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就在这时候，远处已见人影晃动，看上去足有六七十人，一个个肩扛十字镐，镐上挂着细笼筐或平底木盆，一路“叮铃当琅”的往茅屋这边来。
金小山拉着驴缓缓迎上前去，使得一群汉子也快步迎了过来，早见一个老者放下肩上十字镐，道：
“二位老乡，你们这是往哪儿走啊？”
金小山心中琢磨，不知这些人同“坐山虎’张耀熟不熟，但无论如何，总不能说出是找张耀的，原因很简单，因为如果这帮人同张耀有交情，自己必将立陷危险，如果这些汉子同“坐山虎”有仇，他们也难以相信自己是来找姓张的拼命。还是大叔路上说的不错，见面只说三分真，七分留着看来人。
望着灰发老者以及围上来的淘金汉子，金小山道：
“路过这儿的，我大叔身体不好，总想先找个地方歇上几天的，各位可知这附近有什么地方好借宿的？”
灰发老者仔细望望二人，回头高声道：
“富贵呢！”
人群后面，一个二十多岁面色黑亮的矮汉，高声道：
“二大爷你叫我？”
灰发老者招手，道：
“快把你的家伙放回去，领着他们去钱家饭铺去。”
叫富贵的年轻人道：
“二大爷，天都快黑了！”
灰发老者沉声道：
“就是天快黑了才找你带路，快去吧！”
年轻人看看金小山，忙着把背的东西往屋里送，灰发老者这才缓声问金小山，道：
“小伙子，你们这一路上可平静？”
金小山眨了几下狮目，道：
“大爷是说附近闹土匪？”
灰发老者道：
“难道你二位未碰上？”
金小山摇摇头，道：
“没有啊，连个人毛也未见着呢！”
灰发老者点点头，道：
“你们可真够运气的，别说旁的了，只你们这头小叫驴，那些土匪也会眼红的。”
金小山忙又问道：
“真的那么多土匪在这附近？”
老者先摆摆手叫围的人先回茅屋去，这才叹口气道：
“金沙河上出金子，有两种人想发财，一种是我们这些淘金的，总想凭劳力靠运气在这儿找到金矿来，另一种人就是土匪，☆潇湘子扫描，张汜铨OCR ，潇湘书院独家连载☆他们流窜在这附近山里面，不定时的拦住淘金回乡人洗劫，往往半年的金砂，一下子全被掠去，你看我们这些人，大伙就是防土匪才集中在一起的。”
叫富贵的年轻人正匆匆的走过来，老者打住话匣子，道：
“怎不带个干粮，路上饿了也好啃着些。”
金小山笑笑，道：
“没关系，只等领我们到了饭铺里，我请这位大哥喝一杯。”
富贵一听，黑脸一皱又道：
“钱家饭铺的二锅头可地道，今晚我扰你一杯！”
灰发老者笑骂，道：
“你看你那出息劲儿，人家客气一句，你竟全接下了。”
金小山笑道：
“小子也是真心话。”
于是，富贵当先领路，金小山牵驴跟在后面走——
半道上，金小山问富贵，道：
“老乡，你贵姓？”
富贵未回头，只笑应道：
“姓董，刚才那位老人家是我二大爷，他也姓董，叫董金元。”
他似是意犹未尽的又道：
“从上游的流沙沟到下游的过山岭，全长五十里地段的淘金人，大伙行动一致，声气相通，都全听我二大爷的。”
金小山似是有意又无意的问道：
“你二大爷说这附近有土匪，而且不止是一股，你碰上过没有？”
富贵破口骂道：
“奶奶的谁没有碰上过，上个月我想一个人溜回家乡去，那时候我正积了一斤多金砂，半道上还是被他们搜了去，连一粒也没给我留下。”
金小山道：
“遇上土匪能活命，算是够运气了。”
走在前面猛摇头，董富贵道：
“这些王八蛋们可精着呢，他们绝不杀淘金的人。”
金小山一怔，道：
“这些土匪们蛮慈悲的嘛！”
董富贵恨声道：
“呸！他们会慈悲？要是慈悲就不干土匪了，老乡你哪里知道，他们如果连抢带杀，谁还来淘金，没有淘金人你想他们还有什么好抢的。”
金小山道：
“我明白了，抢了你的金砂，要你再回去淘金。”
董富贵道：
“所以你们未碰上土匪，大伙并不惊奇，如果二位离开金沙河的时候再碰不到土匪，那才奇怪呢！”
金小山又问道：
“你知道这些土匪都是些什么人？”
董富贵骂道：
“谁知道他们是老鸟老蛋！”
金小山道：
“比方说他们头儿叫什么呀，是哪里人什么的！”
猛回头瞪了金小山一眼，董富贵道：
“一把大刀架在脖根上．没把屎吓出来就算够大胆了，谁还去问他们是张三李四赵大麻子的。”
呵呵一笑，金小山道：
“说的也是。”
天已经黑了，在董富贵的引领下，一连绕了三个大山坳才见远处隐隐一片房屋，三五个亮光闪动中，董富贵用手一指，道：
“前面就是老金矿村，钱家饭铺就在村头上第一家。”
蹄声得得……
人语不断……
钱家饭铺那只风灯下面，老黄狗才叫了两声，店里面已跑出个十五六岁少年来。
这少年肩上搭着脏抹布，笑嘻嘻的迎上去，道：☆潇湘子扫描，张汜铨OCR ，潇湘书院独家连载☆
“哟，远来的大爷，还骑着牲口呢，快进店里，要吃的刚出笼的白馒头，要喝的，高梁酿的二锅头，住下来更方便，一个大热炕能挤十几个。”
这时董富贵早笑道：
“小五子，快接客人屋里坐，二斤高梁酒，半斤猪耳朵，再加上一斤落花生，大白馒头来上十来个吧！”
一手接过驴缰绳，小五子翻着白眼瞟了董富贵一眼道：
“要了这么多你付银子？”
边拉驴子走，小五子又道：
“你先把上回赊欠的四两钱还还吧，我的富贵哥！”
原来方圆几十里内也只这么一家饭铺子，其实这家饭铺子也是应运而生的，无他，因为金沙河来了大批淘金人，这些人总得有个地方喝杯酒的，于是钱家父女就在这儿开了一家饭铺子。
金小山搀扶着水大叔，肩上还扛着行李卷，跟着董富贵进了饭饭铺大门，看到七八个客人各据一方的喝着酒，酒柜后面，钱家大姑娘正朝着门口望，看到董富贵先是一撇嘴，再看金小山扶着白发老者走进来，这才扭身走出来，笑道：
“客官一路辛苦，快请坐。”
金小山未注意钱家姑娘，只低声道：
“我们要在这儿住几天呢，可有地方住人？我是说要清静的房间。”
钱家姑娘笑应道：
“哟，客官你看看，我们这儿穷乡僻壤，又不是个大客栈，哪儿会有什么单人房的，就只后面东厢一个大通炕，连个单人床也没有啊！”
这时水行云却对金小山道：
“有地方躺着就好，还是先吃饭吧。”
走近一张桌子上坐下来，金小山见小五子跑进来，问道：
“客官，吃点什么？”
金小山指着一旁坐下来的董富贵，道：
“除了他刚才叫的，另外再炖只肥母鸡来。”
钱家姑娘笑道：
“吃肥母鸡呀，比淘金的还有银子嘛，哪儿来的？”
金小山笑笑道：
“路过的。”
小五子忙着把吃的送上来，忙着去灶上杀鸡去了。
边吃着酒，金小山道：
“姑娘，你们掌柜的——”
钱家姑娘一笑道：
“我爹在后面，他就快出来了。”
金小山把个热腾腾大馒头满满夹上猪耳肉，双手送给水大叔，道：
“大叔不喝酒，先吃个馍垫垫底儿，等一会儿再吃鸡。”
水行云接过来，道：
“快吃吧，等吃喝完了也好早点歇着。”
就在这时候，钱掌柜已自后面进来，靠身柜台边的钱家姑娘道：
“爹，跟董富贵一桌的两位客人要在这儿住几天呢。”
掌柜的是个矮胖子，笑起来还没有不笑来得好看，☆潇湘子扫描，张汜铨OCR ，潇湘书院独家连载☆因为笑的时候脸上那种老实相消失掉，代之而起的是恁般的苦哈哈。
这时他也正带着苦哈哈的笑过去，道：
“我女儿说，二位要住几天？”
金小山道：
“是的，不定会住上一阵子的。”
矮胖掌柜呵呵一笑，道：
“荒山野铺子，住店不要银子，二位如果住上十