！回来再跟你算帐！”郭瘸子道：“少爷脸色不是多好，得找个大夫看看。”说着，一拐一瘸地走了。
冯剑拔腿就追，奋然喊道：“你咋不带我去呀？”刚追了几步，便被梅河、盛世成挡了回来！冯剑无法脱身，极为沮丧。郭瘸子一走，皮老爷吩咐道：“叫少爷到他屋里去吧！”梅河、盛世明对冯剑道：“少爷！回自个屋歇着去吧！你看看，才进了家门，就惹老爷生这么大的气。”不由分说，把冯剑半推半拉，拽入东跨院里。冯剑一出门，皮老爷便对师掌柜道：“只能是你去了！要记住，到哪儿好孬话不说，拖一时是一时。”师掌柜道：“不用老爷说，我心里有数。”皮老爷想了想，问道：“师掌柜，咱这么干，是不是忒缺德了。”师掌柜问道：“老爷这是说得啥话？”皮老爷道：“我是说，对这个要饭的。”师掌柜媚笑道：“您想到哪儿去了？这小子是个要饭的，就他这个德行，屌辈子也娶不上媳妇！这下子成了县长的乘龙快婿，他还不喜得跳圈吗？巴不得呢！他这个熊样的要是错过这个茬口，恐怕得打一辈子光棍，咱这是积德行善呀！”皮老爷有些担心，道：“老师！这事一定要机密，不能叫别人知道。”师掌柜低声道：“家里的这几个人我都栽派好了，就连春花、秋月两个丫鬟，我也叫她们象对待少爷一样，免得叫外人看出破绽来。”皮老爷满意地笑笑，赞许道：“你办事，我还有不放心的？”师掌柜鬼笑道：“王国汉做梦也想不到，他女婿是个要饭的。”主仆俩痛快地低笑起来，非常开心。笑过之后，皮老爷自言自语道：“要说咱攀上县长的闺女，也该知足了，谁又知道日本人在中国能不能站住脚呢！”沉思了一阵，又道：“还别说，这要饭的跟义明长得还真象。刚一进门，我倒真以为是义明回家了呢，吓了我一大跳。”师掌柜道：“连我也觉得奇怪！在城门口一看见他，我就知道大事成了。这小子别看穿得不咋样，脾气可拧劲。我到的时候他正跟站岗的金开忠、谢斜愣两个哨兵撑眼皮，谢斜愣叫他一头顶地上了。谢斜愣能是好惹的？拉枪拴就要打，叫我硬拦下了。两个哨兵一人塞给他二块现大洋！”皮老爷立即说道：“这钱不能叫你出，回头你到柜上支十块大洋，留在身边用。”师掌柜大喜，道：“那就谢谢老爷了。”
皮老爷一皱眉，忧心忡忡道：“郭瘸子咋说他叫冯剑！是两股会的土匪？这事得弄清楚，别出了纰漏。”师掌柜心里打鼓，迟疑道：“不能吧？”皮老爷道：“王国汉跟两股会是仇家，他这会气焰正盛，日本人要是能站得住脚，说不准过几年他就能混上省长干，还是尽量不得罪他好。”又酸溜溜地道：“便宜了这个要饭的了。”师掌柜试探道：“生米又没做成熟饭，把少爷叫回来，这会后悔还来得急。”皮老爷顿时吓了一跳，连连摇手道：“你说啥呀！日本人要是站不住脚，他就是汉奸！我儿子不就成了汉奸的女婿了？不管、不管，我皮宪章从十五岁做生意，从不做把握不准的买卖。我就这一个儿子，万一有个三长两短，我还指望谁呀？再说，王国汉的闺女丑得象母夜叉，义明是死活不娶的。”师掌柜问道：“老爷！少爷在香港来信了吗？”皮老爷道：“来信了，已经盘下了铺面。”师掌柜佩服道：“老爷！在萧县这么大的家业，这么红火的生意，你还真舍得丢下呀？”皮老爷叹道：“为了孩子，我有啥不舍得呢？孟母为子三迁，我只迁了一回。再说，有你给我在萧县管理铺面，我还能不放心吗？”师掌柜感激道：“老爷！我跟着你二十多年了，心眼脾气您都能摸得清！只要您相信我，我一定给您把铺面管好。你就放心走吧，家里的事有我顶着。”皮老爷嘱咐道：“你也得小心！等王国汉发现上当，要对你下手。”师掌柜道：“我早已想好了对策。他不管咋问，我就给他来个一问三不知。他要是再追问，我就往您身上一推。那时候您早就到了香港，他到哪儿找您去呀？”皮老爷笑了，赞许道：“老师！你还真行！”师掌柜也笑道：“还不都是您教的？老爷！天不早了，我先去了，省得郭瘸子再跑来催。”皮老爷嘱咐道：“千万记住，到了哪儿，好孬话都不说。”师掌柜道：“管！咱们按计行事。”
师掌柜从上房里出来，拐弯来到东跨院。此时天将晌午，冯剑正急得象热锅上的蚂蚁。冯剑见他来了，忙表白道：“师掌柜！你们真是认错人了，我真的不是你家少爷，快点叫我走吧，我还有急事呢！